随着磁力与密封锁扣的啪嗒声，安格隆·佩特拉扣上了他的头盔，他的蓝色目镜被点亮了，周遭不断变化的各种数据开始被罗列在他的视觉范围中——幸好它在那场奇怪的、又漫长又短暂的徒步旅行中没有丢失。
他又活动了一下双手，检查了一下武器的能量，原体那条猩红色毛呢织金披风在他们下降到海底前留在了海面上，不过暴风雪并没有对他造成什么影响。
刚刚由他的兄弟亲自为他调试过的辉煌动力甲提供了足够的温度和动力，它铸造精美的表面如今积满了薄薄的冰霜与雪花，变成了模糊的灰白色，恰到好处的结霜程度，并不会影响他的活动，但在这种天气与环境下，只要他不剧烈行动，它就会是一个不错的临时伪装。
努凯里亚之王从他的养父和教师那里学到的东西非常、非常多，其中有狮子的雄心、鹰的骄傲、狼的狡黠、生存的智慧、战士的勇气与坚忍大地般的仁慈的爱，但肯定不包括一些不必要的虚荣。
现在孤身一人在无人区山脉中行走的情形让他想起自己与他的教师的某次荒野徒步，后来他在那次旅行和狩猎中的确学到了许多东西，不过如今不是回忆的好时候。
他抬头看了看天空，还在下雪，铅灰的云层厚厚地堆叠在头顶上，肉眼或光学观测无法看到云层后的恒星角度，但被增强过的头盔视觉波段可以。
他辨认了一下恒星的位置，接着选了一个方向迈步走去，漫天的风雪很快将他留下的脚印掩埋。
——————
“我发誓！如果不能将他找回来，我将会要整个银河的异形之血都来为他的消失负责。”洛塔拉·萨林的影像嘶声到，她的愤怒具象化为血色的电光在所有回路中噼啪作响，沙漠方舟号发出了深沉的哀鸣，女舰长的胸口闪耀着血誓的猩红印记，“而钢铁之心将会化身为寻找他的猎犬，撕裂任何敢于阻挡在我们面前的东西！不管是什么！不管去向何处！”
斯克拉尔连长阴沉的声音同样回荡在舰桥的穹顶下，带着某种沸腾的热意，因为骚动开始扩散，许多铁心战士已经被召回了旗舰——他们所在的地方的凡人的情绪也受到了影响，暴力与谋杀案件的发生率突然猛增，值得注意的是死者都被放血并砍下了头。
“我们希望获得特斯·达萨德拉。大人。”
“他还在医务室。”拉弥赞恩回答道，在立体静滞投影中他罕有地皱着眉头，人们可以看到他身边的绿色长袍的袍角与无畏庞大的身影。
“你们要他做什么？他现在也无法回答任何问题，灵能冲击太强了，他需要时间恢复——实际上如果不是他用最后一丝神智把剩下的人和深潜器拼命带回水面，我们还要很久才能弄清当时发生的情况。”
“我不否认这点。尊·贵·的大人。”神圣无畏回答，他的言语中氲绕着挥之不去的血气，就仿佛他并非泡在人工羊水中，而是泡在浓稠的鲜血里一样。
“但恩德瑞德·哈尔也在那里，他也昏迷了，情况甚至更糟，哈尔是我所见过最强大的战士之一，他这辈子从未受过这样严重的致命伤——就仿佛有人用剑不断贯穿了他，并且他的肉体还正在急速衰老，我们的药剂师已经拼尽全力。整个小队里只有特斯·达萨德拉的伤势最轻。”
“肉体伤势。”对面的第四军团之主的身体纠正道，“我们的战争铁匠的大脑和灵魂受伤非常严重。而且需要我指出吗，钢铁之心的斯克托尔，恩德瑞德·哈尔的那身动力甲上全是灵族的魂石，而下面很有可能是個古老的灵族网道大门，他会在那里、在自己的动力甲中受到无形攻击在逻辑上是能够解释的。”
他又转过头看了看周围，仿佛他在和旁边的什么人交流，又仿佛他能观察到沙漠方舟号如今的舰桥似的，最敏锐的铁心战士却真能隐约感受到，在这位尊贵之人虚幻的注视下，似乎有什么东西不满地咆哮着被硬是“塞”饱了，暂时蛰伏回战士们心中深渊的最深处。
接着他似乎听见了什么，叹了口气，放缓语调，“把恩德瑞德·哈尔和其他人都送过来吧，斯克拉尔。你们的药剂师和其他人也可以一起来。”
“铁血号的医务室可以接收他，还有其他负伤的战士，据我所知，他们都出现了不同程度的肉体老化和伤势问题，对吗。首先，至少我这里有足够多的静滞立场。”
——————
安格隆·佩特拉独自在暴风雪中行走了许久。
这座高耸入云、充满风雪的高山并不适合大多数生物生存，但动力甲能告诉他的事情远远多过肉眼。
被新雪掩盖的岩石和石头表面的地衣、高山草甸的嫩芽、啮齿类与小型食肉类挖得深深的冬眠地洞、雪下休眠的灌木与坑洞陷阱——还有被雪掩盖的血迹与战斗遗迹。
他很肯定，在附近发生过多起伏击式的战斗与少量遭遇战，但双方的武器看来完全不平等，有一个相当强大的杀戮者在其中为弱势的一方增添了许多战绩，但他仍不足以让双方的战斗力达到平衡，他还不够强大，远远不够。
他循着这些痕迹绕着圈搜寻，一点点摸索过去，他看到人们因为纯粹的杀戮而搏斗的留痕，生命在这里变得只为某种没有将来的自由而释放，复仇的幽灵淡淡地飘散在每一处尸体和血迹的上空。
还有一些更让他不喜欢的东西，比如某些尸体上会出现的、银光闪闪的机械改造触手的残余部分。在今天之前，安格隆从未见过它们，但是这些看似已经无害的无机质造物却实实在在地让第十二原体从头脑深处生出一股想要砍断什么的烧灼冲动。
安格隆抿了抿嘴。
苦涩的末日、已知绝望命运的味道。
他现在正站在一个山洞面前，里面传来了火焰因为失去燃料而发出的燃灰气味、许久不曾洗澡的汗味、肮脏织物不见天日的霉味、还有新旧血液交织的金属腥气。
他的头盔鸟卜仪扫描告诉他，里面不过是五十六个凡人男女，绝大部分手中是简陋的原始武器，有一两个看起来式样非常古怪的小型反重力引擎仍然在工作，但并没什么太大的战斗力。
对帝皇的第十二位尊贵子嗣，钢铁之心的基因原体来说，这些人可能拥有的一切技艺、勇气、热血与任何愿景都不过在他的一念之间。
但。
努凯里亚的征服王、博特的天选之主，沙漠方舟号的主人与钢铁之心战团的领袖，身穿全套原体动力甲的安格隆·佩特拉。
在这个毫无防备的山洞前。
极其罕见地却步了。
(本章完)