回去的路上，墨画又刚好和令狐笑一路。
太阿门所在的太阿山，冲虚门所在的冲虚山，和太阿门所在的太虚山，三山一脉，位置毗邻。
两人回宗的方向是一样的。
令狐笑仍旧冷冰冰的，不会笑也不会说话，但偶尔会看墨画一眼。
墨画察觉到他的目光，转头疑惑道：
“怎么了？”
令狐笑认真道：“你答应了，要跟我打一场的。”
墨画一怔，“什么时候的事？”
令狐笑有些生气，“就是刚刚在山里！”他皱着眉头，“你想言而无信？”
墨画回想了一下，摇头道：“我是说，‘有空再说’……”
“你什么时候有空？”令狐笑问道。
墨画叹了口气。
自己就随口那么一说。
谁会闲得无聊，真跟他打架……
“对了，”墨画怕他纠缠，转移话题道，“断金门一直抢你的妖兽，你不想抢回来么？”
“这是我自己的事。”令狐笑道。
“那你一直被他们抢，岂不是赚不到功勋了？”墨画又问。
令狐笑沉默了，而后他神色微冷，目光之中透露出锐利的剑意，整个人锋芒毕露：
“等我剑道有成，他们都不是我的一剑之敌，我再好好算这笔账。”
墨画微微颔首。
天才说话，就是硬气。
“那你现在，剑道不是还没成么？”
令狐笑又是一滞。
他剑道的确还没修成，现在还无法“大杀四方”，所以反驳不了。
墨画寻思了一下，开始“循循善诱”道：
“你修剑道，无论需要灵剑也好，需要天材地宝也罢，还是需要什么宗门绝密的功法或剑法传承……总归是要功勋的吧。”
“依我看，伱功勋应该不算富裕……”
令狐笑本想说，自己剑法强，斩杀妖兽，赚的功勋并不少。
但想了想，墨画一千多点功勋，眼睛眨都不眨一下，就这么分给自己了。
他的“家底”估计和他的实力一样，深不可测。
令狐笑这话就没底气说出来。
墨画接着一板一眼道：
“你被断金门抢妖兽，赚不到功勋，你的剑心也好，剑道也好，修得就慢，离你剑道有成的那天，也就越远……”
“你就没办法找回场子。”
“越是赚不到功勋，剑道修行越慢，越会一直被断金门他们挑衅，骑在头上……”
“这就恶性循环了……”
“有可能，等你剑道有成，想一雪前耻，教训断金门那帮弟子的时候。”
“他们说不定，都已经毕业，不知到哪里逍遥去了。”
“若是今后都遇不到……”
墨画叹了口气，“这辈子，你都未必能报这这个‘仇’，未必能咽得下这口气了……”
令狐笑被墨画一说，忽然一怔，觉得很有道理。
按照现在这个情况，墨画所说的，大概率就是事实。
这口气，现在不出，很可能要咽一辈子。
墨画察言观色，又道：
“所以，君子不报隔夜仇，若是能报，就要趁早，不然黄花菜都凉了。”
令狐笑被墨画说得沉默了，片刻后，他忽而皱眉道：
“你为什么跟我说这些？”
墨画叹道：“你我相遇，也算是有缘。更何况，我们三门一脉，祖上都是一家人，理应互相帮助，不分彼此。”
令狐笑有些狐疑，但他直觉上，也没感到墨画在骗他，或是在坑他。
他说这些话，似乎的确是为了他好。
“你要怎么帮我？”令狐笑迟疑道。
墨画灿然一笑，一脸阳光：
“你到我们太虚门的山头猎妖，断金门被我们打怕了，不敢越界，更不敢抢你的妖兽。”
令狐笑一怔，微微皱眉。
断金门被打怕了……
他入山晚，又比较孤僻，除了自己的剑法，别的事不太过问，所以并不清楚太虚门和断金门之间的纠纷。
只是，在他印象中，太虚门并不比断金门强多少。
而断金门又向来无赖，不择手段，到底是怎么会被太虚门打怕了的？
令狐笑有些不解。
“而且……”墨画趁着令狐笑神思不属时，又道，“你还能跟我们太虚门弟子，一起组队猎妖，这样赚功勋更快。”
墨画估算过了，以令狐笑剑气的威力，只要给他配个人，侦查妖兽，埋下陷阱，布置阵法。
阵法爆炸后，负伤的妖兽，他怕是一剑就能解决了。
一剑不行，顶多再来一剑。
令狐笑却有些排斥。
“我不与人组队。”
“为什么？”墨画问道。
令狐笑微微仰头，声音冷酷道：
“我要将剑法，修到极致，而剑修的路，必是孤独的路……”
墨画无语了，半晌后深深吸了口气，没好气道：
“你纠结这破玩意做什么？”
“极致的剑法，跟你孤不孤独，有什么关系？”
“你剑法若是强了，想孤独就孤独；剑法若是不行，孤独了有個屁用？被人一剑劈死了都没人给你收尸……”
“关键是修剑法！”
“修剑法，就要花功勋。”
“当务之急，肯定是多赚功勋，赚得越多越快越好，然后集中资源，快速提升剑道造诣……”
“有人能帮着赚功勋，你不赚，你是笨蛋么？”
……
墨画口齿清晰，语速又快，噼里啪啦一顿说。
令狐笑被墨画给说懵了。
他也并非真的生人勿近，只是资质太好，遭人妒忌，被人疏离惯了。
所以久而久之，就孤僻了起来。
也不愿与人交流。
若是一直这样，直到结丹乃至羽化，他很可能会就此成为一个实力超绝，但孤僻怪异，不通人情的绝顶剑修。
但现在，却有些不一样了。
墨画的话，回响在令狐笑的耳边，他沉思许久，默默点了点头：
“好……”
原本以为还要再费一番口舌的墨画，有些诧异。
不过令狐笑既然同意，那就是好事。
墨画习惯性地拍了拍令狐笑的肩膀，神态亲切，动作自然。
令狐笑身体一僵，但也没有拒绝。
“下个旬休，你去炼妖山入口那几个山头里，找太虚门的弟子，报我的名字就行。”
“你剑法这么厉害，一剑一只妖兽，一天能赚好多功勋。”
墨画给他画“大饼”。
当然，这也是实话。
令狐笑点了点头。
到了路口，两人分开，各自回宗。
回到宗门后，连续几日，令狐笑都有些心事重重。
墨画的话，做的事，总是会浮现在他脑海。
初见之时，那种隐晦的杀意，诡谲莫测的压迫感，还有从容如流水般的法术和身法；
死去的妖木鹰身上，那凌厉异常的金色剑气，以及渗入骨肉的，细碎的剑刃碎片；
后来敛去杀意时，如沐春风的笑容。
以及话语之间流露出的，阳光般的真挚和从容……
种种矛盾，且有些违和的形象交织在一起。
令狐笑牢牢记住了这个名字：
“墨画……”
……
至于墨画，回到宗门后，他就把令狐笑给忘了。
因为太忙了，又要修行，又要上课，又要练阵法，还要考虑炼器和铸剑的事，基本无暇他顾。
偶尔他研究剑阵的时候，才会想起令狐笑。
令狐笑的剑气，的确是他迄今为止，见过的筑基境界最强的剑气。
比断金门的断金御剑诀，明显高了不止一个档次。
当然，他现在修为还低，剑气虽强，但未必能真正操控得游刃有余。
而且有灵力限制，也未必能全力放出几剑。
真正实战起来，还是比较容易被针对的。
但尽管如此，也非常强了。
若是运用得当，在筑基境界，尤其是筑基中期的修士间，足以大杀四方。
还有就是冲虚剑气……
墨画很好奇，冲虚门以冲虚剑气闻名，但这种剑气强大的根源，究竟在哪里。
这种剑气，是不是也能通过“剑阵”增幅，或是模拟。
若是能通过剑阵，衍化出冲虚剑气，那自己御剑的威力，是不是会更上一层楼？
“以后有机会，要好好研究研究。”
“冲虚剑气不好意思偷学，但我不学，就研究研究，应该没什么问题……”
墨画心中默默道。
……
而此时，太虚门长老居。
几日未归的荀老先生，刚刚返回宗门，便唤来一个面容古朴的内门长老，缓缓道：
“我想用一下太虚天机锁，锁一些因果，这件事，要你们慕容老祖首肯。”
“但他时不时闭关，我不便贸然打扰。”
“你回族里说一下，若是你们老祖出关，就告诉他一声，或是有明确时辰，我提前过去。”
那长老闻言微怔。
需要动用太虚天机锁，那必然是头等的大事了。
这种事，他也不方便问，只是拱手道：“是，晚辈遵命。”
荀老先生微微颔首。
这长老离开后，没过多久，荀子悠又来了。
他要例行汇报一些墨画的动向，以免让老祖以为，自己在摸鱼。
荀子悠向荀老先生行了礼，而后将近日墨画在炼妖山的所作所为，都告诉了荀老先生。
包括练习御剑，猎杀妖兽，以及结交太阿门欧阳家，那个叫欧阳木的小子，包括遇到冲虚门那个剑道天才的事。
荀老先生心中微微诧异。
墨画这孩子做的事，总是让他始料不及……
“我知道了，你继续留心照看着。”荀老先生叮嘱道。
“是。”荀子悠拱手答应道。
荀老先生低头，不知沉思着什么。
荀子悠几次欲言又止。
荀老先生微微抬眸，淡淡道：
“有话就说。”
荀子悠沉思片刻，皱眉道：“老祖，我有一事不解……宗门改制这件事，究竟是谁在背后推动？”
荀老先生目光微凝，看向荀子悠，不答反问道：
“你觉得呢？”
“明面上看，应该是四大宗，”荀子悠缓缓道，神色凝重，“可是，细细想来，此事又十分奇怪……”
荀老先生挑眉，目光淡然地看着荀子悠，问道：
“哪里奇怪？”
荀子悠皱眉道：
“宗门改制的目的，是改变当前宗门格局，先破而后立，改旧而换新……”
“可四大宗，他们已经是四大宗了，是乾学州界顶尖的宗门了，他们要改什么格局？”
“一旦宗门改制，最好的情况，他们依旧是四大宗。”
“可万一出了什么意外，横生变故，他们地位不保，跌出了四大宗，岂不就成了笑话？”
“如此重要的事，他们绝不会如此欠考虑，更不会如此儿戏。”
“所以，此间必然还有什么深意……”
荀子悠沉声道。
荀老先生有些讶异，默默看着荀子悠，片刻用苍老的声音问道：
“你怎么想？”
荀子悠苦笑，“我就是拿不准，才会问您的……”
“你想什么，就说什么，”荀老先生语气温和了些，“不必有顾虑。”
荀子悠略作思索，这才缓缓道：
“依我的看法，四大宗似乎是想……将所有宗门‘洗牌’？”
荀老先生眉头微挑。
荀子悠见老祖并未责怪，便顺着继续道：
“这些时日，我也抽空，找各世家和宗门内部的几个故交道友，旁敲侧击地打听了一下。”
“根据得到的消息推断……”
“他们四大宗，似乎是想将整个乾学州界，从上到下所有宗门，包括八大门，十二流，乾学百门，以及百门之下的中小宗门，全部洗一次牌……”
“顺之者昌，逆之者亡。”
“不听从他们号令的宗门，就从显要的位置踢下去，让听话的顶替上来……”
“这样从上到下洗一遍，从而在乾学州界，奠定真正的，以‘四大宗’为首的宗门势力格局。”
“四大宗，会成为宗门巨头，一方巨擘。”
“而余下的八大门，十二流，乃至全部乾学宗门，都会成为其附庸，受其耳提面命，不得稍有违抗。”
荀子悠叹道：“世间大多势力，强则垄断，形成寡头，独断专行，这是必然的。”
“但这样一来，又有两个问题……”
荀子悠神色费解，“一是四大宗如何断定，在这次宗门改制，或者说论道大会之中，他们不会落败，不会从四大门跌落？”
“二是，假如他们真的要洗牌，那么首当其冲的，便是我们太虚门，以及……”
荀子悠一顿，沉声道，“与我们同出一脉的……太阿门和冲虚门！”
“可太阿门和冲虚门，仿佛对此一无所知，不但不反对改制，还尽力推行。”
“他们似乎还都在想着，借这次宗门改制更进一步，从而跻身四大宗……”
荀子悠一脸忧虑。
荀老先生微微颔首，看着荀子悠的目光，也带了一丝赞许。
能学会动脑子，也算是好事，自己也能省点心。
“你猜得对，但也不对。”
荀老先生道，“四大宗必然想成为宗门巨头，成为真正的‘四大宗’，独尊一方，号令千门，莫敢不从。”
“但这背后，应该还有更深层，更可怕的隐秘，有着更深暗的邪念……”
荀老先生目光深邃，随即叹道：“但这些，就不方便跟你说了。”
“至于太阿门和冲虚门，他们即便不知背后的隐秘，不知这因果到底有多可怕，但至少对四大宗的图谋，他们应该是心知肚明的……”
荀子悠皱眉，“那他们……”
荀老先生摇头，“人钓鱼，鱼吃饵，都是心甘情愿的。”
“不到最后，你怎么知道，是人钓起了鱼，还是鱼吞了饵，扯断了线，把人拖进了水里？”
“对四大宗来说，这是一个局。”
“成了，他们一言九鼎，统领一个州界，上千宗门听其号令。”
“但对太阿门还有冲虚门来说，这同样也是一个千载难逢的机会。”
“抓住机会，他们激流勇进，便可一跃登顶，成为真正‘顶尖’的宗门。”
“大家都在赌。”
“可是……”荀子悠皱着眉头道，“拿宗门前途去赌，是不是太冒失了？我总觉得，此举有些……”
荀子悠沉默了下，还是将那两个字说了出来：
“愚蠢……”
荀老先生微微一笑，“不要从局外去看，所谓旁观者清，旁观者的‘清醒’，都是假的。”
“大多自视清醒的旁观者，一旦入了局，反而会比当局者更愚蠢。”
“太阿门在赌，冲虚门在赌，你以为我太虚门，就不想赌么？”
“我太虚门是没筹码，要是有筹码，早就布局开赌了。”
“况且，按世人的习惯，功过往往都是事后来评判的。”
“太阿门和冲虚门，若是赌赢了，那就是运筹帷幄，高瞻远瞩；”
“若是赌输了，那就是贪心作祟，不自量力。”
“但此时尘埃未落，乾坤未定，你如何来判断，他们此举究竟是‘高瞻远瞩’，还是‘不自量力’？”
“你又怎么知道，他们一定会输？”
“万一，他们赢了呢？”
荀老先生目光如炬，灼灼逼人。
荀子悠一滞，被荀老先生问住了。
他此时才意识到，事不关己地考虑问题，会自以为清醒。
而一旦设身处地去解决问题，眼前迷雾重重，因果叵测，着实难以决断。
荀子悠深深叹了口气，说不出话来。
片刻后，荀子悠小声问道：“那老祖，我们太虚门……”
荀老先生道：“我们太虚门底子薄，安分一些，静观其变，顺势而为吧……”
荀子悠心中感慨。
不愧是老祖，这话说得很有道理，但细细琢磨，又跟没说一个样。
荀老先生沉默片刻，又叹道：
“太阿门想激流勇进，冲虚门想以进维稳，表面上看，他们两家比我们太虚门要强很多。”
“但实际上，大家都是一根绳上的蚂蚱，谁也不比谁好多少。”
“此次宗门改制，明面上波涛起伏，暗地里才是血潮涌动……”
“我太虚门自身难保，他们也只能自求多福了，怎么赌，能不能赌赢，就看他们自身的气运了……”
……
荀子悠眉头紧锁，心中沉甸甸的。
老祖这个层次要考虑的东西，比他们这些宗门长老，实在是多太多了……
荀老先生面容平静，但心里多少也有些沉重。
虽说彼此自求多福，但太虚、太阿、冲虚三门，毕竟同出一脉，在他们这等寿命悠长的老祖眼里，算是血肉相连的一家。
如今风雨欲来，他也不想见到三门之中，真的有谁翻了船，遭逢不测。
只是兹事体大，就不是他能做得了主的了……
荀老先生心事重重，抬起头，见荀子悠也愁眉不展，微微摇头，道：
“你别管那么多，记住我叮嘱你的事，照顾好墨画就行，其他的事，不需要你管。”
荀子悠无奈，拱手道：“是。”
荀老先生微微颔首，忽而想起什么，问道：“你说，墨画那孩子，与太阿门和冲虚门的弟子，有了交集？”
“嗯。”荀子悠点头，“关系还不错。”
“冲虚门的那个剑道天才，和墨画算是‘不打不相识’，两人虽第一次碰面，但话聊得倒不少。”
“至于太阿门，欧阳家那个小子，跟墨画关系就更好了，天天帮墨画铸剑，一见面就喊墨画‘师兄’……”
“师兄？”荀老先生微怔。
“师兄。”荀子悠确定道。
荀老先生点了点头。
墨画这孩子，人缘倒是不错，就连太阿门欧阳家的弟子，都喊他“师兄”了……
荀老先生沉吟片刻，忽而一愣。
一个大胆的想法，突然浮现在荀老先生心中。
这个想法，大胆到连荀老先生自己，都忍不住倒吸了一口冷气。
他静下心来，沉思片刻，心绪宛如波涛一般汹涌起伏，心中喃喃道：
“我太虚门，好像也不是没“筹码”……”
“我们要不……赌个更大的？！”
荀老先生目光惊颤，而后慢慢变得深邃。
(本章完)