“你不喜欢吗？这场以展示你为主角的宴会？我美丽的卢修斯啊。”
被廓尔达王朝的女主人唤到名字的人影在原地朝她侧过身来。
卢修斯——显然这个名字是他告诉她的，作为交易的一部分，如今这位帝皇之子的宫廷剑士冠军正穿着一身由象牙白和海螺紫所制成的绣金衣裳，踩着徒有装饰效果的单薄希腊式凉鞋，身上闪耀着粉红色蓝宝石和钻石项链、耳环、臂环、手镯和戒指，有一些还以细细的珍珠金链相连。那个看起来风格迥异的控制项圈并未被遮掩，处于工作状态的警示灯在他的脖颈上闪着恶毒的红光。
他浅色的额头被一顶闪闪发光的白水晶和灵骨制成的独特冠冕所装饰，这顶明显来自某个方舟世界的遗物上泛着死去异形灵魂的色泽，被人类的工艺重新镶嵌上了细小的钻石，显得比他的银发更加惨白，衬托着他的发色显得生机勃勃又有着朽败的美丽。
下面是镶嵌在一个非凡美丽的生物脸孔上的一对紫水晶眼眸，现在它们正在饶有趣味地注视着她。
“实际上，确实令我十分意外，以一介凡人来说，这场宴会华丽铺张的程度甚至可以让我稍稍想起帝皇之傲的剧场。但我相信展示我能让你头上的珠宝更加熠熠生辉，不是吗，我的女领主（My Lady）。”
“看来神经鞭和啮肉甲虫坑真的能让你的话听起来更加悦耳，冒犯的那些地方姑且倒也算是你小小的迷人之处。帝皇之傲？那是隶属于你战团的母舰么？她拥有一個非常忠诚而高贵的名字，可惜我在海军的时候并没有听说过她的战绩。”女领主的灰眼珠紧紧盯着他，“她失踪了？还是说她属于一个离这里非常遥远的舰队？”
“遥远……”卢修斯似乎想到了什么，微微笑起来，宴会厅中似乎有人感到眩晕的骚动，“确实很遥远，非常远。我们之中应当是隔着一个最可怕的亚空间风暴。”
“哦……亚空间迷航，确实，这种事故中任何事情都有可能发生。这么说你确实是和自己的战友失散了，所以才会连动力甲都不穿，穿着一身普通的衣服独自出现在这个帝国边境的港口。”女行商浪人嘲讽似地提起嘴角，“你原本打算向中央堡垒的帝国海军求援吧？可惜，伱遇到了我。”
她满意地看着自己这间用了数十年时间、大量粉色蓝宝石、珍珠、贝母和钻石装潢的宴会厅，与其中这件用同色系的珠宝装饰起来的战利品，要求他过来，同时朝他伸出自己苍白纤细的胳膊——
万年前的宫廷剑士冠军用一种无法模仿的古老又优雅的礼仪走过去，按照女领主的指令把她扶起来，在行商浪人金碧辉煌的宴会厅中所有人艳羡和惊叹的目光下，像一个最最彬彬有礼的绅士一般将她护送到宴席桌的首位坐下。
——说实话，卢修斯即使对这几天的行商浪人旗舰体验之旅感到很是新奇，并对由此带来的愉快并不反感，但光凭这个女人各方面的手段和她唯一值得称道的胆大妄为程度，还并不足以让眼高于顶的帝皇之子这么亦步亦趋按她说的做——他觉得最烦恼的事情之一还是如何在她面前掩饰自己其实兴致缺缺。
——她身上这些穷奢极欲的想要展示的优越感、不加掩饰的无尽贪婪、明确的野心控制狂和对折磨艺术的深刻爱好在经历过一些第三军团内部活动和认识一些在这些方面走得更高更远的军官兄弟们的卢修斯看来，简直不值一提。
——而且她真的有脑子吗？稍微动动脑子也能看出来卢修斯的故事有多敷衍：首先，既然没穿动力甲也没携带武器，而像他这样超凡美丽之人却能独自平安抵达港口，显然附近就有什么能够保证他安全的存在；其次，她没注意到卢修斯身穿的是一身极为合体的阿斯塔特尺寸的衣服吗？也不想想哪里弄来的？
最后——卢修斯认为，以他的能力，只凭自己的存在去挑动这些凡人的喜怒哀乐实在是太过简单了，比如现在，尽管他安静地侍立在她的宝座旁，他却可以看到那些客人之中对自己闪烁着各种渴望之光的视线：不管是凡人还是别的，他原本就十分灵敏的触感如今可以感受到那些清晰的欲望情感——这是接受了铁心之王将他从灵魂到肉体都剖析开的那次焚礼带给他的礼物，而有欲望，就有他可以施展的空间。
他稍稍垂下眼，从睫毛下给每个人一个无奈又令人遐想的回应目光，接着果不其然地，女领主的亲密助手的眼睛开始在暗中恶意地注视着女领主，而艺术家们的视线中则开始充满了惊喜的把玩趣味之色，哦，还有另一些。
他看到女领主的盟友，某个对自己的身躯做了大量改造的生物贤者盯着他的眼神如此热切：让卢修斯想起一个之前自己军团中的同侪，法比乌斯，被原——被业已堕落的福格瑞姆亲口称呼为“蜘蛛”的那个药剂师，传闻中从那以后，他就被称为法比乌斯·拜尔，同样的眼神，无关世俗的欲望，发自内心深处扭曲的真理求知之欲。
不知为何，想到“业已堕落的福格瑞姆”这行字和法比乌斯·拜尔的时候，一个亚空间帷幕都遮掩不住的无声尖啸涟漪从遥远迷乱的虚空传递到了卢修斯身上，让他的皮肤上泛起一阵鸡皮疙瘩。
前帝皇之子的第十三连长忽然打了个哆嗦，一股奇异的勾魂轻笑呢喃着涌入了他的心头，缠绕着他，诱惑着他，嘱咐他应该在这里为凡人们制造出一些“令人难忘的愉悦血肉艺术”以将这里的十万个灵魂奉献给某位至高天的大能……并将这种虚幻的感觉悄悄渗透进他的灵魂……
卢修斯的紫色眼睛渐渐开始恍惚，或许他不该这样玩游戏，而是应该同时为自己和所有人都制造一些愉悦的痛苦……愉悦的……痛苦……烧灼感……被强迫睁着眼睛看着自己最为隐秘、阴暗、见不得人的本质被那强大的红发君王赤裸裸地拖出来、被琉璃炽焰活生生地于灵魂之中焚烧、从虚空中重塑——
他猛地一顿，身上的珠宝们晃出闪耀的迷人光彩，帷幕后香气扑鼻又珠光宝气的下注者们发出恼怒和愤怒的尖利嘶鸣。
某个正与肥胖的自己——恩卡利的身形纠缠在纱幔与天鹅绒宝座深处的身影也恐怖而生气地啸叫起来，但随即又开始咯咯地笑起来。
“啊，事情开始变得有趣起来了，这个孩子——我失落的孩子！他竟然拒绝了我和伟大神明的宴会邀请！却是因为那个疯子？”
堕落的凤凰像个看到了新奇新玩具的孩子般撅起了他丰满的深色双唇，恩卡利肥胖的蛇躯扭动过来给了他一个吻。
“但要玩弄其他人可就容易多了……有趣，有趣，让我们看看他接下来会怎么做吧？嗯？吾爱啊。”
(本章完)