一样的深夜。
百花涯的街道上，屈修酒气冲天。
他跌跌撞撞地走在一条他根本闹不清方向的漆黑小路上。
有许多人在暗中打量过他，望着他鼓囊囊的钱袋，但最后还是放弃了——这个人身上的衣服不仅是绸子的，而且还用了褐黄色的金线镶边。
可见，这不是一般的贵人，是皇亲国戚。
对这样的人，主动去抢就是主动找麻烦。
但是，遇到这样的高级醉汉，人们完全可以跟着、等着，等到他晕头转向找不着北，一骨碌跌在路边睡死过去的时候，上去捡个漏。
果然，屈修又继续往前走了差不多一二十步，他疑惑地看了看四下，仅存的理智告诉他，这不是他命令家仆等候的地方。
于是他转过身折返，这一下左脚绊住右脚，整个人都重重的地跌在了地上，然后一动不动地趴在那里。
一路尾行着他的人们这时几乎屏住了呼吸——没死吧？
这要是死了，可不好去沾晦气。
正当众人犹豫着要不要靠近的时候，屈修终于发出了一声哭号，他勉强翻了个身，仰面躺在泥水之中。
见时机已到，一直潜伏在黑暗中的人们纷纷走了出来，一个赤膊着上身的少年冲在最前面，快得几乎留下一道残影，一把摘下了屈修的钱袋。
宝石扳指、金银腰带……众人如同黑色的潮水一样聚集在屈修的身旁，等潮水退去的时候，屈修就只剩下一身白色的中衣——连袜子都在哄抢中被人脱去了一只。
然而他对此全无觉察，依旧鼾声如雷地躺在地上。
不多时，一辆马车驶进这窄巷，赶车人远远望见尽头倒地的屈修，连忙惊呼，“小阁老，找到了！找到了！”
马车的车帘被掀起，宋讷从里面探出头来，“快快快……去！”
宋家的几个家仆飞快地奔上前，将已经浑身瘫软的屈修从地上扶起来，半扶半拖地带到宋讷面前。
屈修浑身沾满了恶臭的泥水，才一靠近就让宋讷忍不住掩住了鼻。
“现在扶屈大人上马车吗？”年轻的家仆问道。
“上……上个屁。”宋讷皱眉嫌弃道，“牵……牵马，驼……驼回去。”
……
马车从宋府的后门悄然返回。
屈修在马背上一路颠簸，才一落地便觉得肚子里一顿翻江倒海，才被宋家的家仆扶到院子里，就几步趔趄，扑到了院子中间，扒拉开八角瓷缸上的几片荷叶，梗着脖子大声呕吐起来。
院子里顿时泛起一阵腥臭酸腐的酒气——
“啊啊啊啊啊阁老的锦鲤！！！！屈大人屈大人你吐外边！！！”
一阵人仰马翻之后，屈修终于有些清醒地睁开了眼睛。
他看了看四周，发现自己正坐在宋府的会客堂中间，在他的正前方有两张椅子和一道案台，案台上放着两杯茶，但却只有宋讷一个人。
宋讷不必开口，他眼神阴测测地望着屈修，那目光明明白白地写着“你终于醒了啊？”。
冷风过颈，屈修打了个寒战，他伸手扶住了自己的额头。
“我……我这是，”他皱起眉，努力回忆了一下今晚发生的事情——有一些片段直接断了，但他多多少少记得一点点零星的画面，“我怎么会在这里啊。”
宋讷对一旁的下仆轻声说道，“去……去去请老爷。”
刘理上前一步，笑道，“屈大人今晚可是真的潇洒，要不是我们小阁老一条街一条巷子地找，您大概是要在外头睡一晚了。”
“喝得……有点多了。”屈修原本就绯红的脸色此刻又深了些，他坐直了背，带着几分疑惑望着眼前的宋讷，“宋兄，今晚找我……有事？”
“自然是有事的，有大事。”刘理代为答道，“屈大人稍等片刻。”
不一会儿，宋伯宗就在婢女的搀扶下，慢慢地走了过来。
他的衣服并没有完全穿好，只是在中衣外面披着一件外衣。宋伯宗的脸色带着几分微微的愠怒，却也比以往看起来更加威严。
宋讷几步上前，迎着父亲坐下。
屈修被宋伯宗的目光盯得有些羞愧，他也情不自禁地站了起来，“失礼了，宋阁老……”
“罢了。”宋伯宗移开了目光，他似是自言自语地说道，“事出紧急，我们也没有和屈大人商量，就这么直接把屈大人带来府上，也一样失礼。”
屈修脸色骤然一变，“阁老喊晚辈的名字就可以了——”
“屈大人。”宋伯宗又唤了一声，“今夜请你来，并不是长辈邀小辈，你年纪虽轻，但在许多事情上，还是有决断的。既然我们要谈正务，那老夫喊你一声屈大人，你担得起。”
屈修愣在了那里。
“皇上已经在着手准备小皇子的册封之礼了，”宋伯宗轻声道，“事情办得很急，应该就在五月底或是六月初……封号都想好了，祺王。屈大人知道这件事吗？”
屈修摇了摇头。
“那看来是老夫人没有告诉你。”宋伯宗轻声道，“前几日我就把这个消息支会给她了。”
“阁老是不是哪里搞错了？”屈修皱起眉，小心地问道，“毕竟初九太后才……”
“非常时期，自然有非常之法，”宋伯宗抬眸望着屈修，目光深邃，“皇上要做的事情，没有人能拦得住。”
屈修莫名从宋伯宗的眼里看出一股杀气，他不敢多问，便点头答是。
“……在那之前，”宋伯宗轻声道，“皇上会恢复屈大人光禄寺少卿的官职，这件事……吏部已经着手在办了，过几日屈大人就会收到消息。”
屈修先是一怔，继而一喜，尽管他已经尽力遮掩，但这一瞬的反应，仍旧让宋伯宗心中浮起几分不快。
但老人连眼皮都没有动过一下，便继续说了下去，“但往后又将如何，屈大人想过吗？”
屈修还沉浸在方才的天降喜讯之中，完全没有觉察出宋伯宗话中的深意，他笑着向宋伯宗深鞠躬，接连说了许多客套和热络的话。
“屈大人……”宋伯宗低声打断了屈修的谄媚，他微微颦眉，“眼下皇上大限降至，往后如何，你想过吗？”