东庙中。
炰烋望着残缺而模糊的神像，感叹道：“魑敛鬼王供奉的不死道君，也不知本尊到底是何等人物。”
他又回头，看向正在搭灶生火的吴奇：“只是……道友，咱们在道君神像下吃面，这不太好吧？”
“无妨，道君他必不会在意这等小事。”
吴奇一边慢慢添柴，一边调整锅子角度。
做饭自然是在浮云观更好，那里锅碗瓢盆具备，还有各式调料和配菜，自己也用得趁手。
奈何藤妖不愿去，怕被外界误会投靠浮云观，吴奇只有在东庙搭灶做饭。
“道友，吃猪油面为何不去城里面摊？”
炰烋手指在腋下搓了搓，又在鼻下嗅了嗅：“一碗面罢了，在这弄费时费力，实在不值当。”
“面摊的面，味道不太行。”吴奇随口道。
他见水已沸腾，于是撒盐下面。
“我记得城北有一家摊子挺好，那面真香。”
炰烋盘腿坐在地上，脑袋前探：“道友这自做猪油面，又有何不同？”
“吃过便知。”
吴奇从木箱里取出洗好的各种食材，一把蕹菜，一把夏葱，一头大蒜，两个鸡蛋。
小葱切碎，铺于碗底。
蕹菜分段，入水焯熟。
剥蒜成瓣，各取所需。
再煮上两个椭圆匀称的荷包蛋。
在两个陶碗中分别加入半勺猪油，一小勺豆酱清，一点麻油，下葱蒜，用沸水淋上，再将面捞出铺上，搅拌，面成。
“猪油挂面。”吴奇抬手示意：“请。”
炰烋看得脸色古怪：“道友，你这熟练度……难不成道友在浮云观里当饭头？”
吴奇并不搭，只是端起面说：“趁热。”
他自顾自慢慢吸面。
炰烋自讨没趣，于是夹了一筷子面条入口，面入嘴中，他脸色骤变，手中筷子速度陡然加快。
他没扒拉几下，一碗面就只剩一小半。
炰烋一脸吃惊：“这是什么面？”
“猪油挂面。”
吴奇慢条斯理剥蒜，就着蒜喝了一口汤头。
炰烋也学他模样来一口，顿时眯起眼，一脸爽到。
“天下间竟有如此美味的面食，实在是……”
他一时间竟然语塞。
“好！”
炰烋放下筷子，双手抱拳：“多谢道友！”
吴奇回以拱手。
“不过道友，你这面为何如此鲜香顺滑，既有山珍之清新，又有海味之醯醢（xi hai）……不可思议。”
炰烋是一老饕，唇齿一尝，就辨出这一碗面里种种细腻之处。
吴奇赞：“道友好眼力。”
一碗精心烹煮的好面，也需要懂行的食客相配。
若干配菜中，蕹菜就是空心菜，夏葱即小葱（冬葱为大葱），加上大蒜在内都是吴奇在浮云观内自种。
两枚鸡蛋是上次女童早霜送的礼物，小张很大方地贡献了出来。
豆酱清是酱油前身，本地有人酿造，味道较酱油略清淡。
最关键是汤头，汤头以香蕈（xun，即香菇）和姜片熬煮，倒入碗中，自然鲜香。
经以上步骤，就煮出了一碗平平无奇的猪油挂面。
制作流程倒不复杂，只是需要耐心与细心。
但凡事怕比较。
蜀县几个面摊做面都是以猪油盐巴打底，浇一丁点骨头汤花子，本地百姓也都习以为常，不觉难吃。
吴奇实在受不了那股味儿，基本都是自己回道观煮面，师兄陈皋老是提醒他早早回观，就是想蹭吴奇厨房手艺。
“我总算知道，为何道友看不起面摊子上的面。”
炰烋将最后一筷子面咀嚼下肚，脸上意犹未尽：“吃过道友的面，蜀县其他面食就很难看得上眼了。”
“由俭入奢易，由奢入俭难啊……”
藤妖用袖子擦了擦嘴：“道友，近日蜀县不太平，道友不妨在浮云观里多修行一段日子。”
吴奇点点头：“贫道也觉如此。”
对方见他听劝，不由笑道：“道友真是妙人，大多修士要么自视甚高，要么眼无旁骛……如道友这般道心坚韧，却又审时度势者实在少之又少。”
吴奇说：“趋吉避害，人之本能。”
做人要有原则，做事却不能太头铁。
明知危险却以身犯险，实在不智。
青城山结丹的道传弟子都被鸦鬼阴了，这事已经越闹越大，青城山必定还会有高人下场。
不论鸦鬼是何来历，惊动五道七寺的大修士，它应付起来也会越渐吃力。
吴奇当务之急还是继续修行。
他能感觉到，自己距炼气中期仅一步之遥，浑身灵气都在隐隐翻滚，拓展经脉就在这几日。
吴奇的小目标是筑基，这样才能修行浮云观剑法术咒。
……
“道友这一碗面，让我想起了一起陈年往事。”
炰烋抬头仰望三清像，随口说着：“当年八部鬼帅与张天师一战之前，就是在此地誓师，效仿当年尊主的魑敛鬼王，想要获不死道君庇佑。”
“事实证明，强就是强，弱就是弱，强者恒强，弱者求神拜佛……也没什么用。”
“当年，魑敛鬼王可不是靠不死道君称霸成都府，而是他本身够强。不论五道七寺还是各路妖鬼，到了蜀县附近，就得按他的规矩来。”
话虽如此，炰烋还是对神像恭恭敬敬磕了三个头。
这一幕看笑了吴奇。
“道友不要笑我，宁可信其有，不可信其无。”
炰烋嘿嘿自嘲：“魑敛鬼王都拜的道君，我当然也要拜拜，讨个彩头。”
藤妖表现出的分裂和矛盾，吴奇倒是能理解。
炰烋口中说着强者为尊，因他认清现实规律，但他又相信那存于遥远传说的不死道君，因他也有所期许。
就如师兄陈皋一样，他每天都在想方设法赚银子，因为财侣法地，无财不行。
然而陈皋心中却有一方净土，那是对修行最本真的理想。
芸芸众生，成日忙碌，为求一饭一饮，但不妨他们心念期许，畅想天穹仙光。
“再做一次自我介绍，我叫炰烋，江湖人，薜荔（bi li）藤妖。”
藤妖从衣袖里翻出三支香，轻轻一吹，香头泛红，青烟徐徐。
他将香插入香炉。
“现在没有江湖了，大家都只认银两和利益，出了事找官府，调解找三教，妖鬼与人倒是和睦很多。”
“以前不这样，那时候法律没有用，江湖上只有规矩、道义和恩怨。”
炰烋目光扫向这座古庙的四周：“虽然很多年过去了，这里还是那样子。当年我就在这里斩鸡头，发血誓，成为八位老大的妖兵。”
“誓师大会那天，所有妖鬼都群情激奋，人山人海，密密麻麻，周围到处都是。”
他指向庙外空地：“八位老大就在那说，‘今天我们要告诉道门一件事，蜀县是我们的蜀县，不论谁来，是龙得盘着，是虎得卧着’。”
“那时候大家年轻气盛，什么都不怕，认为天师也不过如此，八位老大一定能搞定他。小弟们只需要堵住下山的修士，以壮声势。”
“谁知道八位老大上青城山后，再也没有下来。”
炰烋跨过门槛，走到庙外，目光越过远处西面蜀县，那里是青城山所在的方向。
“当大哥的，有时候要出来摆摆场面，目的就是让那些跟着的小弟知道，你还很猛，还很仗义，罩得住。”
他嗤笑一声：“他们以为是对下面做做样子，去山上谈判，没想到天师只想要把他们全部干掉。”
“五道七寺也好，天师也好，之前对这里按兵不动，是因为魑敛鬼王。鬼王一走，这里地盘势力就要被重新划分。”
“跟对老大是一件很重要的事，跟错了人，就很难回头了。”
炰烋背对吴奇挥了下手，肩膀摇摇摆摆地走入林中。