接下来的三天安南不说寝食难安，也算是心急如焚。
这让奥尔梅多很不理解。
她很少见安南对某件事投入这么大的热情。
“为了那个蒸汽机？它有什么用？”
“能提升我们的运输速度。”
“我们不是修了一条道路了吗？除此之外还有港口和一条在建的隧道。”
“不一样。”安南摇着头，“假如说有这样一艘船，它的时速在每小时100里到200里，一趟能运1000吨，也就是两百万磅的货物，或者运送数千人，你是什么反应？”
“你说的蒸汽机能做到？”
“没错！”
安南兴致勃勃地撕了一张白纸，画出一副图案。
“这是……蛇？”
“这是铁轨，用来承载‘火车’，就如同海水。”安南继续在铁轨上画出车头和车厢：“这是‘火车’，就是我说的船。车头牵引后面的车身，在铁轨上行驶。”
“蒸汽机得多大才能拉动这么多货物？”
“不会很大。”
奥尔梅多相信安南，但她无法相信一个非魔法的机械能拉动这么庞大的车身。
安南不怪她，人类无法想象自己没见过的东西。
“做出来后你就知道了。”
安南畅想未来的自由城：拥有各种各样的交通工具，人们随时都能乘坐船、火车、空艇、传送门来到自由城。
自由城的影响力已经很大了，起码中土许多并不偏僻的地方都听说过。但知道还不够，得让他们见到。这是商业街正在做的，而最好的办法是让他们踏上自由城的土地。
但艾伦世界太大，大到主要种族的发源地威尔海姆只是座“世界岛”，大到艾伦大陆也只是世界的一块主要版图。
安南想和远方的朋友进行一场贸易都要动辄以月为单位。
要想实现心中的远景，要么传送门，要么缩短彼此的距离。
前者自由城的法师塔还不够高，而后者安南正在这么做。
终于等到第三天，安南去蘑菇屋找麦可尔。他这回没再逃避，做了一台真正的“蒸汽机”出来，或者说魔能机？
抛弃了蒸汽这一部分，魔能机的外形精简许多，像是一台金属盒子：盒子里放着几枚魔法符文，符文抵着杠杆，杠杆连接着齿轮。
到了实际运用的时候，再以齿轮带动车轮。
当着安南的面，麦可尔激活了魔法符文：繁琐而充满玄奥的符文亮起，接着释放出力量推动起杠杆，杠杆转动齿轮，以匀速空转起来。
安南兴奋地挥舞拳头。
麦可尔不解安南兴奋什么劲儿，也不懂这有什么用，不过起码比之前让自己一头雾水的蒸汽机好弄……
“这是什么魔法符文？”
“推力符文。”
“还有这种符文？”
“你知道的符文很多吗？”麦可尔反问。
安南无言以对，注意回到推力符文。
魔能机的雏形已经问世，接下来就是通过不断的改进让它满足安南的需求。比如更大、更强、更多的推力符文，这一点很好实现，推力符文不是什么复杂的魔法符文甚至还没有安南要求的“魔能机”难铸造。
安南在铁匠铺磨了一整天，以两桶蒸馏酒的代价让铜须领着几名矮人工匠，按照他的要求相继做出魔能机、火车头和铁轨。
测试的地点安南放在了新学校的工地，到时候再拆掉也方便。
过了几天，麦可尔告诉安南，他心心念念的试用型魔能机做好了。
名义上是试用型，不过它的体积完全是正式型号的大小，摆在炼金室就是一大块黑箱子……就像当初麦可尔的地精机。
随着麦可尔激活推力符文，杠杆带动齿轮，以一种近乎规则般的美丽转动起来，但美好总是短暂，沉迷于齿轮旋转的安南发觉它们在越来越慢，直至彻底停滞。
“过去了多久？”
“三分钟。”
“怎么才这么点时间？”
“你能指望魔法符文储存多少魔力？”
说的也是，要是魔法符文永不停歇，没理由能轮到自己发明这些。
所以还是需要额外的能源来为魔法符文供能。
“我们可以装那种能储存魔力的晶石给符文供能。”
“魔晶？它并不稳定。”
以至于自由城出品的魔晶都用来当炸弹，或者增幅山铜火炮的威力。
“总有办法让它稳定。”
安南不打算自己从头攀科技，或者说魔法树……他不信连奥术能核这种巅峰造物都能炼金出来的威尔海姆做不出稳定型魔晶。
实在不行魔法石也行，哪个性价比高用哪个。
安南去找威尔海姆采购，商人确实有更稳定的晶石出售，但并不如魔法石。
魔晶的优点是能储存大量魔法元素并选择少量释放或一股脑释放，危机时刻还能当成法术砸出去。缺点是释放后要么变成普通晶石，要么需要复杂的炼金灌注魔力。
魔法石的优点是能够反复使用，甚至能刻录符文自行恢复魔力，缺点是有限的储存量和砸碎后也只会让周围魔法元素充盈一段时间。
很显然，魔法石更符合安南的预期。储存量有限没关系，质量不够数量来凑。
而且魔法石法师塔就能制作，省了一大笔钱。
安南大手一挥，告诉麦可尔魔法石管够，让他尽管挥霍，只要短时间能进行第二次实验。
接下来的几天，火车头和铁轨陆续制出成品，借了工地一块地给麦可尔进行测试。
六月中旬，麦可尔派人告诉安南，一切准备就绪。
振奋的安南叫上大姐和奥尔梅多，来到工地，检阅自由城第一辆火车的诞生。
工地一角，铺着让安南怀念，奥尔梅多等人不解，造型怪异的……车辆？
因为它的轮子太小了，还是放在两条延伸了几十米远的铁轨之中，而且什么车会是全金属打造，像是头金属巨兽？
“安全吗？”安南问麦可尔。
“谁在自由城能伤到你？”
“说的也是。”安南问他如何操纵，然后在大姐和奥尔梅多的惊讶中登上火车。
安南想亲自掌控这辆钢铁巨兽的第一次启航。
(本章完)