“用刀付费，比用钱付费更好”，这是灰烬世界沙漠精灵部落的一句谚语，在无底深渊同样适用，特别是用来付费的还是柄附魔的宝贝。
走在小路上，普乌·千草杯把玩着收获，时不时地割几株路边的贯叶连翘放进嘴里咀嚼，然后“噗”地一声，吐出浅黄色的草药汁水。
这个半羊人来自印记城，严格来说，他还出身于“名门望族”——他的叔父乌力·千草杯，乃是印记城感觉会最负盛名的药剂品鉴师，以及药剂、油类、香水和毒液的制造者和商人。
在印记城，“乌力·千草杯”无人不知无人不晓，这份名声得自他的嘴巴、食道和肠胃。
你有一瓶没有标识的白色液体？
你在喧颠空隧捡到了一些红色的黏液？
想知道这些玩意的作用，或者说常人喝下去会怎么样么？直接拿给乌利吧。
因为他从来不会会拒绝别人递过来药水。
甚至一些暗杀者也会拿来精心配置的烈性的毒药，他只管喝下去，然后咂吧着嘴巴告诉他们应该再多放些龙葵和颠茄。
曾经有人看到他一口吞下了足以杀死十个巴洛炎魔，然而他仍保持着微笑，耐心地教导顾客应该再添点波达尸的脑髓液。
当然，千草杯也有失手的时候。
有一次，在喝下某些“调皮”的提夫林贵族送来的礼物——未经过灭活处理的夺心魔脑池精华浓缩液与史拉绿色蟾消化道分泌物的混合液体——之后，他就像互相接触的氟气与氢气似的，发疯地在印记城中奔跑起来。
他撞翻了别人的店前招牌、出租马车、运货的手推车……以及一切他能撞翻的东西。而且他一边跑，还一边喊着“Wooly”这个词，所以后来就有好事者称他为“乌力”。
被感觉会治愈之后，听到旁人喊他乌力，千草杯也丝毫不在意。他甚至对于这个名字有些满意，于是便将“乌力”作为名字，而“千草杯”则被其升格为自己的家族姓氏。
后来他还将身上的毛发剃光，做成了一个羊毛坎肩，让这个名字更加地名副其实。
而普乌·千草杯则是乌力·千草杯的侄子，以及经过他的教学、唯一活下来的学徒，“普乌”便取自在咀嚼完药草之后，习惯性“噗”（pooh）地一声将药草残渣和汁水吐出来之意。
老实说，普乌并不喜欢这个名字。
不过更加令其厌恶的，则是自己这位怎么也死不了的叔父兼师父——
只要乌力·千草杯一日不被毒死，他就只能是印记城之中排名第二的药剂品鉴师。
相比而言，普乌虽然和乌力一脉相承，对于各种毒素的抗力都堪称变态。可是普乌最多只能做到无碍地咀嚼各种草药，那些过于强力的炼金毒药，还是可以将其轻易地杀死。
在任何市场之中，“赢家通吃”都是一条固定不变的铁律。即便做到了“第二”，可做不到“第一”，这个第二便没有任何意义。
从乌力的教导下出师，在印记城开启了自己的事业之后，普乌·千草杯根本没接到几单生意。实在维持不下去，他才不得已投靠末日卫士团，幻想着做个“鸡头”而不再是“凤尾”。
然而，事实是残酷的。
即便是在这个团伙里面，所有人依旧认为乌力·千草杯才是最棒的药剂品鉴师，所有跟这项业务有关的事务都会花钱去与其交易。
而普乌最多不过是个有点技艺的草药研究学者，所以仅仅是被安排到了十二树进行工作。
由于会用深渊语表述、书写（在印记城并不算罕见技能），他还得负责起检查点的文书。
那个连话都不会说的斯里克林螳螂人，则是末日卫士团唯一为其安排的助手，同时也是保镖以及其工作进度的敦促者与监督人。
“伙计，你得明白，这都是讨生活而已。”
咀嚼着一跟蛇树的树枝，普乌对跟在自己身后的奎斯说道，还耸了耸肩膀以示抱歉。
事实上，奎斯并非向他想的那样，还在为自己的损失耿耿于怀，他只是感到有些好奇。
“我明白，交易归交易。我只不担心……你中毒了没有，我看你已经吃了六七种毒草了。”
“放心，”普乌搓了搓手指，将草屑清理干净，“收钱办事，我肯定把你安全带到熵之城。”
“那就好。”
就在不久之前，奎斯用一柄附魔的加长锯齿匕首，不仅换得了恶魔祭台的参观券，而且还用多出来的溢价让检查站的半羊人做自己的向导，带自己去参观一下那个所谓的“熵之城”。
本来斯里克林螳螂人不同意，因为那样一来，检查站里就会只留下他自己一个，工作会变得更加地无趣。同时由于他不会讲话，没有办法为那些凡人作解释，肯定也会耽误工作效率。
但是在奎斯表示会做出补偿之后，螳螂人也就欣然同意了。他一开始想要奎斯的另外一柄附魔匕首，可是奎斯却没有答应。
“幸亏你给自己留了一把武器，”一边蹦蹦跳跳地走着，普乌一边对奎斯讲道，“熵之城可是末日卫士团的重要基地之一，想在那里行走，缺什么也不能能缺一把趁手的家伙什。”
紧接着，他继续问道：“你给那个斯里克林螳螂人的‘花香衣’，真的能让他飞上天么？”
“是滑翔翼，”奎斯纠正道。
“准确地说，滑翔翼可以让他在天空中滑行，想要自由地飞行，还需要他自己提供动力……”
闲聊着，他们慢慢走到了小路的尽头，那座位于十二树中心的祭坛远远被他们甩在了身后。
奎斯估计，他们走了将个沙漏左右。
这一路上，没有了之前的潘迪科树的荫蔽，他们遇到了许多低等塔那厘恶魔“朝圣者”。
可令少年蓝龙感到诧异的是，这群往日里穷凶极恶的家伙，此时大都专注地低着头祷告着什么，对于面前经过的半羊人，以及他这个看起来就好欺负的凡人，似乎没有任何兴趣。
“这个位面有古怪，”奎斯暗自思忖着。
普乌·千草杯带着他，走到了一颗形似巨杉，可是却长有苍白树皮的高大树木前站定。
半羊人伸出保养得很好的蹄子，在树干底部的一个树瘤上猛踢了一脚，触发了某个机关。
“唰”地一声轻响，终日笼罩在次等幻术迷锁之内的熵之城，倏尔出现在两人眼前。
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建立了一个《永序之鳞》的作品讨论群618382262，欢迎大家进来讨论。我不太会运营作品，看到好多前辈的作品都被书单收录、互推，讲真有点眼红，希望熟悉这方面的读者大佬们能够帮忙解惑。萌新拜上！