三千户关西百姓，迁移江南，老弱妇孺何其不易，百姓走的缓慢，立马高坡上的桓温远望队伍，心中倍感焦虑。久久张望，跟在身侧的四弟桓秘凑到近前，说道：“头一日行军，日行三十里，第二日便日行二十里，越走越慢，倘若秦兵来追，何以脱身？”
桓温道：“东汉末年，刘备携民渡江，败的不堪回首，但却博得天下人心，四海仰望。今日携民南去，莫说三千户百姓，就是三千户尸骸，我也带回江南，收人心而得江山。”
桓秘道：“兄长果然深谋远虑，用意深远。”
看着绵延不绝的迁徙百姓，桓温眉团紧凑，丝毫没有轻松之意。一阵马蹄声传来，只见一个快马校尉飞奔而来，校尉飞身下马，作揖来报：“启禀大都督，秦太子苻苌率兵来追。”
“说曹操，曹操到，”桓温令道：“速命桓云、邓遐二将，断后退敌！”
“得令！”
桓云、邓遐点齐本部人马，二将出战，直扑后队，等赶到队尾，等了半个时辰，方见前秦太子苻苌率兵追来。
先遇追兵的便是二弟桓云，桓云策马在前，见苻苌大队人马，桓云话不多说，挥兵便上。太子苻苌先前中了五弟桓冲一箭，痛恨在心，报仇心切，一见“桓”字大旗，恨不得斩尽杀绝，一雪前耻。
遭遇桓云，苻苌一马当先，奋勇杀出，秦军人心大震，蜂拥而上，追击秦军与断后晋军，短兵相接，乱战一团。苻苌伤势初愈，勇猛异常，大战桓云，毫不逊色，难分胜负。
追击上来的秦兵越来越多，而桓云麾下不过三千余众，更加寡不敌众。
晋军原本已是撤兵，将士们都巴不得尽早还乡，更是无心恋战，眼看追兵增多，纷纷逃窜。桓云自知双拳难敌四手，恶虎难挡群狼，也不敢恋战，策马逃走。
苻苌大败桓云，心中大喜，高声喝道：“桓贼已败，报仇雪恨，全在此时！随我来！”
桓云败退不远，只见大将邓遐赶至，桓云此时已是失魂落魄，一见邓遐赶至，桓云大喊道：“秦兵势大，不可挡也！”
邓遐道：“将军速走，此处山谷，路径狭窄，我定要会会苻苌，一决高下！”
桓云落荒而走，邓遐堵在山口麾下不过千人，邓遐道：“众将士听令，分做数队，埋伏两侧山林，待我与苻苌交战之时，点燃山林，威吓秦兵。”
麾下将士分散山林之中，各自埋伏，邓遐独自一人，催马立于谷口，等候追兵。
少时过去，只见秦军大队追兵，纷纷赶至，为首之人正是太子苻苌，苻苌远远望去，只见仅有邓遐一人。苻苌道：“逃兵四散，仅此一人，谁可战他？”
副将雷逊道：“单枪匹马，不足挂齿，待我战他！”
雷逊挥舞掌中虎头矛，催马杀出，大将邓遐策马迎战，二人交手，不过两个回合，雷逊便被一槊挑落马下，命丧疆场。
苻苌一看勃然大怒，高声喝道：“邓遐贼子，休得猖狂，苻苌来也！”
邓遐一听苻苌大名，久有耳闻，眼前一亮，心中暗想若能诛杀太子，凭己之力，足以致胜追兵。邓遐策马扬槊，飞奔而出，直取苻苌。二人交战两个回合，二马错蹬之后，苻苌正欲调转马头再战，忽然本阵有人喊道：“太子不可恋战，山谷有埋伏。”
原来那一千伏兵，在山坡点火造势，烟火漫天，威吓秦兵。苻苌往山间一看，果有火光，正在犹豫片刻，背对苻苌的邓遐摘弓搭箭，躺倒马背，只听“嗖”的一箭，正中苻苌哽嗓咽喉。
苻苌欲喊无声，只见脖颈之处，渐出血光，应声倒地。邓遐见一箭封喉，射死苻苌，哈哈大笑。
太子射死，山有伏兵，秦兵大惊失色，无人敢上，抢回太子尸首，慌忙退走。邓遐一战立威名，真可谓：
山谷雄烟草木怆，诈如兵伏卷苍黄。武关有曲此当颂，秦岭长歌曾几扬？
单槊迎锋邓遐勇，孤身断后射苻苌。三千汉户南归去，唯有天王气肺肠。
太子苻苌中箭阵亡，噩耗传来，死气沉沉的秦军大营，传出几声哀嚎。天王苻健旧疾未愈，又逢新伤，太子之死，如遇晴天霹雳，灭顶之灾，病得难以自保。
到是让桓温人马带着数万百姓，走之大吉，天王苻健郁郁寡欢，久久不愈，尚在华年，便已近弥留。
日复一日，不见好转，耽误时日，军师吕婆楼快步来到天王寝殿，侍奉在宝殿之内的，唯有淮南王苻生一人，苻生轻唤道：“启禀天王，侍中大人到了。”
“快.....快请。”
吕婆楼走到病榻前，作揖道：“微臣吕婆楼拜见天王。”
苻健道：“军师回来的正好，快快免礼赐坐，孤王有一事相托。”
旁边太监搬过一个胡凳，吕婆楼谢恩坐下，天王苻健顿时泪流而下，悲怆说道：“孤王悔不听军师之劝，连战连败，险丢长安，又失王弟苻雄、太子苻苌，忧愤成疾，遗恨千载。”
“天王心怀日月，万乘之尊，不可如此悲伤，保重龙体呀。”
“孤王自知，死到临头，大限将至...唯有一事相托，万望记下。”
吕婆楼道：“有何嘱托，请天王明示。”
苻健道：“孤王亲定，另选太子，由太师鱼遵、丞相雷弱儿、太傅毛贵、司空王堕、尚书令梁楞、左仆射梁安、右仆射段纯、吏部尚书辛牢，与你一同，九人共同辅政，不知意下如何？”
吕婆楼一听，果然如王猛所说，苻苌没有即位的命，又瞅了一眼站在陪边的苻生，心中一抖机灵，赶忙伏地叩首说道：“微臣不才，孤陋寡闻，如今桓温未退，寸功未立，岂敢冒领辅政之名。”
“军师乃孤王侍中，若不辅政，岂不可惜？”
“微臣万万不敢，待臣立下退敌之功，再议不迟。”
苻健道：“难道军师不愿扶保新君。”
吕婆楼想起王猛之言，料到太子早死，继承天王位的必是淮南王苻生，此人虽然骁勇，但性情暴虐，吕婆楼跪倒叩首：“臣岂敢不保新君，只是辅政大臣，朝之重臣，婆楼年轻，岂敢奢望，还望天王另择人选，婆楼仍需历练。”
一看吕婆楼拒不敢受，自许年轻，不愿高升，苻健也未强求，微微点头：“也罢，若侍中执意不受，孤王且设八大臣辅政，爱卿仍为侍中。”
“谢天王隆恩。”
苻健道：“孤王听说燕帝慕容儁，出兵南下，兵锋直指洛水，大有吞并中原之意，晋燕素来友好，万不可使晋燕联手，否则大秦危矣。”
吕婆楼问道：“那天王之意是？”
“吕爱卿出使晋国，告知晋主，秦国愿联晋抗燕，化干戈为玉帛，免得燕国趁我归天，出兵来犯。”
“微臣谨遵圣旨。”
吕婆楼领得旨意，告退离开，寝殿内仅剩淮南王苻生，苻健抖着手把苻生招呼近前，苻生探过脑袋，说道：“父王还有何吩咐，尽管说来。”
苻健附耳说道：“孤王死后，我儿登基，六夷酋长、辅政大臣，皆有权势，鼎立朝堂，恐难管御，必有不听王令者，日后另择时机，逐个处死，以绝后患。”
“儿臣领旨！”
此战使得前秦元气大伤，退守关西，一时难再争霸中原。东晋永和十一年，前秦皇始五年，公元355年六月，秦天王苻健去世，时年三十九岁，在位四年。其子淮南王苻生继任太子，随后登基。真可谓：
龙腾关内半生狂，壮志未酬遗恨长。
欲使胡刀威半壁，桓温怎奈更雄强。
晋军班师回朝，虽未收复长安，但是几场大战，屡胜秦军，尤壮国威。桓温又从关西迁回汉家百姓三千户，移居江南，使得桓温威名有增无减。
虽然晋国诸多将领因功封赏，但太后褚蒜子每每翻看奏报，总是一声叹息，带着几分遗憾，倚靠在长榻之上，绽露几分不甘之情。
一旁抚琴的质子慕容宇，停下拨琴，跪倒近前，问道：“太后长吁短叹，有何烦闷，不妨说与孩儿。”
“唉，”褚蒜子叹道：“只差一步到长安，本可收复关西，却是前功尽弃，令人惋惜。”
慕容宇道：“太后看得奏疏，都是存了多时的，今日刚奏一本，太后不妨瞧瞧。”
“算了吧，好歹桓温也算有功之臣，胜多败少，还迁回三千户百姓，哀家自会赏他。”
慕容宇道：“这封奏疏不同，乃司马勋所奏，参劾桓温贻误军机。”
“此话当真？”褚蒜子一惊，立马坐了起来。
慕容宇道：“也是那奏疏无意间滑落地上，孩儿才略见其中大意。”
褚蒜子觉得事出蹊跷，便说道：“慕容公子，取那奏疏，读来听听。”
慕容宇在桌案找出押在下面那道奏疏，展开读道：“六月二十二日急奏：征西大将军、临贺县公、大都督桓温，兴师北伐，本当攻克长安，继而平关西，取陇右。但桓温驻足灞水，畏敌不进，涣散军心，贻误战机。养寇自重之嫌，暗藏不臣之心，望太后明察之。”
听罢此奏，褚蒜子犹豫下来，眼中泛起一丝狐疑。慕容宇把奏疏呈到眼前，这道奏疏是布纸所写，褚蒜子接过这张布纸，大致看过，便置于灯烛之上，焚烧成灰。