刚才明兰从今安斋出来的时候，
在卫恕意的目光里，她走到了未打扫的雪地前，迈出第一步后，她小半个人就一下子陷进了雪中，
第二步抽出腿来都费劲，
后来在雪地里费劲的挣扎着走了几步后，明兰已经被累的不行。
好不容易从雪地里出来，卫恕意给明兰拍了拍腿上的雪说道：
“明儿，你走了这么点，累吗？”
明兰喘着粗气点了点头。
“而你表哥们却是从曲园街走来的，你知道那有多远吗？”
明兰：“嗯！”
卫恕意蹲在身子，平视着明兰道：
“明儿，你是个聪明的孩子，须知做人最重要的就是明事理，知好歹。”
“你表哥辛苦跋涉来关心家里，你却说院子里的石炭烧不完，将这份好意当做多余，如此可对？”
明兰抿着嘴摇了摇头道：
“阿娘，我错了。”
卫恕意无奈的看着明兰：“嗯？”
“小娘.”
看着撅嘴的女儿，卫恕意道：
“去吧。”
明兰在走廊尽头，回头看了看回院儿的阿娘后，继续朝前走着，
看到院子里的又一片雪地，她有些不服输的再次踩了进去。
出来的时候，明兰是四肢并用累的不行，跟着的小桃更是因为要将她从雪地里拉出来，身上沾满了雪。
明兰回头看了看雪地上的痕迹，叹了口气。
主仆二人囫囵的拍了拍身上的雪后，便继续朝着寿安堂走去。
进了厅堂，
回应了如兰的话语后，
明兰小手放在身前郑重的给两位表兄屈膝福了一礼。
徐载靖和兄长坐在椅子上，笑着和明兰点头致意。
老夫人看着一身雪花的明兰道：
“怎么弄得一身都是！素琴，去，帮她把衣服换了。”
一旁的房妈妈牵着明兰的手朝里间走去，
正走着呢，徐载靖的声音传来：
“姑祖母，这八九天没见，怎么感觉六妹妹她又胖了？”
听到此话明兰脚步一滞，如兰则是捂着嘴笑了起来。
徐载靖转头看向发出笑声的如兰道：“五妹妹脸也胖了！”
如兰不笑了。
一旁的王若弗看着笑道如兰：
“这几日不用上学，她们三个丫头是吃了睡，睡了吃，肯定得胖！”
明兰换了衣裙出来的时候，正听到她父亲说话的声音：
“三郎，让嫂嫂和华儿勿要担心，盛家一切都齐备，前几日母亲更是从城外带回了不少东西。”
明兰走到王氏身后，和如兰站在了一起，姐妹俩‘同仇敌忾’的对视了一眼后，看向了徐载靖。
徐载靖没有看她们，而是看向了老夫人，
老夫人赞同的笑着和兄弟二人点头。
知道盛家无虞，载章和弟弟对视了一眼后起身道：
“姑祖母，岳父岳母，我和小五还要去别家一趟！如此，那我兄弟二人就先告辞了。”
盛紘道：“这不如住一晚再走吧！”
老夫人摆手道：“你们可是还要去谢家？”
徐载靖拱手道：“姑祖母神机妙算。”
老夫人看着徐载靖无奈的摇了摇头：
“既然还有事，老婆子我就不留了！”
“去吧！”
徐载靖兄弟二人站起身躬身一礼后，便在众人的簇拥下穿上了大氅等衣服，朝外走去。
将老夫人一众女眷留在了寿安堂，徐家人同盛家男丁一起走了出去。
盛家大门口，
青云等人已经在门外准备好，
躬身说话的时候，随风传来了他们身上的酒香。
这时，小女使丹橘抱着一坛酒走了出来，一旁的青云赶忙接了过来放进有棉褥的筐里。
北风呼啸带起了飞雪，
雪花扑向了徐载靖、盛紘和长柏等人，吹得他们眯起了眼，衣袍也抖动不停。
互相拱了拱手后，在盛家人的目光里，徐载靖一众人朝远处走去。
盛长柏注视着走远的徐载靖等人，
“柏儿！”
听到盛紘的声音，长柏这才进了门。
走了一个多时辰
徐家众人从朱雀门进了内城后，沿着城墙下的巷子又走了三刻钟，这才来到位于小纸坊的谢家宅子门口。
门口只能看到两只石狮子，石台已经被雪埋了。
“噔噔噔！”
徐家亲卫敲门的声音传到院儿里，却没人应答。
又敲了小半刻钟，依然没人开门。
站在门口的徐载靖摇了摇头，他走到门口，微微用力：
“咣咣咣！”
声音一下子大了几倍不止，
谢家大门门框上也掉落了不少灰尘。
“谁啊！”
院里远处传来了老迈的问话声。
“这样的天气，怎么还有人！”
声音由远及近，
很快，
同门内人一番交谈后，徐载靖和兄长脱了帽子，让人辨认一番确认了身份，谢家大门才被打开。
“三郎、五郎！里面请，里面请！”
“快去内院儿通传！”
徐载靖看着门内裹成一团的上了年纪的谢家门房管事后，他和兄长对视了一眼，
迈过门槛进到谢家门里，
徐载章几人走在前面，青云在徐载靖的示意下则是去到了门房管事待的小屋子里。
要进谢家内院儿的时候，青云追了上来低声道：“公子，没点炉子。”
徐载靖看着院里路上，有些深度的积雪低声道：“等会找個借口，去后厨看看。”
“是，公子。”
徐载靖和兄长进到内院儿的时候，青云便同陪着的谢家管事说着肚子饿，想去热些肉馒头。
因为谢家三姑娘到了议亲的年纪，所以谢家夫人此时并未随着夫君去到南方，而是正在府中。
兄弟二人来到屋中外间，看到谢家夫人和谢家三姑娘二人穿着冬衣出来后，赶忙躬身行礼道：
“见过婶婶。”
“蕊儿妹妹/姐姐妆安。”
跟出来的谢蕊福了一礼道：“见过章哥哥/靖弟弟”
谢家夫人看着徐载靖兄弟二人道：
“让亲戚挂念了，坐，快坐!家中可好？”
“回婶婶，一切都好！嫂嫂挂念娘家，咱们家中可有什么短缺的？”
听到此话，谢家夫人面上微微一笑道：“没什么短缺的，一切都好！”
说完后谢家夫人继续道：“代儿可还听话？”
徐载章一番回话后道：
“婶婶，既然家中一切都好，我和小五还要回去，那便告辞了。”
谢家没有男丁在家，自然也是不好说让徐家兄弟留宿的。
“好好，我送送你们。”
徐载章兄弟二人赶忙推辞，但是谢夫人依然同女儿将二人送到了二门处。
看着走远的徐家兄弟，一旁的谢蕊道：
“母亲，伱怎么不同亲戚说咱们家石炭不够了？”
谢夫人道：
“说了又有什么用，难道让亲戚去给咱们背石炭不成？”
“那些石炭省着些用，还能用个十天，就别给亲戚添麻烦了。”
出了谢家门口，走在回曲园街的路上，
徐载靖和兄长听了青云的回报：谢家厨房里还有一堆石炭，看着能用三四天。
许是谢家夫人在南方待得久了，忘记了汴京的冬日需要多少石炭，之前并未备下。
“今天回去，就要想办法明天给谢家送些石炭了。”
听着兄长的话语，徐载靖点了点头。
说完，众人顶着北风继续走着，
朝北约莫走了三刻钟，徐载靖拍了拍载章的肩膀，载章跟着弟弟指的方向看向了路边，
路边一个院子的门口挂着‘碳行’两个字。
叫开了门，这才发现这碳行中，
也只有看院子的三个人。
半个时辰后，
小纸坊
谢家门口，
“咣咣咣！”
大门门框再次被拍的掉落灰尘。
谢家老管事再次认人后开了门，谢家小厮赶忙去二门处通传。
等谢家夫人带着女儿来到门口的时候，只看到了关上的大门，以及堆在门内的四五百斤石炭，
“人呢？”
听到谢蕊的问话，老管事拍着大腿道：
“唉！徐家哥儿说天色已晚！倒出碳后，诓骗外面小老儿回身，等我回头的时候，门已经关了！。”
谢夫人看着有些昏暗的天色，叹了口气道：
“老管事，栓好门，等天好了咱们再去道谢。”
徐载靖和兄长离开小纸坊后，
在避风处与众人分了些盛家给的酒暖了暖身子后，便真·回曲园街了。
路上，侯府没受伤的亲卫，看着挨了一棍子的同袍揉着肩膀道：
“让你逞能，不舒坦了吧？”
“那总不能两位公子都背了一大篓石炭，我空着吧！”
“说的也是.反正难受的不是我。”
“去你的！公子！我再喝口酒！”
徐载靖在前面道：“自己拿。”
给谢家背石炭的这一番来回折腾费了不少时间，
走在半路上，天色就暗了，
周围一下子就冷了起来。
外祖家给的火把被点燃了两根，
好在此时路上风小了许多，
在火把桔黄色的火光下，众人没说话，只有走路的声音。
插在凌床上的旗子，被吹的不时微响一下，
许是听到徐家人走路的声音，路旁不时有狗儿汪汪叫上几声。
众人走远后才消停下来。
徐载靖走到了桥上，习惯性的朝河道中看去，
河中的船上依旧有一昏黄的烛光透窗而出，
也是，客船可没有塌房的危险。
过了桥，街道路边的窗户里也常有透出的烛光照在雪地上，
也遇到过两波举着火把的军巡铺里的铺兵，
远远的就被问是干什么的。
徐载靖等人走着走着，
看到前面有一盏灯笼在路边，
然后脚下忽的一个小小的下坡，脚下的地面也变得硬了起来，
徐载靖就着火把的亮光，发现这里的积雪被清理了一段距离，
已经是回到了曲园街附近。
想要将脚下碍事的凌雪鞋解下来扔到凌床上的时候，
才发现已经已经冻在了脚底下，
费了一番劲才弄下来后
众人脚步轻快的朝前面走去。
“汪汪汪！”
“汪！”
两个黑影冲着徐载靖跑了过来，来到跟前摇着尾巴。
“公子他们回来了！”
楚战的喊声越来越远，应是跑着去报信了。
徐载靖走到灯笼前道：
“师父！”
“殷伯！”
殷伯瘸着腿边走边道：“走，回家！”
徐载靖从街口就能看到自家门口大大的灯笼挂着，北风吹拂下摇晃不止。
徐载靖等人来到门口的时候，灯笼被门房小厮用竹竿摘了下来一起进了侯府，
一问这才知道，众人出去了差不多有六个时辰，
随后，侧门在众人身后关上，
门外陷入了黑暗寒冷之中。
青云他们六个自去了暖房。
徐载靖和兄长则是被请到了母亲的屋子，
走在路上，竹妈妈的灯笼下还看不出什么，
待两人穿过双层的棉帘，
进到了母亲的屋子，烛光明亮了许多，准备解大氅的时候，徐载靖才发觉上半身的衣服已经冻硬了，
下半身的裤腿上还结了冰。
屋子里很是温暖，徐载靖换下了外面的衣服，坐在绣墩上泡着脚，舒服的他打了个冷战。
载章也差不多，不过多了个在他身旁给他按摩肩膀的华兰。
青草一边给徐载靖添着热水，一边听着自家公子和大娘子说着话：
‘孙家一切都好’
‘孙家把倪家兄妹接去了’
‘盛家也好’
‘谢家短了炭火’
看着大嫂担忧的样子，载章赶忙说自己和弟弟给背了几百斤石炭去。
“你们路上可还顺利？”
听到孙氏的话语，
徐载靖摇了摇头道：
“母亲，内城之外已经出现了打家劫舍的贼人。”
“听外祖父说是那些寺庙中招污纳垢”
孙氏担心的看着两个儿子道：
“你们路上遇到了？”
徐载靖点头道：
“嗯！母亲放心，我和哥哥带着青云他们清理过了。”
听到徐载靖的话，华兰担心的看着载章，眼神中有询问的神色，载章轻声道：
“放心，我每日练刀可不是白练的。”
徐载靖兄弟二人泡完了脚，浑身暖和了后，孙氏便带着两个儿媳、女儿和孙子进了卧房里准备睡觉，
而徐载靖和兄长则是在竹妈妈的帮助下，睡在了外间的罗汉床上。
雪不知道还要下多久，孙氏已经要求侯府众人聚在一起，减少各院儿不必要的炭火消耗。
很快，整个侯府只有主母院儿和跑马场马厩附近有几盏烛火。
跑马场旁的小屋里，
之前李家来修葺的时候，在小屋里加了一张火炕，
小炉子烧的正旺，水箱中的热气正呼呼的往外冒着，
让小屋里温暖而湿润，
阿兰和寻书二人正在火炕上呼呼大睡着，今日他们俩可是累惨了，小屋门口两只大狗不时的犬吠应和根本吵不醒他们俩。
喂完夜草的殷伯走进了小屋，两只大狗跟了进来听话的伏在了地上。
殷伯却没有去炕上，而是在火炉前的椅子上坐了下来，喝了口葫芦里的烈酒后看了阿兰他们二人，
今晚就不叫他们俩了，老头儿自己扛。
主母院儿，
后间，
徐载靖院子里的夏妈妈往火墙的灶口里填了几块石炭后盖上了铜盖，
她坐在小板凳上倚靠到了墙上，
房间里蜡烛早已吹灭，
因为铜盖的缝隙里透出的火光就够看清房间里的东西了。
听着窗外呼啸的寒风和灶口里旺盛火苗发出的哄哄声，
感受着背后的墙面的温暖，夏妈妈喝了口温水后舒服的叹了口气。
“夏姐姐，我来灌个汤婆子。”
夏妈妈赶忙起身：“小竹妹妹，给我，我给你灌。”
说着夏妈妈打开了铜盖，房间里亮堂了许多，她又掀开了锅盖，一股白气蒸蒸而上。
一旁的竹妈妈道：
“夏姐姐，今晚辛苦你了！”
“嗨，什么辛苦的，让主母院儿的妹妹们多休息一下！而且这么暖和的地儿可是少有！再说我在五郎院儿里习惯了。”
“夏姐姐说的是。”
很快汤婆子被灌满，夏妈妈将木塞塞好，蒙上皮子后用力打了个活结递给了曾经的小竹。
后面的时间里，不时的有女使嬷嬷来灌喝的开水或是汤婆子，夏妈妈态度都是如此。
到了子时(晚上十一点后)的时候，便没什么人了，这后间里只有火声和外面的风声。
这时有女使提着灯笼走了过来：
“夏妈妈，我给你带了些晚上垫肚子的。”
听到声音，夏妈妈笑了笑道：“还是青草你记得我！”
看着青草揭开锅盖，
夏妈妈道：“怎么云想那丫头又把汤婆子蹬到被子外了？”
青草笑了笑后嗯了一声：“汤婆子都凉了。”
夏妈妈将汤婆子灌满，看着伸手的青草笑道：“傻姑娘！”
青草一愣后赶忙将手缩进了袖子里，隔着袖子捧着汤婆子离开了这里，路上汤婆子会热的十分烫手。
“夏妈妈，明日依旧是卯时。”
“好。”
到了丑时（凌晨一点后）
夏妈妈点燃了两根线香夹在了手指中间，在腿上盖了条小棉被后，便倚在竹椅上小睡了起来，
有时她是自己醒的，有时是被烫醒的，不论如何，这灶里的火一直是旺盛的。
万籁俱静的清晨，
当五更天的鼓声响起的时候，夏妈妈就要叫醒女使们了，
厨房开始准备早餐。
卯时（早五点）前，夏妈妈叫醒了青草，
半刻钟不到徐载靖便从母亲院儿里走了出来，带着护耳和手套的他一边走一边活动着自己的身体。
在小雪中来到跑马场，
昨晚早睡的，鞋子在水箱上烘干的阿兰二人正在忙着打理马厩中的马儿。
晨练完后，天色放亮，但依旧在下着小雪。
孙氏和儿媳女儿们在卧房的窗边看着孩子，作着针线，
徐载靖和兄长则是在外间习字做题，
这般又过了两日，
徐载靖再去晨练的时候雪停了，
早上更是连太阳都升了起来。
在中午的阳光下，汴京城内的屋顶檐上，纷纷挂出了长长的冰凌；
一些清扫过的街道，中午的时候雪水横流，下午就结成了冰面，湿滑难行。
没了太阳，
夜晚比下雪时更加的苦寒难熬了。
雪停的第二日，
皇宫之中降下圣旨，
开在京诸仓赈灾，
又令大周三司出石炭二十万秤，半价售卖，同时无偿供赈灾煮粥、除雪之用，
就在这番光景下，
出京多日的顾廷煜和兆眉峰回了京城
(本章完)