阿库尔杜纳丝质的紫袍在通往原体战利品陈列室的路上微微扬起，这条墙面如鲸肋般的镜面通道在机仆的打扫下一尘不染，难得地令帝皇之子的二连长感到不甚适应。
不久前他们在临近星系进行的平乱行动主要位于一颗尘土飞扬的蛮荒世界，他们在战役中滚了一身的灰，随后仆从们用了不少时间才将泥泞从他们盔甲精雕细琢的花纹缝隙中清理出来。不论怎样，那是一场带来胜利与荣誉的战役，而他们享受自己的成就。
他步入陈列室，踏在刻有奥秘花纹的精金地面上，意识到这儿新增了不少的全息投影：一件颇有趣味的事情在于，自从福格瑞姆以钢铁替代了自己的半面容颜后，他挑拣着将许多珍贵的收藏都毫无留恋地掷入了熔炉之中，望着那些各有特色的华美武备在滚热的火中熔成铁水。
听说曾有尖利的喊叫在一部分刀刃焚毁时，从锻炉中嘶嘶地冒出。这是一个军团凡人仆役中流传的传说，但倘若果真如此，那么阿库尔杜纳就要对他的原体表示出相当程度的赞许了。
事实上，他望着取代实物的虚拟硬光投影时，心中腾起的的确是一阵轻松。这座陈列室的布置美丽一如往昔——就算稍有减损吧，但曾经得到第十五军团悄声劝告的危机无疑已一去不返。
而真正使整个饰着缟玛瑙与青金石条纹的陈列室增色，并使这儿的美盖过一切的，只有也只会是此刻正站在釉彩画屏之前，持着一把弯曲长剑的基因原体，紫衣凤凰福格瑞姆。
“父亲，”他朗声呼喊着琳琅器件之间的那一抹高大的影子，“你呼唤我吗？”
福格瑞姆侧过头，与那乳白而洁净的皮肤相比，他大方显露在外的半面银色机械雕纹面具之美，几乎不亚于帝皇塑造一名原体时赐予这只凤凰天生的生命力。机械与皮肤在他身上的平衡如此完美，如此地在那双明亮眼眸惊人的、火光般的生命力下，抵达了一个闪耀而光明的统一。
除了那双眼睛之外，他银白瀑布般垂落的长发与细密丝线编织的紫袍都是耀眼美丽的一部分，然而那便不值得多提了。
“阿库尔杜纳，我确实呼唤了你。”凤凰灿然地微笑，他的笑容太鲜亮了，好在二连长早就习惯。
原体转了一下手中的银剑，将镶嵌着紫水晶的一端托在自己金属一侧的掌心，并将之示给他的首席剑客，供后者观察它的形制与锻造手法。
“从拉尔人手中缴获的战利品吗，父亲？”
“正是如此。今日我检视着我的储物柜，偶然地又见到它了——真是古怪呀！一把这般神异而诱人的剑，那时候就插在神庙黑色的石鞘里。我合该在第一时间就将它毁灭了的。我不明白为什么我没有毁了它，而是将它从那地方带了过来……唉，陪我去锻炉一趟吧，阿库尔杜纳。要看好了我没有中途再将它收藏起来。”
福格瑞姆懊恼地说，闭上眼睛，将这把剑用黑色的麻布裹了起来，随后再睁开眼。
“与我同去，我不想继续在这把剑上浪费时间，”福格瑞姆的语气里添了一分锐利，“我们仍要花费时间寻找往彻莫斯去的道路，或首先找到费鲁斯的所在。亚空间的黑暗与迷失将我们抛至银河两地，迄今我们已寻觅连日数月，仍不幸一无所得。而那一份警告——固然赠送至我的手中，我却也不得不将费鲁斯可能遭遇的情况纳入考虑。”
剑客想起福格瑞姆大人似乎在一日前便接到了一条讯息，而原体就是在那之后匆匆赶到陈列室的——来自另一个军团的警告与劝说，即使那个军团是如何在亚空间风暴遍布之时，艰难地通过未知的秘密道路，曲折迂回地将信息送到他们手中的，这一点依然是午夜深处的隐秘。
“请将剑交给我，父亲，你若拿着剑出了事情，我是无法抵抗你的，因此只有我能携带这把凶刃。”
阿库尔杜纳主动地说，嘴角勾起微笑，果断向福格瑞姆举出双手，以接过那把对于原体而言亦是双手剑的宽大弯弧长刃。
福格瑞姆点了点头，手上没有动作，仍注视着阿库尔杜纳：“我将它交给你，你不要不舍它。”
这句话在阿库尔杜纳心中被字字地品味，随后他忽而上前一步，从福格瑞姆手中一把抢过银剑，将其抱在怀中，冲着愣住的基因之父笑了笑：“你不要不舍得，父亲。”
福格瑞姆回过神，挑了一下他还能挑的那半边眉毛，含笑地拍了拍战士的肩膀：“多谢你了。”
与路上撞见的领主指挥官维斯帕先打了个招呼，这便是他们一路上遇见的最后一个阿斯塔特战士。在亚空间风暴遮蔽前路的这段日子里，整个舰队缓慢地漂泊在寂静深空之中，而帝皇之子军团的生活与战斗节律也不可避免地放慢了。
不论如何，或许这也不能算作消极怠工——任何需要借道亚空间才能搅弄风云的团体，恐怕都无法在此等天气下再兴风作浪……然而，对于那些本就处于可能的危险，等待着援助的星球而言呢？他们是无能为力而盲目无知的……
对于那些远在天边闪亮的钢铁铸造的世界……流淌油料与无机液体的凸缘管道和硬质鳞状雕塑……阳光在复杂而刺鼻的化学物质云层过滤下，变成一种粘稠而泛紫的纱雾……
“……把剑扔进去。”一道遥远的声音，从一个极难确定的方向传来，他精神世界里有什么东西悄然地动摇了，但还不足以让他松开手。
哦，那样一个亵渎而邪恶的地方，在现实宇宙的某一处蓬勃发展，生长成型，将一颗星球污染成下流的脓黄色……一些闪光的东西隐隐地浮现在阴暗而蠕动着的角落里，带鳞的生物编织出一扇摇摇欲坠的窗户，璀璨多变的紫蓝焰火摇曳着炫目的光，从光怪陆离、不断分形又拼合的积木般的高塔里掀开了静谧流淌的雾气……
“扔了它！”那道声音越来越近，在冷静的喝令之后藏着一股惊怒。
随后是一些碰撞的清脆响声，银与铁相撞，他的手腕被震得一阵阵发疼，还有一阵阵奇怪的、空白般被夺取的中断和间歇，他心灵中的幻象正激烈地翻腾飞旋，和所有的乳白色蒸汽一并搅成鲜红的一团颜料，有时他又觉得自己正麻木无知地呆站在原处，将自己剥离出他现有的身躯，目视着他正在和什么高贵的存在搏斗。
他的双唇颤抖着，他似乎想要咒骂一声，他等待——巫术闪电划过阴郁的暮色，云层向下坠落出铁屑，碎片纷纷在布满粘稠液体的大地上泛滥出虹彩，像腐烂在浆液里的花瓣……他的手指发麻，直到一丝炽烈的恩赐灼上他的手指，他下意识地放开了手，一阵哀鸣般的破空声，他手中的东西向下坠落……
他随之而去，身下的温度陡然变得何其炽热，仿佛熊熊燃烧的烈火已经舔上了他的脚尖……他被拉住，一阵恶心的病态感袭来，他躬身吐出一口胆汁……
“谢谢你，父亲。”他干呕着说，心有余悸地望向脚下滚热的熔炉铁水，在福格瑞姆的牵引辅助下，剑客翻回了护栏之内，抓着铸炉上空天桥长道高围栏，剧烈喘息。
在他们下方超过三十米的距离外，是翻滚的熔融金属，而拉尔之刃已经坠入熔铁深处，连一丝多余的声响都没有发出。
在福格瑞姆微怒的明亮眼神中，阿库尔杜纳不知怎地，确认了那把邪祟的怪刀无疑已经彻底焚毁。他接着意识到自己身上落了不少临时的血痕，即使与他对拼剑术的战斗大师克制着他每一击的力量与技巧，但让阿库尔杜纳保持毫发无伤还是不太现实。
福格瑞姆扔下他临时从栏杆上折断的钢条，想了想，将那带着数道锋利剑痕的钢条也顺道踢进下方的熔炉里，在阿库尔杜纳脱力地摔倒在地面上之前，揽住了他的肩膀。
“总有些东西意在谋害我们的命运。”紫衣凤凰威仪地轻语，熔炉的火光勾勒出他闪闪发光的面庞轮廓。
一缕奇异的火焰从他的掌心消失无痕——似乎自从那久远的奥林匹亚的一日过后，圣火就在他的深处点燃了。
随后，他低下头安抚道：“我希望你的灵魂感觉还不错，阿库尔杜纳，否则我们现下里实在联系不到千尘之阳的智库，符文牧师或风暴先知亦然。”
“我觉得还可以，”阿库尔杜纳停顿了一下，认真体察着自己的状态，从身体到心灵，接着重复，“我想的确如此，父亲。如果你有所担忧，请暂且关押我，以免我身体中残留着蛊惑的痕迹。”
“不必了，你接下来暂时陪在我身旁即可，有什么样的关押还能比原体亲自监视更加安全呢？”福格瑞姆笑了笑，注意到阿库尔杜纳仍然处于思索状态的神情，敛起笑容，“你还有什么发现？”
“我想我看到了一个惊惶中的世界，”阿库尔杜纳分析着他看见的那些幻象，一些仍然存在的痕迹愈发清晰，勾勒出一个令他胆战心惊的惊人轮廓骨架。他拧起眉，仔细地辨析着，直到福格瑞姆发烫的手掌更加收紧，唤醒了他的追忆。
“美杜莎。”阿库尔杜纳严肃地说，从福格瑞姆的手掌下温和地退开一步，向福格瑞姆行战士之礼，“在幻象中，我看见了一颗受困的星球，那是美杜莎。”
福格瑞姆的表情凝固在急切的深思之中。
“亚空间的黑暗……”原体喃喃。
“会散去的，”阿库尔杜纳说，“那时我们要去美杜莎吗？”
“毫无疑问。”紫衣凤凰冰冷地回答。
——
当他再次面对卡丽丰时，他应当如何开口呢？
佩图拉博眺望着冰雪皑皑的远山，以及顺着山脊线向下愈发青葱的繁茂林海。在山峦环抱的谷中，那儿是一座金白相间的城池。
她拥有着整个银河最坚固的防御堡垒，又因其尽力维持的低调，堪堪隐没在现今正在被忆录庭书写的史书的页面缝隙之间。
然而，没有人会怀疑，这儿是整个银河中罕有洋溢着欢笑与悠扬乐音的梦想城邦……正如没有人会怀疑，奥林匹亚另一面庞大的军工厂与轨道造船厂在每年会吞噬多少数不胜数的钢铁，并吐出一架接着一架的炮弹与腹部满载军火的巨船。
这里是奥林匹亚的洛科斯，钢铁勇士的家园。
“你回来了，原体大人，”卡丽丰女王的身影通过通讯线路的转播，与光学屏幕的增强，呈现在钢铁勇士基因原体面前。
尽管又是十余年过去，与上次会面相比，卡丽丰依然没有老去太多，她的头发光泽流动，双眸明亮如初，一些温柔的刻痕仍雕琢着她自然的面容，增添了一抹柔和的光辉。
在漫长的、足够一颗行星的总督轮替十代人的岁月里，卡丽丰与佩图拉博一并成为了奥林匹亚星团的活雕像：一组不可动摇的标志，一段安稳与宁静生活的活生生的保障。
卡丽丰露珠似的目光落在佩图拉博的脸庞上，渐渐地沉默下去。
“发生什么事了，阿博？”她轻声问。
“我们见面谈。”佩图拉博说，脸上没有一丝多余的表情，“我会和你说明这一切，卡丽丰。我必须感谢你让奥林匹亚屹立直至今日，这是一项无比伟大的工程。而我也必须告诉你，我将从奥林匹亚索取一支更加强大的军团，甚至一场潜在的战争——战火一旦被点燃，便不再受引火人的控制。”
卡丽丰平静地看着他：“那就来吧，阿博。这一切改变本就是你的智慧带给奥林匹亚的，不论你将做什么，我相信奥林匹亚将为你自豪……来吧，让我们亲耳听听你的声音。”