七月余下的日子在连日的雷雨之中平缓度过。
月末时,京中传来了一个消息:臻琳怀孕了。
臻璇惊喜万分,但跟着的另一个消息却叫她有些五味陈杂。
替皇上西巡的名单出来了,七皇子赫然在列。
听夏颐卿说,这西巡少则三月,多则一年,说不得准数。而臻琳进门不到半年,这会儿有了身孕,七皇子这一趟远行,丈夫不在身边,对于一个孕妇来说实在是感觉少了主心骨。
推己及人,若是夏颐卿这时候要离开,臻璇一定会有些不适应的。
只是,皇命不可违。七皇子必定要走,若走得久些,怕是连臻琳分娩的时候都不能陪着了。
隔了三日,又一个消息追着来了甬州。
夏颐卿没有直接说,而是把信交给了臻璇。
臻璇不解其意,接过信纸打开一看,竟是七皇子笔书,上头写的是他和宫里商量了之后,惠昭仪同意让臻琳回娘家安胎,这个娘家指的不是京中侍郎府,而是甬州。
等再过半个月,臻琳的胎再安稳一些,臻琳就会和段氏、臻环一块回来。
七皇子信中托付,一路上为了避免麻烦,臻琳她们还是要借用夏家的船只,叫夏颐卿尽快安排妥当。
臻璇捏着信纸,盯着上头方正中带着几分锐利的字体,咬着唇不说话。
不用旁人说,臻璇也知道七皇子这般安排臻琳并不常见,一个皇家媳妇。七皇子又是自有府邸的。臻琳何须回娘家安胎?就算是要娘家人陪伴。段氏就在京中,接了段氏进府居住也比让臻琳回娘家合规矩,更何况是直接回了甬州。
七皇子会这么做,惠昭仪会答应也想方设法让皇上点头了,这里头自然有他的道理。
这个道理臻璇能猜到一二。
他们都觉得,在京中养胎、生产,不是安全的选择。
比起鱼龙混杂、各方势力交错的京里,恐怕偏安南方、裴家世代居住的甬州更安全、更能护住臻琳和她肚子里的孩子。比起有可能混进了其他人的心腹死士的七皇子府。甬州裴家上下更干净。
臻琳身边使唤的人也不会只有花露和花霁,裴家家生子、深得主子信任的老人们也很忠心,又有那么多长辈、姐妹、嫂子一块,怎么看也比与皇子府里那几个通房日日住在一处要好得多。
七皇子看重这个孩子,在他要离京不知几个月的时候,他做了这样的决断。
“四姐姐这胎才三个月多一些,路上颠簸……”臻璇担心臻琳的身子骨,她自己就是个大肚婆,知道挺着肚子坐车坐船实在是劳累。
夏颐卿宽慰道:“所以才说要再等半个月,七皇子大抵也是半个月后启程。等到了那时候,四个月的身子差不多也稳了。路上注意一些。有你大伯母护着,应当无事。”
臻璇点点头,这会儿再挂心也不用,不如多念几遍经文,替臻琳求个平安。
八月初八,是臻琪出阁的日子。
曹氏原本想留臻琪在家过完中秋再上轿的,傅家那儿却不愿意等,说一定要让新媳妇与他们一块过节,两家商量了之后,定了这么个日子。
初七哭嫁,臻璇没有过去,挺着肚子哪个会叫她哭,便不去添乱了。
到了初八,一早就与夏颐卿一块去了裴家。
裴家宅子里里外外挂满了红绸,喜气洋洋,臻璇透过马车帘子偷瞧了几眼。
她出嫁的时候也是这样的吧,只是她那时蒙着盖头被牵上了花轿,一眼都没有瞧见。
先去庆安堂里,刚要行礼就被秦嬷嬷止住了,李老太太忙摆手:“回来一趟还那么多规矩,到祖母身边来,让祖母瞧瞧。”
臻璇笑着上前,在李老太太身边坐下了。
李老太太仔细打量了一番,只觉得从前尖尖的下巴有些圆润了,手臂捏着也多了些肉,点了点头:“胖些好,孕妇亦胖,长了肉才有力气。”
季氏也是这么想的,她怀臻璇的时候怎么养都不长肉,又是头一胎,足足痛了一整夜,等生臻衡的时候,一来有个经验,二来身子强了不少,没有受什么罪。
“你祖母说得没错,你打小就瘦,正好趁这个机会养得壮一些。”季氏跟着劝道。
臻璇笑着应了。
李老太太含笑道:“你先去庆荣堂陪五丫头吧,我和你母亲慢一步,就来了。”
臻璇知道祖母和母亲由于寡居的关系,家中办喜事向来都去得晚一些,便先起身往庆荣堂里去。
庆荣堂里忙归忙,却是井然有序。
周氏在坐月子,段氏还在京中,刘氏丧夫多年,只能给曹氏出个主意搭把手,却不能主掌了这喜事。曹氏从京里回来之后,忙得脚不沾地,亏得家中老仆都是有经验、有本事的,又有孙氏从旁协助,上下准备得妥当。
曹氏累归累,心里还是高兴的,毕竟是办喜事,只是随着日子一日近一日,就渐渐伤感起来,自家疼了十多年的女儿就要送去别人家里了。
万幸,傅家是好人家,又同在甬州,姑爷也是个好的。
臻璇在庆荣堂外下车的时候,正巧曹氏出来迎全福夫人。
那位夫人个头高,虽然很胖,但面上和气,叫人第一眼就心生了好感。
臻璇从未见过她,听曹氏介绍了两句,原是她娘家嫂子的大姐,夫家姓于,臻璇笑着唤了一声“于伯母”。
于夫人赶忙回了一礼:“乡君客气。”
三人一块去了臻琪屋里,送嫁的喜娘已经到了。
臻琪已经换上了嫁衣,坐在了梳妆台前,见她们来了,她本要起身迎过来,被身边的臻琼一把按到了椅子上。
“新娘子不许乱动。”臻琼道。
臻琪冲臻琼扮了个鬼脸。
曹氏见了,哭笑不得,道:“都要上轿的人了,还这么没个正经。”
臻玟、臻珧一块来了,臻玟说话进步了许多,差不多能说上五个字了,只要让她慢慢说,几个字一断的,一句话也能说得下来了,只是到底是十多年没开过口,语气、调子都很奇怪,但看这样子,再过个一两年,应该就能说得与常人无二了。
等到了吉时,于夫人净了手,给臻琪绞脸、梳头。
辰哥儿与圆姐儿也进来瞧,后头跟着湛哥儿,不过湛哥儿年纪小,又是被任氏拘在身边长大的,离了母亲一会儿就不习惯,吵着要找任氏,叫奶娘哄着抱去了马老太太屋里。
于夫人口中念着词,曹氏听着听着眼眶就红了,孙氏进来见了,扶着她小声劝着。
外头噼里啪啦一阵响,辰哥儿听见了,急道:“哎呀我给忘了,新郎官要到了,我要赶紧去拦门讨红包。”
辰哥儿转身要跑,圆姐儿也要去,叫孙氏一把抱了回来,哄道:“让哥哥给你也讨一个。”又吩咐人跟好了辰哥儿。
外头拦门的情形女眷们看不到,不时会有婆子来禀,新姑爷到了哪儿了,前头又出了什么题,新姑爷又是怎么答的,声情并茂,逗人高兴。
直到鞭炮声在庆荣堂外响成了一片。
鞭炮声把臻琪也炸回了神,紧张的情绪一下子泛了上来,她捏着手指坐在那儿。
臻璇瞧见了,不由笑话她道:“五姐姐这时候总算有些新娘子的样子了。”
臻琪一听这话,脸上红了一片,艳过那胭脂,叫屋里人也忍俊不禁笑了起来。
臻琪被笑得又恼又羞,低着头不说话。
好在臻琪没有尴尬太久,催嫁喜娘兴高采烈地来了,催了三次,一行人拥着执棋去马老太太的屋子里,给老太太、五老爷与曹氏磕了头,臻琪盖上了盖头,再窥不见那面上娇羞。
臻律蹲下背了臻琪,送上了停在庆荣堂外的花轿。
臻璇看着臻琪上轿,突然就想起很久以前,那时臻律还未习武,臻琪与她和臻琳笑话过,兴许出嫁时臻律都背不动她。
不过就是一晃眼,竟然已经过去了那么多年了。
起轿放炮,臻璇捂住了耳朵,烟雾迷了视线,轿子渐行渐远,只剩下那炮仗独有的硫磺硝石味道久久不散。臻璇喜欢这个味道,喜气洋洋的。
裴府外头,看热闹的人不少,裴家不到一年就嫁了三个小姐,都是风风光光出的门,叫城中人好生羡慕。
而府里头,等敲锣打鼓的声音都听不见了,曹氏压不住,终究还是哭了。
刘氏扶着曹氏,她也不知道怎么劝,这嫁女儿和娶媳妇虽然都是办喜事,但心境是完全不同的,她只娶过媳妇,没有嫁过闺女,一时词穷。
刘氏看到了站在不远处的季氏,赶紧冲她招了手。
季氏过来,见曹氏伤心,她柔声道:“五嫂嫂,我们进屋里哭吧。”
曹氏与季氏两妯娌素来要好,听了季氏笑话她,破涕道:“七丫头出门的时候,你不也是一样。”
臻璇闻言,抬头看着季氏。她上轿走了,没有见到季氏的眼泪,但她只看曹氏的样子,就能想象得到,那一刻,她的母亲一定也很伤心。
走到季氏身边,臻璇把头倚在季氏肩上,垂眼轻声道:“娘……”
千言万语,也没有这简单的一个字更叫人暖心,季氏轻轻拍了拍臻璇的背。(未完待续。。)