“易寒。束手就擒吧！”
为首那人一到狠劈而来，他逃叛多年，星寥门仍穷追不舍，难道还不思悔改吗！
刀剑相击，易寒肩臂用力往往最乘下风，几近是瞬间被逼退十几步，背靠牢树和力而起，挣脱其挟制。
“好功夫！”
对方闪身一弯，其也是全身黑衣包裹，此时站定，才瞧出是个三十多岁的中年汉子。
“你——是易寒？”
有些讶惑语气，逃亡十年之久，却是个二十出头的小伙子。若非招式泄露，加之其出招时那股周身散洒的少年老成的冷杀之气，当真不像星寥门培养的杀手。
……
一瞬间，双方都停戈止息，中年大汉身后围靠的黑衣杀手像一跃而下的麻雀般站定，这人打量易寒，忽扬声高呵的嗓音中呈现几分轻蔑。
“这样好的功夫，叛出星寥门，不知好歹！”
话落，又转言道。
“门规在上，你倒是真胆大妄为！”
汉子上下扫视他，有些可惜，星寥门如今也是首屈一指的江湖门派，虽无法与瑞尧宗天莲域等比肩，然就其威名，也无人敢惹，有酒有肉又钱财，却不知……
易寒抬起眼皮终于看过来，波澜不惊的瞳孔中本该是这个年纪拥有的恣意洒脱，然那黝黑目光中闪出的分明是种类似失望的阴寒。
他唇角翕动，正欲开口，只听身后袭来阵类似雁鸣的扑腾展翅，易寒手中未来得及入鞘的长剑随其轻声一闪，恰好不好地迎上那刀刃，刀剑相触刹那发出将周围飘零树叶扬洒而起的巨大虹光，相对二人一同退被撩开退避开来。
对方并未瞧向易寒，反倒是跃过他，看向其身后方才的中年大汉，语声不满。
“铁刚，强人功劳这种事你也做的出来！”
说话这人身材颓长，头戴皮毡，面目几近被胡鬓包裹，却是被划过的长疤十分怖人。
“刀疤！你哪只眼睛看见的！可别血口喷人！”
“被我逮了个正着，你还狡辩！”
刀疤勃然大怒，易寒是星寥门这些年来的头号标靶之一，谁能取他性命便能一跃成为门主座上客，这事一直无果，他才想来会会易寒，一路追击到此。
“你找他是为追杀，我见他是为叙旧，大家互不相干，你我同出星寥门，不该这么小气吧！”
铁刚扬眉，偌肥胸膛也跟着起伏。
“那……你最好站着别动！”
视线扫过站着众人，这话说到一半，其攥紧的刀柄已挥了出去，易寒腰身一闪接着腾空而跃翻到其背后，刀疤此刻下一招已使出来，直冲易寒眉心……
“老大！”
站立一旁果然没再动手的铁刚细察这两人招式变幻，其后已有人小心凑了上来在其耳边道。
“老大，咱们任务在身，还是不要踏这趟浑水了！”
想来他们只是路过，没想到铁刚居然兴致勃勃看起戏来。
“这小子果然名不虚传，居然能和刀疤干上，若非方才与我对打消耗体力，刀疤可就悬了！”
要知道，刀疤几近是星寥门年轻一代中最为出彩也最被看中的，能令其出山的，少有人在。铁刚叹了口气，根本舍不得走，他如今与刀疤出自同门，想上前掺和也是为难。
此时，从不分上下已是高低有别，若非说是个如何，只能道易寒一路奔波实在没料到星寥门会派出如此杀手，“悬针匕”夹在其掌心……
“有本事再来！”
就在刀疤叫嚣高扬以为势在必得今日必取易寒首级时，其耳边“咻——”地利尖划过青叶的摩擦，就在其还未反应过来时，那东西已循其外衫险些掐进其身体之中！
“这是——”
不仅是刀疤诧在原地，就连铁刚等人无意不是如此，这等速度力劲，恐怖如斯，难以想象。
“别来无恙！”
这人一身黑白宽袍长剑背负，云纹抹额十分显眼，缓缓走到易寒身旁，微微笑道。
“佟煜。”
易寒静默神色微变，吐出二字。说起来二人并未真正打过照面，却是是识得对方。
“你……是瑞尧宗……”
见其所着宗服，刀疤居得脱口而出，长剑已拦在他与易寒之间，佟煜厉目刺过来。
“我难道没有说过，这人我保下了！”
心头一震，莫非是佟煜……星寥门再如何威风，与瑞尧宗这样的名门正派也要礼让三分。
“小子，你最好永远都有人护着，缩头乌龟这种事，可不是大男人该做的！”
易寒掌心握紧，正要随刀疤轻功而去，却被佟煜身前长剑拦住。
身后传来“啪啪”地几声响亮拍掌，铁刚上前，哈哈大笑道。
“见刀疤出嗅，也是少见，星寥门不知多少人只等见这笑话呢！”
以刀疤身手功法难免嚣张跋扈，目中无人，可在佟煜跟前，丝毫没有施展的机会。
“喂！你小子也算厉害，居然还和瑞尧宗的人称兄道弟！”
目光在易寒和佟煜间来回巡扫，瑞尧宗向来不问俗世，几月前掌门交接闹出那等动静，后又宣布重参武林论剑，几近在慢慢恢复元气……
“小子，有瑞尧宗这靠山，门主也不敢将你如何！”
说着，心头不禁为这易寒感到欣喜，他也是惜才，这等好苗子杀了惋叹。易寒与佟煜对视的目光收回，叫住正欲带人离去的铁刚。
“已受门规惩处，不亏不欠。”
下意识的举动，铁刚回身，在其亦不识为何他会说出这话同时，易寒已解开衣衫露出赤裸胸膛前血红的印痕及其周遍布错综鞭痕，他受过一百零八道火鞭……按理说，入星寥门者终身不出，除非……看这伤，的确有些年头，在可他如今却仍在标靶之列！
佟煜愣住，星寥门火鞭酷刑他也只是偶间听闻，铁木鞭滤熊火烧打皮肤，且施刑之人会选在胸膛心口，深受折磨。他既然生还至今……
铁刚与身后所带之人皆哗然于惊，那严威门规，他们第一次亲眼所见！
易寒沉默着整好衣衫，许久，只听铁刚颤声着点头。
“我明白你的意思，多谢。”
易寒点头，相视离去。
凝萱是伴随着激烈怒骂声醒来的，一间胭脂香味扑鼻的厢房，淡粉帐幔撩人无不凹显出女子的闺绣花样。头脑昏沉发烫，脖颈微疼。
“终于醒了，终于醒了！”
睁开迷蒙双眸，面对的是张白粉铺面似鬼般的妇人脸，眉头猛得蹙紧，来不及多说，凝萱只记得自己出了苏布，一路往沈计去，结果眼前一黑便晕了过去。
“这下好了，摇钱树到手了！”
头戴拈花红艳牡丹，身着与其年纪不绯殷色红袍的妇人笑得欢畅，摆弄手中蒲扇，赶忙将守在门口的丫鬟招致进来，连声吩咐。
“赶快的，赶快给姑娘梳妆，别耽误了今晚接客……”
接客！凝萱心口一疼，几名浓妆艳抹丫鬟已凑到她身旁开始摆弄。
“这是什么地方！我……我要回家！”
只一出声，喉咙便如冒火般干涩，心下已有些苗头，鼻腔中涌动脂粉气有些呛人，凝萱挺直身子，却全身麻木打不起半分精神。她挣开纤细如葱白的手，对旁人的触碰总归抵触。
“别动我，我要回家！”
“回家！”
未等得来人回话，凝萱头皮一紧，已被妇人那双白粉披层的手提起，她咬牙惊呼，扒紧床沿的手扑了个空，整个人连拖带拽像被扔垃圾般推倒在地。
“大小姐，你睁开眼好好看看，这是什么地方，有几个人敢说‘回家’！”
尖利刺耳，有些神志不清的凝萱险些一头栽下，然她告诉自己，不能，若是真任人摆布，情况只会更糟。
“我再问你一句，到底接不接客！”
妇人拇指食指捏起凝萱耳朵，冲其大吼，如今傍晚昏降，正是赚钱迎客的时机，这少一晚便不知要少进多说银两，苦苦等了一日她才醒来，这会儿可不能掉链子。
“你想要钱是不是！”
咬紧下唇，凝萱搂住膝盖眼泪溢眼眶，刚缓和好转的脑壳又嗡嗡作响。这声音这脸都有些眼熟，可却如何也想不起来。
“让我回家，我给你钱……”
颤巍道。在她没有倒下钱，绝不允许自己妥协，她能出去的，她几次死里逃生总有希望的。
“跟我谈条件！”夫人讪笑声，对着门外大喝招手。
“来人，给我上家法！”
随即门被推开，几名身着利落双襟身形粗大的汉子进来，一人一旁将伏在地板上的凝萱提起，一阵天旋地转之后，凝萱感觉到自己下颌传来神经崩裂是声响。
“钱！你知不知道我为你花了多少钱！在这里，人人都只有听话的份儿！”
妇人后退几步，几名大汉齐力将一半米高的木桶抬进，黑如泥垢墨石水散出阵阵恶臭。
“按下去！”
妇人掩起口鼻怒喝令下，凝萱躬弯身子忽直起又被强力压低，小脸已被浸入垢池中，霎间口鼻耳膜被刺透，仿佛肌肤每个空隙都被污水攻略，下意识恐惧袭来，抻在桶外挣扎手脚被制住，轻飘水面“咕嘟咕嘟”冒出狰脱的水泡……
半倾后，青紫苍白小脸被抬起，凌乱碎发浸沾在额际，莹珠顺着面颊涌落，分不清是水是泪……
“我再问最后一遍！你到底接不接客！”
妇人怒不可遏响彻耳际，凝萱唇角扯起抹惨白的笑，新鲜空气使人沉醉，方才那刻她却无比清醒，时隔多日，她终于再次感觉到佟煜将死时的绝望麻木，不如就此了结！一念是家，可她的家，又在哪儿呢！
“你杀了我吧！”
凝萱浅眸睁开，人一旦生出死心，便什么也不怕。
“硬骨头！”
妇人轻易扬手，浓妆覆盖神色下欢愉一片似乎对这等游戏司空见惯。凝萱愣神间，又是一阵凌迟般的折痛挣扎……
就这样不知来回几次，连这紧盯凝萱的妇人也感到不耐烦，她若不依，还能有其他法子？正在此时，伴随着一道娇柔女音，房门被人从外推开。
“妈妈——”
“不好好伺候客人，来这儿做什么！”
妇人看了她一眼，没好气道。