索尔·塔维茨的相貌在帝皇之子中不算是最美丽的，甚至说他的有些前同侪还议论过他额头上修补的金色金属是如此丑陋和突兀，有损帝皇之子战士的形象。
不过他的气质会让人第一时间注意到这位战士的沉静与聪颖，而不是将重点放在他的容貌上。
他的确是认真考虑过如今这个情况这是否是个陷阱的可能性。
但显然他在思考过后的结论是，战帅根本没有进行这样大费周章和匪夷所思行为的必要。
毕竟，如今还剩下的数百名聚集和驻守在领唱者宫殿的忠诚者战士们已经被猛烈的地面炮火、忠于战帅的四个军团的其他战士，以及泰坦军团：死颅与余烬战狼完全包围了。
这些叛军对落单反抗者的处置一视同仁：饱和式的弹药射击和塞进每个缝隙和洞口的钷素火焰喷射器，或许被逮住的不幸还活着的人还会成为昔日同袍哈哈大笑取乐的射击靶子，堕落和腐化的迹象已经很明显开始在叛徒们的军队中蔓延。
泰坦军团的脚步继续震动着大地：除了十二架战犬泰坦、数台军阀级与掠夺者级组成的完整编队，甚至一台帝皇级泰坦也被释放到了地面上，堕落的神机们的异常愤怒是如此之猛烈，使得整個整个原本的城市街区再次化为飞上天空的灰尘和火云，将工厂与轨道的金属残骸熔化成一个个发着红光的熔渣铁池。即使在很远处的宫殿瞭望点上，也能清晰地看到他们武器发出的闪光。
在压倒性落地的载具、重武器和泰坦面前，杀戮计算的天平已经完全偏向了战帅一方，来自轨道的轰炸很明显是打算要把这里打成埋葬忠诚者们的废墟坟墓，塔维茨与其他军官原本已经打算放弃部分防御防线，转而朝对面的攻击者进行最后的包围杀伤，以及，尽量——尽量为某艘携带背叛者消息的飞船拖延时间。
艾森斯坦号与纳撒尼尔·伽罗连长在开战前向泰拉进发的逃亡行动被告知了有限的几位军官。
但计划被临时改变了。
因为卢修斯在所有忠诚者都能听到的通讯频道中声嘶力竭地高呼着，有一名基因原体，一名自称忠诚的基因原体的到来，并说他现在的要求是所有人都立即回防到宫殿那美丽、坚固、闪闪发光的珊瑚质材料制成的独特主穹顶下——更荒谬的是，这名原体还自称是“帝皇的第十二位子嗣，忠诚的基因原体安格隆”——光是想想这个词和外面正带着疯狂的吞世者们狞笑着逼近的那个安格隆联系在一起，就让帝皇之子最优秀的指挥官的大脑开始过载——
但在塔维茨忍不住要管束与喝斥总是显得过于幼稚、喜欢引人注目的剑客怎在这种时刻还如此不识大体地哗众取宠的行为的时候，跟在帝皇之子第十三连长身后疾步如风走进来的身影让这里的人一时间都失去了语言。
光辉的金银色铠甲、绝无仅有的高贵身形、来自基因代码深处编写的某种不可知的敬畏与直觉，还有强大的、压倒性的心灵力量。
基因原体头盔上明亮的目镜转向军官们，反应过来的战士们有的举起了枪，有的将武器拔在手中，但都犹豫不决。
“等一下。我的兄弟们。”
有人从金银色甲胄的原体身后转出，他的动力甲已经大部分都被涂成了黑色，脸部也被染血的绷带缠裹着，看不出原本所属的军团番号与军衔荣誉，不过还是有人能从他绷带中露出的白发、独特的蓝紫色眼睛中认出他。
“彼拉墨斯？”所罗门连长发出了惊讶的声音，尽管他自己也受了几乎烧尽他面容和身体的重伤，但他还是非常高兴地上前来仔细打量自己的战友。“你为何将自己涂成这样？”
“德米特尔。”帝皇之子朝着兄弟们致意，“因为安格隆殿下的旨意，我们在为所有在此地死去的忠诚者们服丧。——同时我已决定在这里追随安格隆大人了。”
某种重型风暴爆矢的装弹声响起，一个高昂、永不屈服的声音出现了。
“听听你在说些什么——你说自己要追随一个吞世者的基因原体，一个背叛者的同谋！所以，你是要背叛我们、背叛帝皇之子吗？巴洛·彼拉墨斯？”
被问到的人眨了眨他红肿的眼睛，朝着发言者用尽可能恭敬地姿态行了一礼。“这并非背叛，大师，原体是忠诚的，正如我也是，我们来为你们带来拯救。”
“哼。他最好是忠诚的，也最好带来的是拯救而不是欺骗与毒汁。”
发声身影从光照射入残破穹顶下的烟尘内浮现，大步朝不速之客们走来的不屈无畏长者正是瑞拉诺，帕拉丁王庭的总管，礼仪大师，古贤者，人类帝皇骄傲的侍从，第三军团帝皇之子过去荣耀的最大象征。
蔑视者无畏的庞大身躯上华美的皇家紫与黄金镀层几乎已经被炮火和爆弹轰击殆尽，只留下片片剥落的烟熏火燎痕迹与浅浅的弹坑凹痕，写有他名字与帕拉丁王庭的錾刻缎带已经破损得几乎看不出原来的模样，但他依然奇迹般地挪动着脚步。
所有人，包括吞世者、死亡守卫与影月苍狼的战士都对这位长者的出现表示了极大的尊敬。
“能再见到您真是太好了，瑞拉诺大师。”彼拉墨斯真情实感地说，他的喉咙因为哽咽而凝涩，“我听到许多次、一次又一次、敌人只言片语的通讯……背叛者们报告说他们击毁了您……目标。”
“彼拉墨斯。我乃第三军团的帕拉丁王庭总管、礼仪大师、活的历史见证者。记得我所代表的美德，我记得我们的奋斗和所做的事，我是正义、荣耀而忠诚的帝皇之子。只要我仍一息尚存，我的战斗便与我的意志一道永不停止，哪怕持续万年。”
古贤者那制作成头盔式样的头部传感器转向静静等候在一旁许久而并无不满的基因原体，他明亮的蓝色目镜由于损伤的鸟卜仪系统而不停闪烁着。
“假若你能容忍我这样一位老朽的怠慢，那的确你与我们的主君和他的兄弟都非常不同。我所知、我所了解的第十二军团的基因原体安格隆不是你这样的。”
“是这样。”铁心之主同样用最柔和、雅致和标准的高哥特语回答对方，同时摘下了自己的头盔。
熔融深红金属色的头发下是一对赤金色的眼睛。
“他是安格隆·塔尔克，而我是安格隆·佩特拉。”
那对金色的眼睛让王庭总管想起了自己有幸见过的一位。
一发炸弹精准地集中了珊瑚质的穹顶，大厅剧烈地颤抖起来，开始往下掉落淅淅沥沥的石头渣和碎块。
安格隆抬头看了看天空。
“没有时间了。”他说。“他们没有想留下任何活口，我们来的时候观察到地面军团的集结和天空中的轨道轰炸都已经就位，必须立刻带所有人离开这里。”
“等一下。”索尔·塔维茨终于代表指挥官们问出了自己心里的疑惑，“首先，伱是怎么带着这么多人穿过外面的包围圈的？”
指挥官与其他人的眼中闪烁着深深的怀疑。
凯尔洛恩走出队列，向着影月苍狼的第二与第十连长伸出双手表示自己没有武器。
“我愿意以自己的一切过往与名字起誓，大人们，请相信安格隆殿下。”
基因原体按住了想要上前继续交涉的考拉格，“长话短说，我用了我自己的力量带着他们不交战而穿过封锁，为了尽快找到你们。这是与外面的那个‘我’不同的力量。”
索尔·塔维茨的怀疑明明白白地刻在脸上，他们已经承受不起任何背叛。“你承认自己与背叛者安格隆是同一个人？帝皇尊贵的子嗣我们人人都认识，我可从未听说过第十二原体是双生子。”
“的确不是。”安格隆回答，“但我希望你已经聚集了所有能联络到的忠诚者，我们真的没有时间了。”他平静的面容看起来难得地有些焦虑，这种情绪甚至感染了在场的所有人，“我们能转移到安全的地方之后再细说这件事吗？”
“怎么转移？”塔里克·托嘉顿问到，这位影月苍狼四王议会的前成员看起来如此被原体的背叛伤到，显得疲惫而充满怀疑，“这里有这么多人，我们也没有任何飞行载具，即使有也来不及部署和装载了。”
“尽量站得离我近一些。”基因原体再次摸向他的大腿甲，好几位战士警惕地举起了武器，他从里面摸出了那根漆有独特的第四军团色调的金属管，现在金属管的后方被完全拉扯出来，他又掏了掏，里面是一个材质奇异的黑白色小吊坠，这只动物形状吊坠的双眼中警示灯正在一闪一闪地，颜色由蓝到红，频率不断加快。
“……这是……什么东西？”这次发问的还是瑞拉诺。
“一个……信标。”
“这么小的信标？而且看起来完全不可能在里面装下什么装置。”
“它的工作原理与一般信标不同。所以你们需要站得尽量近一些，我要用自己的力量为它增幅。”战士们半信半疑地瞪着他。
最终，他们还是尽量靠近地站在了穹顶下，原体的身边，毕竟，原本他们也会在打光手头所有的子弹之后在这里望着天空不屈地站立，迎接自己最后的终局。
靠近他的人听到原体轻声嘀咕道。
“举行这种仪式我还是头一次，所以希望……他会原谅的，应该没事的，毕竟，那可是佩图拉博和……”
空气振动起来。
明亮的“线”浮现了。
(本章完)