李宝忠，张连九二人不由得馁了下来。
安国公道：“你们两个泼皮既然敢捏造身份，所言之事又焉可信？！
快说！你们是受何人指使？究竟是因何作假？统统如实招来，否则大刑伺候！”
又对颜裕和杨印二人道：“二位大人之前所言不差，似这等刁钻货色，不用刑必然是不肯老实招供的。”
那两个人也不敢再像之前那般强硬，作色道：“这些刁民果然可恶！真料不到他们居然敢有胆子假冒身份！”
他们之前那个样子是有缘故的，一来自从这件事传出来，民情便是一边倒。
一般人听说这样的事，都会想当然地以为一定是五皇子作恶太甚，逼得老百姓不得不上告。
毕竟自古以来，上欺下乃是常态。
何况被告的是当朝皇子，那就更是明摆着的了。
因此，还未开审，京城的百姓们就已经定了案了。
主审的官员若是显出一半点的偏袒来，就会被当做是昏官奸臣，不但要被骂八辈祖宗，还要被编成话本小曲儿，在坊间口耳相传。
此外，这两个人也提前得到消息，以为在皇上心中也已经认定五皇子有罪。
既然如此，他们何不拿出一副清官作派来？
既得了民心，又博得皇上认可。
除此之外，最最要紧的是向他们的靠山表了忠心。
混迹官场，最要紧的不是才能也不是官声。
而是站队，不站队就是个死，站错了也一样。
他们抱的是最粗的腿，搂的是最粗的腰，要的就是个万无一失。
正因如此，他们方才敢那般露骨。
本以为是铁板钉钉的事，情势却陡然反转。
安国公自然清楚这二人心里想的是什么，却只是催促道：“杨大人，你倒是发刑签呐！
不过依我看动刑还是用夹棍吧，这东西最多把腿夹断，是死不了人的。
毕竟还得留活口，把细情问出来。”
杨印此时只好扔了刑签下去，衙役当即给李张二人套上夹棍。
说起来这两个人也算是硬头货，纵使疼得满身冷汗也不吭声。
可就算他们两个骨头再硬，还有架不住劲的。
安国公朝堂下问道：“尔等上京告状的，如今带头的两个已然被揭穿了身份，你们若是想少受些皮肉之苦，就痛痛快快地招了。
不然死罪活罪一起受，可没人替你们熬刑。”
此话一出，立刻就有人高呼道：“小人愿认罪！只求速死！”
“愿意说实情的都跪到前头来，”安国公道，“但机会只有这一次，若是再不知珍惜，胡编乱造，可没人再可怜你们。”
剩下的那几十人，全都跪到前头来：“大人我们实则都是重囚犯，李宝忠他们说，只要我们敢进京告状，就会将我们减刑放归，不但不必再坐牢，还有银子钱拿。
我们这些人本就是落魄至极了的，顾不得什么良心法纪，所以才跟着他们做下了这丧尽天良的勾当。”
“实则我们都不是难民，更没有什么妻女被霸占、钱粮被克扣的事。
这都是他们教我们说的，进京之前就已经练了好多天了，还有人扮做官差审问我们，为的是怕到时候出现纰漏。”
“就是那万民血书也是造假的，我们是被马车从陇西拉过来的，距离京城百十里的地方才被放下来。”
他们说的越多，有的人的脸色就越难看。
安国公只当瞧不见，叫人将口供一一录下，又叫这些人签字画押。
回头再去看李宝忠和张连九，二人的双腿血肉模糊，倒在地上面白气弱。
安国公对他们两个人用刑的本意，也不是让他们招供，而是为了威慑其他人。
如今目的已经达到，就向这二人说：“你们两个罔顾律法的败类！就算你们不说也能查得出到底是怎么回事。你们犯的已经是诛九族的大罪，可如果你们肯如实交代，本官会向圣上请示，为你们每家留一个活口。你们究竟是说还是不说？”
这两个人其实心里已经清楚大势已去，知道自己罪无可宥，索性就嘴硬到底。
却不想安国公居然又开出了这个条件。
虽然只能活一个人，但总比一个都不活的强。
“国公爷，这么做怕是不妥吧？”颜裕立刻插话道，“朝廷律法怎好随意曲改？”
他当然知道只有两个人的供词最为要紧，只要他们不说，有些事就不能定论。
虽然定不了五皇子的罪，可至于其他的事，也要尽量留出余地来。
“颜大人，事可从权，况且自古就有带罪立功之说。”安国公一笑，“如今圣上就在这里，不如咱们请示请示。”
是啊，皇上就在屏风后坐着，一切经过他都看在眼里。
也正因如此，旁听的姚泰和马忠自始至终都不曾轻举妄动。
“三位大人，圣上说了，如果这两个人把实情全都说了，可以给他们家留个活口。”商启言自屏风后转出来，当众传皇上的口谕。
“李宝忠，张连九，你们二人可听清楚了？”安国公看着匍匐在堂下的二人说。
“多谢皇上开恩！多谢皇上开恩！皇上万岁！”二人磕头如捣蒜。
“五皇子刚刚离开陇西，陇西兵马司的兵马使曹朔便找到了我二人。
他在当地算是大官，我们这些人平日里是无论如何也巴结不上的。
可那天他忽然把我们叫到他家去吃酒，席间还以兄弟相称。
我们两个自然就不知道东南西北了，指天画地愿为他赴汤蹈火。
他跟我们说有一宗泼天的富贵，要有胆有识的人才能拿到手，问我们愿不愿意做？
这宗事只要成了，我们改换姓名后就能进兵马司做事，且是五品官。
我们二人哪有不答应的？他随后又请出一个人来，那人一听口音便是京城来的，曹朔称他为邝师爷。
邝师爷自称他是马家的人，就是户部尚书那个马家。
这二人教我们假扮成难民，带人进京告御状，就说五皇子在陇西赈灾时倒行逆施，生民涂炭。
万民血书也的确是伪造的，我们怎么说怎么做，也都是提前操练了多少遍的。”
(本章完)