第二天的议事，几位公子们也被要求到场聆听，宋歆和周文直也被允许进入议事堂。
今天这厅堂里，几乎囊括了所有的朝廷重臣，从他们的座位排序看，左边是曹操最为倚重的颍川士族, 在座的有荀彧、荀攸，陈群，钟繇，司马懿等人。右边则是来自于谯沛地区的士族，夏侯惇，夏侯渊和曹氏宗族的人。接着就是兖州和东郡士族，坐在前排的有高柔、王璨、于禁、卫宣、董昭等。
曹操最倚重的谋士贾诩坐在荀彧身后。别的先生交头接耳时，他却一言不发，低着头不知道在想什么。
宋歆觉得今天这个座位排序，有点与众不同。
“往常都是按照官职而坐，今日怎么回事。”他一边思考着，又看向曹操。他正在低着头与身旁的王书吏交代着什么。
议事堂的正中，已经安置了一块巨大的沙盘，上面正是荆州江北部分的地形。这沙盘做的十分精致，荆州北部三面环山，一面临江的地形一览无余。上面无数的棋子代表着敌我双方的态势，宋歆微微抬头，仔细看了一会，原来还属于曹军的当阳和汉津口，此时也已经被敌军攻占。荆州北部从长江到襄水之间的富庶地区，已被分割成了数块。这种态势，已然是个败局。
宋歆和周文直就坐在曹冲身后，面对着下面这些大先生们。
卫宣看到了宋歆，恶狠狠地瞪了他一眼。宋歆自然也不客气，回瞪一眼，礼尚往来。
卫宣看到宋歆竟然敢瞪视自己，气得胡子都吹了起来，一时间却也拿他没有办法
曹操伸出手，做了个压言的手势，说道：“今天请诸位来议事，是为了定出一个攻略荆州的计策来，诸位可以畅所欲言，子桓、子健、子文、冲儿，你们几人要认真听，如果有想法也可以提出来。”
“是，父亲。”曹操的几个儿子齐声应道。
此时厅堂里已经安静了下来，气氛肃穆，众人都在等着第一个发言的人。
最后还是钟繇率先打破了寂静，说道：“丞相，如今的荆州，若发腐之肉，不如早弃之。”
此言一出，许多曹氏宗族的将军们就不太高兴了。“辛苦打下来的土地，就这么放弃了吗？”
钟繇撩起袍袖，手指沙盘说道：“诸位请看，如今敌军攻入了这荆州腹地，这里一马平川，并无险要之地可以守备，我军在虽然占据了重要据点，可是中间的联系却被敌军切断。还在这里，不过是空耗军力。汝南军的失败，不就是例子吗？”
他一边说，一边指着沙盘中央，那一块被群山包围的低洼平坦的地区。这里秘密麻麻插着各种颜色的旗子，就像是一盘棋，敌军已经占了上风，而曹军都收缩在几个城市里面。
这时候，荀攸说道：“的确如此，我军要面临的也并非只是荆州一地，据报，听闻西凉的马腾、韩遂也有进犯长安之意，东面的合肥也并不稳固。如果我军把人力都消耗在这里，只要东西两面有一处失误，那可就是灭顶之灾了。”
曹操皱着眉问道：“公达，那你觉得该怎么办？”
荀攸道：“放弃江陵，北据襄、樊。以襄水为屏障据守，以待时机。”
突然有人一拍桌子，忿忿说道：“这不就是把吃进去的肉，又吐了出来吗？还要像个缩头乌龟一样的守着，这仗打的憋屈。”宋歆一看，说话的是曹纯，他身后的几个曹氏宗族的将军们也都面露不悦，跟着嚷嚷起来。
“对啊，我们那些战死的同袍不就白死了？”
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“子和莫要聒噪，听先生把话说完。”一道威严的声音传来，宋歆抬头一看，这人带着一只眼罩，是夏侯惇。他跪坐在曹操侧面，身子挺得笔直。曹纯等人一见是他发话，便不敢再叫嚷。
荀攸道：“将军们的心思，在下自然知晓，在下何尝不觉得可惜呢。不过此时的局势，我们只能把肉吐出来，让孙、刘去争，他们争的越凶狠，才对我们越有利。”
“我认同先生的计策，这块地看起来富庶，却也是四战之地，无险可守。而且连番大战，人口、钱粮损失巨大，就算敌军占去，没有几年也恢复不了。正好我军可以腾出手来，从西线进取汉中，那里同样富庶，还能控制进出益州的要道。” 众人扭头看去，原来是坐在夏侯惇身后的夏侯渊。
夏侯渊的一番说辞，倒是让曹纯等人无话可说，虽然不舍，可也不得不舍弃。
荀彧清了清嗓子，朗声说道：“北据襄、樊，便可以堵住敌军北上进入颍川的道路，目前态势看，僵持对我军有利，对敌军不利。颍川、汝南之粮完全可以支持我军据守。而孙刘之军要么从江南调运，要么需要花费数年恢复荆州粮产和人口。我军要休整，敌军更要休整。我军可以趁此机会，加强西北、合肥一线守备。待三线稳固时，便可再出大军，横扫天下。恢复汉室基业。”
曹操听到这最后一句“恢复汉室基业”，眉头微皱一下，随即又点头道：“几位所论，颇合我意，那接下来呢？”
“丞相，在下建议，我军应该在长安加固城防，囤积粮草军械，听说马腾韩遂已经休战和解，西凉军又骁勇，在下担心，接下来西边会出事。”荀彧说道。
宋歆抬头看了一眼荀彧身后的贾诩，他依旧一副气定神闲的样子，根本就没有开口的意思。
曹操也注意到了贾诩，便问道：“文和，你出身武威，熟悉西凉军事，你有何筹算呢？”
贾诩微微躬身一礼道：“丞相，在下认同文若先生的计策，可以将马腾招进许都来，韩遂此人已经年迈，勇略早已不及当年，没了马腾，他一个人不会有什么作为。”
曹操点点头，“嗯，就依此计，表奏马腾为槐里侯，宣他入朝为卫尉吧。”
就在起草奏疏的时候，曹操看了一眼卫宣。
这个老头眼睛一直盯着曹操，见此时他看过来，似乎心领神会的样子，起身说道：“丞相，卫宣有一事。”
“宣公有何话，但说无妨。”
卫宣清了清嗓子说道：“丞相为国操劳这么多年，功勋卓著，而如今这司空和丞相的位子，却并不配丞相之功。在下建议，上奏天子，进封丞相为魏公。”
果然此言一出，众人就开始议论起来。封了公爵，就必须赐予一个郡国做领地，这可是从汉武帝以后就没有的事情。无论是朝廷的默契，还是条律的规定，这都是犯忌讳的。
曹操的眼睛，则在这些人脸上一一扫过。宋歆看着他的眼神，似乎明白了些什么。这个卫宣突然跳出来说这件事，而他之前寸功未立却又升了官，怕就是为了今天吧...
“宣公，若封丞相为公爵，就要领一郡国。武帝之推恩令说，禁止诸侯之封地超过一个郡国，汝是想要让丞相违背我朝的禁令，陷他于不臣之名吗？”宋歆一看，说话的是荀彧。
“糟了，这恐怕就是荀彧和曹操决裂的开始吧...”宋歆暗忖道，他不由去打量了一下曹操的神色，虽然他一言不发，但是眼中还是有一丝失望，一闪而过。
卫宣争辩道：“荀令君此言差矣，推
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恩令虽是先帝所发，但时过境迁，如何不能改变？丞相的功业，我看在本朝，也是前无古人了。”
“卫宣！你这小人，想要害丞相被天下人唾骂吗！？”一声断喝，原来是魏通。宋歆暗暗为他捏了一把汗。
“魏子明！丞相对你颇为器重，你应该拥护丞相进爵才对，如何要反对此事！？”卫宣反驳道。
魏通毫不示弱，“丞相奉天子还朝，安定四方，功业彪炳。但丞相也是大汉之臣，你岂能让他做这种不臣之事来？我看，你是有私心吧。”
“你！魏子明...”卫宣气的一时语塞。而他身边的董昭和高柔，则轻轻地扯了一下他的衣袖。他们看到了曹操的脸色，似乎不太好。
曹操静静地打量着众人，发现除了东郡和谯沛的那些宗族兄弟们，几乎没有几个人响应卫宣的提议。特别是颍川出身这些大人，对此更是响应者寥寥。
曹冲看出了这个议题似乎还有很多士族反对，就劝道：“父亲，宣公劝进也是一片好意，而荀令君他们反对，更是为了维护父亲的名誉。我看此事还是暂且放下吧。如今战事紧急，还是先安排更重要的事。”
曹操听到儿子的建议，心中暗暗叹了口气，觉得时机还不成熟，他低头拿起一片竹简，写了几个字，交给了曹冲，然后开口道：“卫宣，先退下吧。”
卫宣看见曹操脸色不太好，连忙俯下身子道：“卫宣糊涂，卫宣领罚。”
他正要回坐，曹操突然问道：“宣公，你今年六十五了吧？”
卫宣一怔，不解地说道：“丞相，在下六十一啊。”
这一切，贾诩和司马懿都看在眼中，这两人此时不经意的看了对方一眼，却没有露出任何感情来。他们明白了一件事，卫宣的政治生命不会很长了，今天这是他最后一次发挥作用。
宋歆猜得不错，卫宣就是曹操拿来试探众人的，看看自己再进一步，会不会有人阻拦。就目前的情形看，这件事还言之过早。
议事散场后，周文直问曹冲道：“公子，刚才为何要反对丞相进爵之事呢？”他有点不明白，为什么曹操的儿子会反对他的父亲。
“现在并非好时机，你没看到下面那些先生们的态度吗？”
周文直一怔，这才回想起来，果然这件事并没有引发激烈的讨论，就连他的舅父刘先都没说话。自己竟然连这么明显的信号都没看出来。
“宋兄，你一直不说话，也看出来什么了吗？”周文直问道。
“周兄，你我都是公子侍从，自然是听公子的了。”宋歆不置可否地回答道。但他心中却暗忖道：“你整日饮酒和沉迷女色，连修炼都不上心，不变迟钝才怪。”
曹冲微微一笑，似乎很满意宋歆的回答。
“公子，丞相交给你的竹简，不知是何事？”
“我正想与你说这件事呢。”曹冲一笑，拿出一片竹简来，宋歆接过来一看，顿时就瞪大了眼睛，上面写着，“着歆斥宣”四个字。宋歆吃惊地说道：“让我去代丞相斥责卫宣？”
曹冲说道：“我知道你和卫宣不睦，你也应该明白，这所谓的‘斥责’，是什么意思吧。宋兄，成大事者，就算是面对杀父仇人，也要能与其谈笑对坐。若没有这种胸襟，在这朝堂之上，一天都活不下去。现在，你知道父亲的用意了吧？”
宋歆略一思索，说道：“在下明白...”
周文直在一旁听着，一句话也说不出来...
（本章完）
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