漆黑的夜色中传来沉闷的低吼，厄仑格拉德市政厅的大理石地板上，此刻正回荡着轻质皮靴踩踏的声音。
这声音如此细小，连守卫都不曾察觉，但是，作为熊灵的乌索克却敏锐的捕捉到了。
只是，看着那个擅自闯入的影子，白熊并没有发出警告，也没有发起进攻，而是趴在光洁的地面上，凝视着这个苗条的身影一点点的走近。
它发出低吼，则不是攻击前的威胁，而更像一种打招呼，那个身影停了下来，朝黑暗中的巨熊点了点头。那双血红色的眼睛这才转过去，再次微微闭了起来。
一旁，领主卧室的木门被缓缓打开，一个披着毛皮大衣的高大男人走了出来。
“进来吧，艾丽瑞亚。”
罗德轻声说到。
木精灵笑着点了点头，脚步轻巧的步入了罗德的房间。
“你其实可以白天再从正门进来，没有人会阻拦你，盘查你。”
罗德说着，就要去给艾丽瑞亚倒酒。
“不必了，我不喝酒。”
木精灵打断了罗德的动作，接着说到——
“白天进来也可以，但是我不想，这种事最好还是尽可能少人知道的比较好。”
“好吧，你喜欢就好。”
罗德摇了摇头，倒了一杯早已热好的牛奶递给艾丽瑞亚。
木精灵接过牛奶，小饮一口，开始讲起了她这些天的经历还有关于这次北伐鼠人老巢的建议。
“那帮矮子的建议不可取。”
艾丽瑞亚直言不讳到。
“为什么？他们精通地下挖掘，独龙城的先祖们已经和鼠人对抗了数百年甚至更久。”
罗德反问到。
“我并非质疑那帮矮子对地道战术的精通，和对鼠人的了解。我质疑的是，关于进攻地狱深坑的战术本身。”
艾丽瑞亚淡淡回答。
“矮子们建议挖掘隧道，从中下层发起进攻，这个想法本身没有问题，但是，他们的行动方案只是挖掘到第五层，而且必须一切顺利。但是，有个事实，你们都忽略了吗？”
艾丽瑞亚沉吟到——
“地狱深坑有九层，而矮子们，只能挖到第五层，从中间层进攻的确可以绕开大量的奴隶鼠炮灰，但是第五层距离第九层，足足还有四层的距离。而且，我可以很负责的告诉你，下面四层，才是真正危险所在。”
“地狱深坑里真正的精锐就在下面这几层。它们的数量很少，但是每一只都足以抵上一整个奴隶鼠战团。而且，他们的首领也绝对不会只居住在五层以上的地方。”
“从第五层掘进，破土而出，进攻地狱深坑，看起来的确比从地面上的入口直接进攻来得好。但是，如果不能在第一时间砍下鼠人首领的脑袋，那么，你们的进攻实际上毫无意义。”
艾丽瑞亚平静说着，罗德也平静的听着。
“因为鼠人的机动性其实并没有你们想像的那么差，奴隶鼠从上层转移到下层的速度其实是很快的，在它们自己的巢穴，它们比你们更加清楚行进的路线，那些潜藏在黑暗中的隧道就像老树的根须一样盘综错杂，一旦情况有变，这些小型隧道的运送量可以超过你们的想像。”
“从中下层发起进攻，如果不能第一时间手刃鼠人首领，那么，你们可能会在短时间内面临鼠人自上而下的围攻。在下层作战和在上层作战，对于鼠人和矮人来说没差，但对于你们人类来说，差别可是很大的。人类士兵无法长时间在地下环境中作战，这对于他们的心理来说，是一场极大的考验。更别说那里的各种辐射的伤害可是巨大的。矮人可以很好的抵御这些辐射，人类士兵可不行。”
艾丽瑞亚说着，罗德则眯起了眼睛，的确，木精灵说的话都没错，罗德也考虑过这些地理心理因素。但是没有其他办法，只能硬抗。只是希望蒙德拉尔的生命法术可以起到一定作用。
当然，为了避免这种情况的发生，罗德还制定了另一套战术，那就是让地面上的部队和地下的部队交替轮岗。
以三天为一个周期，三天后，必须强制轮换，让地下的士兵到地面上来，呼吸新鲜空气，调整心态。让原本在地面上待命的士兵下去，三天一个轮岗，以避免地下环境对人类士兵造成不可逆转的心理和环境伤害。
“那些矮子是知道这些弊端的，只不过他们拿不出更好的方案。”
艾丽瑞亚直言到。
“说说你的想法。”
罗德问到。
“想要砍下鼠人首领的脑袋，必须秘密进行。大量兵团无论从哪一层进攻，都会惊动鼠人。他们会第一时间保护他们的首领，如果鼠人首领直接下潜到最深的第九层，那么，你们所谓的突袭战术便毫无意义。我的想法很简单，由我带领一支精英小队，暗杀鼠人领主。”
艾丽瑞亚明亮的眼眸跳了一下，罗德在她那张漂亮的脸蛋上看不到任何开玩笑的成分。但是这犹如天方夜谭的想法，女精灵的自信源自哪里？
“你有把握？”
罗德接着问到。
“没有百分百的把握，但是值得一试。我在第七层的最深处，见过老鼠头领。并且，我跟踪后知道了它的活动范围。”
艾丽瑞亚的话让罗德不由得心头一紧。
按照这个时间点推算，木精灵看到的，可能是鼠人的传奇领主不洁者斯洛特，也可能是鼠人首领奎斯尔。至于到底是哪个，现在并不得而知。罗德对两者的形象都没有了解，只是知道有这么几号人，坐镇地狱深坑。
“你的意思是，你潜行到地狱深坑第七层，而且在不被发现的情况下，锁定了目标？”
罗德纳闷的追问着。
“是的，不用怀疑我的能力，罗德。你应该知道一个迷踪客的潜行能力并不比任何矮人游侠来得差。另外，你一定很好奇我是如何发现目标的。”
艾丽瑞亚抿了抿嘴唇，继续说到——
“很简单，我看到的。我的视力是你们的好几倍。茂密森林中百米外一只瓢虫我都能看得清楚，你认为鼠人头领这么大一个目标我发现不了？”
艾丽瑞亚的话让罗德瞬间哑口无言，的确，他低估了对付的实力。或者说不是低估，而是太长时间没有和这个木精灵并肩作战过，对她的印象有些生疏了。只不过，三四年的时间对于人类来说，算是长了，对于精灵来说，不过是一眨眼的功夫。
“矮子们的战术有一点还算可取，那就是多处佯攻，用多条隧道迷惑老鼠，让他们兵分多处防守，这样，反倒利于你们的主力军团突破地狱深坑的防守。”
艾丽瑞亚说到，言语中处处流露着对矮人的不屑和嘲讽。
“那么，说说你要的人手。”
罗德晃了晃酒杯，斜靠在椅子上，询问到。
“迭戈，那个猎巫人。叶斯科维奇，那个萨满。塞尔塔，那个野人。”
艾丽瑞亚用清脆的声音念出了几人的名字。
罗德听完，皱了皱眉头。这些人原本都是自己打算留在身边，和大部队一起进军正面战场的。几乎就是这些年打拼后留下来的精锐了。但是艾丽瑞亚却全部要了过去……而且，几人组成的小队孤军深入，危险可比正面战场大上数倍。
“一定要这些人？”
罗德追问到。
“是的，这是我能想到的，你可以拿得出手的人物。”
艾丽瑞亚冷峻的回答，言语中依旧透露着那份骄傲与自信。
“说说你的理由。”
罗德皱了皱眉，问到。
“猎巫人，具有不错的侦查能力，还有在黑暗中潜行的能力。虽然是借助各种药水，但是，只要可以达到目标，我并不在意他使用什么手段。”
“叶斯科维奇的话，我和他并肩作战过，我知道他的信仰之强大，可以在任何环境中都不丧失斗志。并且，他的法术可以在某些关键时刻起到作用。”
“至于那个野人……”
艾丽瑞亚笑了笑——
“他十分粗野，什么都不怕，无所畏惧。这可以让他在接下来的战斗里保持旺盛的精力。而不会因为看到某些丑陋，恐怖的生物而感到恐惧。”
艾丽瑞亚沉声回答。这样的解释倒也说得过去，罗德没在说什么……只是默默起身，走到窗前。
凝思片刻后，转头对木精灵说到——
“我再给你推荐个人选——碎铁者格隆迪。”