粮船的桅杆上风帆鼓起,缓缓越过海峡, 驶入肯特王国的海港。每一天的粮食入港数量,都会由当地的魔法师记录,通过法师塔的信息传送系统,直接报到魔法议会。
而议会总部,就有专门的魔法师带着一帮会计,算得满头大汗:
“尼维斯港到货500吨小麦!”
“因弗尼斯港到货200吨小麦,100吨燕麦!”
“王都到货800吨小麦, 300吨大麦,150吨燕麦!”
“布利斯特港到货……”
这些数据不断向上汇总。经过分析,研判,一批又一批的指令,快速下达:
“仓库不够了!半个月内,各地法师塔,加快新建储粮仓窖!建设标准是小城三千吨,郡城一万吨!”
“开放水泥烧制授权!开放【魔法飞弹】、【立场冲击】、【地裂术】、【龙息之手】等法术的学习权限!免费兑换该法术的法师,赶赴各地,参与粮仓修建!”
“出动预言系法师!去每个地区的法师塔,定位地下水深度,寻找适宜修筑仓窖的地点!如果确定这个地区实在不适宜,赶紧回报,另做方案!”
“让黑鸦沼泽那帮人不要宅在墓穴里了,赶快滚出去, 带着他们的骷髅帮法师塔挖地窖!现在是农忙的时候, 雇人不方便,骷髅反正闲着也是闲着!”
“捕鱼呢?捕鱼能顶住多少消耗?鲱鱼?鳕鱼?鲻鱼?”
“一年只有2000吨?!2000吨够什么!刚够填饱尼维斯人的肚子!——想办法扩大渔业生产!他们需要什么?更多的船只?更多的盐?还是降低税收?”
“大力进口海鱼!附近渔业最兴旺的地区是哪里?尼德兰?一年能产30万桶鲱鱼?……一桶鲱鱼是多少磅?”
没人敢笑他。事实上,从发问的大魔法师, 到这群高高在上的法师先生,没有人知道一桶鲱鱼是多少磅。立刻有人奔出去询问,没一会儿,报上数字:
“桶的大小不一样,尺寸不一样,一桶的重量差别很大——装鳕鱼、装鲱鱼、装狗鱼、装大海鳗的桶子,大小都不相同,在200磅到500磅之间浮动。”
大法师立刻就要瞪眼睛。办事员把手里的资料翻了一页,赶紧加快速度:
“但是,尼德兰公爵,在五十多年前统一了鲱鱼的捕捉、腌制、包装的规则,以及木桶的尺寸大小。如果是从尼德兰地方进口的鲱鱼,一桶是360磅。”
大法师终于松了一口气。一年30万桶鲱鱼,一桶360磅,差不多能有5万吨。如果能全部吃下来的话,每人每月,差不多能分到1磅鱼——
少是少,但是已经不至于少得水花都看不见了。
“从尼德兰大量进口咸鱼!不要让他们卖到加洛林王国,卖到莱茵王国去!——给他们免除关税!议会贴补!或者,用青霉素,用止痛卷轴,用各种限制出口的物资和领主换!”
“增加海盐产量!寻找新的盐场,寻找岩盐矿场,增加精盐产量!”
“让一部分海军改变任务,出海给我捕鲸去!熬鲸油!捕猎海豹,海象,熬油带回来!这些是非常好的食物,吃一勺鲸油,比吃一磅面包还能填肚子!”
“开放草场,让农民养羊养猪……”
一条一条的命令被记录下来,然后分拆到各个部门,流水般传达下去。这里解决了一个问题,那边,又有一个紧迫问题出现:
“粪肥还是不够!整个肯特王国,耕地面积约为800万公顷,牧场面积约为1400万公顷。现在不给牧场施肥,所有的粪肥、河泥,沼气残渣加在一起,只够耕地一季肥力的一半!”
“城市里的呢?”
“各地法师塔已经和领主沟通,请他们收集各个城市里的粪便。但是推进速度比较慢,除了哈特兰城、纽斯特郡这样已经在实施的之外,预计完成收集堆肥工作,要到下半年了。”
“替代品呢?”
“泥炭试过了,不行,需要进行处理。具体的处理方法,变化系配合预言系、自然之神牧师还在尝试,目前还没试出最佳方案……”
“让他们加快速度!给调1000支基础版精神力药剂过去,请他们在半个月内务必尝试处理!”
“根据诺德马克法师提交的论文,炼金公会测试了库存的13785种矿物。结论是,光卤石,海盐生产的废水,经过处理,都可以用来作为钾肥使用。”
到现在终于有了一个好消息。问话的评审委员松了一口气:
“国内矿藏量怎么样?够不够?处理的人手够不够?”
“矿藏量还行,和王都沟通的结果是,有几座大型岩盐矿,废石堆积成山,王室愿意提供给我们使用。当地法师已经赶过去了,经过元素测定和浓度测量,确定可以供给一季的钾肥。”
谢天谢地,问题解决了三分之一。大会议室里,旁边一位评审委员提高声音:
“那磷肥呢?氮肥呢?”
“磷肥最好的来源是鸟粪石。已经动员农户,在海边岩石上尽量刮取,但是存量估计不够。但是,我们在风暴群岛发现过几个荒岛,上面堆满了鸟粪石……”
几位大法师皱紧眉头。风暴群岛,那是光辉教廷占据的地盘,要到上面去挖取鸟粪石,意味着有可能和光辉教廷碰上。
虽然都是荒岛,船经过的可能性不大,但是……挖掘、装船可不是捕捉什么异兽,持续时间相当长。时间越长,
几个人互相交换了一遍眼神。最后,座次居首的防护系法师轻咳一声:
“还有什么替代方案吗?”
“骨刺,骨头,鱼鳞,这些东西腐熟发酵可以替代,但是数量不够。”来汇报的魔法师翻了一页资料,加快语速:
“我们统计了一下,以尼维斯城每年消耗的肉食和鱼类计算,这些东西制作的磷肥,甚至连百分之一的需求都供不上。而且收拾分类是个非常大的问题。”
“海鱼呢?”
“海船运力不够。海鱼运回来的时候都已经经过腌制,废弃物不经过洗涤处理,贸然使用,会造成土壤盐碱化。”
……看来是没有别的法子了。几位魔法师互相看看,还是那个防护系法师拍板:
“那就努力开采鸟粪石。拨10条远洋船舶,尽力运输。让他们少运那些海狸皮啊、胭脂红啊之类的东西了,不能吃不能喝的,大饥荒马上就要来了!”
“此外,发布征购令,你们去估个合适的收购价报上来。除了议会的海军之外,让海商也帮忙运输。”
“开采方式么……掘地魔偶?掘地虫?魔法飞弹?都准备一批,你们估算一下数量。”
“随船的魔法师,提高贡献点,提高权限。议会开放一批中阶法术权限,对了,炸药!炸药也做一批……”
“炸药不能加大生产!”汇报者身边,另一位魔法师猛一抬头,声音都裂了:
“炸药最主要的原料,硝石,也是生产氮肥的原料!现在硝石缺口非常大!非常非常大!王国的硝石矿产量很小,做炸药刚刚够,要做氮肥……我们已经……”
声音从大声嚷嚷转为正常值,从正常值转为嗫嚅,再从嗫嚅直接消音。大法师皱眉追问:
“已经什么?”
“已经……”汇报者吞吞吐吐,红色从下巴一直蔓延到耳根。很显然,看到下面报上来的法子,他也觉得三观有点碎裂:
“已经让人去刮各个厕所的墙根、神殿的椅子腿和地板,还有猪圈牛马厩的外墙了……”
“……”
白袍的防护系法师默默扭脸。倒是长桌另一头,那位变化系的法师面不改色,很显然早就听过这种操作:
“还是不够?所以你们的解决方案呢?哪里有比较大的硝石矿?可以从大陆上的贵族那里进口吗?问过了矮人、野蛮人没有?”
“问过了。”汇报者一张脸苦巴巴的:
“野蛮人给的信息没什么用,矮人那边,他们探过的矿里没有硝石。现在知道的,最大的硝石矿,在新大陆南边那一块儿,而且是西南边,很远很远……”
评审委员们沉默了。如果是风暴群岛的鸟粪石,还能派船去偷,偷了就跑的话,新大陆南侧那一块,完全是光辉教廷的传统地盘。
莱茵王国,加洛林王国,议会直属,四大总督区瓜分了南大陆,以及南大陆和北大陆中间的风暴群岛。每一个港口都是他们的地盘,海上,陆上,都走不过去……
“花钱收购呢?”
“量不够……硝石主要用来制冰,每年的需求量不大,从新大陆运来得很少……”
风涛险恶,海运的运力存在极限。从新大陆运一趟货过来,只有黄金,白银,高价货物,才抵得过成本有余,还能有高额利润。运送硝石什么的,啧……
除非船只产量和性能进一步上升,风险进一步下降,否则,没有人会把宝贵的运力,花在大量运送硝石上。
“这个我们倒是有点收获。”白袍法师身边,塑能系的老萨姆淡淡接上了话:
“经过大量实验,我们发现用雷电劈向湿润土壤,能把空气中的氮元素导入土壤。现在正在尝试,怎样达到最大的元素引导效率,可能要多设一些引雷台……”
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本章关于渔业的内容参考《中古至近代早期西欧海洋渔业的发展——主要以英国和荷兰为考察样本》,天津师范大学,刘民,2014年硕士论文