透过云层，洒在柳病言家那扇沉重的木门上。吴远江的身影在门前投下了一道长长的影子，他的脚步如同猫儿一般轻盈，没有一丝声响。他抬起手，指节刚要触及那冰冷的铜环，却又在半空中凝滞。他的眉头微微皱起，此刻的宁静，柳家人恐怕已进入梦乡，他不想打破这份宁静，于是打算明天再来拜访。
他的嘴角勾勒出一抹自嘲的月光笑意，心中暗自叹息：江湖路远，人情冷暖，何须扰人清梦？转身去城西废弃的卷云寺将就一宿。
他的步伐轻盈而坚定，身影逐渐融入了黑暗之中。
那是一座曾经香火鼎盛，如今却破败不堪的古寺，寺门半掩，仿佛在诉说着过往的辉煌与现今的落寞。他没有丝毫停留，推门而入，只听得“吱嘎”一声，门板在夜风中发出哀鸣。
寺院内，一盏盏绿幽幽的小灯摇曳着，犹如鬼火般飘忽不定，突然，一声狐鸣划破了夜的宁静，小绿灯笼一阵颤动，忽的一下就全不见了。
大殿里，蛛网密布，尘土飞扬，唯有几缕月光透过残破的屋顶洒在地上，形成斑驳的光影。
他的目光缓缓扫过四周，每一张桌子，每一扇窗户，每一个可能藏匿敌人的角落，都被他的视线无情地切割开来。在他的眼中，这个世界仿佛只剩下了他自己，以及那些潜在的威胁。
他不动声色，身上的每一块肌肉都绷起，像是一头随时准备扑向猎物的豹子。突然，他腿部用力，跃起蹬墙飞上了大殿横梁。他的动作轻盈而迅猛，只发出一丝丝声响，就像是一只夜行的猫。他稳稳地落在横梁之上，从腰间抽出一根细长的绳索，熟练地将一端系在自己的腰间，另一端则牢牢地捆绑在梁柱上。
他闭上了眼睛，呼吸渐渐变得平稳而有节奏，仿佛真的进入了梦乡。然而，即使是在睡眠中，他的脸上依旧保持着一种冷峻的警觉，即使在最平静的时刻，也从未放松过警惕。
夜已深，四周的一切都沉浸在死一般的宁静之中。他的呼吸渐渐变得平稳而悠长，眼皮开始沉重起来，意识与睡意挣扎了少许时间，终于，他沉入了梦乡。
梦中的他被一群黑衣人围攻，他们手段狠辣，招招致命。最终，他被擒获，反绑了双手，扔进了一口冰冷的棺材。那些人残忍地将棺盖钉死，让他陷入无尽的黑暗与绝望之中。就在他感到胸口沉重喘不过气来的时候，忽然惊醒坐起来，胸膛剧烈起伏，喘着粗气，额头上满是豆大的汗珠。
不知不觉已经天亮，晨曦初露，天边已微微发白，一抹淡淡的绯红，如同一位绝世美人脸上的一抹娇羞。
大殿的朱漆门随风而动，吱吱吖吖作响，一只狐狸静静地蹲坐，灰白的毛色，两只耳朵不时地动着，似乎能听到远处微风传来的声音。
吴远江解开腰间的绳子，从梁下跳下，把狐狸吓的脚软摔倒在地，小家伙在地上扑腾了几下爬起来没命似的逃走了。
他被狐狸的滑稽样子逗得哈哈大笑，到院中闻到树木泥土的清香，不觉神清气爽，捡起一根四尺来长的木枝，练起剑来。
那是他年少时学武的入门功法，包含长剑的各种基本招式，点刺撩抹，提截崩戳，劈斩抽挂，击拉压带，洗搅穿拨。七星剑法在他的手中展现出了前所未有的风采，每一剑都精准无误，每一式都充满了力量与美感。点剑如星落，刺剑似电闪，撩剑若风起，抹剑如水流。提剑时，他的手腕微微一抖，剑尖便像是有了生命一般，力能举鼎架千斤。崩剑时，剑随腕走崩雷击，直指对手的手腕。戳剑时，他的眼神坚定，剑尖如同穿云之箭，带着一股不可阻挡的气势。
这套剑法他已练了三十多年，如行云流水般流畅，若雷霆万钧般势不可挡，剑尖所指之处，便是天地间的至理所在。
练至最后一式，双手缓缓收回丹田，呼吸悠长而均匀。一股暖流自丹田涌出，迅速流遍全身，整个人仿佛脱胎换骨一般，身轻如燕，气定神闲。
早市的喧嚣尚未开始，只有几缕炊烟袅袅升起，那是勤劳的小贩们已经开始忙碌的身影。他走到了一家简陋的摊位前，那里的老板是个老者，脸上刻满了岁月的痕迹。他只要了一碗小米粥和一碟咸菜。
粥还是烫的，米粒饱满，散发着淡淡的香气，咸菜则是酸脆爽口，带着一丝丝的辣味，恰到好处地刺激着味蕾。他吃得慢条斯理，每一口都细细品味，仿佛在这简单的食物中，也能咀嚼出人生的百味，忽然出现了一条米虫，他若无其事地用筷子把米虫挑了出去，把剩下的米粥吃了个干净。吃完后，他轻轻放下筷子，从怀中掏出二十文钱，放在桌上，只是朝摊主微微点头，便转身离去。
吴远江走了约一刻钟，到了柳宅那扇厚重的黑漆木门前，看了看天色，上前扣响那扇沉甸甸的门环。
门缓缓打开，一个十二三左右面容清秀的童子探出头来，上下打量了吴远江一番，似乎在判断这位不速之客的来意。
吴远江平和地问道：“在下吴远江，柳先生起身了吗？”
童子没有立即回应，而是又仔细地审视了他几眼，这才微微点头：“先生正在梳洗，随我来吧。”
吴远江跟随着童子的脚步，穿过了院落，进入了堂屋，童子停下脚步，示意吴远江在此等候，自己则轻手轻脚地推开门，走了进去。片刻之后，童子重新出现，对着吴远江点了点头：“先生请你进去。”
吴远江深吸了一口气，迈步走进了堂中。柳病言手中拿着一卷书，神情专注，一个绿衣姑娘正为他梳理头发。
柳先生抬起头，然后淡淡地说道：“请坐，用过早饭了吗？”
吴远江连忙躬身行礼：“在下已经吃过。”
柳先生微笑起来：“你定是来看望小哥的，我万万没想到，他竟能从濒死之中回转过来，全靠你一力坚持，不然他早就归西了。”
吴远江心中一暖，谦虚道：“先生过誉了，晚辈只是不忍心这一条年轻的生命这样轻易逝去。”
柳先生放下手中的书卷，摇摇铃铛唤来一名童子：“上早点，给这种壮士上清茶。”
吴远江将自己的来意娓娓道来：“晚辈此次前来，是想接小阴到武当山去。”
柳先生听了，脸上露出了诧异的神色：“小哥虽然保住了性命，身内余毒未除，仍须休养一段时间，还得老夫开一剂药，让他服用一个月，才能消除他体内的余毒，即便如此，他的身子骨没有痊愈，怕是也经不起这千里旅途。”
吴远江心中虽然焦急，但也知道此事非同小可，不能急于一时。他只好点头答应：“那一切就听从先生安排。”
不多时，童子端着一碗米粥前来，放在柳病言面前，柳病言对童子说道：“再去取一碗给壮士。”
吴远江起身推辞：“晚辈刚刚吃过早饭，已有六七分饱。”
柳病言闻言点头道：“哦，那快给壮士上清茶。”
童子应诺而去。
吴远江说道：“我想去看看他。”
柳病言对绿衣姑娘说道：“宁儿，你带壮士去看看那小哥。”
宁儿姑娘给老人梳好发髻插上发簪，对吴远江行个万福浅浅笑道：“壮士，跟我来。”
她带着他上了二楼，到了一间门前说道：“阴弟弟就在这间房里。”
吴远江推门而入，只见一个汉子正俯身于床榻之侧，手中银针如流星般穿梭，给床上那名重伤的少年——小阴施针救治。
小阴面色苍白，眉宇间却透出一股不屈之气，他的胸口起伏不定，每一次呼吸都似乎牵动着全身的痛楚。汉子抬头望向吴远江，眼中闪过一丝疲惫与坚决：“这位小哥的伤势虽已稳定，但还需服药一月清除体内余毒，否则有性命之忧。”
吴远江看着小阴问道：“他现在怎么样？”
汉子说道：“他服了药，我给他施了针，刚刚睡着。让他睡吧，这样养两三个月，定然恢复元气。”
小阴艰难地睁开眼，嘴角勉强挤出一丝笑容，声音微弱却带着不容置疑的决心：“吴大侠……先生……谢谢你们……”
话音刚落，门外忽然传来一阵急促的脚步声，吴远江顿时警觉，然而，当门被推开的那一刻，进来的却是冷风。冷风扫视一周，最终目光落在小阴身上：“看来，我来得正是时候。大哥，小阴的伤势如何？”
“他的伤，非同小可。若要长途跋涉，风险极大，恐性命难保。”吴远江脸上的忧虑，如同深秋的霜降，悄无声息地覆盖在他的眉宇之间，话语中透露出一种沉重。
一阵清风，院中的柳枝随风摇曳，发出沙沙的响声。
冷风似乎也感受到了这份沉重，小阴的伤势，怕是一时半会也好不了。
吴远江默然下楼，坐在那里，眼神空洞，思绪飘渺，直到柳病言的几声呼唤才将他从无尽的忧虑中拉回现实。
他回过神来，从钱袋中取出十五两银子，放在桌上。
“柳先生，这是十五两银子，小阴就交给你了，三月后我再来看他。”
说着就起身告辞。
柳病言脸上诧异，不解地问道：“这就要走？”
吴远江点了点头，眼中闪过一丝坚定：“该走了。”
吴远江与冷风，两人出了柳宅一前一后不远不近地走着，不知不觉竟到了茶楼前，吴远江想起他的马匹还在茶楼后院马棚，就走了进去。
两人刚踏入茶楼，准备取出寄存的马匹，却不料一个汉子一把捥住吴远江的胳膊，硬是将他们带到了一张靠窗的桌子旁。
“远江兄，冷风兄，几日不见，近来二位可好？今日难得相遇，岂能不共饮一杯？”李飞倚的声音带着几分豪爽。
吴远江微微一笑，他的笑容中透露出一股沉稳的力量：“李兄，咱们昨天才见过。”
冷风则是淡淡地点了点头，没有多言，他的目光始终保持着一种超然的冷静。
李飞倚提起茶壶，为两位好友斟满了茶水，茶烟袅袅升起，他的动作从容而优雅，茶香四溢沁人心脾。
“听说你们要押一趟镖到武昌府？”李飞倚放下茶壶，语气忽然变得严肃起来。
吴远江顿时警觉起来：“李兄从哪里知道的？”
李飞倚叹了口气，他的眼神中流露出一丝担忧：“我劝你们最好不要去。”
吴远江皱了皱眉，他的声音中带着不解：“为何？难道有什么不妥之处？”
冷风也抬起头，他的目光如冰刃一般直射向李飞倚，也在等待着他的解释。
然而，李飞倚却只是摇了摇头，他的话语中充满了神秘：“有些事情，不是我不想说，而是不能说。总之，这次的行程凶险万分，你们最好三思而后行。”
李飞倚看着两位好友，心中五味杂陈，这次的路途，恐怕比他们以往所经历的任何一次都要危险。
吴远江站起身，他的动作缓慢而有力，就像是在做出最后的决断：“李兄，多谢提醒，这件事我们非做不可。”
李飞倚从怀里掏出一张一百两宝钞，放到桌上推到吴远江面前。
“李兄这是何意？”
李飞倚笑道：“我猜吴兄肯定是没有银子又不好意思找朋友借，才出此下策去镖局卖苦力，赚个把银子花花。”
吴远江没有说话，眼睛紧紧盯着李飞倚，李飞倚继续说道：“朋友有难，我定当全力相助，李某家资万贯，这一百两拿去花，不必还。他日若李某落难，吴兄若能伸手搭救便是我最大的福气。”
吴远江起身把宝钞推了回去：“李兄言重，没有这一百两我也会危难之时挺身而出。”
冷风也跟着站了起来，他的脸上依旧没有任何表情。
李飞倚看着他们，叹了口气，在吴远江的手上重重地拍了拍：“既然如此，江湖路远，各自珍重。”
吴远江与冷风走出茶楼，说道：“风弟，这次押镖，你我需得多加小心。”
冷风点了点头，他的眼中闪过一丝寒光，“大哥放心，我一定小心行事。”
两人来到马厩，伙计牵出吴远江那匹栗色母马，两人共骑一马，刚从后门出来，就又被李飞倚拦住了。
李飞倚的面露愁容，眉宇间透露出一股难以言说的忧虑：“吴兄，我还有一些要紧的话对你说。”李飞倚的声音低沉而急促，仿佛每一个字都是从喉咙深处挤出来的。
吴远江勒马停住，看着李飞倚，不知他想说什么，问道：“就在这里说罢。”
李飞倚摇了摇头，目光扫过周围的人群，那些或忙碌或闲聊的身影在他眼中变得模糊而遥远。“我带你去个僻静的地方。”他的声音更加低沉，仿佛是在耳语。
吴远江没有说话，只好下马，和他一起走进了一条狭窄的小巷，巷子的尽头是一片荒废的庭院。院子里杂草丛生，几棵老树孤独地立在那里，枝叶在风中发出沙沙的响声。
李飞倚走到一棵树下，他抬头望了一眼那斑驳的树皮，然后转过身来面对着吴远江。
“吴兄，你知道我一直视你为知己。”李飞倚的声音有些哽咽，“但这件事，我必须告诉你。”
吴远江静静地听着，他的脸上没有丝毫波动，只有眼中的光芒变得更加锐利。