喝粥的腊八日，
金黄色夕阳中。
车队鱼贯而入，进到了驿站的院子
“稍！稍！”
“吁！”
车夫们调整拉车牲畜声、马儿的嘶鸣声不断传来，
百十辆马车准备停进馆驿的大院子，虽然尽量排整齐，但看着依旧要有十几辆马车不得不停在大门口。
潘家商队是走惯了这条路的，商队中的管事也和驿站的驿长相熟。
驿舍前，
迎出来的驿长对着商队管事道：
“潘管事，今日的八素粥已经备好了，请！”
“请。”
驿长点了点头道：“是！他们说这次车马太多，要多付一倍才行！”
拿了银钞出去的驿长走出去，这潘家管事喝了一口素粥后便放下粥碗，朝屋内走去。
“最北边的金国贵族就穿的这.”
老人忽的停了话头，因为他看到骑士并未接驿卒递上的食物，而是从马背上掏出了一条肉干，自顾自的吃了起来。
少年嘿嘿一笑，然后说道：“爷爷，我也一直想问，他们怎么鞋里塞草啊？”
屋中门口，递上净手的木盆中的水已经有些浑了，但两人并未嫌弃的洗了洗手。
老人道：“也是和管事们喝酒听来的。”
夜色降临。
老人看了一眼下马的彪悍骑士道：
“小子，人家脚上那是好东西！”
“哎！”
驿站的院子里，
那潘家管事思忖后道：“好！我家应了！”
“爷爷，你知道滴真多！”
“诸位老少爷们今日辛苦！小人这里有汴京传来的‘护耳’，东西不贵式样多，让您耳朵少受寒冷之苦。”
老人盯着面色凝重的潘家管事低声道：“管事，怎么了？”
吃完饭的时候，老人带着孙儿去给管事敬酒，
端着热乎腊八粥的潘家管事低声喝问道：
“什么？这附近的强人不要我等孝敬？”
进到屋内，驿长面色凝重的说了几句话。
看着少年疑惑的样子，老人继续道：
“那草名靰鞡，生在极北之地，晒干锤软后塞在牛皮鞋中能防潮御寒。”
潘家管事道：“栾叔，这附近的强人贪得无厌！他们.”
“与他们说，莫要生事，与我等都好。”
“等会儿吃饭的时候，你去给管事敬杯酒！”
那青年讪讪的退出了屋子，
“他们眼神可真瘆人”
一老一少两个车夫打扮的给搬草的驿卒让了让，
然后朝着屋舍走去，
两人说着话，同其他车夫进了土屋茅草的驿舍中。
“你昨日入了车队，今日就能赶车，那是潘家管事看了你爷我几十年在潘家干活的面子。”
“一个一贯，你去抢钱好了！”
“哦！”
少年身上的衣服明显新很多，
“看这打扮就不是大周人！野人他穿草又有什么稀奇的。”
潘家车队自己带了酒，分了不少给其他人驱寒。
那驿长赶忙应是。
驿卒走开，
这时，有个货郎打扮的青年走了进来，拱手道：
方才说话的少年却是目光一凝，看到了一個很是可爱的护耳，
想要追出去的时候，却被老爷子一把拽住道：“进了汴京，比他那好看的多的是，还便宜！”
“你看，他们穿的鞋子，怎么里面还塞着草？”
两人同其他车夫一般的，边走边拍打着身上的尘土，
老人道：“今日车赶得不错。”
“走走走!我们不要！”
朝里一走，就看到土炕下的灶口烧着粗大的木条，
找条凳坐下后，很快屋子就坐满了车夫，噪杂的说话声让屋里很是热闹。
几个正在搬着草料的驿卒看着骑着马的骑士，低声道：
“管事，可有和那护卫的骑士说过？”
“说了。”
“那咱们晚上多留意些。”
“嗯！”
说完，管事端着酒碗道：“芳哥儿，好好干！”
吃完饭，顺着馆舍门口挂着的灯笼，众人回了睡觉的大通铺屋子。
风尘仆仆的赶了一天路，都十分劳累。
馆舍内很快陷入了相对的安静中，因为有汉子们的鼾声此起彼伏，
也有马儿不时的打着响鼻。
明月西垂，
已是下半夜，
清冷的月光洒在大地上，
驿站外不时有夜鸟的叫声传来。
忽的，
外面传来了脚步匆匆的声音，
觉浅的老人披着厚袄从屋子里走了出来，
走到拴着牲畜的棚子里的时候，
正看到两个驿卒正在按人，另外两个则是在踩灭被引燃了一块儿的柴火垛。
老人摇头，回头准备去给牲畜喂些夜草的时候，
他的眼睛一缩，之前车队中的骑士，此时正站在驿站的屋顶上。
那个位置，整个驿站院子一览无余。
来到棚下，老人这才发现那数十名骑士的坐骑都不在了。
喂完夜草后，回屋的时候，远处有惨叫若有若无的传来，老人摇摇头进了屋子。
东方泛起鱼肚白的时候，
驿站院子人喊马叫，开始噪杂忙碌了起来，
马夫忙着套车，人畜呼出的白气十分的显眼，
太阳露头的时候，庞大的车队已经开始启程。
早晨的阳光照射在路边，
有白色的寒霜还未消散，
马夫们在出了驿站院子，经过一处河沟的时候都会转头看去，
因为那里有一群带刀的人，有的作衙役打扮，有的貌似是官吏，
旁边还有几匹劣马拴在附近，
有民夫正呼着白气在沟边拖着死尸。
那沟边的尸体数量不少，沟边的一人高的堆土上，血流的到处都是，血迹也大多冻在了地上。
沟边，
看着不断经过的车队和看来的视线，
当地的县尉转头朝不远处的树林看去，看到树林中人挥手，
沟边众人赶忙走了过去，避开沿途躺倒在地已经硬了的尸首，绕行了一圈后来到树林边。
“大人请看此处。”
那胥吏指着一具尸首脖颈处的伤痕道：
“应是有人看着这帮悍匪从脚下经过后，自树上悄声滑下，无声的将这个殿后悍匪的从背后.”
胥吏做了个抹脖子的动作。
看着附近的身材健壮的尸首，周围几人咂舌不已。
那县尉蹲身看着尸首手掌中的茧子，站起身看了看不远处的沟边，又看了看此处，道：
“沟边是中了箭死的，这树林边是被人偷袭。”
“以少敌多，还能前后夹击，让这匪徒死了一圈儿，下手这般狠辣，非悍卒不能为啊。”
方才说话的胥吏指着地上弯曲了刀尖的匕首道：
“大人，小人看着他们应该是遇到穿甲胄的了。”
县尉点了点头。
旁边的几人对视一眼后低声道：
“大人，您不是说夏天的时候，百里外的金羊山寨也是被一群人给杀灭了吗？此处的是不是比灭金羊山寨的还厉害？”
那县尉呼出一口白气，眼中满是鄙夷的说道：
“没见过大场面就少说话！知道那寨子里我看到什么了么？”
一旁的胥吏赶忙捧哏，问道：
“大人，什么？”
“甲胄！”
县尉看着周围只穿了冬衣的匪徒尸首道：
“夜里，穿着甲胄突袭这帮子没甲的匪徒，嗤。”
看着远处的车队，
县尉又道：“仔细甄别！这天上掉下来的功劳，咱们就收了吧。”
说完他便带人离开树林，
走了十几步后，这县尉身边的一个年轻衙役道：
“舅舅，你上次不是说在寨外看到的带血甲胄么？这次怎么”
“闭嘴！”
另一人道：“大伯，这难道也是皇城司指箭队的手笔？”
方才叫舅舅的衙役，一脸好奇的看了过去。
那县尉道：“你也闭嘴！”
这时有人喊道：“大人，这个人认出来了！是咱们传到郓城的海捕文书上的”
那县尉一笑赶忙走过去。
剩下两个年轻人，
一人道：
“表哥，伱说的这个指箭队是什么？今晚回去，郓城酒楼我请客！”
另一人回：
“好，说定了！这指箭队之名，是大伯好不容易从皇城司大人物嘴里打听来的！”
说着他看了看周围，低声道：
“那指箭队，乃是咱大周皇城司专门用来剿匪灭贼的行伍！”
“队中乃皆是能用手指粗羽箭的悍卒！所以有了此名！”
“嘶！”
听者倒吸了一口冬日早晨的凉气。
这时，驿站方向有人骑马过来，两个年轻人赶忙跟过去。
来到近前，就听到有那人道：
“县尉大人，今日早晨驿卒捉到的贼人招了！”
“在东平有贼人眼线传消息，说看到车队中有成盒的东珠、貂皮和黄金，这才动了心思。”
去往汴京的路上，
不少寒阴的地方，依旧有着未融化的白色积雪，
虽是中午，但是北风还是吹的驾车的车夫脸难受，
车队一旁有人骑着高头大马跑过，
昨日傍晚说话的少年，提了提鼻下与衣服不太搭的老旧的围脖御寒，
他视线从骑士的靴子上挪开，那上面有几个溅射的血点。
寒冬中，
车队这么走停了几日，
这晚入驿站的时候，天色已黑，
附近人口车马比之前稠密很多，远处的夜空中有微光。
第二日，车队启程的格外早，
走了小半个时辰后，少年从未见过的恢宏城墙出现在他面前。
周围还有不少推着手推车，车上装着肉食野味和各类货物准备进城的百姓。
此时少年已经下车，在前面牵着拉车的马儿辔头。
有士卒来到护卫的骑士身边，一通交涉后，众人被从空着的侧门放了进去。
穿过宽阔而幽深的门洞，周围一下暖和了许多，空气中有烧煤的味道，也有各种馋人的食物香气。
跟着车队朝里走了两刻钟后，路人较城门处少了很多，
深青色的天空下，街道上有几盏昏黄的灯笼，
更多的是这车队马儿们走路的踢踏声，
又走了两刻钟左右，
路边依旧有些寂静，但两旁出现了高高的木楼，上面还挂着红色的灯笼，
木楼门口有大大的匾额，上面的两个字之一和车队里悬挂的字相同，都是‘潘’字。
路过木楼后，车队又走了好一会儿，在路口车队一分为二。
少年的马车成了头车，继续跟着护送的骑士走着，
“当当！卯时三刻！”
街巷中报时的声音远远传来。
这时又走到一个宽阔的十字路口，
少年视线里，
他身边的骑士一下子夹紧了坐骑，驻马，侧举左手。
少年赶忙停了马车，身后‘吁’声不断传来，他随着骑士的目光看去，只见右手边路上有几个骑着俊马的人。
坐骑皆是高大，
尤其是为首一人，身披金丝纹绣看着就异常贵重的大氅，
座下是一匹神俊异常，高出其他同行马儿一头的坐骑，
这马儿的神俊，是少年今生仅见。
描述的时间里，
这一行人已经走到了路口中间，为首的龙驹迈一步的距离，身后的马儿要赶差不多两步才能追上。
赶车的少年视力很好，他攥着马鞭，
能看得见那龙驹的马头上贴合的皮带的各个交接处，用的都是美玉固定，马胸前的皮带上，还有精致的黄金饰品。
一行骑士经过的时候，
为首的少年目光一停，然后朝着车队郑重的微微躬身，点头致意。
护卫的骑士有些错愕赶忙躬身回礼。
赶车的少年则是歪头，看了看车上挂着的‘潘’字旗。
龙驹一行人走过，
路口，护卫的骑士旁边多了一个人：
“宗隽，怎么回事？为什么停马？”
为首的骑士松开了右手紧握的腰刀，摇头道：
“刚才我以为是被白额将军（老虎）给盯上了，这才挥手停了队伍。”
赶上来的那人道：
“什么啸风子！莫不是你前几日在树上待的久，冻傻了？”
“不过，那少年的坐骑倒是真神俊，和父皇收到的北辽用来求和的龙驹不相上下！”
车队重新启动拐弯，
走到一处挂着‘金国馆驿’牌匾的院子门口，
拐了进去。
徐载靖骑着龙驹朝盛家走着，
一旁的青云和他说着话，
听完的徐载靖笑着摇了摇头。
他刚才在路口看到异族打扮身穿甲胄的骑士，
有些按不住的猛看过去，结果让对他十分熟悉的青云被影响，差点直接拔刀。
到了积英巷，
进到讲堂中的时候，顾廷烨、齐衡、长枫正笑的欢快，
看到徐载靖，顾廷烨道：“靖哥儿，今日放假，明日可有什么好去处？”
徐载靖摇头，将大氅给花想后，看了一眼坐在后面昏昏欲睡的小小桃。
下午下学，
与去年相同的，庄学究布置了假期课业，
不过这次载章倒是没提前走，去年他可被某人坑的很惨。
“休沐在家，诸位莫要懈怠！”
“谢学究教诲！”
“嗯，散了吧。”
随后，学究戴上护耳优哉游哉的背着手走出了讲堂。
众人的小厮女使整理着书桌，徐载靖几个人则穿好大氅披风，
走出学堂，听着顾廷烨的‘呦吼！’的庆祝声，
所有人都笑了起来，毕竟放假谁不喜欢嗯！
出了积英巷，
徐载靖和兄长回家的时候，
过了桥，经过一处二层的酒楼，
门口停着一辆平板马车，
酒旗下，
一个穿着富贵戴着玉冠的青年，正在亲热的和几个师兄弟说着话，
其中的一个十四五岁的少年看见徐载靖后，眼睛一亮赶忙喊道：
“喏，没骗你们！那就是我今早看到的神马！”
徐载靖看着路旁转身看过来的众人，露出了笑容拱手
一旁的徐载章听到疑惑道：
“小五，你和他们认识？”
徐载靖笑道：
“认识！”
“几位好久不见。”
栾廷玉压着嘴角拱手回礼点头，然后得意的看了一眼自家弟弟道：
“看到了吗？这就是哥哥我，在汴京认识的人物！遮奢不？”
一旁的卢俊义笑着道：“今日我做东，走吧！”
路上，徐载靖和兄长解释着刚才那几人的身份，
回到曲园街进了侯府大门，
就看到潘家的马车停在马厩附近。
“两位公子，大娘子发话了，让你们直接去院里见人。”
听着一旁仆役的话，徐载靖也没给马儿按摩，径直去了主母院儿。
兄弟二人进到屋子躬身行礼道：
“大娘子淑安。”
潘大娘子微微一笑道：“好好！快坐。”
徐载靖和兄长落了座，这才看到桌子上摆着几个木盒，
木盒中皆是一株人参，徐载靖不太懂，但是看着真不是普通的人参，
潘大娘子道：“这是家里从金国买的小玩意儿。”
“这盒东珠，哥儿姐儿当个玩的。”
说着，一旁的潘家嬷嬷奉上了一个木盒，看着里面东珠的大小，徐载靖瞪大了眼。
(本章完)