赎不了?”
陈翊琮手中的笔停了下来,他略带惊疑地抬眸,望了一眼跪在不远处的暗卫。
几乎一瞬间,陈翊琮觉察到自己表情的变化,而后又迅速垂眸恢复宁静。
“……是柏灵今晚亲口对曾久岩说的?”陈翊琮轻声问道。
“是。”暗卫沉声答道。
“什么原因?”
“柏司药和鸨娘另谈了笔生意,”暗卫答道,“说既然现在就有两家要抢她,那就先不急这会儿把去处定下来,最好是等五月牙行买卖的当日,放她上台,好让两家一起竞价争抢。”
陈翊琮没听懂,“这和曾久岩能不能赎她出来有什么关系?”
暗卫面色有些为难,他沉默了好一会儿,才轻声道,“……柏司药猜到另一户主家的背后,是……陛下您。”
陈翊琮表情漠然地望着自己桌上的纸和笔,“……然后呢?”
“她……她说,虽然小侯爷肯定赎她不出,但那一天,尽可以把价格往高了叫,好替她涨涨身价。”
“……原话?”
“原话。”
陈翊琮丢了笔,又好气又好笑,“……这是想联手讹朕的银子?”
暗卫不敢搭腔,只是把头埋得更低了些。
“柏灵有没有说,她为什么不肯私下应了曾久岩的赎买?”陈翊琮冷声道,“那家的鸨娘应该是上赶子地想卖定边侯府一个人情吧?”
“说了。”暗卫答道,“柏司药说,将来的事情谁也说不准,若是真的进了小侯爷的家门,来日若是小侯爷突然要离京北上,或是定下了亲事有了正妻,那她的处境就会很糟糕——甚至比在百花涯更糟糕。她不愿将自己的路越走越窄。”
陈翊琮几不可察地皱了皱眉,柏灵想得未免太远,现在人还没有出百花涯,就已经开始提防着还没有发生的危险。
——说到底,不就是在提防着自己吗。
“……知道了。”陈翊琮低声说道。
暗卫等了一会儿,见陈翊琮没有下新令,便抬手准备告退。
“等等,”陈翊琮忽然道,“现在百花涯里,你们有多少人盯着柏灵那头?”
“不多,大概三四个。”暗卫答道。
“撤了。”陈翊琮轻声道,“全都撤了,这些以前干的什么,现在还是干什么去。”
暗卫一时惊奇,“……皇上的意思是?”
“柏灵的事情,今后都不用再插手了。”陈翊琮冷声道,“她想干什么,就干什么去吧。”
“那五月的牙行买卖,皇上还打算——”
“不管了。”陈翊琮声音又轻又快,“告诉底下的人,定钱交了就交了,牙行买卖的当日不必再去,就当没这回事。”
底下的暗卫蓦地怔了一下,对皇帝突如其来的命令,一时间怎么也不得要领。
陈翊琮看也不看他,低声问道,“成礼的伤,现在怎么样了?”
——去年年底抓韦十四的时候,成礼被翻墙逃走的韦十四划伤了手臂,之后放在北镇抚司的文职上静养了一段时间,直到陈翊琮遇刺,他才又被钦点入宫,守在陈翊琮近旁。
年轻的暗卫连忙回话,“回圣上,成大人的伤早就没有大碍了,这几日火器营那边的事情也都是成大人在盯着——”
“朕知道,”陈翊琮低声打断了底下人的话,“这个四月朕要再去一趟涿州……”
皇帝的声音恢复了往常的肃穆,他再次拿起了手中的御笔。
“你去替朕传旨,让成礼随驾。”
“是!”
……
年轻的暗卫挠着脑袋回到北镇抚司,他的师傅成礼正在整理当日的奏报,虽然已是深夜,但屋子里的灯依然亮着。
成礼听徒弟把今日养心殿里的奏对细细说了一遍。
“知道了,我后半夜就进宫。”成礼答道。
“那百花涯那边,我现在就去和他们支会一声?”
成礼颦眉点了点头,心里直觉感到哪里有些不对劲。
“……等等!”
就在年轻的暗卫将要离开房门之前,成礼喊住了他。
年轻人停下脚步,转过身来,“师傅还有什么吩咐?”
“……不要全撤,留一个。”成礼目光凛冽,低声说道。
“可皇上说了——”
“那也留一个。”成礼答道,“不过具体到行事上,只要能保住小司药一条命就好,别的不用管。”
年轻暗卫有些不解地歪了一下头,“但……”
“先按我说的去做。”成礼不再和徒弟废话,他抬头望了一眼窗外的夜色,不禁又想起当初柏灵行刺以后,陈翊琮淌着血在雪地里追人的画面。
成礼叹了口气。
“……以后你就明白了。”
……
次日一早,艾松青在睡梦中感觉有人在推自己的肩膀。
“松青,松青?”
熟悉的声音。
艾松青睁开眼睛,发现柏灵的脸悬在自己的眼前,她吓了一跳,瞬间惊醒。
“诶呀,吓着你了?”柏灵望着艾松青的表情,有些不好意思。
艾松青抚着心口,只觉得心脏狂跳,她勉为其难地摇了摇头,看了一眼窗外——这时候外头的天还没有全亮,屋子里的大部分人都还沉浸在睡梦中。
“……还没到要晨练的时候呢,”艾松青揉了揉眼睛,着实有些无奈,“你怎么……怎么醒得这么早?”
“去洗澡吗?”柏灵轻声问道。
艾松青愣了一下,“……现在?”
“嗯,”柏灵点了点头,“今天的头一水,想来试试吗?”
——这真是奇了!
艾松青懵懵懂懂地跟着柏灵起床,两人都赤着脚,在一片朦胧的微光里悄声绕过其他人的床,等下了这一层的楼梯,艾松青才看见等在那里的龟爪子。
龟爪子们准备着鞋和外袍,表情虽然冷漠,却也不像前几日那么凶神恶煞。
龟爪子们带着两个女孩子下到了这里的一楼——艾松青这会儿才真的半点睡意都没有了,因为这个浴堂,是她们之前从来没有来过的。
这间塔楼的底下,住着的都是新入百花涯的歌姬和舞姬,她们来历各异,有些是被鸨娘重金从其他地方挖来的,有些则是从民间特意挑出的好苗子,但总归大部分人都还没有在百花涯亮相。
按照这里的行话,这座塔楼里住着的,都算“苞儿”。
也只有这些“苞儿”们,才能用得上这儿的浴堂。
艾松青有些胆怯地跟在柏灵后面——她们竟真的一路畅通无阻,在换了衣服之后,顺利地进到最里头的池汤边上。
偌大的浴池,现在只有她和柏灵两人。
讲道理,有这样的一池子热水,就算别的什么也不做,只是待在里头泡一泡也是很舒服的……
艾松青和柏灵一起发出了一声惬意的叹息。
“话说,”艾松青在雾气里望向柏灵,“昨天晚上,你是去哪里了?”
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