马琮是从睡梦中被战友小尤唤醒的。
醒来时，他只觉浑身沉重，更兼大汗淋漓，恍惚间仿佛回到当年，那时他与墨麟兵院的好汉们一道在雪原联合训练，却遭遇妖风暴雪，被迫在一个小山洞里临时避难，报团取暖，那一整晚和一众墨麟大汉挤成了不可名状。
艰难抬起眼皮，马琮却见战友的脸色同样难看。
于是不由打趣：“阁下梦遗甚猛啊……”
小尤也强笑道：“你特么好意思说我！咳咳！”
说到一半，竟突然咳嗽起来，肺声空虚，令马琮心中一惊。
“你受伤了？”
小尤摆摆手，还待逞强，却听队长常斐然沉声说道：“各自卸甲！原地再休整一小时，而后回归。”
马琮惊讶不已。
此地虽然仍在定荒结界之内，却已属赤垄地区域，属于绝对的前线，在前线卸甲，还是已然遭遇了异常的前线，这也太凶险了。
但也心知，队长的判断非常准确。
继续披甲行军，怕是整队人里也只有元婴级的队长还能走得动了。这山路越走越是沉重艰难，实在太邪门。
不久前，他们这一队前线巡逻的将士，拿下了那个快腿小李，之后为了追查他的来历，又沿赤垄地周边行走一圈……本是寻常且简单的任务，却随着行走的深入，变得莫名艰难。
周围山石草木一切依旧，但空气中的天地灵气却变得异常沉重。而现代的职业军人通常都要在兵院修习正统的吐纳法，这吐纳之间，简直让人有了食物中毒的烦恶感。真元运转常有迟滞，因此什么腾跃之术也都不敢轻易施展，即便是四平八稳的徒步行走，一身气力也要有七八分要拿来和周遭天地为敌，走的是疲惫又痛苦。
却不料如今连小憩都要作噩梦了。
“队长，这到底怎么回事啊？”
终归是有人按捺不住好奇，询问起来。
常斐然也不隐瞒，叹息道：“意外。”
马琮直接一个忍不住：“不是吧，这也能意外！？”
常斐然解释道：“我刚刚和后方取得联系，将此地的异象告知。然后关校尉给出的结论是，此地恰好在昨日的拓荒中受了冲击，导致地脉紊乱，律法蒙蔽，进而敌我混淆。咱们行走在此地，得不到大律法的丝毫庇佑，而大律法的庇佑对咱们每个人来说都似呼吸一般自然，失了呼吸，自然举步维艰……”
马琮更觉荒谬：“咱们替天道拓荒，不得庇佑，结果那個快腿小李反而被律法庇佑得一路畅通？！”
常斐然摇摇头：“那是另一番道理。但此时的境况，也不算过于离奇，关校尉在布百里山垒时，已有教授提出过眼下这种可能，并留有预案，卸甲回归就是最稳妥的一种。所以咱们只是运气不好，遇到了小概率事件，也不必惊慌。”
听了这番话，马琮才点点头，松了口气。
常斐然队长从来都是有话直说，他既然这么说了，就一定是这么回事。既然此地古怪只是“意外”，那就不算太糟。
与此同时，身边战友小尤则在咳嗽声中，不由笑道：“就是最近这意外，好像有点多了哈哈。”
“是啊。”不远处又有一人附和道，“最早应该是从那次拔除锚钉的行动开始吧？本来预计能零伤亡凯旋，却还是有新兵莫名失智，犯了好低级的错误，简直不忍直视……不过那帮人还是好爽，旗开得胜，一朝飞升了。”
一队玄甲战士，闻言无不默默点头。
哪怕时隔近一个月，马琮依然记得很清楚，那支临时抽调精锐组成的拔荒队归来时，得到了何等的礼遇。
带队的虎啸将军当场就得了元帅亲授的玉符，几乎等于半只脚跨入元婴之列。其余归来的将士也有美酒鲜花，以及一个含金量十足的集体战功。
客观来说，区区拔除锚钉，并不值得这么大张旗鼓的表彰庆功，但任何事情都分实际价值和象征价值。在拓荒初期就能兵发定荒结界之外，将荒魔的谋算打破，此事的象征意义直接引爆了仙盟的集体狂欢，而狂热的情绪更推动茸城西行的气势更加充足，这却是怎么表彰也不为过的。
相较而言，行动末尾时出现的轻微伤亡，的确是不值一提。
军事行动中出现人员折损，本就寻常不过，哪怕是日常训练都可能遇到新兵心魔走火，当场暴毙。人一多，任何小概率事件都会扎堆一般出现。何况西行拓荒对整个仙盟而言，都是千年未有的大事。这两百人的精锐深入荒原，拔除锚钉，只阵亡三人，重伤五人，又无人化荒，已经算很不错的结果了，可谓白璧微瑕。
当时，不但马琮，所有人也都是这么想。
“不过，感觉上就是从那次行动开始，咱们这边的意外就变多了，有人说这是乐极生悲，感觉也不算错。”
“对对对，我记得当时带队的那位虎啸将军，玉符还没捧热乎，就在一次日常飞行训练时，于众目睽睽之下不慎从飞剑上跌落，摔断了一根骨头，虽无大碍，却落得灰头土脸。”
“哈哈，此事我是现场亲见，当时他作为首胜的将军，万众瞩目，当天原本定好有许多采访活动，校场内来了不少的记者。结果人家花盘才刚刚展开，虎啸将军就啪一声拍地上了！当时高台上的关铁军元帅脸色都青了！”
“哈哈，得罪了元帅，那位首胜将军的元婴之路多半是难了。”
一众战士调笑间，却各自心中凛然。
这事情，的确有些蹊跷。那位虎啸将军能被选为首战之将，更得元帅青睐，实力资历必定是百万军中的绝顶之列，即便不如常斐然这个兵王，却也绝对相去不多。
日常训练中的失误，对于绝大部分一般军人而言，都如家常便饭，但对于兵王而言……正因为能人所不能，兵王才会被叫做兵王啊。
得是多衰的运道，才能在众目睽睽之下高空跌落呢？
片刻后，又有人说：“其实，要严格来说，咱们旁边这赤垄地，也算是意外吧？虽然此时都已成了一时名胜，但这种两原冲积成垄的现象，根本就不在最初的预期之内啊！”
“嗯，我记得当初兵院教授给咱们作大略推演时，放过一卷推演图，图上茸城西向，大地延展，如文明对荒芜的覆盖。画中视角如在云上罡风中俯瞰大地，我当时看来，就感觉像一只鲸吞的巨兽，山河入口，简直如丝般顺滑！但眼下这个赤垄地，感觉就像是巨兽须上贴了韭菜叶子……”
“哈哈，这个比喻倒是精妙。”
战士们一边卸甲，一边哈哈笑着，气氛逐渐欢快起来，不再压抑。
常斐然素来严肃，此时也忍不住嘴角一勾，而后却正起颜色解释道：“严格来说，类似赤垄地这样因意外而形成的地貌，在过去仙盟几十次拓荒中并不鲜见，比如前次月央拓荒时候就有过类似的现象发生。那是一片【凌空海】，仿佛空中汪洋，景象壮丽远在赤垄地之上，却也一直没什么实际影响。而到了白钥抵达预定位置，凝渊图锁定地脉之后，凌空海也就很快自行消散了。”
此时，一向胆大的马琮便笑道：“队长你又在背书了。”
常斐然瞪了他一眼：“那你怎么背不出来？”
马琮认怂道：“所以您是队长，我是小卒，就跟在兵王身后喝汤就成了。”
事实上，赤垄地这种白璧微瑕，本来就不值得在意。这地垄出现时，除了算经组的老教授们郑重将其记录下来，又委托前线将士详细采样，其他人几乎没把它当回事——常斐然背书，多半就是在领命时顺带扫了眼资料。
直到不久前，这片没什么人在意的赤垄地，忽然在太虚幻境中爆火，引得无数游手好闲的勇士前来，进而导致马琮这一行人陷入眼下的意外。
“说来，万恶之源都在太虚幻境啊。”
“也不知太虚司的人在想什么，关乎拓荒，居然都不严加管控。这种敢来前线招惹是非的就敢明正典刑，直接一个永久放逐。”
“算了吧，这次拓荒还刻意在太虚引流，以人气交融地脉，助推文明延展。说不定在大律法眼里，那帮青庐主的贡献比咱们还大些呢。”
眼看话题要走偏，常斐然立刻叫停：“慎言。”
马琮闻言也是苦笑。
这一队人里，大概只有他是个太虚幻境的资深爱好者，蒙学院时就经常通宵行走，如今现役军人对神游太虚限制不严，他更是如鱼得水。赤垄地刚刚爆火时，他就作为看客，津津有味的看了半天热闹。
最初的引爆点，来自一个常年以户外探险为业，偶尔兼职开荒古迹的青庐主，人气并不算高，至少远不如那个快腿小李。某日，他在自家青庐院前贴了一副绘卷，卷中记录着赤垄地的奇特地貌。其中景致对于青庐的老主顾们而言并不为奇，奇在绘卷的标题，简直惊世骇俗。
揭秘拓荒第一线。
简简单单七个字，却顿时在圈子内掀起轩然大波，又迅速破圈，引来大批圈外的乐子人。
众所周知，拓荒前线的戒备，向来是森严到不可思议的，这种从民间流出的一手资料，简直比石街古氏园里的真货古董一样稀少！因为理论上民间人士根本就不可能深入禁区！
这么多年下来，无论哪次拓荒，后方民众想见识前线的景色，从来都只有等官方披露。官方不说，那前线就算打得惊天动地，日月无光，后方也是懵然无知，歌舞升平。
只是此次茸城拓荒，情况略有不同，作为先锋的灵山，居然放开了东北两个角落，引民间人气流量入内。北区的灵山主题斗场扩建了两期，名额仍是供不应求——扩建之后，功能更为丰富，价格还下调了不少，且还画了三期扩建后可挑战古荒魔的饼，直接被无数人称颂运营良心。
东区的后勤区域，更是商务繁忙，本意是保障前线战士们的武备后勤，但因仙盟各大商团纷纷入驻，却是让紧靠着后勤区的地方当场就拉起了美食娱乐一条龙，以压榨商团代表们的丰厚钱包。
这般近乎托大的举动，给本应无比森严肃穆的军管区域带来了不小的冲击。单单是北区每日迎来的数十万客流，就一度让当地新盖的青萍司高塔下的监牢人满为患。
就如同军事行动里总会有死因荒唐的倒霉蛋，游客里也总有不听话想要突破区域结界的勇者。
只是，谁也不曾想到，居然真有勇者能顺利突破结界限制，真的跑到禁区之中，甚至留下了画面记录！
马琮当时看到画卷时，只感觉自己像是故事里的猹，恨不得兴奋到满地打滚，因为很明显，这画卷曝光后，必然要有暴风骤雨袭来！
结果暴风骤雨如预期般到来时，马琮才想起自己也在乌云下面。
画卷走红后，定荒军立刻做出响应，联手青萍司和太虚司将当事人捉拿归案，严加审讯，然后又派出前线精锐，沿着他供述的路径前往实地。
马琮就是那个前线精锐。
当时，他跟着那个悔不当初的青庐主从北区走入一片荒山，行不多久，就见一片乱石之中，居然真有一条土路，似破袋的尖锥一般打开了军管结界的破绽，绵延向西去了，而青庐主当时就是从那里直达了赤垄地。
马琮迄今都忘不了，他亲赴实地，看到那条平平无奇的土路时，心中的错愕。
就这？
既没有人为破坏的痕迹，也不是山洪地震之类的天灾所致——实际上，灵山周边有四条地脉齐齐注入，就算是地龙翻身，也要被拿捏地稳稳当当。
那个破口，看起来就那么漫不经心，却又理直气壮，仿佛破口才是原住民，军阵结界则是后来者。
结界的破口本身并不严重，马琮和几名战友当场就用木符和玉石修补好了，因为动作太快，还把一道前来的青萍司青衣们给直接弹出了界外，摔得七荤八素，最后不得不赔了一顿好酒。
整件事情就仿佛儿戏一般，但偏偏又不可能是儿戏。结界是后方算经组的泰斗们亲手设计的，更是堪为仙盟精锐的移山营将士们亲自施工的。更在拓荒工程正式启动前，便安排了各营将士沿着周密规划过的线路反复巡逻……
现在想来，大概也只能归结为“意外”了吧？
一番苦笑之后，众人又聊了些日常修行训练的话题，常斐然耐心极好地为众人一番答疑解惑，时间不知不觉流逝。
一小时后，众人已休整得七七八八，常斐然见状便率先起身，只是还没等下令出发，就听腰间灵符叮咚作响。
将灵符展开后，符上便浮现出一张其貌不扬，看来颇为疲惫的脸，一众战士见了，各自严肃。
因为那是目前西区营地的副指挥，即将晋升将军的元帅之子，关定南。
拓荒月余，关定南却仿佛老了十岁，辛劳疲惫溢于言表，但即便憔悴，那双眼睛却凛然生光，令人不由敬畏。
而关定南身后，还有位红衣青年，气质仙逸出尘，虽神态温和，又位于画面后端，却仍霎时就遮盖了关定南的锋芒。
马琮见了他，心中便是一惊，而后悄悄伸手探向一旁，去拍那个背身服药，以缓和咳嗽的战友。
“喂，小尤，你最爱的王山主来了……小尤？小尤！？”
（今天二章合一了）
(本章完)