“说说你的理想吧，塔林纳姆。”
这个问题着实把塔林纳姆问住了，他看了看面前的老人，又看了看一旁的篝火，陷入沉思。
曾几何时，当任何人问他这个问题时，他都会挺起胸膛，告诉提问的人，自己的理想是保护领民，遵守骑士道，效忠于湖之女神。而现在，当老骑士问起这基本的问题时，塔林纳姆忽然沉默了，他无言以对，不知道自己该如何回答。
我，塔林纳姆，还有理想吗？
他问自己。那些曾经炽热的理想，已经随着时光的流逝而消逝，现实是一把血淋淋的刀子，将那些年轻时的梦想一一粉碎，只留下一道道难以愈合的伤口。
保护领民？自己现在哪还有领民可保护？死亡山谷一役，追随自己多年的骑士们全军覆没，忠心耿耿的士兵为保护自己而全部战死。自己还有资格谈保护他们吗？再说，灰树堡已经被国王没收了，自己现在连个名号都没有，充其量最多就是个无名的流浪骑士。
如果在死亡山谷一死了之就好了……塔林纳姆无声的叹息着。
他盯着火焰，看着那希望之火在黑夜中一点点燃尽，变成一堆毫无生机的灰烬。犹如自己的人生，前半生充满辉煌和传奇，后半生却要在孤寂和自责中度过。直到化作灰烬，无人认起……
“唉……”
他叹了一口气。
老骑士却投来了欣慰的目光。
“没有什么可谈的？”
“没有什么可谈的就对了。失去理想，失去目标，也是人生的一种常态。”
老骑士拿着长剑，搅了搅火堆，继续说到——
“我年轻时和你一样，朝气蓬勃，对自己守护的东西全力以赴，对自己珍视的东西，不容许他人一丝践踏。那些自尊，荣耀与追求，我都和你一样，拥有过，也失去过。”
老骑士似乎知道一些事，也在暗示什么。这让塔林纳姆面面相觑，的确，他还不够坦诚。
但是，对一个相识时间并不长的老人，并不需要坦诚太多吧……但是，他是茵妮娅的外祖父……
“我没有理想了，事业，爱情，都没了。”
“那些曾经许下的诺言，现在都成为泡影了。”
终于，塔林纳姆鼓起勇气说到——
“并且，我犯下了不可饶恕的罪过。”
“不可饶恕？”
“未必见得吧？真是不可饶恕的罪，伱早就自刎谢罪了。但是你没有，证明你心里还有一点犹豫，在你内心深处的某个声音，还告诉你，这或许不是罪过，所以这才支撑你活到现在。”
老骑士一番话让塔林纳姆再次无言以对。老人的确，洞悉了他的内心，那双深邃的眼睛仿佛看穿人的灵魂，将内心最深处的角落给挖了出来。
塔林纳姆不得不承人，自己在内心深处，有过这样的想法。也算是一种自欺欺人，但是，这种自欺欺人有时的确保护了他，让他不至于因为冲动而疯狂。
“不提那些该死，虚无的事业了，骑士道已经死了几百年了。谈谈你的个人感情。塔林纳姆，我想知道，茵妮娅和你那该死的领主头衔，哪个重要？”
老人的问题再次问住了塔林纳姆。
这些都是他曾经不敢正视的问题。而今，老人一一挑开，仿佛一个经验老道的外科医生，对病人做着最残酷的解剖手术。病人就是塔林纳姆，解剖的，是他的灵魂……
老骑士要用最锋利的刀，划开塔林纳姆那最后虚伪的面纱。
“茵妮娅……很重要……”
“灰树堡……也很重要……”
“哪个更重要？两者只有谁轻谁重。”
老人低沉的声音敲打着塔林纳姆脆弱而敏感的神经。这让他不由得想起那年，茵妮娅从巴托尼亚离开，在灰树堡城下，自己目送着自己的爱人离开。如果可以，塔林纳姆希望时光倒流，他会将她留下，不去选择做那个狗屁领主……
是的，领主……那或许本就不属于自己的所谓责任。
是内心深处那一点点的虚荣，最终压倒了天平，让那天的自己眼睁睁的看着心爱之人离开。而现在看来，真是讽刺极致，领地没了，领民成为别人的领民，爱人成为别人的妻子……
“茵妮娅……”
塔林纳姆用颤抖的声音回答。
“可惜时光回不去了，孩子。”
听到似乎是满意答案的老人微微点了点头。
“塔林纳姆，你很幼稚，很单纯。这种单纯让你做出一些让常人笑话的举动。”
“但是，单纯并不是错，从某个角度上来看，这算是个人的一种品质。只不过，可悲的是，世人大多不喜欢这种品质。”
“他们会笑话你的一举一动。他们的行为更加世俗和功利化。为了更好的生存这点本没错，但是如果所有行为都出于这个考虑，那活着还有什么意思？”
听到老骑士似乎在暗夸自己，塔林纳姆感到一阵安慰。
“我也是性情中人，塔林纳姆。年轻时，我和你一样，为心爱之人赴汤蹈火，为理想全力以赴。失去过，也成功过。如今看来，那些所谓辉煌的成就，狗屁不是。只有追寻内心最真实的自己，才算真正活过。”
“当然，很多时候，我们其实看不清自己。看不清自己想要的是什么，许许多多的因素会迷惑我们，包括我们的内心，也时常被这些外界因素迷惑。很多时候，要等到数年后，事情尘埃落定了，再回头看，才明白自己做错了什么，失去了什么，同时，也领悟了什么。”
“你爱茵妮娅，她曾经也爱过你。但是，你没有去挽留，让她就那么走了。走了就走了吧。孩子，相信我一句话，如果这个人还回来，那她便真的是你的人，如果她不回来了，那她也永远不是你的。”
老骑士语重心长的说着，塔林纳姆只是听，没有反驳，也没有力气去反驳。
“茵妮娅也是爱你的，至少曾经爱过……但是，我感觉，也不是很多……”
老人后半句话像一把尖刀，活生生在塔林纳姆心头又扎了一刀。
“你总在期待着什么，塔林，对未知一切的期待是我们活下去的支柱。算是一种自我欺骗，有时，这种欺骗，一骗，就是一生。”
他缓缓说到……
(本章完)