三
薛玉山从省城回到沂水县城，本打算再住几天，接到河阳街小学开学典礼的消息后，便放下手中的事务赶了回来。薛玉山得知刘亚兰在农忙期间的安排，不但没怪罪薛三和赵云小，反而很高兴地表示，以后，薛家在河阳街的全部事宜全权交给刘亚兰打理。薛玉山说完，便和大家一起前去薛家陵参加开学典礼，并叫薛三安排轿夫抬出轿子，吩咐他，以后只要大少奶奶出行就得坐轿子。刘亚兰不愿意这样，但又不想拂了公爹的好意，只好坐了进去。
薛家陵占地二十四亩，共分为三块，一块为祠堂、一块为祖坟，还有一块是新坟地。三块地各占八亩，也叫二十四亩地。正中央地块里的薛家祠堂名曰“清善堂”，是为纪念薛家老祖而修建，供奉着薛家历代的祖先牌位。陵园内种植着许多经济类树木，尤以桃树居多。桃花盛开时这里是很幽静的观赏风景的地方。但因为毕竟是墓地，除了每逢老祖祭日和家族重大悼念活动外，平时基本没人踏足这里。这里只住着薛根生一户人家，薛根生是薛玉山从官庄乡搬来的远房兄弟，他一家四口的职责就是看守清善堂，同时管理着薛家在陵园旁的菜园子。薛根生每个月去薛家账房一次，从赵云小手里支一份钱粮，颇有点做工的意思。
位于薛家陵东边薛家菜园子占地五亩，曾经是老祖的宅基地，因老祖喜欢在院子里伺弄菜地而保留。河阳街小学的建设占用了菜园子一亩多地。薛玉山路过菜园子时停了下来，皱着眉头看了看，心里似乎有些不快。又回头看了看跟在后面的刘亚兰一行，又大度地笑着走到学校门口。
一字排开的六间宽敞明亮的教室映入了薛玉山的眼帘，学校坐南朝北，东依高出平地的薛家陵，一排桃树形成了整齐的一面墙，其他三面是宽阔的田野，一条专门开出的长一百多米的土路和村子里的路连接在了一起。站在学校放眼四周，确实能感觉出这是个学习的好地方。
老师和孩子已经等候在那里了，包括许多外乡的孩子。薛玉山心里默数了一下，大约有四、五十个年纪大小不一的孩子，与学校规模相比显得有些少，但这并不影响他的心情。
校长高满堂见薛玉山来了，急忙迎了过来。高满堂是河阳街的私塾先生，随着小学的开学在即，他的私塾也办不下去了。刘亚兰请高满堂来当校长。高满堂起初坚辞不受，可架不住刘亚兰三顾茅庐，终于感动了。高满堂不仅帮助刘亚兰理顺了许多教学上的事，还四处联络人脉请来了几位老师和校工，搭起了教学的骨架，这让刘亚兰省了不少心思。
高满堂和薛玉山互相作揖致礼，寒暄片刻。薛玉林和薛玉章等也陆续来到，开学典礼开始。高满堂请薛玉山给师生们训话，薛玉山简单说了几句后，想到自己这段时间一直不在河阳街，都是刘亚兰主持建校的事，便把她让到了前台。
对于薛玉山的安排，刘亚兰起初有点腼腆，但随后就落落大方的侃侃而谈。她从识文断字的重要性一直说到知识就是力量，连自己都奇怪今天怎么发挥的这么好。她想，也许这就是在北平读书时打下的基础吧。
周围的人都向刘亚兰投来敬意的目光。赵云小悄声对薛玉山说，有这么有水平的大少奶奶，将来薛家的孙子一定更有出息。
薛玉山抑制不住的高兴，对赵云小说自己对这个儿媳妇一直都是刮目相看的，现在唯一的心思就是希望自己家人丁兴旺。至于其他的事务，随刘亚兰怎么样都可以。
开学典礼结束后，刘亚兰感到累了，便坐在一边休息。薛景霞亲热地跑过来依偎着她，摸着她的肚子，问她喜欢小弟弟还是小妹妹。刘亚兰搂着薛景霞嘱咐她将来要在小弟弟面前做一个好姐姐，薛景霞非常郑重地答应着。
小翠递过来茶水，刘亚兰接过来嘬了一口，看着兴高采烈的学生们，突然发现仅有的几个女孩子都是薛姓门下的，便把高满堂叫来问话。
高满堂告诉她，河阳街的人家都觉得女孩子没必要读书，怎么做工作也不行；另外就是周围十里八乡的还有很多村子不知道，过几天学生能多一些。刘亚兰若有所思的想了一会儿，叫高满堂把那些不愿意叫女孩子读书的户主们列个名单，叫薛永贵通知他们到薛家门上去。