正德二年八月初，还是拂晓的时候，皇帝被太监叫醒。
刘瑾跪着说：“陛下，工部曾克明公，昨夜去了。”
朱厚照剩余的一些睡意被一惊而去，他没说什么，只是自己坐了起来，头发就这么披散着。
良久。
里面传来一声叹息，“唉。”
工部尚书曾鉴，是天顺八年的进士，在朝劳碌也几十年了。遍翻他过去的所作所为，主要做的就一件事，劝诫皇帝不做劳民伤财的事。
弘治十三年，宫中请改造龙毯、素毯一百有奇。曾鉴进言：“毯虽一物，然征毛毳于山、陕，采绵纱诸料于河南，召工匠于苏、松，经累岁，劳费百端。祈赐停止。”
其余时候的所请，虽是不同的事物，但内核都是一样的。
多少有些迂腐，但这种劝谏没什么大毛病，总比让皇室可劲儿浪费的臣子要好。
另外，不管怎么说，这都是四朝的老臣，有清名的，朱厚照不会盼着他死，自然也不会放过这种收拢人心的机会。
尤其是眼下还有战事，更需要团结一心。
“传旨。”
刘瑾低头。
“曾克明公，为人谨厚勤励，履历数十年，兢兢业业，未有惰怠，虽无表表建立，然亦无失德也。朕欲成终始之恩，厚君臣之义，赐其太子太保，照例辍朝一日，文武大臣皆着素服，以示哀荣。”
这种东西一般是由礼部出文，然后出告示，张贴于长安左右门，这是文武大臣进宫的必经之路。
明代因文武官员丧事而辍朝，是辍而不废务，该有什么事情还是照办。
只有碰到皇后、皇帝的丧事，那才会辍朝、废务。
所以朱厚照还是得更衣，但今日得穿浅淡色袍子，官员们呢，也是浅淡色衣服，带乌纱帽，系黑角带。
这些都是礼节性的东西了，照做即可。
辰时三刻，朝中重臣还是入宫了。大概是因为工部尚书去世的关系，每个人的情绪都不高。
不过对于皇帝给到曾鉴的死后哀荣，他们还都是觉得感动的。
“曾克明公去了以后。工部尚书一职由何人来担？”
众人面带戚戚色，皇帝一句问出，竟都回答不出个一二三。
朱厚照也不与他们客气，直接说：“何世光（何鉴字）到京师了没有？”
吏部尚书梁储回奏，“到了。”
“就让他暂摄部务吧，过几日内阁拟道旨意，令何世光署理工部。”
何鉴也是老臣了，为官一向有贤名。虽说左侍郎的板凳都还没捂热就升了尚书有些快，不过赶上曾克明去世，那也是没办法的事情。
王鏊自然领旨。
“借着克明公这件事，朕也有几句话要与各位爱卿说道说道。朝中李、谢二人先后离京，内阁说是两位，其实只有王先生一人。
朕前段时间又遇行刺，锦衣卫稍做调查，又牵扯出复礼派、无为派等各类官方或非官方的小报。于是朕才知道，还有那么些人躲藏着、相互之间传递对朝廷的不满，甚至诽谤朕躬。朕命锦衣卫拿了一些人，朝中还有人说三道四，只当朕是软弱可欺之君。
这是在京。
在外，还有鞑靼领兵入寇，戕害我百姓，掠杀我子民。是可忍、孰不可忍。
值此朝局糜乱，神州动荡之时，朕希望今日在乾清宫的诸位爱卿，能够放下恩怨、嫌隙，与朕同心，共克时艰。”
王鏊领头，各部尚书全都跪了下来。
“臣等誓死与陛下同进退！”
朱厚照把局势说的很严重，但实际上好处在于，几年来，他手中聚拢了这么一批可以相信的重臣。
地方上，也都有自己提拔的官员掌舵，要想乱，那是不容易的。
“先谈那个复礼派、无为派之事。打铁还需自身硬，外敌入寇，若是内部不干净，说不准就有人里通外敌，把京城的门都给开了。诸位爱卿，不是朕要砍这些读书人的脑袋，如果不是行刺的事，朕都没有理会过他们，但此时是国家大战之时，这件事容不得半点马虎。”
朱厚照话说的平常，但背后却异常的残忍。
他是皇帝，如果调子这么定，到处牵连之下，可能会杀掉几千人。
但非常之时，行非常之事。
正好有这个机会，扫除这一批污泥浊垢。
心不狠、手不稳。这个时候不能有妇人之仁。
脾气又硬又臭的闵珪，任着刑部尚书，但其实是个心软的人。便是他听着皇帝的理由，想说什么，又不知道从哪里反驳。
最后只能是压不住心情的情感，问了一句：“陛下，此番抓捕，尚不知牵扯多少人。然，臣亦深感眼下情形之特别。只是陛下……臣斗胆请问，当真不怕史笔如刀吗？”
这话问得其实有些重。
不过明朝大臣一向如此，又是闵珪所言，朱厚照也就不奇怪了。
“身为帝王，稳住朝堂，守住社稷，朕义不容辞！只要是有利于这两点的事，朕便会做。将来到了地下，朕再向太祖太宗皇帝请旨，请教他们这些私下非议朝政的人该不该杀，若他们说该，则朕总算对祖宗有所交代，若他们说不该，一切罪责由朕承担，你们不姓朱，与你们无关。”
闵珪大惊失色，“臣有罪！臣并非是那个意思，只是……只是……”
“只是，要杀很多人。”
“正是。”
“为了建立大明，还有更多的先辈死于疆场。忘记先辈、留下这些人的命也是背叛。上述都是大义。就眼前来说，内外动荡之时，朕是断断不能容他们。”
话说到这里，闵珪也只能叹气了。
还是那句话，这是非常时刻。
年轻的皇帝手握锦衣卫、上直亲卫，在外更有杨一清、周尚文、杨尚义这些嫡系的文臣悍将。
这是硬的。
在软的方面，皇帝执政为民，且手段凌厉，没有多少人敢在心里小瞧今上。
当这样的实权皇帝端坐于龙椅之上、要展现帝王一怒的时候，谁也阻止不了伏尸百万。
江同祖、陆孟所宣扬的‘复兴古礼’，被他们自己成为复礼派，当有派的时候，这个事情就变味了。
朱厚照没有兴趣去分辨这究竟是不是一个具有政治色彩的组织，因为类似这种以文章、小报为传播手段的团体还有很多，更特别的是国家还在打仗，这种时候肯定是一锅端了，分辨来分辨去，还不一定分辨得对，埋下了祸根说不定还有更大的伤害。
他扫视着这群重臣的脸庞，王鏊、梁储、韩文、顾佐、闵珪、王炳、张敷华……
接着他把锦衣卫已送呈的，关于江同祖和陆孟等人的案卷拿了出来。
“妄议国政，谤及朕躬，罪同谋逆，按大明律，当夷其族。这一道旨意，你们，是接还是不接？”
“臣等不敢！”
朱厚照锐利的眼神一偏，侍从室的靳贵和谢丕低头竖笔。
“拟旨！”
事情到这个程度，江同祖和陆孟在锦衣卫招什么还是没招什么已经不重要了。
皇帝做这个决策，是要加强巍峨皇权，不容任何人挑战。
就像当年朱元璋杀人，他不知道里面有冤假错案吗？
肯定知道，开国帝王岂是那种是非不分之人？
只能说，这张龙椅会改变人，坐上去，考虑的不是所谓的是非、黑白，而是掂量哪一种方式更加得益。
在此之前，毛语文已经入宫禀告过了各个事项。
所以朱厚照才知道什么复礼派、无为派这些乱七八糟的事，而他也没有阻止毛语文在做的任何事。
行刺、妄议、互相传递的那些小报……谋逆的名头一套，这就是铁案。
当日未曾离开马益谦也被锦衣卫连夜追捕，搞得京师之中家家户户紧闭窗门。
老百姓又不知道具体情况的，只晓得皇帝遭遇了行刺，龙颜大怒，现在到处抓人，他们别的不管，只要别和自己牵扯进去就行了。
马益谦不敢在自己家里住了，但京师中氛围如此紧张，谁也不敢收留他！
气得马益谦大骂，现在的人真是不如从前，一个个都贪生怕死，所以说更要复礼。
最后他生出一计，躲到不夜城的妓院里边儿去了，这里人来人往，谁也不认识谁，花些银子找个房间不出来。锦衣卫一般在搜查这里的时候比较讲规矩，因为都知道是皇家的产业，弄坏了什么，谁都不好交代。
午后时分，他偷开窗户的缝隙，眼睛扫着外面。不多时，外边儿敲门，进来昨晚那姑娘。
“又出事了！”
马益谦现在听到这话就心颤，急忙关上窗户过来问：“什么事？”
“昨儿晚上不是死了个尚书？天子悲痛，今儿一早就下了旨意，把先前那群抓起来的刺客定为谋逆大罪！接下来怕是全要砍头！”
马益谦只觉得一股凉水从头浇到尾！浑身像被雷电击中一样忍不住颤动！
“怎么会是谋逆？！”
如果江同祖和陆孟都是谋逆的罪，那他又怎么能逃得了？无非就是抓到和没抓到的区别！
再一想到家中的至亲、宗族，他一瞬间只觉得万念俱灰。
当初传播这些小报的时候，朝廷也没说不允许，这不是借行刺之名，行屠戮之事吗？！
“朝廷的事，我这一间小屋可管不了。我呀，只顾得上客官，反正现在外头不太平……”姑娘上上下下打量这人，马益谦不管怎么说还是有文人风采的，出手也不抠搜，所以姑娘眼神之中神采连连，“要不……就在这里待上两天？春宵一刻值千金，这才是人间乐事，可不能像那些要去行刺天子的人一样傻乎乎。”
马益谦现在哪里还有那种心思，他急得如热锅上的蚂蚁。更让他深感恐惧的是，外面忽然有人大声呵斥。
“锦衣卫查案！各自待在房中，任何人不准走动！”
(本章完)