飞艇在死亡之环的周边找到了一个靠近河流的很小的村落，只有五六间茅草房，河边的水车在吱呀吱呀地转动着，却没有人看守。
凯因让飞艇技师在离村子稍近的地方降落，两个小孩在不远处探头探脑地看着这边，一旦与飞艇上下来的人视线对上，他俩就会躲到茅草堆后面。
除了两个孩子，就只有一名老人坐在一块石头旁边，拿着一块皮革在石头上反复摩擦。
这是原始的皮革鞣制工艺，为的是给皮革脱毛软化。
老人看到凯因等人从飞艇上下来，并没有表现的十分惊讶，因为这里属于西弗兰希斯，当地人都见过东弗兰希斯的贵族坐着飞艇在王国境内耀武扬威。
但是当凯因走到近前，老人还是停下了手中的活计，向凯因行了一个礼。
这是平民见到贵族的最基本礼仪。
“您好啊，大叔，忙活着呢？”凯因问道。
“啊，托您的福，在做一些粗活。”老人回答道，“老爷们是从城里过来这边狩猎的吗？”
“不是，我们想穿越死亡之环，到泽沃拉德山里面看看。”凯因也不绕弯子，直截了当地说道。
“天哪，您还是别冒那个险了，那里面有死亡毒雾，会死人的。”老人吓了一大跳。
“您知道死之雾的事情？”
“看您说的，在边境住着的人，谁还不知道这个。”老人说道。
“那本地人有没有什么办法对付这种雾？”
老人摇了摇头：“哪有什么办法，住在这里的人最害怕的就是西北风，风会将死亡毒雾吹到田地里，那样地里的作物就都没法吃了，大麦结不出麦穗来，红薯晚上会发绿光，卷心菜的菜心里都是粘稠的绿水...”
“被毒雾吹到的作物只是变异，不会死掉吗？”凯因问道。
“那些可怕的作物还不如死掉了呢，但是比起收不到粮食和蔬菜，最可怕的还是风太大了，把毒雾直接吹进了村子里。”老人一边说着，一边露出了恐惧的表情。
“这里离那些毒雾还挺远的吧，风会把毒雾吹过来吗？”凯因问道。
“虽然次数很少，但是我这辈子已经见过两次了，每次都死了很多人...”
“如果毒雾吹进村子里，你们会怎么办呢？”
“躲起来，躲到地下去，然后用湿的泥巴把门的缝隙都堵住，等一个月再出来。”
说这些的时候，老人似乎还心有余悸，凯因很难想象如何在暗无天日的环境中度过一个月。
就算是他，也只不过在棺材里待了一百年而已。
“而且，就算躲起来也不一定有用，只有一部分人能挺过去。”
“挺不过去的人，就死掉了吗？”凯因问道。
“死？那还是好的，最可怕的是变成食尸鬼，或者是其它的可怕怪物。”
“食尸鬼？”
“对，我的兄弟一家人，都变成了那种怪物，他们的皮肤都烂掉了，像野兽一样在地上爬行，见到人，也不管死的还是活的，都会扑上去乱咬。”
老人一边说着，一边把自己左手的手套摘掉了，露出了里面三根手指。
“我的小侄女，原本是个非常可爱的孩子，村里人都说她长大后可以嫁到城里去当阔太太...结果她变成了食尸鬼，还咬掉了我的一根手指。”
凯因看着老人鸡爪子一样的手，尽量用不刺激老人的语气问道：“只咬掉了您一根手指吗？那还有一根是怎么...”
老人苦笑了一下：“当时被咬掉了一根，后来那里又长出了三根，我这只手上最多的时候有七根指头。后来我自己把那根不断长出来的指头，还有旁边的一根指头砍掉了，它才不会像蘑菇一样不停往外冒了。”
老人当初被咬掉的是小指，他索性连无名指一起砍掉了。
凯因看着他那畸形的手，继续问道：“那您变成食尸鬼的家人，都...”
“死了，食尸鬼活不了太长时间，放着不管他们就会死掉，死掉之后要用火烧掉尸骸，然后把烧不掉的发光东西放到铅盒子里，然后深埋在地下，不然还会有更多的食尸鬼出现。”
“烧不掉的发光东西是什么？”凯因听了这个十分惊讶，在此之前他一直觉得死之雾可能跟创世神器有关，但听了老人的描述，他越来越感觉这是另一种东西。
某种在江笑谈的记忆里就出现过的东西。
“应该是骨头吧，变成食尸鬼的人，还有因为死亡毒雾死掉的人，身体里的骨头都会发出一种暗淡的绿色荧光，对了，跟被毒雾侵害的红薯一样。”
“那铅盒子呢？是谁教给你们用铅盒子隔离那些骸骨？”
“我的爷爷教的，他也是从他的爷爷那里学到的。这个办法在很久很久以前就有了。”
“很久以前...那你们知道这些毒雾来源于什么吗？”
老人听他这么问，立刻竖起手指做出“嘘”的样子，然后指了指天上紧张地说道：“是神罚，灭世的神罚带来的神之惩戒。”
“这些也是您的爷爷告诉您的？”
“是。”老人点了点头，“在我很小的时候，我的爷爷还带我去过一座神殿，里面供奉着创世神的神龛，神殿里还刻着神罚的壁画。”
凯因听了之后眼前一亮：“那个神殿在哪里？能带我过去看看吗？”
老人摇了摇头：“神殿所在的地方已经不安全了，那里靠近死亡之环，在这几十年里，毒雾也在慢慢向外扩散，恐怕已经吞噬掉那里了。”
听到这里，凯因未免有些沮丧，他略带不甘地问道：“那您还能记得神殿里的壁画吗？能画给我看看吗？”
“都几十年了，我早已记不清了，只记得壁画上有龙，还有...巨大的蘑菇。”
听到“蘑菇”这个词，凯因心中的怀疑便对上了。
他用魔力凝聚出了一个图形，问老人道：“那个蘑菇，是不是类似于这个形状？”
老人疑惑地看了看那个图形，说道：“我记不太清楚了，不过好像就是这个形状。”
凯因点了点头，他从怀中拿出一枚帝国大金币，送给了老人：“大叔，谢谢您告诉我这些，这是送给您的。”
老人接过那枚大金币，惊得有些合不拢嘴了。
“老爷，我什么也没做啊，您给我的难道是...”
“是价值两百枚弗兰希斯金币左右的朱夜帝国大金币，这是您应得的。”凯因说道，“另外，麻烦您告诉我那个神殿的具体方向，我想去附近看看。”
老人便很详细地告诉了他神殿的方位，说完还不忘嘱咐道：“您去之前一定要看清楚附近有没有毒雾，如果有的话千万别过去了。哦对了！您最好晚上去，如果看到周围的树下有发出荧光的蘑菇之类东西，就千万别去了！那是被毒雾侵蚀的征兆！”
凯因点了点头，然后向老人道别。
返回飞艇的路上，玛格丽特好奇地问道：“凯因大人，您展示的那个图形，是炎系核击魔法的法焰吗？”
凯因点了点头：“对，但是那个灭世神罚】与核击魔法只是外在表现上有些类似。实际上是不同的东西。”
如果他没猜错的话，在人龙战争后期，创世者使用了核武器收尾，而那些死之雾，则是未消散的辐射尘。
看来创世者降下神罚】，不一定都是用高科技的轨道炮，也会用一些更简单粗暴的方式。
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