依梅亭中，正逗弄戏鱼的男女正凑近低声交谈，就连一向警觉的易寒也没能迅速反应过来这铺面而来的冲击，灵儿手中竹竿掉落在地，被灵泽一张冲上来的兽脸吓得倒退着跌倒在地。
“灵儿！”
易寒见状，将其抵在身后，灵儿被惊恐一吓，捂着脸躲进易寒怀中。灵泽一张略带怒气的脸在瞧见易寒时才往常般乖乖冷静下来。
“灵泽，灵泽……”
身后，凝萱撑起身体自其居住的房屋出来，生怕灵泽闯出什么乱子，脚下每迈出一步，都好像剜刀刺痛，门外空气清新扑鼻，一下将其从榻前那股血腥气中拽拉出来，不由恍惚半刻。
灵泽看见凝萱，飞奔着悻悻躲到其身后，是十足怕了易寒的缘故。凝萱回身看了眼缩着脖子的灵泽，循其来处看去，男女紧紧拥着，易寒目光正是同一瞬间注视了过来。
“凝萱姐，这……这是什么！”
易寒怀中的灵儿拿开手，惊状般瞥向凝萱身后，她是初次见灵泽这么个庞然大物，又冷不丁扑过来，自然会害怕。
垂目脸神，凝萱小腹惊起阵阵疼痛，湿雨之后，凉意刺骨，她缓缓躬身，行了个大礼，替灵泽道歉。
“它本在我这儿，许是猎食之故，无意惊扰，实在抱歉！”
话罢，灵泽自其衣衫后探出个脑袋，细细观望。凝萱视线掠过二人，又道。
“我将它带回去，好好看管！”
寥寥几句，如今的她，实在是无话可说。说完，便欲转身回去，再多呆一秒，只怕会疼死。
“等等！”
还是易寒叫住了她，瞧她脸色实在难看，身子又似虚弱无比。
“你……生病了？”
凝萱顿住，旋即摇了摇头，浅笑道。
“没事。”
二字落，撑着身体回了房间。门合上时，灵泽心虚着窝在门口，说什么也不进去，凝萱抚了抚它的尾巴。
“天气冷了，会冻到灵泽的！”
哄了又哄，总算将其带了进去，凝萱叹了口气，缓缓道。
“灵泽乖！以后千万别再随意伤人！”
……
窗台上置着张牙舞爪的食人花，凝萱呆呆望去，门被人“铛铛”敲开，向笙又带着搜罗好的点心紧来探视她，虽说柳世旌的伤心她是吃了不少醋，然若非自己说漏了嘴，凝萱也不会难过成这样，一个女子再不能有自己的孩子，也是残忍。
向笙意味深长地凝视着凝萱，尾音拖得老长。
“原来，是他？”
“你说什么？”
向笙以竹签叉起点心，送到凝萱嘴边，她方才也是不约而同想去钓鱼，然鱼竿皆给了灵儿那边，于是一面到此，将方才的一切尽收眼底，那场面，着实有些刺眼。
“其实，喜欢一个人并没有错，争抢也没有错！”
向笙道，就像自己之于柳世旌。他的确很好，长相出众，仕途顺畅，个面颇佳，然自己也不错，足以配得上他，因而在众多倾心于他的女子中，才能脱颖而出。
“你呀！”
凝萱摇头，笑了笑。
“长久的喜欢不是争抢能争抢来的，柳大人之于你，与你之于柳大人，都是独一无二的。”
凝萱看向向笙，其心思还是个孩子，与柳世旌之心，更是无可挑剔。世人即便皆道柳世旌多情擅变，玩转人心，在向笙眼中，却是珍弥十足。
“再说，总要讲求先来后到吧！”
向笙点了点头，虽半懂不懂，然也大体知道，凝萱是在夸赞自己，她握住她的手，提议道。
“三日之后，城郊有个寺庙开光，听说灵验十足，还有庙会观戏，你去不去！”
在南霖，向笙已是转了又转，这般新奇事，她与杏儿是定要前去的，只是看凝萱与萤光闲暇无聊，才来相邀。三日的话，凝萱到时应该能下床了。
“好！”
凝萱倚在棉被之上，黯淡无光的眼眸中闪出几分温柔。
南郊野墓，易寒将凤姨尸身掩埋至此，虽地处偏僻，却蓝山绿水，风景破佳，鹅黄淡衫女子矮身轻抚那墓碑，记得当年，自己正是饮其乳汁生还。她只是后悔，最后那晚，她居然仍是恶语质问，不想却再无相见之机……
然灵儿不知道的是，凤姨自小浪迹江湖，无儿无女，退隐之后遁入傅府，早将其视作亲生女儿看待，此去二十年间，再无人许其做母亲的慈爱之心。唯将所有心血都给予了灵儿。
易寒将仅有的几支凤尾翎插于其墓塚边缘，想来二人效忠傅府，唯一相见之处，也是因这几枚凤羽翎，就连……脑海中忽浮现出那张惨白孱弱的脸，心中仿佛刺上把尖刀……
“灵儿，回去吧！”
灵儿抬头看他，其仿佛掠过一丝痛苦。
“易寒哥，你有心事？”
易寒摇了摇头，道。
“没什么。”
他瞧向懵神的灵儿，凤姨已为此付出性命，所为无非也是不想她有所牵连，然还需一件东西，才能真正将连府治罪。
“灵儿，你知道……这是什么吗？”
将那东西置于掌心的东西递给灵儿，正是前几日大夫为其疗伤时，取下来的那块在她脖颈之上常年佩戴的玉石。
“这是我的。”
“这是你的。”
易寒开口重复她的话，却若有所指。
“它叫‘琼瑜’。”
灵儿愣住，心脏惊似瞬得慢了一拍。
……
南霖，皇宫内苑，御书房。
前去伺候的老奴将被挥至一地的凑着拾起，这几日，那圣上怒气甚甚，为的正是朝堂大臣联名上书请求重查八年前傅府“琼瑜”献玉一事。
“这帮老顽固！”
威严肃气，如今，即便他有心想保下连府，也是不得为之，那杨师傅与派去刺杀认证的刺客囚砾，早讲一切和盘托出，大理寺办介，叫其如何开口。
将奏折放归远处，伺候十几年的老奴不禁道。
“也是连府做事不干净，总叫陛下寒心！”
最甚者便是那偷梁换柱的杨师傅，这等人不斩草除根，且叫其苟活至此，本就该死。加之傅谦开国重臣身份，若不细查，不仅是得罪了这帮老臣，更会引起朝廷动乱。
“连勇呀连勇！你真是……”
……
三日之后，大理寺探查，连府上下七十三口被缚入大理寺，勘察待办。灵儿坐于窗前，轻轻抚摸那块玉，听闻这消息时，两行热泪断线般流下来。
……
柳世旌进来时，凝萱正陪着情绪稍好的灵泽玩球，比起先前，气色好了许多。
“听说了吧！连府被押入大牢了！”
凝萱回身看去，柳世旌已合扇坐下，灵泽咬着投出去的小球滚落其足尖，柳世旌矮身将球扔出去，与这灵狐，也不似先前般疏离。
“怪不得它同你亲近，你倒是孩子般宠它！”
说到孩子，凝萱不禁神色沉了沉，柳世旌随口笑了笑，叹了口气。
“身体好些了吗？”
“已无大碍！”
凝萱看向柳世旌，为其沏茶，清香扑鼻，这几日没见他，然向笙到来，皆是他指使。
“凝萱知道，如今结果，都是柳大人出力，凝萱在此多谢！”
将茶盏凑近鼻翼，柳世旌轻嗅，开口道。
“你的谢意，最多不过半盏茶了？怎么……还想嫁给我吗？”
说到半截，柳世旌抬头看她，这场大病将她折腾得，似是累极，凝萱浅笑，回问道。
“这话应该凝萱问，柳大人还愿娶凝萱吗？”
是个正常男子都应该明白小产意味着什么，何况是柳世旌，何况，他不会不知道她的身体状况。
“柳大人对十七公主之心，天地可鉴，并非凝萱可比拟。”
其实自那天黎鹰看见那刻着“笙”字的令牌时，就已提醒到她向笙的身份，她也顺水推舟赌了一把，与公主的婚约，也不是普通人家可解。
“你知道？”
“凝萱知道。”
她没有否认，继续道。
“然凝萱也知道，柳大人与向笙，也绝不是一门皇家亲事可比，否则，柳大人也不会千方百计将此事瞒着她！”
说的正是“琼瑜案”之事，向笙与皇帝哥哥交好，柳世旌却极力要求查案，想来又是些朝堂之事，这几日她能感觉到，向笙全然不知，柳世旌不过想极力保全她。不过，如此恩怨纠葛与凝萱自己无干。
“若柳大人依旧愿意，可以立马举行婚约！凝萱没有异议！”
柳世旌看向凝萱，早是副豁出一切的模样，他长叹了口气，道。
“真不是你是为了卫府，还是为了他，又或是……为了自己！”
他合扇起身，直言道。
“你很聪明，只是难得糊涂，柳某起初也不过是欣赏罢了！”
说罢，柳世旌看向凝萱，说起连府被押解入狱的案子。
“这事八九不离十，你大可放心了！有你，是那小子的福气！”
灵泽鼓着脑袋摇过来，柳世旌本想伸手轻抚，却被其一个眼神狠过来，柳世旌轻笑，看向凝萱。
“走吧，你我之间，并无婚约，只是……若有难处，柳府的大门随时敞开！”
怕是自己不来，她真要被这方天折腾死，不论如何，这南霖，这柳府管不住她。
“多谢柳大人！”
凝萱躬身大礼相送。
……