炮弹带着凄厉的尖啸落进鼠群。
恐怖的冲击力让炮弹周围的鼠人瞬间化作一片肉糜，离得近的鼠人也被炸得断肢和内脏横飞。
继续漫无目的的开火。
士兵连瞄准都用不到，这里除了老鼠什么都没有。一炮轰出去，总能砸死一些倒霉的鼠人。
但这件事本身就像站在沙滩上往大海扔石头一样没有意义……
伟大的、平易近人的、青少年与中老年女性的偶像、浮空城之主，安南·里维斯望着延绵不绝的鼠潮，连绝望这种情绪都成为了奢望。
“这怎么消灭的完……”
他们急需“灭鼠药”。
靠瘟疫和疾病？但鼠人本身就是各种病菌的温床，它们身上的病菌比炼金元素还要多。
算了，这不是自己该考虑的事……
当初神灵还在时都拿鼠人束手无策，最多把它们赶到艾伦大陆一角，神灵动荡时期，能压制它们就已经很不错了。
什么时候浮空城有三颗奥术能核，法师塔修到六层，魔法火药有了突破，总人口达到三十万，神圣议会坐到前三排，安南才稍微有资格关心世界新闻。
回头的时候，安南注意到炮台后面站着许多人。
“你们也想开火？”
安南嗅到他们的渴望情绪。
“我们也想让鼠人开花！安南大人，我们可以吗？”
“让我想一想……”
没过几分钟，城里的人们就惊喜的发现，自由城的每一座炮台前都竖立起一座牌子：【打炮3银，包炮7银】
这是一场三赢。对于人们而言，亲自杀死鼠人能极大提升他们的自信，对于士兵来说，开炮只是点燃引线，没什么技术含量，他们乐得偷懒。而安南既得到了士兵和人们的感激，还给自由城带来了创收。
只有鼠人不这么觉得。
以前的炮击还有些规律，躲精英鼠群和莽鼠群远点就没事了，它们就是奴隶鼠，还没那个大铁球值钱。但那些火炮突然之间就没有目标的四处开火，无数落单的鼠人惨遭不测。
还好浮空城看似笨重，速度缓慢，实际几分钟就能翻越一座山头，不会荼毒同一群老鼠太久。
还没到午后，自由城就接近了最后一支联军。
安南让法师塔戒备，清道夫别在地底躲着了，全都出来跟着近卫军团和地狱火军团巡视街道。
他们的戒备多余了，直到最后一支残破的联军接回自由城并确认他们不是鼠人假扮的，百夫长说的两种高级兵种都没出现。
看来麦肯恩氏族很清楚头顶那座浮空城只是雷声大雨点小。
至此，自由城花了半天时间把幸存者一个不少的接了回来。
现在剩下的问题就是他们要继续飘荡在战场，还是就这么回去。
安南拿不准，干脆把官员聚集到一起投票。出乎他的意料，包括两位副城主在内的绝大多数人都认为应该回去。
他们虽然未立战功，但光是把被鼠人包围的联军救回来就够让人们欢欣鼓舞了。
安南没有少数服从多数，而是先问投了反对，同时也是城里唯一一位传奇：骷髅王莱奥奈法。
骷髅王的回答很恶趣味：“我是不死族，你们死了我会多很多同类。”
看来骷髅王表面投了反对，其实站在赞同立场。
“好吧，就按照你们说的。”
毕竟自由城上放着安南的全部身家，就好像没有骑士会在征讨敌国时带上父母妻子孩子背着奶奶和对手打架。
但撤退是一方面，整备军备又是一方面。
接下来他们激烈谈论了自由城需要更多人口，需要更多士兵，需要更多武器。
首先地狱火军团要补充满五千人，然后近卫军团和第三军团各扩充至两千人。
而外援军团……他们愿意留下的话就保留番号，同时把愿意留下的援军也编进外援军团。
自由城城主府没有秘密。他们前脚敲定完策略，城里后脚就谈论起细节。
城里的激进派觉得就这样？我们虽然只有八万人口，但其中有六万年轻男性，完全撑得起把地狱火扩充至一万人！
保守派则认为激进派的比例太保守了，一万人放在鼠潮里只是一朵浪花，为什么不一口气扩充到三万？
“我不理解。”
狮心士官长安东尼应安南邀约来城主府做客，谈论起外面的人们：“为什么他们如此好战？”
“你听说过欲望之塔理论吗？”安南问他。
“欲望……之塔？”
“塔的最底层是我们的基础欲望：食欲、睡眠欲，繁殖欲。当我们满足了这些，我们的欲望会升华到第二层，我们会找寻更安全和温暖的住所、美好的生活。这一层满足了，我们又会产生新的欲望，比如信仰、荣耀、同情……”
“我没明白。”
安南喜欢他，身边都是聪明人，把自己都衬托成马丁了：“因为自由城人满足了欲望之塔的前两层，所以他们有大把时间放在满足自己的精神欲望。”
“还是没懂。”
“……就是说，自由城人吃饱喝足，衣食无忧，因此他们想要保护这一切。”
“明白了。”
狮心士官长安东尼走了。
他还是没明白，不然就知道安南找他来说这些的目的。
不过不急，他们还有大把时间接触。
“欲望之塔？有意思的形容……”
伊芙琳忽然从窗户爬了进来。
安南望了望楼梯，又望了望窗户：“你为什么——”
“我说有急事找你，莉莉丝给我施加了一个浮空术，我来了后想试试能不能跳到二楼然后就……”
安南偏头问女仆艾比：“今天值班的是谁？”
“还是洛西。”
“告诉他今天他打扫厕所。”
安南收回目光，看着伊芙琳藏起窃喜，拿出一份报纸：“哎呀这不重要，你该看看这个。”
……
瑞坎尔王国，新王都，王宫。
克洛愤怒地摔掉《双子大臣每周报》，拍在地毯上的报纸呈现出一行字：自由城起航。
配图是在自由港仰拍的自由城浮起的画面。
“自由城到了灰岳山脉你们居然不告诉我！”克洛失态地大喊。
赶来的大臣低下头：“国王陛下，我们也是刚刚从报纸上看到的。”
(本章完)