过了许久，仍不见送菜的婢女回来。六姝方甫松弛的心弦又渐渐绷紧，越来越忐忑不安，无人说话。薇烟更是咬着指甲，红着眼圈，绕着内阁来回踱步，泫然欲涕。
这时屋角的小鼎彩汽蒸腾，水泡汩汩，“真心汤”已经熬好了。诸女面面相觑，都朝慕华望去。
慕华拿勺子舀了一碗药汤，道：“甄相公，多谢你帮了我们大忙，但事关花神谷安危，我们终究得问个水落石出。六妹、八妹，把甄相公的嘴巴捏开。”
未醒道：“甄相公，这药汤不会要你的命，最多让你昏昏欲睡几个时辰。得罪啦！”与嫣石一左一右架住许宣，捏开他的口颊。
许宣正寻思是否当闪电反制，用真心汤来逼问诸女忘情草的下落，门外突然传来如潮鸟啼，送菜的婢女们终于回来了。
只听一个清亮的声音叫道：“繁华、薇烟接姥姥口谕！”众女顾不上灌许宣“真心汤”，忙将他塞到柜子后，就地朝悬阁大门拜倒，齐声道：“弟子在！”
香风鼓荡，鲜花飘舞，几个白衣女子推门而入，当先的那位高挑秀美，似有西域血统，金发雪肤，双眸淡蓝，高声道：“大姥姥说，‘这九道菜你们绝做不出来，必是有他人指点。是谁烧的菜，立刻带来见我，否则以欺师之罪论处’。”
六姝脸色齐变，险些瘫软在地。。
许宣也满嘴苦水，恨不得抽自己一巴掌，好端端地非要旁生枝节，原本只消借“真心汤”问出诸女忘情草的下落，就可以趁着两个老妖怪寿宴之际，盗草溜之大吉。现在可好，就算能强行拔走仙草，也已行迹尽露，难以全身而退了。
薇烟脸色惨白，泪珠打转儿，好不容易熬到那几个白衣女子骑鸟远走，方捂脸哭出声来。
未醒叹了口气，道：“这回真真完蛋啦！当着众宾客的面，让大姥姥发觉我们藏了男人，就算她想饶过我们也不成了！”
嫣石咬牙道：“祸是我闯的，我带他去向姥姥请罪！”拽起许宣的衣襟，便欲朝外冲去。
“八妹且慢！”繁华一把夺过许宣，转身道，“七妹，去把里间婢女的衣服拿来。三姐，借你胭脂一用。”抓起一块布帛，在热水里浸湿了，飞快地在许宣脸上、身上抹了抹，又拿小刀刮净他脸上、下巴的须毛，接过寻欢递来的胭脂盒，在他脸颊上迅速敷粉。
众女这才知道她想做什么，慕华按住她的手腕，低叱道：“四妹，你疯了么？擅自带男子入谷，至多不过在‘思过渊’禁闭十年，更何况事出有因，情有可原。你这般故意欺瞒姥姥，可就重责难逃啦！”
“二姥姥的脾气你又不是又不知道？”繁华轻轻挣开手，继续为许宣画眉、涂抹胭脂，“她正愁没借口搅黄大姥姥宣立少宫主呢，被她撞见了，保不齐将我们全逐出师门。将此人乔化为婢女的是我，万一被她察觉了，一人做事一人当，你们也不用受此牵连……”
嫣石涨红了脸，道：“繁华姐！人是我带回来的，岂能无端连累你？让我来！”抢过未醒手里的婢女衣裳，也不管众女惊呼转头，便脱下许宣的衣衫，换上女装。
未醒顿足道：“罢了罢了，要死一起死好啦！”将他的衣物、柴刀卷了塞入布袋，丢到墙角，又抓起两个洗净的驼峰，塞入他的胸口。
薇烟瞥见，忍不住“噗嗤”笑出声来。
众女七手八脚，转眼便将许宣乔化成了一个白衣婢女。他五官俊秀，原本就男生女相，这般摇身一变，俨然成了位楚楚动人的俏丫鬟，只是身型略显高大，举止间也欠缺女子的风致。好在假扮的是伙房仆妇，稍显蠢笨些倒也无妨。
慕华捏开他的口颊，将一只冰凉滑腻的甲虫塞了进来，冷冷道：“甄相公，这只变声虫能将你的嗓音变做女声。到了姥姥面前，我让你说什么，你就说什么，若敢妄自乱来，漏了马脚，我就杀了你！”
许宣看着铜镜中的自己，啼笑皆非，却装作惊惶无比，连连点头，心想：“许宣啊许宣，你两次‘初见’白姐姐时，她都是女扮男装，今日你为了她扮作女身，也算是因果循环，缘分使然了。”
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烟波浩渺，绝壁围合，巨树的荫盖如漫天绿云滚滚起伏。无数须藤从上方枝条垂下，没入湖面，随着细碎的阳光一起摇动。
许宣衣袖猎猎，骑鹤贴着湖面朝东疾掠。
凉风鼓舞，落英纷飞，白猿尖叫着纵跃回荡，一条接一条的大鱼从粼光里跃出，此起彼伏地划过淡淡的银弧。
前方数里外，花团锦簇，如彩云悬浮水面。定睛凝望，竟是数以百计的亭台楼阁被藤蔓垂悬，鲜花满缀，高低错落地形成了空中庭园。中央是座玲珑剔透的七层水晶琉璃台，辉映着周围的水天花树，炫彩变幻，流丽万端。
丝竹袅袅，仙乐飘飘，白衣婢女们托着酒肴、花篮，骑鹤川流穿梭。此情此景，如赴王母蟠桃盛会。
正自恍惚，耳内的“传声虫”又传来慕华冷冰冰的如蚊之声：“甄相公，切切照我说的做，若自作主张，被姥姥看出破绽，可别怪她们将你剁碎了做花肥。”
许宣佯装害怕地不住点头，暗自摸了摸怀中的乾坤袋。方才趁着六姝不备，已将裂天刀藏入乾坤袋，重新收纳入怀。如果当真在那“鹤鹿双仙”面前露出马脚，唯有舍身夺取忘情草，杀她个鱼死网破。但以敖无名的凶威，尚且险死于二仙之手，自己此番又能否全身而退？
来不及多想，楼阁扑面，鼓乐轰鸣，鹤群已载着他与六女穿过那彩云般的空中庭园，飞到了七层水晶琉璃台前。
周围的悬楼、云阁里云髻雾鬟，红飞翠舞，尽是盛装华服的女子。有的金发碧眼，高大丰腴；有的发红如火，肌肤胜雪；有的矮如侏儒，却匀称玲珑……燕瘦环肥，姿态迥异，却各有各的美貌，恰与满楼鲜花交相辉映，争妍斗艳。
只听“当”地一声钟鸣，所有的喧哗、管弦全都停了下来，众女纷纷转眸朝那七层琉璃台望去。一个清脆悦耳的声音从高台顶端传来：“繁华、薇烟，这个丫鬟是谁？就是指点你们烧出这九道菜的高人么？”
“姥姥慧眼如炬，徒儿知罪。”繁华、薇烟拉着许宣跃落琉璃台，伏身拜倒。
许宣低着头，装作诚惶诚恐，眼角瞥处，却见上方花树如雪，翠绕珠围，水晶阁里，数十名盛装美人或站或坐，簇拥着两个女童，狂风忽来，落英乱舞，又倏如轻烟散尽，袅袅堆了遍地。
说话的女童坐在高台中央莹绿剔透的翡翠床左侧，身着红衣，肤白如雪，冲天髻上别着大红花，一手端着野果喂身侧的梅花鹿，一手握着玛瑙矩尺轻轻地拍着膝盖，笑嘻嘻地凝视着许宣，双腿一荡一荡。
许宣大奇，难道眼前这“女娃儿”就是“鹤鹿双仙”中九千九百九十岁的“鹿仙子”？心中一动，想起那句“山中一月，山外一天”，但即使按照“人间”历法换算，也当有三百三十三岁了，为何却貌似六龄女童？当真匪夷所思。忽想起当初在蜀山撞见的离火老祖，又是一凛，莫非那妖女也是从这里逃出去的？
余光瞥扫，右边的绿衣女童皱着眉头，小脸阴沉，盘腿端坐在翡翠床右侧，双手紧握着墨玉长短规，身后单脚立着一只白鹤，不住地弯颈低头，轻啄她的手背，想来就是“大姥姥”鹤仙子了。
鹿仙子上上下下地打量他片刻，笑道：“姐姐，咱们不老宫里何时收了一个经脉尽断的丫鬟？你记得么？我怎么一点儿也记不起来啦。”
鹤仙子一言不发，冷冷地望着许宣，盯得他心中发毛。
耳畔又传来慕华蚊吟般的传音，当下照她所说，轻轻叩了叩头，道：“姥姥，奴婢……”话方出口，猛吃了一惊，自己的声音竟变得清柔婉转，有如少女，想必就是慕华塞入口中的“变声虫”的功劳了。定了定神，续道：“奴婢甄真，半年前为地牢里的贼道士送饭时，被他发狂打断了经脉。奴婢……奴婢不听姥姥嘱咐，离他太近，方遭此祸，所以一直不敢声张，怕受姥姥责罚……”
鹿仙子格格笑道：“你一个送饭的丫鬟，被那小臭道士打断了奇经八脉，竟然还能活到今日……姥姥活了九千九百九十岁，倒是第一日撞见这等奇迹。”
慕华伏地道：“姥姥恕罪。甄真被那小贼道打得奄奄一息，是徒儿怕姥姥怪责，私自将她医好的。只是徒儿医术浅薄，只能治得好骨肉之伤，却续不上经脉。”
嫣石等女齐声附和。
鹤仙子脸色稍缓，冷冷道：“那小贼道没将你一掌打死，也算是你的造化了。但你既只是个送菜的丫鬟，又怎能指点繁华、薇烟烧出方才那九道菜来？”
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