凤字营的驻地中一片片人影正在热火朝天地训练，吆喝声此起彼伏。
从到这的第一天起，秦熙、曾凌川他们几个就把老百姓的谩骂转告给了手底下的将士们，让所有人气得血脉喷张。
现在凤字营上上下下都在玩了命的练，都是有尊严的汉子，就算不为边军，也得为自己争口气不是？
而顾思年和褚北瞻两人却大摇大摆的横穿营地，准备赶往墨烛的铁匠铺。
顾思年照例拎着一壶青沟，不过今天褚北瞻要一起跟着。
褚北瞻背着手，不以为然的说道：
“顾将军啊顾将军，今天可就是第五天了，我倒要看看你有什么法子让墨烛出山。”
“急什么，今天还没过去呢~”
顾思年提了提酒壶：
“你就瞧好吧，小爷我这六壶酒可不是白花的~”
算上第一天的那一壶青沟，这已经是顾思年拿出来的第六壶酒了，褚北瞻觉得就算请他喝六百壶都是白扯。
“切，你就吹吧。”
褚北瞻自以为赢定了：
“我可跟你说，这两天的袜子我都攒着呢，要是输了你可别赖账！”
“放心。”
顾思年邪邪一笑：
“我的也攒着~”
……
等他们两赶到铁匠铺的时候，墨烛没有像往常一样对褚北瞻开骂，而是趴在地上，在几十块铁片中扒拉着，愁眉苦脸。
这都是几天来锻造出来的，品质已然算是不错，但在墨烛的眼里全是次品，没有一片符合心理预期。
顾思年在这坐了五天，看着墨烛失望了五天。
听到脚步声的墨烛头也不回地说道：
“茶碗给你们备好了，水自己倒。”
顾思年轻笑一声：
“先不喝茶，今天来有事。”
“有事？”
墨烛扭头道：“顾将军，我这几天遇到点麻烦，很忙。
有什么话咱们明天再说吧。”
“我今天来，就是帮你解决麻烦的。”
顾思年轻飘飘的说道：
“不就是杂质多吗？没什么难的~
我帮你搞定！”
墨烛身形一颤，终于站起身来：
“顾将军难道还懂铸造之术？”
“略通皮毛~”
嘴上说着略懂，但顾思年那气定神闲的样子就像个大师，不知道的还以为他打铁出身呢。
“顾将军你可别蒙我，如何降低杂质含量是我师父琢磨了半辈子的难题。”
墨烛满腹狐疑：
“哪是说解决就能解决的？”
“试试呗，不成又能如何？”
顾思年脚步轻移，从墙角处捡起一把铁镐：
“将铁矿石放在高炉中熔炼可以得到生铁，这种生铁坚硬、耐磨、耐用，很适合用来打造农具。
但生铁杂质多，很脆，容易断裂，有缺陷。
生铁拿出来反复打磨、锻造、炒炼是为熟铁。
熟铁韧性好，可塑性强，多用来打造样式繁多的器具，亦可打造刀剑军械。
虽然熟铁经过打磨之后杂质减少，但它很容易变形，又难以兼顾硬度和耐磨度。
两者各有优缺点，而你们纠结的点无非是怎么样锻造出一种既耐用、耐磨，又锋利、坚硬、不易断的铁。
而这种铁，必须杂质极少！
是不是？”
“是！”
墨烛颇为错愕，这些东西对他们来说是常识，但从顾思年一个武将嘴里说出来就让他有些刮目相看了。
褚北瞻满脸错愕，他都不知道顾思年还懂这些。
顾思年接着说道：
“反复打磨可以将熟铁中的杂质排出来，但总有个极限，到了一定程度之后杂质就不易除了。
但你们为什么不试试将生铁与熟铁按一定比例混合在一起，重新回炉煅烧，煅烧完成后再反复打磨。
所谓百炼成钢，熟铁也可以炼啊？为何拘泥于烧制生铁？”
墨烛的脸色一变，下意识的呢喃着：
“生铁杂质多，熟铁杂质少，两者相融，杂质会控制在一个比较低的范围。
再打磨，那杂质就会更低，关键是这样做还能兼顾两者特性！”
“啪！”
“百炼成钢，我怎么没想到呢！”
墨烛是聪明人，更是行家，顾思年一点就透。
只见他一拍大腿蹦了起来，完全不管两人的跑开了，大吼道：
“师兄，赶紧的，给我找些生铁熟铁来，开炉生火！”
“快！！”
褚北瞻愕然道：
“你到底是真懂还是胡诌？”
“嘿嘿。”
顾思年诡异一笑：
“耐心等着，晚上自然见分晓！”
两人就在院子里等啊等，从早到晚，足足等了一天。
一直到傍晚时分，院内传来了一阵兴奋的吼叫：
“成了成了！”
“杂质真的比单纯练出来的铸铁少得多！”
“哈哈哈！”
“成了！”
这一刻，褚北瞻的脸变成了苦瓜色，顾思年却勾起了一抹微笑。
能不成吗？
顾思年教的可是灌钢法，古代冶铁重要的里程碑之一！
墨烛急匆匆的从院子里走了出来，兴奋的说道：
“顾将军，你帮了咱大忙！
混合之后重新烧制出来的铁块远比以前的要纯粹，虽然还没有经过打磨，但我可以确定，这种铁一定会比以往要好得多！
你可真是帮了咱大忙啊，若是师父能看到这一幕，一定会很高兴！”
虽然是初步烧制的铁块，但墨烛是何等眼力，只需要一眼就能分辨出高低优劣。
“能帮上忙就好~”
顾思年笑道：
“剩下的事我就帮不上忙了，两者之间的比例如何调整，我相信你们自己更有经验~
咳咳。
如果墨兄有空，接下来能不能推心置腹地聊一聊？”
墨烛眼神微凝，最后还是陪着两人一起坐下：
“我知道顾将军想说什么，也知道你们两的需求是什么。
你帮了我大忙，我墨家也不是知恩不报的人，但让我们出山加入凤字营，打造军械，实在是难以从命。”
“凡事总要有个原因吧？”
顾思年反问道：
“墨兄能否讲讲，为什么如此抗拒？”
墨烛的表情黯淡了许多：
“两百年前大凉立国，我墨家相助凉王建立兵武司，打造神兵利器，以供凉军征战。
一晃百年过去，兵武司合并到了兵部衙门，渐渐变了味。
里面许多官员都开始蝇营狗苟，琢磨着怎么从打造军械这份差事里捞银子、贪财物，互相排挤。
我墨家人只学工匠之术，论操纵权柄哪里是他们的对手？
久而久之，我墨家祖辈就心灰意冷，离开了朝堂，隐居民间。
从那时起墨家就有祖训，不得掺和朝堂事务，要保证墨家子弟工匠之心的纯粹。”
顾思年恍然大悟，战乱之时墨家是朝堂助力，供应天下军械。
可盛世太平之后还用你们干嘛？况且打造军械可是份油水巨大的差事，谁不想来分一杯羹？
墨家不贪财，在其他官员眼里自然是个异类，被排挤再正常不过了。
“几十年来我墨家隐居边关，眼睁睁的看着北燕崛起、边军一败涂地。
北凉成了北荒，故土成了他乡，可以说是看着大凉朝一步步由盛转衰。
如今的边军，卖官卖爵、贪墨军饷、吸兵血的大有人在，试问这样的边军，有哪一点值得我墨家效命？”
墨烛的反问让这两位边军将领红了脸。
是啊，这样的边军风气连他们自己都看不下去，遑论外人？
顾思年轻声说道：
“你说的都是实情，我们不会厚着脸皮去反驳。
但你们真的忍心看着边关百姓遭难，民不聊生吗？
现在的边军还能将北燕骑兵挡在六镇之外，再过十年二十年呢？
到时候连我们脚下的琅州大地说不定都成了北燕的国土。
这几天在铺子里来来往往的老百姓多么的淳朴、善良。
你忍心看着燕人的马蹄践踏他们的家园？看着燕人的弯刀砍向他们的头颅吗？
说句不中听的话，墨家有助边军之力，却无助边军之心，这真的是大凉子民该做的吗？”
墨烛沉默了，大凉子民这四个字，深深刺痛了他的心。
顾思年站了起来，握紧拳头，铿锵有力的说道：
“大丈夫生于天地之间，岂能坐看江山沦陷？
边军孱弱我承认，但我凤字营一千两百人全都是从鬼门关里爬出来的，没有一个孬种！
一部分文官武将不顾国家，只图私利我承认，但我和褚北瞻没有拿过将士们的一粒粮，一分饷。
济兰河谷一战大败，边关动荡，但我凤字营血战古荡坡，斩杀花儿布托，也曾让燕军骇然失色。
墨兄，我今天说这些就是希望你知道，边军有人在努力，还没烂到骨子里。
我和北瞻毕生之志，就是要强军强国，驱逐燕贼，还我河山！”
“当真吗？”
墨烛神情肃穆，看向了褚北瞻。
他和褚北瞻自幼相识，他更信褚北瞻。
褚北瞻只说了一句话：
“顾将军说了，我们要夺回北凉，重现边军荣光！”
这一刻，墨烛的眼神变得恍惚：
“北凉，北荒~
那是我师父日夜思念的地方啊~”
“墨兄！”
顾思年郑重抱拳：
“我恳求你，恳求墨家，助我凤字营一臂之力。
墨家的神兵利器不该淹没于黄沙灰土之间，它应该握在勇士的手里，挥向燕人的脑袋！
我相信墨家先祖不愿意看着生灵涂炭！我相信他们在天之灵，不会怪你违背祖训！
请你相信我，给我一年的时间，我让你看到一支不一样的琅州卫，一支不一样的边军！”
院子里一片死寂，鸦雀无声。
除了墨烛，墨家的那些师兄弟们也在远远地看着，顾思年的朗喝声一字不落的全都传进了他们的耳朵里。
墨家子弟，何尝不是好男儿？
许久之后，墨烛转身走向了院内，一个字都没说。
褚北瞻急了，喊道：
“墨老九！成不成你说句话啊，一声不吭算怎么回事！”
“嚷嚷什么！”
墨烛回过头来骂道：
“老子不得收拾行囊家伙事啊？
明天搬家，去凤字营！”