把刺剑当做手杖的埃鲁·卡尔德回到席位，迎接他的同伴们的七嘴八舌。
“急速刺击原来这么厉害？”
“你要是在只有土元素的时候突袭那个人就好了。”
“你做的不错，甚至堪称出色……”
教官满是厚茧的手掌欣慰地拍了拍他，本来有些愧疚埃鲁·卡尔德的因此想到，安南施法了两次。
“所以我成功了……”他露出轻松的笑容。
但代价是什么呢？
埃鲁·卡尔德的笑容背后是未来骑士领近两年的税收……
“埃鲁为我们拿下一个好开局。接下来计划不变，让他施法，拖时间，施法者的精力远远不如我们！”
“但他是个召唤师……”一名学生犹豫道：“除了魔力，他消耗的只有口水。”
“站也要让他站累！”
……
“安南，千万不要轻敌，站到最后的选手不是传奇的后代就是古老家族继承人，说不定他们也隐藏着力量。”
埃鲁·卡尔德最后的爆发把鲍里斯副院长吓到了，语气颤抖的提醒安南。
他还想说什么，几名卫兵来到选手席，说了些什么后带走安南。
角斗场休息室，两名坐在桌后的礼仪部官员严肃批评道：“你让争霸赛充满金钱的腐臭味。”
看来礼仪部打算插手了……
安南惭愧地低下头：“对不起，但我真的需要钱……”
削瘦脸颊显得刻薄的女官员悄然温和了许多：“底巢争夺赛也被伱搞得乱七八糟……但不能全怪你，我们没有制订好规则。”
她的同事看了一眼，维持着严格：“接下来禁止再和对手进行金钱交易，再被我们发现，你将被取消比赛资格。”
“好吧……”
“你是施法者，为什么要那么在乎钱？”女官员继续柔和地问。
“因为我有一个领地要养……”
“领地？你还是领主吗？”
“咳咳……”男官员轻敲了敲桌面，“还有那件披风。”
安南的态度突然变得激烈：“他们给了钱的！”
“多少钱？”
“300金币。”
“300金纳尔……我们礼仪部出这笔钱，你摘掉披风吧。”
“每场。”
索尔兹学院要和其他学院比试九场，安南要出场九次，也就是2700金币。
男官员闭上了嘴。
女官员缓和尴尬的气氛：“披风不算影响比赛，你可以继续穿着。”
“谢谢您。”
“我叫珍妮丝，你可以叫我珍妮。”
“好的，珍妮姐姐。”
“姐姐？哦呵呵呵……”
男官员看着安南和同伴说说笑笑，氛围热络，好像自己是多余的。
几分钟后，珍妮丝意犹未尽地结束了愉快的谈话，让卫兵送安南回去。
“这是魔法吗？居然会有男人和你聊得来。”男官员觉得新鲜。
“没有魔法，只是这孩子天然的魅力。”女官员脸上还残留着微笑，“好久没这么放松过了，得给部长提些建议，拉进来几个术士……”
安南在第二回合开始前五分钟回到选手席。
“礼仪部官员找你什么事？”副院长的彷徨随着安南出现消失。
“我被警告了。”
“警告你什么？”
“警告我……算不上警告，只是问我为什么要披上宝石之星的披风，已经没事了。”
安南没说和埃鲁·卡尔德的交易，盯着他的艾丽斯若有所思。
接下来的第二回合多了一个“为角斗场施加扩音术”环节，表面上为了所有观众能听见选手的声音，其实是在针对安南。
安南感到惋惜，一个学院八个回合，九个学院，稍微勤奋些就有机会比底巢争夺赛赚的还多。
但塔图恩帝国应该也容不下他了。
接下来的几场战斗，失去赚钱机会的安南毫不留情，贝尔戈登骑士学院输的摧枯拉朽，倒让埃鲁·卡尔德多了一层光环，算是物超所值。
第七回合结束，垂头丧气的失败者回到愁云惨淡的选手席。
艾丽斯坐在安南身边：“我们下午还有一场，你要休息吗？”
安南确实不想再喝药草味的魔法药剂：“但对手全是精英，我担心被横扫。”
“交给我吧。”艾丽斯说。
“好。”
贝尔戈登骑士学院很快得知这个好消息：安南不再上场，换成一位叫特奥菲卢斯的连精英都不是的法师。
贝尔戈登最后的希望，海勒足够谨慎，击败特奥菲卢斯没有悬念。接下来他又胜过艾米，让贝尔戈登骑士学院感激索尔兹魔法学院。但随着接下来第三次，第四次，第五次胜利，他们被安南焚毁的野心重新长出。
最后，海勒得到第七场胜利，只剩最后和艾丽斯的战斗。算是人为制造出悬念。
鲍里斯副院长紧张的快要融化安南一点也不担心，安静地看着艾丽斯冷静地施法，运用基础的一环法术将海勒桎梏，最后用擦肩而过的奥术飞弹结束战斗。
礼仪部官员在欢呼和惋惜中宣布十强争霸赛第一场：索尔兹魔法学院胜利。
索尔兹魔法学院的第二场在下午，他们为其他学院让出位置，换到观众席。安南嫌角斗场吵闹，回使馆休息。
还有几座学院悄然离开角斗场
他们汇聚于遮住窗户的暗室，来自角斗场的欢呼不时从远方飘来。
他们聚集的原因只有一个：怎么对付安南。
看不清彼此的暗室里，交谈声持续着。
“我统计了安南的七场比赛，一共施法九次。只要消耗掉他九次施法，胜利的天秤就会倾向我们！”
……
午后，礼仪部宣布索尔兹魔法学院对奥菲莉亚精灵学院。
索尔兹魔法学院在热烈的欢呼声中进入选手席，看向他们的对手：一群握持着精灵弓与短剑的人类游侠。
第一回合，安南快速释放传送门，以免从角落钻出的箭矢把自己淘汰。
安南不留余力，魔力也如退潮般越来越少。有几场甚至施法两次——这些游侠里居然还隐藏着施法者，他们总在灌下魔法药剂后射出威力强大或会转弯的魔法箭矢。
靠着魔法药剂消耗安南，当第七名选手登场，年轻的精英游侠感觉到他的魔力接近枯竭。
“安南，我们知道如何战胜你了……”
虽然腹部鼓胀，稍微跑动肚子里就晃个不停，但这一切都是值的——直到安南也拿出一瓶魔法药剂喝下。
“你耍赖！”
(本章完)