在这种对抗中，梦独所处的位置十分独特而敏感。
梦独淡然的老乡观念，引起了四个老乡的不满。
由于梦独的“中立”立场，一排三班吕蒙籍新兵与延庆籍新兵的无声和有声的对峙中，人员数量上处于下风，四比五；更何况，在李聪等人的眼里，梦独的屁股一半坐到了延庆籍新兵的一边。
李聪等人先是话里话外对梦独旁敲侧击，但梦独并不为所动，依然按着自己的方式我行我素。
后来，李聪就明说了：“梦独，咱们是从同一个地方来的，将来还要回到同一个地方去。”
梦独听出李聪话里的意思，想了想，说：“对，我们是从同一个地方来的，但未必还会回到同一个地方去。”
另外几人分明没有李聪的城府，就把话说得更明了。
段蒙说：“梦独，你怎么疏远着咱们老乡，跟延庆兵那么和睦呢？要是有什么事儿，还得靠老乡帮衬呢。”
梦独心里明白，他与五名延庆籍新兵之间的关系，目前还是谈不上和睦的，毕竟他们五人之间同样有着极强的提防他乡人的老乡观念，当然，他希望将来能跟他们“和睦”。他只是弄不明白，为什么那么多人的头脑里根深蒂固着狭隘的老乡观念。他对四个老乡说道：“我觉得我们既然离开家乡来到军营，就不该心存太强的老乡观念；要是心心念念里全是老乡，那何必还出来当兵呢？待在家乡，不是时时处处见到的都是老乡吗？”
梦独的话，让四人一时无以回复。显然，梦独的话不无道理，他们心有所动，但倘让他们抛却老乡观念，却是不可能的；除非一个班里的新兵来源于多个地域。
他们原本以为，让梦独入他们的圈，梦独会表现出一些受宠若惊呢，没想到，他们反是碰了个不软不硬的钉子。于是，五人的关系仍是延续以前的状态。
在队列训练、整理内务之余，新兵们开始写“决心书”。连长说了，很快要召开新兵连开训典礼，所有新兵无论文化程度高低都必须写一份“决心书”。
其时，最基础的队列训练已经开始，这正是为了迎接新兵连的开训典礼，以免在开训典礼上队伍像是一盘散沙。
许多新兵绞尽脑汁，想在“决心书”里鲜明表达出献身国防甘洒鲜血的精神，为的是打动新兵连的连干部们，给自己的成长起点增加砝码。这是一种十分可贵的不无幼稚的小小虚荣。
梦独就是这许多新兵中的一个。写决心书？写什么呢？面对稿纸，他有些发愣。他如何回答樊连长要求回答的四个问题？为什么来当兵，为谁当兵，怎样当兵，将当一个什么样的兵？几乎一个个问题都直击他的隐私，让他难以如实作答，可他必须回答。最后，他只好绕过隐私，将当兵以来在大会小会上记下的豪言壮语作了改进并且进行拼接，又将那些饱含矫情和煽情的句子分段分行，忽然，他灵机一动，何不让这些句子保持差不多同一种韵律呢？于是，他的决心书便成了一首合辙押韵的诗篇。
李聪和王雷雷看了梦独写的决心书后，说：“写决心书哪能用这种格式呢？梦独，你是在写诗吗？”
梦独说：“决心书本来也是没有固定格式的。不管那么多了，就这么着交差吧。”
李聪、段蒙、王雷雷还有谢宝合心想，梦独写的决心书，兴许会被退回来重写，弄不好还会在全连大会上受到点名批评。然而让他们没有料到的是，开训典礼前夕，在班务会上，苏班长传达了郝指导员和樊连长的决定，明天，由梦独来代表新兵连的所有新兵向前来参加大会的基地和场站领导发言表决心。
连梦独本人也愣住了：代表新兵发言表决心，在很多人眼里，这不仅是出一次风头，还是一种莫大的荣誉！他问苏班长：“我说什么？”
苏班长说：“你就念你写的决心书啊？！”
梦独想起自己写的决心书，心里真觉得不好意思。
苏班长又说：“班务会结束后，你跟我去指导员那里，他会告诉你一些明天开训典礼上需要注意的事项。”
“是！”
梦独跟苏班长到了三楼郝指导员的办公室，平易近人的郝指导员细致耐心地告诉他，明天在开训典礼上，站在大会台上代表新兵发言表决心时应当注意的事项，还帮他把决心书上的不太妥贴之处作了改动。郝指导员特别叮嘱梦独，上了台一定不要给首长敬军礼。
“为什么？”梦独不解地问，若不是郝指导员的提醒，他肯定会给台上的首长敬军礼的。
“因为你现在还没有佩戴帽徽领章，还不是一名正式的解放军战士啊！”郝指导员说完这话，与苏班长交流了一下眼光后，二人很庆幸对梦独作了这个提醒，避免了一个小纰漏。
“哦。”梦独明白了一个很多人并不懂得的常识，后来，他曾在电视上看到，有的人不分场合随意乱敬军礼，恰是对这一严肃庄重的礼节的大不敬。当然了，那些老红军、老八路、老解放军似应另当别论。至于如何作论，梦独说不清楚。
“你能不能把你写的决心书背下来呢？”郝指导员问。
“能。”梦独自信地回答，那些字、词、句虽然并非发自肺腑，但却是他凝眉思索一字一字写出来的，而非抄录。他看见郝指导员示意的眼光，便用普通话朗朗背诵起来。
苏班长的脸上露出笑容，梦独是他所带的兵，梦独能代表新兵连的所有新兵上台表决心，也让他觉得很有面子。
很快，梦独就流利地背诵完毕。
郝指导员双手击了一下，满意地大声说道：“好！”他起身轻轻拍了一下梦独的肩膀，又说，“别紧张，明天下午，好好表现。”
“是！”梦独双脚脚跟并拢，身体呈立正姿势，宏亮地答道。而后，他转身与苏班长一起出了郝指导员的房间。
能代表所有新兵在开训典礼上发言表决心，对于刚刚入伍的新兵们来说，既是一个不会塞入档案袋里的荣誉，又何尝不是一个出风头的机会呢？一些家境显赫、条件优越、文凭很高的新兵都没有能争得这样一个机会，它偏偏落在了来自于农村的梦独头上。
梦独是兴奋的，但他在心里极力压着这种兴奋，不让它表现出来，在寝室里尤其如此。他感觉到了同寝室新兵们对他的与往日不太一样的目光的注视。
熄灯就寝的哨声响过了，梦独却没能像往夜一样立即入睡。在人生的许多思维上，他还是未能完全免俗，在这种不会被塞入档案袋里的荣誉面前，他同样会激动，何况这份荣誉有些如梦似幻，他压根儿就没想过这样的荣誉会落到他的头上，因为他没有争取过没有奢望过。虽然他性格里不乏桀骜的成分，身上不乏棱角，但兴许是由于家中排行最末之故，还兴许是由于他奔生却差点让娘奔死之故，家庭中大部分成员以关爱之名对他的否定，以关爱之名对他的训斥，以关爱这名对他施以的语言的软硬暴力，之于他而言简直是与生俱来，不知不觉中，无形无影中，他的桀骜，他的棱角是被磨平了一些的。而今，这份荣誉，这个风头，突如其来，几乎让他不能适应。但他知道，他必须把这个风头出好，出成功。
他又将“决心书”在心里默背了几遍，想起郝指导员“别紧张”的嘱咐后，便闭上眼，沉入睡眠之中……
新兵连开训典礼是在陆航训练基地的一个小型礼堂里举行的，基地、场站都来了一些职级很高身份显贵的领导，可见这个典礼的受重视程度。新兵连的负责人们自是作了很周密的准备的，但仍担心有疏漏之处，怕挨打板子，拉低他们在首长们心目里的印象分。
快到梦独代表新兵们表决心这个环节了。
梦独感觉到了自己的心跳。
“下面，由新兵代表梦独代表所有新兵上台表决心！”典礼主持人宣布道。
小型礼堂里响起一阵掌声。
梦独从座位上站起身来，悄悄深呼了一口气，似乎曾短暂生出的紧张随着那口气息飘出了体外。他镇定地走上典礼的会台，在一个摆了话筒的高高的小桌前站好，立正，向首长们行注目礼，而后转过身来，面对会台之下的所有人，立正，依然行注目礼，然后，他代表所有新兵们开始了他声情并茂、颇富诗意的“决心”。
他的对于新兵们来说难以实现的“决心”通过好几个音箱在礼堂里回荡着，那份感染力，确乎让很多新兵的热血一时间沸腾了起来，甚至让一些来军营没有明确目标的新兵萌生出冲上前线流血献身的壮烈愿望——那个年代，西南边陲依然会有零零星星的防御性战事——个别新兵对听说过的“猫耳洞”产生浪漫的情感，心向往之。
表完英勇壮丽的决心，梦独再度呈立正姿势向会台上的首长们行注目礼，他看到有的首长继续严肃地看向台下，但有几个首长看了看他，有一位面色因过多风霜侵袭而异样红润、面孔微胖的首长明显多看了他几眼。
连梦独都没有料到，他的决心书在新兵连生出奇效。当天晚上，在一些来到军营没有明确目标的新兵里，竟有好几个人向樊连长和郝指导员递交申请，要求上大西南的最前线去拿枪扛炮打敌人——这其中就包括梦独在内。
两位新兵连主官意识到这是一种纯真而又珍贵的情感，他们需要对这种情感进行呵护。晚点名时，郝指导员表扬了这几个新兵，但又语重心长地向新兵们强调：“你们现在的任务不是去打仗，而是高标准完成新兵连的各项训练任务。不把杀敌本领练好，如果真的需要你上战场，你拿什么去打击敌人，不是等于去送死吗？所以，新战友们，小伙子们，继续在训练场上好好训练吧！”
熄灯就寝；起床；早操；整理内务；开饭；训练；拉歌……宿营地，饭堂，训练场……坐如钟，站如松，行如风……三点一线，直线加方块——表面上，新兵连的新兵们越来越显出共性，这些共性，至少在某种程度上掩住了新兵们各有的个性和各自的心事，也掩盖了带有地域特点的老乡观念之间的冲突。
好在新兵连的生活节奏十分紧张，简直没有一点余暇，还有，新兵们初来军营，还放不开手脚，连情绪的渲泻也是收敛着的，但偶尔的小冲突还是不可避免。
李聪、段蒙、王雷雷以及谢宝合四人与五个延庆籍新兵之间也是如此，九个人间的冲突倒是远未上升到打架斗殴的严重程度，但口角上的龌龊还是发生过两次。第一次是苏班长进行了平息；而第二次，梦独与延庆籍新兵熟络了，是他攀住王星亮的左肩走到了一边，使得双方都有了走下去的台阶。但这加剧了四名吕蒙籍新兵对梦独的不满。在这两次冲突中，李聪看似都未涉入，但其实明眼人都知道，都与他相关。
开训典礼两周过后的晚上，在一次班务会后，苏班长把梦独叫出去，二人到了器械训练场上。苏班长征求梦独的意见，问他谁更适合担任三班的副班长。
梦独当然不会推荐自己，再说，既然苏班长向他征询意见，说明已经将他排除在人选之外。
梦独只把题目解了一半，而把另一半留给苏班长：“我觉得李聪和王星亮这两个人都不错，他们都可以担任我们班的副班长。”
但苏班长没有给他明晰的答案。
在下一次班务会上，苏班长宣布了新兵连的一项任命，任命梦独为一排三班的副班长。
与作为新兵代表上台发言表决心一样，对梦独而言，这又是一个出乎意外。
与作为新兵代表上台发言表决心不同的是，梦独对担任副班长并无兴趣。他明白，自己不过是与几个延庆籍新兵的关系和谐一些罢了，但是在他所居住的寝室，另四个新兵与他之间的鸿沟似乎天然形成，不可弥合。
好在，副班长并无具体的事务，纯属一个虚职。梦独看得出，苏班长之所以让他担任这个虚职，既是对他训练、内务、纪律等方面的肯定，也是为了消除两地新兵之间有可能出现的冲突。他需要做的，不过是不要让自己落到很多人的后面，以免别人说他不称职。