车里静得出奇，姒启祾不说话，椿也不再挑头，只有一曲接一曲的古琴音如轻烟散开。姒启祾听不出个所以然，只当作绝佳的催眠曲，几乎睡了一路。天色又明时，薄雾笼着青天，仍看得清两边高低连绵的山头，青绿中带着墨色。姒启祾不认得是哪里，留心了两个路牌，才在几个陌生的地名中看见一个“黔”字，知道是贵州地界。
下了高速公路，车子仍旧飞驰着开，眼看着进了县城，又入了村镇，最后到了一片无人的山野。山路把车子颠得厉害，感觉快要开不动的时候，椿把方向盘一转，将车子开进了一片茂密的灌木丛中。枝杈乱叶噼噼啪啪地抽打着车身，像一阵急雨。又开了好一会儿，车子终于停住了。
一行人套上了登山服，背起了包，跟在椿的身后，如长蛇一样地在灌木丛里穿梭而过，直到现出个十来平米的山洞口。这是贵州喀斯特地貌里常见的溶洞，内里深不见底。椿让罔两们麻利地安装好了探洞的升降索，将一根递给姒启祾：“怎么样？消防队学的那些没废吧？”
姒启祾接过了绳索，等樗那里也准备好了，一同放绳向洞下滑去。足足落了三十来米，脚碰着了地。等众人都下来了，又都跟着椿继续往深处走。头盔上的灯照着眼前宽宽窄窄的洞道，旁边是一条一丈来宽、蜿蜿蜒蜒的地下溪流，里面游着些形貌奇怪的动物。走了一刻钟，终于见到了一个钢制的密封门。椿上前认证了虹膜，门便开了，散出一片白昼般的冷光。姒启祾知道，这是他们的又一个“巢穴”。
洞穴里的空气温度和湿度都很适宜，还有轻柔的风在吹，可完全看不见任何空调设备，大约是天然如此。但洞内还是经过人工改造的：中央是公共生活区，沙发桌椅的陈设简单而有序；左手边是一列实验方舱，大都门窗紧闭；右手边则是住宿区，一间间的房舍，麻雀虽小，五脏俱全。
罔两们自行散去了，椿领着樗和姒启祾往更深远的通道走着，口中笑道：“给你们的可是VIP。”说着转了弯，又见一片光亮，却是日头天光。原来是一个巨大的崖洞，看得见洞外是苍天下的一脉灰色岩石的山壁，山顶和缓坡上覆着苍翠的草木，底下有滚滚的流水曲折而去。此处的山体被改造成了几间客房，每间都有十来个平方，看布置至少是三星级的标准了。
“全世界不敢说，但全中国恐怕也就只有这么一处高崖山景房了。就是看风景的时候别太沉醉，我们可没安防护栏。”椿说着嘱咐二人先休息一下，“等吃了饭，下午就能见到我的人了。”
姒启祾洗了把脸，感觉精神抖擞，想要去找樗说几句话，又怕打扰了她，干脆先到崖洞边看风景。刚刚从溶洞口下来的时候，并未在意山有多高，此时站在崖洞内探着头看，才发现人在半山处，上有千仞高峰，下有万丈悬崖。姒启祾多少有些心慌腿软，赶紧往后退了退，只远眺着风景，越觉得天高地深，崖洞不过是浩渺穹隆间的一个细缝，而自己是细缝中的一粒沙尘，体悟到了苏东坡《赤壁赋》里的那句“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”。
看似毫无变化实则变化万千的风景令姒启祾沉醉了，感觉像是在墨脱见到南迦巴瓦雪峰的时候，又好像不太一样。他想永远留住这一刻，让山间风、谷底水，永远地在他的身边流淌过，就像听了一整夜的古琴曲，虽不知琴音为何，却能抚平心境。
但是，风中携来的异样的声响打破了这美好，姒启祾敏锐地发现了远空中的一点黑，看着它越来越大，很快判定那是一架直升机。等螺旋桨的声音阻断了山水的天籁，姒启祾眼看着它从空中飞跃过头顶上的山。
姒启祾还在发愣，樗来到他身边：“是直升机吗？”
椿也走了过来：“来这么快？好吧，那就一起吃午饭吧。”
姒启祾迟疑着：“你们的私人飞机是直升机？从美国飞回来的？”
椿哈哈笑了：“要是能有那级别的玩意儿，我不会在这儿钻山洞，而是世界闻名的军火贩子。”
三人一齐到了公共生活区，椿命人去热饭。等了几分钟，就听见一处通道里传来脚步声，三个罔两护着个黑发碧眼的男人走了出来。
“My love！”他张开双臂，椿雀跃着投入了他的怀抱。两个人又是碰脸又是亲吻，甜得发腻，然后搂着彼此，一起看向樗和姒启祾。
“两位，这就是我的人了。”椿介绍道，“亚当。”
姒启祾站起身，的嘴角动了一下，一句英文的你好还是没能说出来，以致于笑得不太自然。樗却安坐沙发上，用她惯有的从容笑意对着闺蜜的新欢。
亚当同姒启祾握了手，十分恭敬地往樗的面前一站，像懂事的孩子见到家长：“你好。樗，久闻大名。”他的汉语发音比姒启祾的南方口音更接近普通话标准，低沉悠扬，十分中听。
樗仍不起身，只是点头问了声好，用当家主人的口吻请亚当坐下。一个罔两推来了饭菜，一份份的，是刚刚加热好的预制食品，只是看上去更高级些。亚当殷勤地端起餐盒，先送到樗的面前：“这是公司的产品，尝一下。”
椿故作醋意：“亲爱的，我在这儿呢，你就这么讨好她吗？”
亚当笑着给椿摆好餐盒，道：“我想，不管是哪个国家，男人在追求心爱的女人时，都一定会去讨好她真正要好的朋友。也许，她的一句话就能决定我们爱情的命运。”
椿笑得嫣然，冲姒启祾道：“听见没有？学着点儿。”
姒启祾尴尬地从亚当手里接过了餐盒，闷头吃了起来。谁知，送进口中的玉米粒清甜脆润，带着一股不同寻常的香气，让姒启祾暗暗一惊，毕竟自己有许多年没有被食物惊艳到了。
“怎么样？还可以吧？”亚当问道。
“这是你公司的产品？你是做……”姒启祾试探着，“农产品的吗？”
椿和亚当一齐笑了。亚当道：“农产品只是附带的。我拿它们做实验，看看怎么让它们看起来更漂亮，生长得更旺盛，吃起来更美味。但我的核心”他顿了一顿，“是基因研究。”
姒启祾心头咯噔一下，扫了一眼椿，又看了一下樗，因问：“那你研究基因的终极目标，是要让人长生不老吗？”
亚当眨了眨他碧蓝的眼睛：“为什么这么问？”
姒启祾回避了目光：“她提过一句。”
“难道不是吗？”椿毫不掩饰，“亲爱的，是你说的，通过基因编辑，就能实现人人长生不老的梦。”
亚当用宠溺而无奈的眼神看着椿，笑道：“可那是个遥远的梦，我可能一辈子也做不到。就算我能做到，这样的研究，也很可能遭到学界的抨击甚至被禁止。”
椿不屑着：“古往今来，被禁止的事情多了。可要是大家都老老实实的，哪有今天的世界。”
亚当耸耸肩：“亲爱的，你这话我还真是无法反驳了。”
饭后，亚当提议晚间去山下的村寨逛逛，说是今天有侗歌大赛，会非常热闹：“虽然我以前也欣赏过，但还是想再看一看。这里的人，他们的歌声，他们的生活，真的是太有生命力了。让我觉得，自己的工作还是有意义的。”
快四点的时候，一行人从来时的路下了山，花了一个多小时才到村寨，但半路上已经听见如群莺鸣叫的歌声，穿透云霄，飞上山顶。村寨的鼓楼下乌泱乌泱的都是盛装的人，有的唱歌，有的跳舞，还有趁此赶集的，把主街也挤得满满当当。鼎沸的人声和着歌舞声，把空气里的每一个因子都灌满了热闹。
椿和亚当显然和村寨里的人都相熟，走到哪里都打着招呼，最后在离着鼓楼较近的一处高台上坐了下来。旋即就有村民送来了粑粑、米粉、蒸腊肉等吃喝的东西，摆满了小矮桌。
椿吃了点腊肉，喝了点米酒，按捺不住了：“不行了，我要下去了。一起吗？”
亚当欣然起身，樗含笑摇头，姒启祾也跟着摇头。樗露出会意的笑，和亚当手拉着手向着鼓楼下去走，融入了人海。
“编辑基因，长生不老。昨天你们说的，都是真的，对吗？”上次和樗单独说话，还是昨天早晨在东海的孤岛上，而今天晚上已经到了西南的大山中，但姒启祾觉得中间隔了很长很长的时间。
“椿一早就跟我说过，亚当的研究，应该就是这个。”樗答道。
姒启祾不解了：“那她找你做什么？你们能懂基因编辑吗？不都是亚当的事情？”说着他想到了什么，“亚当说，这件事可能会遭到抨击。那这他的研究现在算不算违法？他找你们这样的人，是不是有别的目的？”
“我们是哪样的人？”樗反问道。
姒启祾哑然了，樗笑了：“你已经猜了很久了吧？犯罪集团，间谍特工，生化危机？反正都不是干好事的呗。”
姒启祾不应声。樗继续道：“如果亚当真的能通过编辑基因，实现了长生不老，你觉得这个世界会变成什么样子？”
姒启祾想了想：“如果都不死，人口一直增长下去，会超出地球的承受能力吧？我们现在天天喊着资源破坏……”
“如果人可以不死，那还用生孩子吗？”樗打断了姒启祾，“你觉得，世人结婚生孩子的本质是什么？”
姒启祾有点恍悟了，但还是想不通：“可是，人也不可能泯灭天性吧？自己能长生不老，就真的会不生孩子了？世界上那么多人呢……”
“世界上那么多人，怎么可能谁都有资格长生不老呢？能得到这个资源的，一定是极少数活在金字塔顶端的人。他们一旦长生不老了，就会把这四个字高悬在天空上，变成普通人不可企及的梦。底层的人为了得到这个梦，会不惜付出一切，心甘情愿地去做奴隶。而那些长生不老的人，恐怕会超越古代的帝王，在某种意义上，成为神的存在。”
樗的话听起来像是空谈，细想却很有道理，这让姒启祾有些怕了：“成为神？可是，当神有什么意义？归根结底，还是为了权势富贵？”
“其实，人只要合理养生，保持运动，新陈代谢足够快，就会显得年轻，也容易长寿。所以，通过基因改编做到长生不老不是没有可能。但这只是不老，不是不死。管他是谁，一刀下去，动脉失血，最多十分钟，神仙也救不了。”
姒启祾顺着樗的目光看向了鼓楼下歌舞的人们，天色暗了，灯亮了起来，还有一团篝火，哔啵燃烧中腾着通红的火焰，映着黑的衣裳、银的首饰，一圈一圈地转动，一切都交错成幻影，而遏云的清歌却激荡着生生的力量。
“难怪昨天椿问我，为了实现长生不老，是不是杀人也无所谓。”姒启祾一蹲身，倚在樗的腿边，紧张地看着她，“所以，椿找你是为了这个吗？他们要杀人吗？杀谁？是反对亚当做研究的人，还是那些可能抢他研究成果的人？”
樗微微摆头：“我不知道。或许，也不用杀人。”
“可万一呢！”姒启祾握住了樗的手，“万一他们真的要去杀人呢！椿为了找到你，就敢对我和我家人下手，难道她不会逼你去杀人吗？山洞里的那个人……”姒启祾停住了，他发现这件事果真是一道尚未愈合的伤疤，揭开一次就会疼一次，尽管他心里是愿意相信樗的，想为她辩解，“如果你当时不杀那个人，椿是不是会让他死得更痛苦？”
樗仍微微摆头：“我不知道。”
姒启祾心乱如麻，千万头绪难以理清，五脏六腑里的神经都在抽搐，又酸又痛，站不得，坐不住。他不由地想要快刀斩断这种磋磨，不知怎么就得了份坚定，道：“如果我说，你不用在乎我的死活，也不用在乎我父母朋友的安危，那你是不是可以离开这儿，不用受他们的挟制？不必违心地去杀人、去做坏事？”
樗的眼神里透着些爱意，看得姒启祾心上一暖，但又觉得她的这点流露带着另样意味：“比起帮我脱身，你是不是更想确认，我现在的本心到底是怎么想的？”
姒启祾刚刚坚定的那颗心又乱了，更裹挟着一点羞惭、一丝慌乱、一星希望。他知道自己隐瞒不过她，便如实问道：“那你的本心，到底是怎么想的？”
樗眺望着远山上悬着的方盈将亏的月：“如果我为了自己不杀人而坐视旁人杀了你，伤害你的父母朋友，那算不算是另一种杀戮呢？人类制定律法时，往往会用杀人的多寡去衡量罪行，以为其中的杀心是有区别的。可只要是杀心，杀一人与杀十人有区别吗？纵然杀人者有刻意、无意之分，那被杀者丧失的性命，总归是一样的。”樗的目光回落到姒启祾茫然的脸上，“所以，你现在真正要问的，不是我的本心，而是你的本心。是不管未来发生什么事，你都是否能持住的那颗心。”
姒启祾愕然了，面色越显惨淡。倒不是因为樗说的这些他从没有想过，而是这几天萦绕心怀，令他辗转反侧的正是这个问题。姒启祾想过无数遍：如果樗为了救护他和他的家人而去杀人，纵然姒启祾知道不能责怪她，但也一定会背负起更深的罪恶感，如同自己杀了人一般，生不如死。如果樗为了保全自己而置他和他的家人于不顾，姒启祾当然也无权指摘她，可也会因为无法保护家人而深陷痛苦。这种痛苦，他曾经承受过八年，他用八年的时间证明，自己嘴上说着无惧一死，可从未放下过现实的牵挂。刚刚那一刻，姒启祾看似放下了一己之身乃至父母的生死，但这不过是一了百了的逃避心态。他明明是想为自己的心寻个解脱，却要借着为樗寻解脱的名义。放不下又看不穿，真是既幼稚又可笑更可悲。樗杀人或不杀人，放得下生死或放不下生死，都和姒启祾无关，而姒启祾想要的答案，也不是樗可以给他的。在此之前，他一直把希望寄托在别人身上；从此之后，他必须学会自己面对了。
“呦，这么好看的欢歌热舞，也不如我们家樗好看呀！”椿端着两碗酒酿走了过来，“你们两个聊什么呢？这四目相视的，是要看到骨子里去吗？要不要一起跳舞去？难得放松一下吗！”
樗仍旧摇头：“我看着就好。”
“真是死性不改。你说你这是天性好静呢，还是一直留恋着当初那段好时光？”
姒启祾听出这话里藏着一桩她们两个心照不宣的旧事，可他知道，纵然开口问去问，哪怕椿愿意说，樗也不会让她说的。虽然对她们的过去一无所知，可姒启祾总觉得，椿是简单甚至透明的，而樗才是真正的谜团。她静如深水，隐藏了一切，也掩盖了一切，像空中的月，明明在目，却遥远神秘。可偏偏是这不可及的神秘，牢牢勾住了姒启祾的心，给了他不可言的美好，也带来了不可解的困惑。当然，如今这些都不能说是樗的问题了，而要看姒启祾的那颗尚未明白的本心了。
姒启祾见椿端着两碗酒酿却没其他表示，便道：“我去转转，你陪着樗好了。”
椿乐了：“哈哈，到底是年轻小伙子，还是贪玩的。不像这个家伙，无趣的要死。你快下去吧，亚当在酒酿摊子等着你呢。”
姒启祾转身顺着石阶坡道向下走去，中途回首望望，樗与椿已经并坐着吃酒酿了，一勺一勺的，看得出，酒酿的味道是甜的。