整个晚上，这两桩门神就一直如同雕像般一直镇守在后厨门口，直到包括甜品在内的所有菜品都被送去了前厅，他们才放任宋岚离开后厨，去员工休息室里休息。
不多时，总厨也跟了进来。
他似乎终于回想起了自己军情七处特工的身份，向宋岚使了个眼色，低声道，“后厨那边我让小伙子们看着了。”
宋岚早就听说过保守派的目标就是恢复第三次战争前的贵族制度，但是他没想到他们早就开始实施这些计划了。
准备这场晚宴的过程让他仿佛真的回到了中世纪，所有的菜品都必须提前一天上报给亲卫队的成员进行审核，其中需要用到的配料、比例都需要经过严格的审核，在次日准备晚宴的过程中，后厨不能出现任何清单以外的食材和调味品。
每一道菜完成后，都会有专门的亲卫队成员进行试毒，确认无误后，才会被端去前厅，他们对于每一道菜品的审核也近乎于苛刻，这让宋岚怀疑这些亲卫队的成员就算没干过厨师，也一定学习过相应的技巧。
不知是不是义眼附带的功能，他们甚至能测量出肉类的生熟度。
这架势一度让宋岚怀疑如果有人搞砸了晚宴，很有可能会被这些亲卫队的成员捉去广场，直接将其送上断头台。
就连总厨进屋后，也如释重负地躺在了沙发上。
比起体力，更折磨人的是精神上的劳累，宋岚觉得服务于鸢尾花财团的厨师们，恐怕每颠一下锅，下一把佐料，内心都是提心吊胆着的。
真不知道有哪个大冤种厨师愿意给这些人打工。
相较之下公司人就要好得多。
他们更注重食物的品质和用餐体验，对于这些繁文缛节方面的仪式并不在意。
“每个鸢尾花财团的成员来你们这儿都要这样？”
宋岚忍不住问了一句，今晚过后，让对于自己潜伏进鸢尾花财团的遭遇而感到担忧。
“那倒也不是。”
总厨摇头，“今天来的这位可是鸢尾花财团现任掌权者的妻子卡丽妲-吉尔维斯，她宴请的人是凛冬领主，他手底下掌握着三支成规模的精锐骑士团，这更像是一场家族政治会谈，最近财团的核心成员都在尽力拉拢这些骑士团的领主。”
“为什么？”
“财团内斗，永恒不变的话题。”
总厨的语气中参杂了些幸灾乐祸的意味，“因为伊莎贝尔的事，让其他人又看见了希望，他们财团内部并不是一家独大，除了现任掌权者理查德-吉尔维斯之外，卡佩罗、蒙克家族都掌控着大量的骑士团，也在联合政府之中具备相当的政治影响力。”
一连串的人名听得宋岚有些迷糊，这让他仿佛真的回到了那个贵族斗争的中世纪。
不过他现在倒是明白了为什么外人都将他们称之为鸢尾花财团，而不是像对待福斯特家族那样以家族的姓氏相称。
“你不需要记住所有人的名字，你只需要知道鸢尾花财团内部有不少人都对伊莎贝尔继承者的身份提出了质疑，原本就有不少人提出不应该由女性来掌控财团，她在第七区闹出来的事正好给与了其他两个家族反对她的理由。”
说到这里，总厨凑近了宋岚，用只有两个人能听见的声音说道，“如果继续按照这个势头发展下去，不需要等革新派动手，他们财团内部可能就自己先打起来了，最近伊莎贝尔的母亲可是为这件事操碎了心。”
“那我在这个时候进城堡岂不是也很危险？”
“当然。”
虽然和宋岚只认识了两天，但总厨是真心实意地在为对方而担忧，“你得做好心理准备，如果夫人真的请你进去，你的身份恐怕会被卡佩罗、蒙克家族的人当枪使。”
“怎么说？”
“他们很可能指使你在伊莎贝尔的食物里下毒。”
自古以来，贵族之间的斗争就是你死我活的，让伊莎贝尔禁足在家一方面是吉尔维斯家族对她的惩罚，一方面也是在保护她。
这个看似富丽堂皇的城市，其实每一个角落都充斥着明争暗斗。
“你可得活着出来，我在外面等着你。”
员工休息室的气氛变得有些沉重，总厨用深沉的目光注视着宋岚，“我们会等你带领我们让餐厅的名声传遍世界的每一个角落。”
“嗯。”
宋岚点了点头，“下次一定。”
紧接着，员工休息室的门就被人推开了。
进门的人不出意外的是卡丽妲亲卫队的成员，只是这些人都穿着同样的盔甲，就连身材的差距都不明显，宋岚根本就分不清他们的具体身份。
“夫人希望见你一面。”
他们用毋庸置疑的语气向宋岚宣读了命令。
宋岚伸了个懒腰，起身跟在了骑士身后。
晚宴已经结束有些时候了，凛冬领主似乎已经走了，进门时，卡丽妲的亲卫队占领了整个后厨。
他的不远处站着一位贵妇，她的皮肤保养得很好，容貌看起来只有三十岁出头的样子，至于她的真实年纪……
宋岚之前听伊万提到过，她的丈夫理查德-吉尔维斯已经是一位七十多岁的老人了。
“今天的晚宴我很满意。”
卡丽妲似乎并不喜欢把时间浪费在寒暄上，又或者以她的身份根本没必要和一个从中立国来的厨师浪费口舌，“你准备一下，一会儿跟他走。”
很显然，鸢尾花财团的成员们都不擅长请人，他们自有记忆的那一刻起，就习惯了被人簇拥着，对人颐指气使的生活。
如此生硬的口吻，让宋岚脑海中浮现出了那些难缠的顶头上司的形象。
好在他比较幸运，他真正的领导人美心善，体恤职员还很好说话。
而在下达了命令之后，卡丽妲并没有在后厨多做停留，她与宋岚擦肩而过，径直从门口走了出去，只留下了一个亲卫队的成员与宋岚交接。
待所有人离开，留下的亲卫队成员也开始对宋岚交代起了接下来工作的内容，“大小姐最近的胃口不好，你有半个小时的时间来思考菜单，只有一次机会，如果没法让大小姐满意，你今晚就要回到这里。”
(本章完)