胭脂河是一条支流，穿京城一角而过，上游是一片繁华的烟花柳巷，因经常有女子在河边洗漱而得名。河下游临近山脚，树木葱郁，稀疏有几户人家，冯渊的家就在这里。
他临近家门时脚步有些迟疑，那女子或许已悄然离去，萍水相逢，本没有什么牵绊，为何心中如此怅然？他想着，不由一声轻叹。篱笆墙里有新晾晒的衣服，他心中疑惑，这时屋里传来一声甜甜的呼唤，“你回来了！”
冯渊的心怦然而动，许久没有这种温馨惬意的感觉。那妇人美丽可人，腰身纤细，有一种柔弱近乎病态之美，让人忍不住想悉心呵护。“我做好饭等你，不知是否合你胃口？”
冯渊机械举起筷子，一碗素米，几碟小菜，很是可口，可他却完全分心，一方面美人当前，一颦一笑，撩人心魄，另一方面，师兄的话一次次在耳边响起：“收留官眷逃奴，拐骗他人妻女，知法犯法，罪加一等，师弟要三思啊！”
他食之无味，反复斟酌，理智最后战胜情感，他放下碗筷，轻声说道：“姑娘，你家住哪里？趁天亮我送你回去。”
此言一出，那女子轻转过身，低声抽泣，“原来我做的饭真的难吃，所以官人要赶我走？”
冯渊很惶恐，“你做的饭真的很好吃。可是，你的家人现在一定很着急。”
那女子低声哭泣，“奴家是可怜之人，孤苦伶仃，无依无靠，您既然嫌弃，我离开便是。”
她转身之后，留给冯渊一个纤细的背影，“感谢官人照顾，奴家永世不忘！”她刚迈一步，忽然向前栽倒，冯渊移步上前，抱住她的身躯。
这美人已然晕厥，睫毛轻合，呼吸微弱，冯渊的心忽然很痛，在那一刹那，他作出决定，他要照顾这个女人，哪怕是一生一世。
月升之时，冯渊从城里请来郎中，他放下帷幔，让郎中悬丝诊脉。那郎中一把年纪了，诊完脉轻捻须髯静思，许久开言：“官人，从脉象看，你内人并无疾病，只是她非常虚弱，老夫也查不出症结所在，先给她开一些大补的方子吧！”
郎中走后，冯渊仔细看沉睡的美人，她三十左右岁，正像是盛开的花朵，女人温柔气息无法阻挡。冯渊心跳加速，忍不住想亲吻那玫瑰花一般的唇。
正在这时，那女子一声嘤咛，慢慢醒来，她看见冯渊坐得如此近，脸一红，“让官人担心了，我这是老毛病，不碍事。”
她想挣扎坐起，冯渊轻轻扶住她的肩，“请你，留下来……”他的声音很生涩，神情拘谨如懵懂少年。
一连吃了十余日补药，那女子气色渐好，只是无故晕倒的毛病依然发作，冯渊为此大伤脑筋。
这日巡街，尹涧非常神秘对师弟说：“听闻昨日夜里，崇九又光临皇城司，还打伤咱们守夜的兄弟，皇城司已经全城通缉崇九，看来上次纵火的黑锅有人背了。”
冯渊心不在焉，思绪飞到九霄云外。
尹涧轻轻肘击提醒他，“又在想你的美人了？看得着摸不着，是不是心急如焚？”
冯渊有些窘迫，师兄表情愉悦，话题一转：“我儿子已经不咬人了，而且他还能听懂人言，简单说话……”
夕阳西下，师兄弟一起回家，转过弯去，已经看见师兄的院子，然而，并没有往日的袅袅炊烟，嫂嫂在门前翘首期盼。她看见尹涧，匆忙迎上来，“相公，不好了，轻言不见了！”
尹涧吃了一惊，“什么时候不见的？”
“下午的时候，我去河边洗衣服，回来时他就不见了。”嫂嫂于氏急得手足无措，眼泪流下来。
“你个坏事的娘们，儿子要有什么闪失，我就拿你是问！”师兄暴跳如雷，高声怒骂。
冯渊急忙上前灭火，“兄嫂都别着急，他或许只是迷了路，我们趁天亮分头找。”
正说话时，尹轻言从北边的树林走来，肩上还扛着东西。三人迎上去，见他浑身是血，而扛的是一只死鹿。
冯渊笑道：“看你儿子多懂事，知道打野味孝敬你们。”
师兄两口子惊喜万分，检查尹轻言身上并无伤痕，嫂嫂高兴得喜极而泣。冯渊仔细检查那只死鹿，颈部有明显的咬痕，而致命的伤口在腹部，被钝物生生剖开，让人心惊。
回头望那少年，蹲在地上，双手扶地，形如狼犬，难怪他真的是狼孩？
既然尹轻言无事，师兄也放下心来，他提出要去看看冯渊雪藏的美人。冯渊有些迟疑，尹涧说道：“这半月发生如此多变故，我多了一个儿子，而天上给你掉下一个美人，如此巧合，你难道不担心吗？”
冯渊还是拿不定主意，师兄继续说道：“为兄也粗通医术，能为你的美人诊治。”好说歹说，冯渊最后才答应 。
两人一起回家，美人已经准备好饭菜，见有客人来，特意烫一壶酒，热情招待。
师兄弟二人酒足饭饱，开始言归正传。尹涧先试探着与美人交谈，见她落落大方，礼貌有加，有时不想作答，就微笑置之，言语十分得体。
尹涧又提出为她诊脉，美人也一口应允。他低垂眼帘，两指搭上美人如莲藕般的小臂，脸上表情阴晴不定。
“如何？”冯渊急切追问。
师兄摆手，“不妨事，吃些补药即可。”
三人又闲谈片刻，尹涧起身告辞。等冯渊送他到河边，师兄才吐露真言，“她体虚不假，但是否会因此昏迷，为兄无法下定论。”
“师兄可探查清病因？”
尹涧摇头，“非常奇怪，她五脏六腑康健，只是精元无故流失，引发体虚，如此怪病，闻所未闻。”
冯渊有些失望，目光变得迷离。尹涧继续说道：“我原以为她是上游逃妓，可她谈吐风雅，绝非轻佻之人，我看十有八九是逃跑的官眷。”
冯渊不为所动，师兄无奈摇头：“你如此痴迷，看来这个桃花劫在所难免了！”
夜很静，冯渊无法入睡，师兄的话在耳边响起，他不在乎美人身份，不管她多么卑贱也不会改变自己的初心。可是她的病怎么办？如此怪病该怎么医治？
更深露重，内室里传来美人轻柔的呼吸，却如重锤敲击冯渊的心。他非常享受这种醉人的气息，但又担心会失去这一切，真是内心煎熬，无法入睡。
正在这时，他听见细微的响声，原来美人披衣下床。冯渊轻合双目，细碎的脚步渐近，在床边停下，醉人的气息离他很近，有兰花的馨香，他眼角的余光望见美人蹲下，久久凝望，睫毛间有星亮的东西。
冯渊的心跳加速，好像要破胸膛而出，正在这时，美人轻叹，随即在他的脸上轻轻一吻，冯渊如遭电击，痉挛般的快感传遍全身，在这一刹那，他作出一个改变命运的重大决定。
早上出发时，美人为他细细整理衣衫，她与冯渊的目光接触，脸上飞起一朵红霞，赶紧移开视线，或许昨夜的偷吻还流连心间。
“早点回来吃饭……”
冯渊上工后，就给捕头告假，然后离开，一天未回，尹涧四处寻找未果，心里反复猜测。
入夜时分，城东的鸿运楼灯火辉煌，这是一家京城有名的酒楼，高三层，相当气派。在顶楼东侧雅间，是观景的好地方，凭栏一望，可鸟瞰半壁京城美景。
而雅间中孤独一人，桌上美味佳肴未动，只豪饮了几杯。冯渊挑帘而入，四平八稳坐在对面。那人未动，只轻笑说道：“没想到小小的捕快竟能追踪到我的行踪，作为鹰犬，还是很称职的。”
“要找到你确实费了很大功夫，可我还是做到了。”
崇九反问：“找到又如何？凭你的本事未必能抓到我。”
冯渊笑道：“面对美食美酒，喊打喊杀有些煞风景，我们先饮几杯如何？”
“小小捕快还挺有情调，我喜欢！”崇九说完，一饮而尽。冯渊也不示弱，自斟一杯喝完。如此推杯换盏，桌上几壶很快饮干。
外面夜色阑珊，华灯初上，崇九伸个懒腰，“酒过三巡，该办正事了！”他说着身体忽然平移，撞破雕花窗棂，人已在下面屋脊之上。
冯渊跟着电射而出，同时长刀出鞘，剑气四射。崇九在屋脊上疾退，速度奇快，长发与衣角飘逸，十分潇洒。冯渊紧随其后，长刀接连虚斩，十余道剑气在崇九周围织成密网，将其困在中央。
崇九面带微笑，不瞬移，只是退，等到后背抵住一座高塔，已是退无可退，冯渊的长刀抵住他的胸膛。
“小小捕快，剑气凌厉，堪称高手，说吧，有什么事求我？”
冯渊反问：“你怎知我不是来抓你的？”
“我的直觉一向很准！咱们酒也喝了，耍一耍松松筋骨，彼此都未使力，你我心照不宣，该谈正事了……”
冯渊见此人不但功力高强，智慧也出众，心中佩服。他收刀入鞘，“本来想抓你去请功，可我现在改变主意了，我们谈一笔交易如何？”