丽贵人正发牢骚，又有人来了。
是专给各处送粗细纸的一个老宫女。
她得过一场病，之后便成了哑巴。
“你来做什么？”丽贵人的脸冷着，乜斜了这老宫女一眼。
“奴婢是来传话的。”老宫女的嗓子有些低哑，但完全能叫人听得清。
“说吧！”丽贵人撇过了头。
“贤妃娘娘说，最近风声紧，您切莫总是要什么东西。尽量挨着些吧！等事成了，少不了您的好处。”老宫女佝偻着身子，说话的语气很硬，不知是不是她平日里一直装哑巴的缘故。
这话在丽贵人听来尤为刺耳，冷笑道：“知道了，我以后不要就是。”
待那老宫女离开后，丽贵人再也忍耐不住，将眼前的茶盏扫到了地上。
“娘娘息怒，当心气坏了身子。”翠翘连忙上前安抚。
“息怒？你叫我怎么息怒？！”丽贵人大骂，“好好睁开你的眼睛看看，我都落魄到什么地步了？！
早让我出头的时候说得千好万好，如今怕被我连累，恨不得立马撇清！
当初福妃让她发落我，但凡她能替我求求情，只降到昭仪，也未必不成。
她可倒好，生怕讨不到欢心，哈巴狗儿似的把我给葬送了！
这还罢了，若是回头好好顾一顾我，也对得起我为她卖命挡刀。
谁想到，竟然是这样一副嘴脸！”
“别说娘娘您心里过不去，就是我们这些下人看着也不痛快，”银叶哭道，“就说那一次，马才人还是颖妃的时候，在贤妃的生日宴上当众给您没脸。
贤妃娘娘但凡说句话，也不至于叫您那般难堪。
她纵有不得已的苦衷，可也不能……”
“别说了，这世道，什么时候不是胜则王侯败则贼？”丽贵人的神色和语气都冷硬了起来，“爹有娘有不如怀揣自有，我也算是吃一堑长一智了。”
太子来到荣华宫，皇后问道：“听说早起皇上问你话了？”
“就是问了些功课的事。”太子垂手答道。
“你可都答上来了？”皇后问。
“只有一个问题没答上来，因为师父还没讲到。”太子说。
“没讲到便答不上来吗？”皇后不禁愠怒，“都说举一反三，你便是答错了，也总比答不上来要好。”
见她如此，太子便不敢再说话了。
皇后见他不说话，更起急：“你在你父皇面前便也是这样畏畏缩缩吗？你瞧瞧你现在这个样子，可有半点儿太子该有的风范？”
“娘娘，太子年纪还小，能够做到问十答九，已然很是不错了。人无完人，陛下自然也是清楚的。”梁景知道皇后一旦遇上太子的事，便难以冷静，的确算是关心则乱了。
“他都已经十四五岁了，哪里还小？”皇后沉着脸说，“再说了，我们觉得他小，别人会这么觉得吗？将来他是要执掌天下的，怎么能和寻常的人相比？”
太子低头看着脚尖，脸上神情漠然。从小到大，他母亲总是这样，隔三差五就严厉训斥，恨不得让他一夜之间将所有帝王之术尽皆通晓。
他不是不用心，也已经很是刻苦努力了。
可母后总是不满意。
有时他也想，是不是自己太蠢笨了？是不是如果换个人，就能做的比自己好？”
“总是这个样子，稍微多说一些就开始装聋作哑，”皇后捂着心口，“不过就是要你读个书罢了，总是不肯用上十分心。
我辛辛苦苦拼死拼活，还不都是为了你？！”
“娘娘，太子心里都是知道的，他只是不好意思说出口罢了，”梁景又劝，“您的身体要紧，若是真因此气病了，太子心里怎么过得去呢？”
“都怪我，当初一时心软。”皇后叹了口气，“把那只兔子给了你，想来一旦有了玩物，你便不能专心在学业上了。”
“不是的母后，”太子连忙解释，“儿臣真的是全照您的吩咐，每天完成所有课业之后才和那兔子玩儿一小会儿。”
“你心虚什么？”皇后看着他，“同你说要紧事，也没见你如此急切。一提到那带毛的畜生，你便按捺不住了，难道一个兔子比江山还重要吗？！”
听到皇后如此说，太子更加惶恐：“母后息怒，儿臣是怕您气坏了身子。”
“若是真的怕我气坏了身子，怎么不好好用心？”皇后面红耳赤，这在别人身上是从未有的，“既然你这么在意那东西，便将它拿来寄放在我这里。
你若是有什么不好，我便只在它身上找补便是了！”
“母后，别……”太子声音不禁发抖。
皇后却因此更加笃定，“你若做的好，我便也好好待它。你若是懒散萎靡，我便饿着它。”
太子只觉得掉进了冰窖里，他想反驳，可无论是他的身份还是皇后的脾气，都让他不敢开口。
不移时，有宫人将那兔子带了进来，兔笼已经换了大的，尽管这只兔子并没有长大多少。
“母后，你一定令人照看好它，儿臣会好好用心的。”太子看着小兔子，难舍又无奈。
“君子一言，千金不换。”皇后道，“记得你今日所说的话。”
太子点点头，把心中的不甘和难过都压了下去。
“好了，用膳吧。”皇后换上一副和悦面孔，“不管怎么说，母后都是为了你好，现在你或许心里不痛快，将来会感激母后的。”
午膳早就备好了，因皇后教训太子，迟迟没有传膳。
伺候的人不敢怠慢，特意用保温的食盒装着，但上桌之后还是不如即时的口感佳。
皇后也知道，但并不介意。
相比于一顿饭，自然是教导儿子更要紧。
“及时当勉励，岁月不待人，你可要千万记得。”皇后拿起匙箸还不忘叮嘱，“九月里是你父皇的大典，你要有所表现，才不辜负他对你的期望疼爱。”
太子还没坐下，恭恭敬敬答应了个是。
皇后这才说：“坐下吧！菜都要冷了。”
接下来屋子里变得更加安静，无论是伺候用膳的宫人，还是用膳皇后和太子，都只发出轻微的声响。
一时饭毕，便迅速撤了下去。
(本章完)