郑虎定了定神，摇头道：“许神医此计虽妙，但大宋毕竟还是个讲王法的地方，就算我将南宝棠下狱，给他戴个刺杀谋反的罪名，也得有证人、证据才是。更何况此案若牵扯到普安郡王，不等我严刑拷问，南宝棠早被移交大理寺、刑部、御史台三司会审了。这三司里与普安郡王交好的高官没有十个，也有八个，我这不是……这不是拿着鸡蛋碰石头，自寻死路么！”
许宣低声道：“郑大人放心，我既敢出这主意，自有把握帮你拿到南掌柜谋叛作乱的证据。等郑大人将这证据亮出来，再找几个大理寺、刑部、御史台的高官作为与普安郡王勾结谋乱的叛党，其他人还敢吱声么？等到那时，郑大人立下平叛除乱的第一大功，飞黄腾达指日可待，别说大理寺、刑部了，只怕更大的官儿见了大人都得毕恭毕敬。”
郑虎听得心里突突狂跳，忙问是什么证据。许宣微微一笑，道：“自然是足够让他抄家灭门的人证物证。郑大人现在先别忙问，等过上几日，我让姐夫传话给你时，你再带足弟兄，赶往仁美坊南掌柜的藏娇金屋，就知端的了。”
“仁美坊？”郑虎一怔，登时省悟，“你是说南宝棠小粉头住的院子？”
许宣道：“正是。。。等我消息传到时，郑大人记得带上最忠心的弟兄上门，最好再邀上几个熟识的和尚和道士，人越多越好。”
郑虎虽仍不知他葫芦里卖的什么药，但见他如此胸有成竹，也不由精神大振，平添了几分信心，拱手道：“多谢许神医！郑某这就去好生准备，等候神医消息！”
眼见这厮兴冲冲地去了，浑然不知已掉入了他构设的连环毒计里，许宣大感畅快，这一日的焦虑烦怒总算消了些许。
回到房里，白素贞兀自昏迷不醒，烛光摇曳，脸容越发酡红娇艳，有如春睡海棠。
许宣扣腕探察，刚放松的心又吊了起来。她的脉象忽强忽弱，忽快忽慢，心跳也随之异常搏动，比起此前，真炁更是逆行乱转，古怪到了极点。想起她所说，苦情花之毒因人而异，也不知她体内的异象，究竟是受了金钵冲击的缘故，还是与她修行的真炁有关。
原本计划带着她直闯金山寺，无论那大悲和尚解不解得开苦情花之毒，都可伺机潜入慈寿塔下盗取神棺。如今偏偏被法海撞破白素贞的身份，虽侥幸暂未现出蛇形，却已露了行迹，此时再带着她贸然送上门，岂不真成了自投罗网？
左思右想，一时计穷。到了将近三更时，他抵不住困乏，伏在白素贞身边昏昏睡着了。方甫交睫，忽听她尖声大叫，顿时惊醒。只见她浑身衣裳尽被汗水浸透，蹙着眉，不断地摇头挣扎，似是正做着梦魇。忙抵住她的掌心，输导真炁。
白素贞猛烈地挣扎着，胸脯急剧起伏，大叫一声，坐起身来，睁大双眼。许宣紧紧握住她的手，低声抚慰。她双颊潮热，浑身发抖，似是惊怒到了极点，咬牙道：“是他！”
许宣奇道：“是谁？”
白素贞双眸定定地凝视着前方，黑暗中，有如两簇跳跃的火焰，闪过羞愤、恐惧、悲怒、迷惘……诸种神色，梦呓似的道：“那个和尚……将我困在山洞里，害得我差点形神俱灭的，就是那个和尚！”
“法海？”许宣大吃一惊，“你是说……将你困在灵峰山山洞、困在那六合棺里的，便是金山寺的法海？”
白素贞却似仍沉浸在梦魇里未曾苏醒，不住地打着寒颤，摇头挣扎。转瞬之间，她双眸中的光焰又已黯淡了下来，变得空洞而迷乱，浑身烫如火烧。
许宣心里突突剧跳，灵光霍闪：“是了！昨夜在灵峰山上撞见法海时，他自称在那里清修，难不成他早已发现了‘六合棺’，一直藏在山洞里潜修奥义？他去而复返，发觉‘六合棺’被移动后，莫非又追循我们穿梭的路线，来到了妓馆楼底，将神棺偷偷移走？而后又在灵峰山守株待兔，等我自行现身，再一路追随到了此处？他口口声声说要助我降妖除魔，是不是早已猜出了‘刺客’就是白姐姐，借机前来查验虚实？难怪这厮先前撞见白姐姐，二话不说，就用金钵逼她现出原身，定是生怕白姐姐说出实情，杀人灭口。”
越想越觉得合乎情理，冷汗冒了一身。又想：“他做贼心虚，既已失手，又有众公差和街坊做证人，一时半刻多半也不敢再上门寻衅了。若只是暗中捣乱，我又何惧之有？”
一念及此，心神稍定。但怎么也想不明白，法海当初究竟是如何找到了‘六合棺’，又为何要将白素贞囚困在那山洞之中？可惜白素贞记忆全失，否则或可利用此中细节，反杀法海一个措手不及，要挟他交出神棺来。
正胡思乱想，忽听门窗“咄咄”轻响，胡三书低声唤道：“少主？少主？”
他弹指震开门闩，胡三书小心翼翼地推开一条缝隙，伸头探脑了片刻，方与李公甫、许娇容一起侧身挤了进来，摸了摸鼻子，嗫嚅道：“少主，白……白娘子如何了？”
许宣无心应答，只摇了摇头。三人相互使了使眼色，许娇容轻咳一声，从袖中取出一个小葫芦，道：“少主，奴家有一物，或可暂保白娘子无碍。”
许宣方甫接过，便觉异香扑鼻，将葫芦嘴往掌心摇了摇，滚落几颗紫红色的丹丸，凉丝丝的香气从鼻息直贯头顶。
许娇容道：“这药丸叫‘本真丹’，又叫‘僵尸丸’，相传是上古九尾妖狐所创。当年苗帝蚩尤被黄帝碎尸后，九尾妖狐为了让他复活，上天入地，找了九十九种奇花异草炼成此药。可惜少了最重要的一味‘还魂草’，终究还是没有起死回生之效，九尾狐伤心之下，将炼成的几百颗‘本真丹’全吞入肚里，就此变成了一个石人……”
许宣“啊”了一声，大为失望。
许娇容忙道：“这丹丸虽不能叫人起死回生，却能让人心跳呼吸全无，宛如僵尸。白娘子忽冷忽热，全因体内阴阳两种真炁激化所致，吃了‘本真丹’，气血停滞，纵然解不了情花之毒，也总能延缓上几日。”
许宣心中一动，道：“这‘本真丹’你从哪里得来？有几人知晓？”
李公甫抢道：“少主放心，娇容本是苗人，这丹丸乃是她祖祖辈辈独门秘传，如今除了她爹，全天下就只有我……”被许娇容狠狠地瞪了一眼，又咳嗽一声，道：“……就只有我们这几个人知道啦。”
许宣道：“既然这丹丸不能起死回生，你们又为何世代秘传？”
许娇容脸上微现忸怩之色，道：“实不相瞒，我们拿这丹丸，是做些瞒天过海的唬人买卖的。少主想必也听过‘湘西赶尸’的奇闻了？其实那些僵尸都不是真的僵尸，只是吃了这‘僵尸丸’后形如死尸的活人罢啦。苗地自古匪寇众多，截镖之事层出不穷。起初我们只是借‘赶尸’掩人耳目，帮商贾运送些值钱的货物，后来我曾爷爷索性自己贩运私盐，发了大财。可惜财引祸来，到了我爹这一代，被眼红的族人秘报官府，差点儿落了个满门抄斩。我逃到海上当了水贼，留着这丹丸，寻思着哪天遇到大难，还可借此装死，躲上一劫。”
许宣点头道：“原来如此。这么说来，那狗官家也是你不共戴天的仇人了。”回味着“装死”二字，脑海里闪过一个极为大胆的计划，左掌猛地一拍桌案，霍然起身道：“有了！”
三人吓了一跳，许宣容光焕发，宛如霎时换了一个人，扬眉道：“公甫，法海现在还关押在衙门里吗？”
李公甫道：“郑虎一心巴结少主，岂敢让他走脱？早吩咐弟兄们将那贼秃套上大枷、铁锁，押在牢里了。”
许宣道：“很好。与他同押的牢房里有多少死囚？”
李公甫想了想，道：“已经定了死罪，只等秋后问斩的约有二十一人，还有十几个正在乞鞫。”许宣道：“这些人可都是罪大恶极、死不足惜的恶徒？”
李公甫干笑两声，道：“都是些杀人越货、偷盗奸淫的惯犯。”许宣点头道：“妙极了！我要你现在就赶往牢房，悄悄将法海放了。”
“放了？”李公甫一愣。
许宣嘴角露出一丝冷笑，将洛原君那盒藏了数十支毒针的银匣递与他，淡淡道：“你放走法海之后，再用这些银针扎入那些死囚的头顶，确保一个活口也别留。如果有衙役撞见，也全都一并招呼了。”
三人更是面面相觑，不明其意。
许宣又取出几张十万贯的会子递给胡三书，道：“明日午时之前，你要设法买通所有死囚的家属；再叫上弟兄们，备好棺材和大船，将这些家眷一起载往金山寺，动静弄得越大越好。”
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(本章完)