昏暗的街道中，蛇派猎魔人斯奈克面色惊慌的朝着小镇东面狂奔。
此时的他已经没了白日里的意气风发，变得十分狼狈。
只见他不仅右手骨折，胸口处更是留有一道深可见骨的剑伤。
那剑伤从其右边的肩膀开始，一直蔓延到了其胸口的位置，很是骇人。
也就是刚刚出手之人的身体素质与他存在不小的差距。
这要是换成一位身体素质和他差不多的‘生命侧非凡者’出手。
那方才的一剑，他是没有半点躲开的可能。
但眼下他虽然侥幸存活，但情况却还是前所未有的糟糕。
因为他能够清楚的感觉到自己胸前的伤口中，似乎残留了某种非凡特性。
而这种非凡特性不仅压制了他体内的源质，更是在不断加重他的伤势。
这让斯奈克倍感恐惧。
因为他有种预感，一直都是猎人的他，今日似乎成为了别人的猎物。
‘该死，那小老鼠到底是怎么发现我的信蛇，并借此设下了这个陷阱？’
就在斯奈克对于一边逃跑，一边疯狂思考自己失败的原因时。
一道黑影于他没注意到的头顶处，凶猛袭来。
‘什么！’
待斯奈克反应过来时，那黑影已然来到了他的跟前。
这一刻，斯奈克只感觉自己四周的时间仿佛都陷入了停滞。
他不仅清楚的看到了那只迎面而来的黑色乌鸦。
也同样清楚的看到了绑在那乌鸦身上的‘火油罐’。
而对于一个猎魔人来说，‘火油罐’这种最常见的投掷物品他不仅无比熟悉，且还很清楚这玩意的威力。
因为他自己就经常用这东西对付一些‘弱火’的非凡怪物。
只是当这东西用在自己身上，那想法就截然不同了……
轰！
随着影之乌鸦撞在斯奈克的身上，一股冒着黑烟的油火立刻在他的身上蔓延开来。
面对这种水浇不灭，风吹不散的黑油火。
哪怕是全盛时期的斯奈克都无法处理，更何况是重伤垂危的他。
“啊！！！”
火焰焚烧肉身带来的痛苦，让斯奈克当即发出了绝望的惨叫。
他不断的在地面翻滚着，希望以此来扑灭自己身上的火焰，又或是降低自己所受到的痛苦。
但这一切终究只是徒劳。
在挣扎了约莫三分钟后，斯奈克终是没了动静。
而莱茵也是在彻底无法听到从斯奈克身上传来的‘心声’后，才于阴影之中走出。
他望着斯奈克眼下还在不断燃烧的尸体，脸上的表情无悲无喜。
虽然他不清楚斯奈克的为人，更不知晓其过往。
但从斯奈克选择站在加西亚，站在圣餐会这一边时。
他和莱茵的立场就注定了是不死不休。
而这种关系一旦确立，那无论斯奈克本身是好是坏，莱茵都不会有半点心慈手软。
因为对敌人的仁慈，就是对自己人的残忍。
要知道没有原则的善从不是善，而是恶的帮凶。
莱茵遵从的一直是有原则的善，因此打从一开始，莱茵就没有想过要和斯奈克等人‘沟通’，更没有想过什么‘用爱感化’。
毕竟‘爱’可不是什么廉价到能对任何人使用的东西。
望着已经彻底化为焦尸，死得不能再死的斯奈克，莱茵又看了眼周围一片死寂的克利福德小镇，以及远处狂奔而来的大批窃魂者，果断的选择了离去。
虽然他也很想看看斯奈克身上是否有自己能用上的非凡之物。
但眼下的他却没有这个时间。
因为他若是再逗留下去，那远处的窃魂者很快就会寻上他。
而在这些窃魂者中可是还有着几个黑铁阶的存在，它们并不好对付。
况且他的任务，也不是对付这些家伙。
...
夜晚，荆棘领地的边缘处。
一个有着足足百人规模的骑兵团，正在此地那一望无际的平原上，缓慢前进着。
不同于那些只是随便穿上铠甲，拿起武器，骑上马后就自认为是骑兵的平民。
眼下的这个骑兵团不仅装备精良，且每一个人身上都充满了肃杀之气。
明显是那种经历过血与火试炼的真正骑兵。
而想要供养出这样的一批骑兵，其所需要的资源十分惊人。
在荆棘领这样的地方，有能力养出这样一个骑兵团的人，有且只有一个人，那就是荆棘领的领主，男爵安杰洛。
而这个骑兵团正是安杰洛男爵最精锐的手下，荆棘骑兵团。
而眼看着马上就要回到荆棘领，领头的骑士长·杰姆当即驱马来到中央一处华丽的马车边。
“大人，前面就是您的领地了，请问是否需要下属派人去通知一下前方西林小镇的镇长，让他们提前做好迎接您的准备？”
听到外面骑士长杰姆的话，马车内的人沉思片刻后才传来回应。
“咳咳……不需要，直接继续前进吧。”
“是。”
得到安杰洛男爵的命令后，骑士长杰姆立刻传令下，让骑兵们不需要停留，继续前进。
而听到这个命令的骑兵们虽然有点奇怪男爵大人为何如此着急，但却也没有去违抗命令。
毕竟听从命令，就是他们的天职。
而马车内，刚刚传下命令的安杰洛，当即重新看起手中的信件。
这是一封来自莫顿公国王都的信件，给他写信的乃是安杰洛一位老友。
而这位老友与他一样，都是一位经历过百年前那场‘月石之战’的老骑士，属于目前莫顿公国中的旧骑士一派。
至于这信中的内容，则是和杰特不久前告诉莱茵众人的消息差不多。
只其中却是多出了一些内容。
那多出来的内容便是，眼下作为国王的莫顿虽然已经苏醒，但其状态却是每况愈下，疑似活不了几年。
而安杰洛正是在知道了这个消息后，才会立马动身，不辞辛苦的去翡翠领见他的另外一个老朋友，翡翠领的兰迪伯爵。
因为他很清楚莫顿重病对他们这些老骑士来说，到底意味着什么。
他必须为那场可能到来的巨变，提前做出准备。
只是这一次和兰迪伯爵的碰面对安杰洛来说，并不顺利。
因为他并未从兰迪伯爵口中得到想要的答案。
而这个答案便是，眼下王宫内那些有资格继承王位的子嗣中。
到底哪一个才是值得他们追随的存在。
要知道自古以来，权力的更迭总是残酷的。
残酷到有时候即便站对了队伍，可若是你站的晚了，其后果依旧有可能让你粉身碎骨。
安杰洛老了，老到他已经没有了百年前那种一往无前的热血。
现在的他不敢赌，也不想赌。
因为现在的他，输不起了。
安杰洛看着手中的信件，最终将其默默放下。
片刻后，安杰洛两眼无神的看着窗外被阴云遮蔽的天空。
语气复杂的说：“连那么伟岸且强大的陛下都无法抵挡来自岁月的侵蚀，那像我这样的老东西，又还能活多久呢？”
末了，马车内就传来一声长长的叹息，并很快就恢复平静……
...