此时,花儿探险队四人已在贸易之国境内。
爱德华和加西亚一如既往身着普通战士套装:板甲头盔、锁甲衣、锁甲裤、铁手套、铁靴。另外,爱德华为了提升防御能力,早已习惯在锁甲外再穿上一件上身板甲。
坎娜的装备则轻得多,只穿了一件锁甲衣,戴着一个简易板甲头盔。手套、裤子、靴子都只穿戴了皮甲。对于坎娜这种不良的着装习惯,害怕挨揍的爱德华自然是不敢多说什么,但是被加西亚批评过很多次。作为肉搏职业,面对刀剑无眼的战斗,装备如此单薄,实在是太危险了。特别是对于不使用盾牌的战士来说,这种着装简直无法理喻!但是坎娜表示装备过重只会影响她出剑速度,进攻是最好的防御云云。以此搪塞,加西亚也拿她毫无办法。其实坎娜只是单纯地觉得浑身钢铁装束实在是太难受了,远不及皮甲舒适。若不是为了遮住惹人注目的耳朵,她头盔都不想戴。
茱莉亚毫无装备可言,就是身穿日常麻布服饰。因为过分爱惜,害怕刮花,牧师袍都没见她穿过几次。就连讨厌装备重量的坎娜都劝过她多次,至少习惯穿件锁甲。但是茱莉亚尝试穿戴坎娜的备用锁甲之后还是放弃了,在长途跋涉的旅途中,即便是锁甲那不高的重量,对她来说还是负担太大了。
四人在贸易之国内行已数日。途经多个村庄,都空无一人,宛若鬼域。说是鬼域吧,却也没见到一个不死生物,甚是奇怪。
是夜,月明如水。再次搜索了一个村庄,依然是荒无人烟。花儿探险队去往村边树林扎营,聊起了闲话。
“人都去哪了?”茱莉亚紧紧抱着权杖,心神不宁道。
“确实很奇怪。既没有人,也没有亡灵。”坎娜趁着月色,陪加西亚搭建帐篷。
爱德华拾来许多木头,准备升起篝火。听到队友们的聊天,插嘴道:“想这些没用的干嘛?总归会遇到活人,到时一问便知。话说,你们没有人发现茱莉亚换了一把新的权杖吗?”
坎娜吃惊道:“诶?真的吗?我还以为只是她这几日把权杖擦得比较亮罢了。”
加西亚说道:“她权杖和以往有区别吗,为啥只有我没发现?”
爱德华放下木头,起身指着茱莉亚手中的权杖说道:“你们仔细看。在这样的夜晚,她的权杖还偶尔散发出若隐若现的金光。你别告诉我月光能反射出这效果。”
被爱德华这么一说,坎娜认真地盯着权杖看了许久,发现确实会发出金色微光。只是发光周期很长,不长时间盯着看,不易发觉。
茱莉亚有着勤俭节约的美德,跟随坎娜探险所得的佣金收益基本都存了起来。平日里衣服破了都舍不得换新。不太像是会买贵重装备的样子。于是坎娜好奇地问道:“你这权杖是谁送的?”
爱德华似乎有点紧张地看向茱莉亚。
发觉自己身上汇聚了所有队友的目光,茱莉亚十分不好意思地低下头,腼腆地说道:“是丰收之神大人送的。”
“你见到丰收之神了?!”坎娜有点喜出望外,“这么说来,你已经......”
茱莉亚抬起头回应坎娜的目光,压抑不住内心的喜悦,灿烂地笑着,回道:“嗯!”
“所以说。你们倆到底在说啥?”加西亚和爱德华一样,一头雾水。
坎娜认真地向两位男生解释道:“你们不是神职工作者,应该是不知道的。不是所有牧师都能觐见自己信仰的神祇的。能在脑海中听到神祇神谕的牧师都是少数,大多只是按照教会高层的指示,完成日常工作。而能觐见神祇,已经是高于普通牧师的祭司身份。神职最低也是主教级。茱莉亚现在已经是花儿探险队除我之外,第二个高阶职业者了。”
坎娜转头看向茱莉亚,继续说道:“恭喜你了,茱莉亚。你的努力终于获得了丰收之神认可。”
“谢谢!丰收之神说,因为我这几年旅行期间的努力,梅蕾蝶斯王国内的信众翻了一倍呢!只要我继续努力,等这任的王国枢机主教去天堂见他后,我就是下一任枢机主教了!哈哈哈哈......”很快,茱莉亚发现自己有些得意忘形,涨红着脸把后面没有笑完的笑声硬憋了回去。
“喂,我说,爱德华。为啥我一点都不感到意外。”加西亚说道。
“可不是。”爱德华微笑着看着茱莉亚,答道。
异沃世界中,牧师作为神职工作者,职业的分类方法有别于其他职业,具有特殊性。牧师没有派系分类,只有信仰区别。不同信仰的牧师,因为侍奉的神祇不同,获得的神术也具有差异。另外,牧师的高阶职业的获得,大多情况下不在于自身强弱,完全取决于神职。神职越高,代表对其主贡献越大,获得神祇更高的赏识和器重。所以被赐予的神术会更多、更强大。再者,牧师的高阶职业是分档的。按照神职从低到高分别是:主教(该教派在一个城市或多个乡镇负责人)、大主教(该教派在多个城市或较大区域的负责人)、枢机主教(该教派在一个正统国家或多个大区域的负责人)、教宗(该教派神祇在凡间的代言人)。为了方便描述,世人习惯将牧师所有档次的高阶职业统称为“高阶祭司”。其中获得教宗和枢机主教这两种神职的人数非常稀少,所以被归为传奇职业。
由于聊到新装备问题,茱莉亚也注意到一些异样,说道:“坎娜,你给阿什莉打造的剑鞘好漂亮啊。”
坎娜回答:“不是我打造的,是巴奈特送我的生日礼物。”
茱莉亚露出羡慕的眼神,说道:“有一个长相帅气,又关心自己的师傅真好!”
爱德华插话道:“你要是喜欢剑鞘,我回头也送你一个,给你放权杖用。”
“权杖能放在剑鞘里吗?”茱莉亚表示不解。
爱德华懊恼自己怎么会说出这么愚蠢的话,一时语塞。
茱莉亚似乎又想到什么,说道:“对了!有个问题我一早想问了。我发现你们每次骑马出行,用的马似乎都不一样。你们贵族不是会有爱马之类的专属坐骑吗?”
坎娜回答道:“我没有专属爱马来着,每次出行的马匹都是加西亚为我准备的。”
加西亚接话道:“我们并不是职业骑兵,一般不会纠结是否要骑特定的马匹。每次出行,无非是从自家马厩里随意牵出两匹看着精神抖擞的。想必爱德华也是如此。”
爱德华点头对茱莉亚说道:“确实如此。不过坎娜其实是有专属坐骑的,只不过不是马。平常养在皇宫后院的兽栏里,有专人看护。出门探险也没法骑,一是暴露身份,二是很难喂饱。但愿你永远别见着那东西,会把你吓哭的。”
正当大家聊至兴头,突然发现远处出现几盏火把。众人立刻隐匿,仔细查看。原来是一队人类骑马经过,共六人。坎娜示意伙伴们不要随意行动,独自走出向那队人大喊:“诸位。请等一下!”
坎娜的呼喊将那队人吓得不轻,纷纷手摸武器做着战斗准备,其中一名法师已经开始吟唱魔法,被一位身着全身铠甲的男性阻止。那位队长模样的男性对着坎娜喊道:“把双手举起,慢慢走过来!”