由于艾哈林的缺席，现在玛格纳——但也不是他，现在站在拉弥赞恩与佩图拉博私人办公室内的侍从官位置的是玛格纳·多恩本人很喜欢的那位订制版机兵，他的外形是目前船上普遍列装的马克12型阿斯塔特动力甲，这款动力甲看起来多少像是比例拉高了的马克4型，机兵的动力背包比正常型号的稍微大了一点，但考虑到他有额外的传送与反重力装置倒也不是不能理解。
——拉弥赞恩原本以为他不会像艾哈林那样对两位父亲的需求体贴入微又手脚灵活，但能够进行舰内无限单兵传送这件事可以极大弥补其他方面的问题。
比如即使在食堂里打得最难解难分的时候，这位名为“怀特瑞斯”的机兵也能直接闪现入场，抡倒任何挡在他面前的人，拿走午餐，再立刻回到办公室，甚至还知道要事先带上一个防抖陀螺仪托盘，这样就不会在移动中洒出一点儿热气腾腾的汤汁。
难怪小玛格纳这么喜欢他，确实比起一般的机兵有两把刷子啊。
但是可惜他不能替我把眼前这位坚决的客人应付走。
“请问，您的雷卡咖啡时间结束后有空么？尊敬的卡洛西尼殿下，我提前了五分钟抵达，希望没有打扰到您美好的时光。”
哦，天啊，谁能拒绝一位瑞拉诺这样的真正正派老绅士的觐见请求，尽管多半没啥好事——拉弥赞恩在心里呻吟着接起通讯念珠，佩图拉博早就把自己的办公桌移动到一门之隔的套间去了，省得他的计算工作被最近频繁的的觐见请求打扰。
自从佩图拉博向他确定了康拉德·科兹已经有了一个新身体（尽管他们依旧弄不清楚沙罗金的肉体里是怎么装上了科兹的鬼魂）而且留在了他们所去的时空点，并同他稍微解释了一番其中的道理之后，船上的某些重要成员就仿佛一个接一个记起了他们本来该记起的疑惑或者说没那么好糊弄过去了——
现在走在走廊上散步就没之前那么轻松了，他总觉得许多新成员有时候看周围和他这位原体之躯的目光有些怪异，好在不知为何牧师兄弟们能提前解决其中绝大多数的情况，还不至于需要他挨個谈心，但总有几位意志坚定、头脑清晰、勇气与年龄兼备的人士是必须由他亲自出面解释的——
就像现在正把腿部关节锁定以“坐”在他办公桌前的这位古贤者，瑞拉诺，便是其中的一员。
“我就开门见山了，阁下。”
古贤者有着一把很不错的好嗓子，与那种适合咏唱圣咏的声音不同，即使通过发音器发出也显得磁性悦耳，能想象得出这位古者还没被封入石棺的时候在王庭贵妇之中会有多受欢迎。
“说吧，瑞拉诺长者。”
“您对人类之主、帝国的统治者、我们所侍奉的尊贵的帝皇陛下是如何看待的呢？”
第一个问题就是爆炸性的死亡问题啊，不愧是您呢古贤者。
拉弥赞恩僵硬地扯出一个微笑。“这个……”
“您不必担心，”瑞拉诺很人性化地摊开他的双臂，上面只有最简单的机械手，用以保持无畏行走的平衡。“我已经提前把武器都卸下了，因为我也不能保证自己的情绪，但我认为卸掉它们有助于您跟我说一些不那么虚浮的敷衍话语。”
完全是有备而来，根本不能糊弄。
“好吧，”拉弥赞恩叹了口气，“我承认我一开始或许对他的确抱有些幻想，但现在我觉得……帝皇的确不是神。”
对面的无畏显然对这个答案有些意外，“您可以进一步说说么？光是如此模糊的回答，我并不能理解您的真实态度。”
“因为他会撒谎、会犯错、会盗窃、会因为利益而默许罪恶在他眼前发生、会有好恶、也无法凭空创造事物，他更擅长掠夺、支配与毁灭。”冰蓝色的眼睛从黑色的眉毛下注视着古贤者绿色的目镜，“神就是这样的吗？假若神是这样的，那么神和人的根本分别其实只是在个体力量的强弱了。他足够强大，便被认定为新神，弱者因着绝望而被告知若是敬拜强者为神便可获得微弱的希望，那这个强者就真的是神吗？在我看来，这种造就一个足够绝望的环境，再通过绝望者情感如此剧烈的祈求而降下神迹的行为……”
足够亵渎到被异端审判庭下达灭绝令的话语在绘着蓝天白云的明亮穹顶下回荡，“……和混沌的区别也只是一个是巧克力味道的排泄物，一个是排泄物味道的巧克力吧？”
由于还是过于粗俗的比喻而噎住了半秒钟的瑞拉诺长者握紧了他的机械双拳，那脆弱的结构在无畏强大的伺服关节带动下咯吱作响，显得十分脆弱易碎。“即使如此，但我曾亲眼见过陛下行走在人间的时光，那是美好的时代！大远征之时，陛下的力量、陛下的梦想、人类的未来……”
“嗯哼，如果不是人类的美好未来和许诺给战争之后永远的和平，你猜罗格·多恩这样的人会不会暴起第一个揍他？你知道他对自己的儿子都干了些什么吗？瑞拉诺长者？许多人拜他、崇敬他、为他俯首……纯信者有多少呢？可敬的古贤者，请你告诉我。假如崇拜帝皇并不能带来任何庇护、并不能改善人民的处境、也不能为他们带来明天的面包，那么他们到底是为什么要敬拜他呢？”
“为了保护凡人那脆弱的灵魂。”古贤者稍微恢复了一点冷静，如此答到，“我已经在那些新战士们中做过了一番调查，如今的帝国之中，混沌横行，而众所周知，假如无法魂归黄金王座之下，那么灵魂将很容易落入混沌大敌之手——曾是我们父亲的那个人和跟随他的背叛者们的下场就是一个最好的令自己的灵魂堕落之后会变成怎样下贱卑微之至模样的反面示范。”
“哦，是这样。”有着帝皇第四位儿子面容的人笑起来，在桌面上撑起手肘交叉自己的十指，“那么他们之中是否有人能够明确告诉你，魂归黄金王座之后的人类和阿斯塔特的灵魂会获得一个怎样的下场呢？”
(本章完)