王郡守命人抬着装钱的箱子,亲自送众人出府。门外停着一辆带车篷的马车,王郡守命人将箱子搬上马车,说了两句客套话,这才转身进府。
马车不大,装上箱子后空间更加狭小,不过好歹能容下藤原菊亭母子,云羿等人依旧徒步行走。
待得车架行得远了,胖子坐到了车辕上,脑袋探进车篷,打开箱子清点钱数,片刻之后收回脑袋:“瘦皮猴,这钱数不对啊。”
“怎么不对?”云羿疑惑回头,王郡守是一郡长官,应该不会做克扣钱数的事儿。
“这里面有五十缗,多了。”胖子说道。
“五十缗?”云羿闻言皱眉,大汉为了方便计算钱币数目,通常会用绳子将钱币串起来,一串为一千钱,也就是一缗,万钱十缗,五十缗就是五万钱。
“是啊,他是不是犯糊涂了,怎么给了这么多?”胖子疑惑说道。
“取出一百钱,待会儿出城的时候给那个之前给咱们带路的官兵。”云羿说道,王郡守自然不会犯糊涂,多出来的四万是额外给的,其用意也很简单,细水长流,保不准哪天还会再见。
出城的时候,胖子按照云羿之前交代,将提前备好的一百钱给了那带路的官兵,后者惶恐托辞不受,最后见胖子瞪眼方才收下。
离开朝鲜县,众人一路向北,几乎是马不停蹄地赶路。朝鲜县城北有一条横贯东西的河流,河道并不是很宽,上有桥梁,马车可以通过。
过了河再往北行就是辽东郡,辽东郡以东原来是玄菟郡,但此时玄菟郡已经被高句丽所吞并,辽东郡靠近高句丽,众人也打起了精神。
众人一路上舟车劳顿,中途到得客栈下榻歇脚乃是必然,酒肆茶楼也少不得要去,这类地方是消息传播最快的地方,去得多了就听到了一些消息。
之前在朝鲜县,那官兵说过,幽州前任州牧刘虞勾结黄巾余孽反叛朝廷,兵败被杀,但云羿等人途中听到的消息却不是这样,刘虞是见公孙瓒黩武穷兵,集兵讨伐公孙瓒,最后功败垂成,被公孙瓒兵擒杀。
有道是道听途说不可尽信,但这么说的人多了就得考虑了,幽州百姓闲谈之余就会说起现如今的州牧公孙瓒,而后又提出前州牧刘虞,两相比对,对刘虞多有褒奖赞美之词,对公孙瓒却大有微词。
过了辽东、辽西二郡,众人改道向南,先下蓟城。
“蓟城是幽州州府,应该比其他地方要繁华,到了那儿咱多住两天,”胖子坐在车辕上说道,“要不然咱别回长安了,回去也没地儿待,万一被董卓那老不死的发现了,咱们又得东躲西藏的过日子了。”
“先看看吧,找个安静点的地方,你们一家三口先安顿下来。”云羿说道。
“我们?那你呢,不跟我们一块儿住啊?”胖子愕然发问。
“我有事想回长安一趟。”云羿摇了摇头。
“那咱找个地儿先让她们娘儿俩安顿下来,我跟你一块儿去。”胖子说道。
“她在这儿人生地不熟的,你放心?”云羿侧目看向车篷里面。
胖子没再吱声,藤原菊亭不会说汉话,在中土也没有亲人,留下她们娘儿俩,他还真放心不下。
沉默良久,胖子说道:“那咱在哪儿安家啊,蓟城吗?”
“不行。”云羿摇了摇头。
之前王郡守就说过,公孙瓒总督北方四州,而路上他没少听人说起,公孙瓒近两年一直在跟袁绍干架争地盘,蓟城是幽州的州府,搞不好哪天战火就蔓延到蓟城了,到时候又不得安宁了。
在蓟城待了一日,众人再次出发南下,原本胖子是想在蓟城多待几日的,但知道云羿要寻地儿安家,就打消了这个念头。
越往西走,云羿的心越惊,眼下天下已乱成了一锅粥,东北虽然贫瘠,但还有点儿样子,中原腹地战火纷飞,这一路上众人见到了不少逃荒的灾民,路旁饿殍四处可见。
夏天尸体最容易腐烂,森白的蛆虫布满了腐尸,顺着眼眶口鼻蠕动着钻进钻出,扑鼻的尸臭更是令人闻之欲呕。
“咱们去哪儿安家啊?”胖子捂着鼻子问道。
“往南走着看吧。”云羿此时也没了主意,但他没有决定再向西走,关中大地此时的情况肯定好不到那儿去。
俗话说国之将亡必有妖孽,南下途中众人遇到过不少成精的异类,不过道行都不深,对众人构不成威胁。
除了妖精鬼魅,绿林匪寇的数量也不少,大多数强盗是因为饥荒而迫不得已落草为寇的,但云羿和胖子并没有心慈手软,但凡敢有人拦路抢劫,一律杀无赦。
次月下旬,众人进到豫州谯县地界,到得此处,云羿不想再走了,路上虽然没有遇到过兵马战事,但看到的白骨太多了,时值此刻他方才明白,此时的大汉没有净土。
进到城中,众人先去酒肆,酒肆后院有马厩,胖子卸了车辕,着店小二牵了马匹到马厩喂食。
眼下这兵荒马乱的世道,壮丁都去打仗了,田地荒芜粮食减产,粮食价格飞涨,酒肆的生意并不好做。就这家酒肆而言,里面席位上大多是虚席,倒也有那么一两桌客人,看穿着打扮,就知道是家道殷实的富户。
众人进店要了几样菜蔬和两壶酒,找无人的席位坐了。胖子担心钱币失窃,坐下没一会儿就跑后院进去了。
酒菜刚刚上桌,鳖三就皱眉看向了靠窗的一桌食客,喊道:“滚出去!”
那桌客人喝酒的时候一直中规中矩,也不曾大声吵嚷影响他人,听到鳖三的呵斥声后尽皆一脸茫然,片刻之后一儒士模样的青年起身,冲鳖三拱手道:“敢问长者,可是与我等说话?”
“是啊,我叫你们滚出去!”鳖三横眉说道。
云羿不明白鳖三为何突然发这么大的火,问道:“老瘪三,怎么了?”
“你看看他们桌上的菜!”鳖三怒声说道。
云羿闻言侧目,见那桌人的桌上摆着一盆甲鱼汤,顿时明白鳖三为何发火,立即延出灵气掀翻了对方的桌子。
那几人没来由地挨了鳖三一顿骂,脸上皆有愤愤之色,此时桌翻碗打,菜汤溅得满身都是,但他们却不敢多说一句话,慌忙起身跑出了酒肆。
“回来,把你们的账结了。”云羿喊住了跑在最后头的那名儒生。
那儒生不敢不答应,战战兢兢地走到柜台前结了账,见云羿没有为难他的意思,小心翼翼地退了出去。
酒肆掌柜和店小二此时也不敢多嘴怪云羿搅扰了他们生意,云羿这一身道人行头是小,主要还是云羿以无形灵气掀翻桌子那一幕令他们很是震撼。
“你们吃吧,老朽先走一步。”鳖三气冲冲地起身。
“你去哪儿?”云羿问道。
“老朽有上九紫正的修为,何处不可去得?”鳖三走到了被掀翻的桌前,拿起一个尚未摔碎的陶盆,捡拾着地上的甲鱼肉。
“老实待着,你法术用不了了,小心被人逮去炼丹。”云羿再叫。
异类的内丹中含有大量灵气,修行中人不能直接服用增长灵气,不然便会染上妖气,但可以配比其他灵药炼化内丹中的妖气服用。
鳖三没有回话,继续捡拾着地上的甲鱼肉,片刻后才端着陶盆回到了席位上。
“早知如此就不回来了,还不如待在倭国。”鳖三皱着鼻翼说道。
“别发牢骚了,”云羿摆了摆手,“以后就跟我们住一块儿吧,相互也有个照应。”
鳖三阴着脸没说话,云羿也不再搭理他。
又等片刻,酒菜陆续上桌,云羿前去后院叫胖子吃饭,胖子只道要守着钱,先不吃了。
云羿无奈只能先去吃饭,本来别人还不知道车上装有钱箱,胖子守着马车,搞得一副疑神疑鬼的,别人都知道此地无银三百两了。
吃得有八分饱了,云羿去到后院换下了胖子,叫他去吃,胖子见云羿肯看着钱箱,这才肯去吃饭。
后院离马厩近,待在这儿自然不会好受,一股臭烘烘的味道,云羿闻得直皱眉,索性钻车篷子里躺下小憩。
两眼睛刚闭上没多大功夫,就听到酒肆有人吵嚷,起初是吵嚷,后来就成了打骂声,云羿心里犯嘀咕,从车篷里钻出来去看外面出了什么情况。
胖子盘腿端着饭碗,面向门外看热闹,见云羿突然出来,回头问道:“你咋突然出来了?”
“怎么回事儿?”云羿指着门外的十几个被店小二打得鼻青脸肿的黄衣僧人问道。
“这些光头来要饭,被人家一顿揍。”胖子起身走向后院,“你那么爱看热闹你看吧,我去看着钱。”
“你他娘的把碗放下,后面离马厩近,一股马粪味儿。”云羿皱眉说道。
“不妨事,不妨事。”胖子非但没有放下碗筷,又转身提走了一只酒壶。
云羿没再搭理他,转身看向门外的那十几个僧人,这些僧人有大有小,最小的不过十三四岁的光景,身上穿的黄色僧袍已经洗得发白,多有补丁,个个瘦骨嶙峋,眼窝深陷,显然有些时日不得饱腹了。
“还不快滚,信不信我打死你们!”那店小二举起烧火棍,冲门外的一干僧人耀武扬威。
云羿曾在长安街头行乞,没少被人打过,见状动了恻隐之心,喊住了那准备动手的店小二:“行了,别打他们了,让他们进来坐,吃喝花费都算在贫道账上。”
“好嘞!”那店小二痛快地答应一声,横了那些僧人一眼,阴阳怪气地道:“这位道爷心情好,请你们吃饭,还不快谢谢人家。”