燃烧的火把凑近引线，在灰色引线发出蛇吐信般的“嘶嘶”声后，被安南提醒过的卫兵跑回城墙。
安南捂住了耳朵，旁边英格丽特投来疑惑的注视说了什么，安南没听清，但不妨碍他猜到：“照做就是。”
麦可尔已经这么做了，英格丽特和伊利·碎石也纷纷捂住耳朵，而漫长的引线也烧到了尽头。
短暂的沉寂之后，矗立在距离城墙约50米外的火药桶在刹那间化为火球，恐怖的爆炸掀飞周围的碎石，将硫磺和硝石的气息带到城墙上，半个星月湾都能听见黑火药第一声震耳欲聋的咆哮和它升起的漆黑轮廓。
英格丽特复杂地看着安南侧脸，“这是魔法吗？”啥也不知道的老佐伦问。
“这是科学……”想了想，安南补充说：“魔法科学。”
让麦可尔在七天就把黑火药改良出来强人所难，所以麦可尔发挥了法师的聪明才智——他在没法充分燃烧的劣质黑火药里添加了一种快速燃烧的魔法材料，让黑火药终于达到黑火药的威力。
按照魔法影像、魔法报纸的命名，它应该叫魔法黑火药。
四种东西总比三种东西繁琐，而且魔法材料通常和价值不菲挂钩，但在这个时候相当振奋人心
安南很高兴，让卫兵带来装有100金币的钱袋和装有500金币的宝箱给麦可尔选择：拿走100金纳尔去研究魔能，或拿走500金币继续改良黑火药，让其不加入魔法材料也能达到相似效果。
“还要改良？”
“黑火药添加了魔法材料才有原本威力，那么改良后再添加魔法材料威力不是更大？”
安南称之为附魔。
麦可尔选择后者，习惯了钱来伸手的他没法再回到以前那种当佣兵赚金币的生活了。
安南他们走下城墙，来到火药桶炸出来的黑色浅坑前。弗朗科伊斯依次检查了放置在旁边的稻草人。
穿着布衣的稻草人最惨，没有完整的部分。披着皮毛的稻草人朝着炸药桶的毛发烧燎痕迹严重，皮毛也挡不住爆炸，木桶碎片炸进稻草人身体里。从皮甲开始，爆炸的威力就只流于表面。皮甲多少还有划痕和孔洞，到了盔甲就只有表面沾染的漆黑灰尘，让弗朗科伊斯遗憾。
明明爆炸声听起来不亚于高等法术……
“如果在炸药桶里加入铁钉呢？”
安南扩充了弗朗科伊斯的思维，让他想象火药桶丢进鼠潮，轰然炸开，迸溅的铁钉钻进四周鼠人的身体，它们像是麦子一样倒下。
“所以……安南大人……这和我有什么关系吗？”被从闹鬼金矿喊来的老佐伦莫名抖起了瘸腿。
“你觉得用黑……魔法火药炸矿效果怎么样？”
“一桶魔法火药顶得上十个……不，五十个矿工干一天的活！
安南交给老佐伦一批魔法火药，用矿石试验魔法火药的威力：“但要注意安全，星月湾的每个居民都是宝贵财富。”
石灰岩矿场也有份。石灰不分哪个是铁镐敲的，哪个是火药炸的。
除此以外安南还让老佐伦代表自己邀请镇长，让他们搬来星月湾。
“我……代表您？”老佐伦的那条瘸腿抖得更厉害。
“在北境知道你的人可比镇长多得多。”
激动的老佐伦跑得飞快，腿也不瘸了，也能在霍林那里抬起头了。
接下来轮到重头戏，魔法火药步枪。因为从枪膛到扳机、准星全都是精英法师用魔法塑造，子弹由铜须用模具浇灌，所以和板甲一样——这个世界上没有两支一模一样的黑火药步枪。
优点也和板甲一样，差不多10磅的重量让它真的能用来砸人。
全副盔甲的卫兵抬来稻草人。安南装填弹药，将枪托顶在肩膀上，瞄准约20米外的稻草人。
10磅的枪身不算沉，但很难举着它保持稳定。安南维持了十几秒平衡之后，扣动扳机。
嘭——
枪鸣惊起空地的麻雀，黑烟升腾，安南放下步枪，对面的稻草人安然无恙。
“准星有些问题。”
安南打开熏黑的枪膛，没有清理，继续装上子弹，瞄准稻草人，再次扣动扳机。
嘭——
稻草人依然整洁如新，远处水力磨坊的工人朝着这边指指点点。安南观察着铜子弹，用手指摩挲着：“弹头不规则……模具还要改进。”
装进第三枚子弹，扣下第三次扳机。
嘭——
城墙上的卫兵好奇往这边张望。
“……”安南在英格丽特他们的注视下皱眉揉着肩膀：“后坐力太大了，普通士兵开五到七枪可能就会不舒服……我们得想办法卸力。”
“怎么做？”
“用……我也不知道，先试试吧。”
安南只能宏观的指引方向。
把黑火药步枪丢给弗朗科伊斯，安南走到靶子前，观察了一番后问旁边的卫兵，“你感觉怎么样？”
“报告领主大人！感觉像是被小精灵撞了一下！”胸甲上出现三道凹陷弹痕的卫兵汇报道。
“魔法火药步枪对无甲和皮甲敌人轻松，但没法对重甲造成伤害。”
安南拍了拍他的肩膀：“希望伱不会怪我，我要知道板甲能不能挡住魔法火药步枪……”
“为了星月湾！”从头盔钻出卫兵粗闷的喊声。
安南欣慰地点了点头，和铜须往水车磨坊走去。
英格丽特故意落在后面，告诉卫兵：“领主只是还不会正确使用魔法火药步枪，不是故意射你……”
“我知道，能被安南大人打是我的荣幸！”这名年轻卫兵骄傲地挺起胸膛。
“那就好。”
英格丽特追上安南，他们站在水车磨坊外，讨论如何培训士兵。
安南的建议是先制作一百把魔法火药步枪，从卫兵里挑选一百人转职火枪手，然后根据他们的反馈进行改进。
水力磨坊一直不停的情况下每天约制作30把魔法火药步枪。假如鼠人也不停歇的北上，会在约五个月后接近星月湾，他们有两个月的时间改进。
淘汰的魔法火药步枪还能卖给奥尔梅多。
(本章完)