远在百里外的桑郡郡城外，有一片连绵的军帐，每一顶帐上都点亮着耀白色的灵烛之火。夜色下，军营宛如星河倒映，璀璨生辉。
桑郡星军之名便是由此而来，三百多年前，天庭仙官曾小小刁难了一下新恒朝，在边境聚集了海量的异兽大军。而新恒星军便在那场战役中立下了足以名垂青史的赫赫战功，不但得到了仙官垂青，更被天下人所敬仰，在之后的百年间，都被誉为当之无愧的新恒首军。
时过境迁，如今的星军早无复昔年的辉煌，但依然可以作为新恒朝边境区域的重要武力，享有独特的待遇。其大军主力一般驻扎在郡城之外，理论上受郡守制约。然而客强主弱的格局从来都被历任星军指挥玩弄得淋漓尽致。
自前任的桑郡郡守明理先生去世后，这郡守的位置就成了满朝文官都避之唯恐不及的险地。
不过，再怎么避之唯恐不及，总归还是要选出一个牺牲者，而现任的牺牲者，就是同样来自首都繁城的年轻文官拓跋田成。
作为一个毫无背景，以学而优则仕来实现白手起家，从书院教授转行政官僚的中年人，拓跋田成最初就任郡守的时候，是喜出望外的。因为新恒朝的学而优则仕的道路从来都坎坷，在他的视野里，那些才华、抱负更胜他数筹的同僚们，一旦脱离书院环境，到官场中沉浮往往都要蛰伏多年，甚至碰得头破血流方能有所成就。而他既没有那么出众的才华，更没有靠山，却刚刚离开书院，就被委以郡守的重任……这简直就是话本里的主角待遇。
从繁城启程前一向孤僻，不善经营交友的他，忽而家中迎来了大批的访客。那些与他关系尚可的书院教授、吏部一些中低品阶的官员纷纷登门。而从不饮酒的他，则是连夜都喝的酩酊大醉。那时他以为自己或许是被某位大人物相中，莫名成了朝中的政治红人，因此才突然多出身边这群攀附之辈。于是偶尔酒醒，还不免心怀讽刺，只觉世道之功利，简直让清白之人作呕。而待他到任郡守，一定效法前人明理先生，大展胸中鸿图伟愿……
再之后，他就晓得了什么叫乐极生悲。
桑郡的郡守，其实根本就不是一个完整的官职，作为新恒朝东北区域最小的郡，它的行政级别还不及首都繁城……隔壁东都的城主。因此拓跋田成被从书院堂主调任郡守时，官职其实只涨了半级。而之前明理先生就任郡守，其实是明显的低职高配。
在朝中颇有名望的大人物去低职高配，自然可以在小小的桑郡大展身手，而几乎没有涉政经验的拓跋田成到任……就很快明白了，当初那些登门拜访的同僚们，为什么每每在酒席上都用看死人的眼神来看自己！而一手操办流程的吏部官员更是深怀歉意的模样！
因为这桑郡的郡城之外，就是星军大营，营中的将军黎奉仙简直非人！不但嚣张跋扈，更兼心狠手辣，就在他到任当天，黎奉仙就当着他的面打杀了一个郡守府上的下人！那人的脑浆几乎溅到了拓跋田成的鞋子上！
当然，事后黎奉仙自然找了足够合理的借口——那下人是某重罪犯伪装，身怀凶器且杀性极重，若不及时料理，恐怕对拓跋田成这样的文官而言就有性命之忧。
但是，看着郡守府那染血的地板，看着之后黎奉仙派手下人递交来的所谓凶犯的“证据”，拓跋田成只觉得毛骨悚然，再也不敢奢望什么鸿图，只想当场就折返繁城。然而，当他几乎连滚带爬，连自家行李都不顾地跑到驿站，让负责人尽快给他安排飞梭时，得到的答复却是……
“抱歉大人，所有的飞梭都出故障，暂时没得用。”
拓跋田成简直目眦尽裂，他本人就是乘坐飞梭从繁城直抵郡城的，那飞梭就明摆着躺在他前面不远，外壳上的灵光仍饱满匀称。然而偏偏驿站的负责人，就敢头也不回的宣称那飞梭故障了！所谓指鹿为马也不过如此！
更让他不可思议的是，当他出示郡守印玺，强令对方去启动飞梭时，那人居然瞥了一眼印玺，露出浑然不以为意的哂笑，然后便假模假样地低头拱手，说：“在下无能，请大人只管裁撤！”
而下一刻，拓跋田成就听到身后响起一個冰冷的声音。
黎奉仙如鬼魅般出现在他背后，低声道：“郡守想要回繁城？我这里恰好有一艘星舟，不如就乘我的星舟回去，由我亲自送你一程？”
那句话，一直到数年之后，都时常在他梦中响起，令他满身冷汗地惊醒。
而自那以后，拓跋田成就彻底摆清了自己的位置，开始心甘情愿给黎奉仙作狗，不但积极为其掩饰暴行，甚至干脆把郡守的印玺直接摆在郡守府的台案上，黎奉仙若有需要，直接派人过来拿了盖章就是，甚至不需要知会他！更不必亲自来！
如此龟缩，倒总算换得了一时太平。黎奉仙只要兼并郡守之权，倒不会对拓跋田成本人威逼过甚——毕竟真的逼死了人，再换个低职高配的明理先生过来，就该轮到黎奉仙的日子不好过了。
郡守和将军，就这么相安无事到了今天，磨合数年下来，黎奉仙甚至偶尔会分润些薄利给他……这一天晚上，拓跋田成正在家中临幸一位从下城征来的美人，一时间酣畅淋漓，更不由畅想那有三美之名的流岩城的女子又该是何等的滋润。
然后就被一阵急促无礼的敲门声，惊得险些缩回腹腔。
但拓跋田成非但不敢怒，反而立刻郑重肃然起来，他一边推开美人，一边匆忙给自己施以清体术，再之后便立刻套好衣衫，快步走到城主府前……然后，就看到黎奉仙一脸阴沉地站在那里，轻轻点了下头。
“好，算是没有超时。”
拓跋田成连忙拱手：“都是职责所在，不敢耽误时间。”
这数年来，黎奉仙几乎是把拓跋田成当成自己手下兵卒来调教，而后者也甘之如饴，充分体现了知识分子的铮铮铁骨。如今只要听到这夜班的敲门声，他就知道必是将军有召，无论出于什么境地，都能在极短的时间里收拾好形容，拜见黎奉仙。
“流岩城的事情有变，我已调动两营人马，你随我同去，沿途做个见证，日后也好补足手续。”
说完，黎奉仙便向拓跋田成招了招手，示意他与自己一道登上身旁一艘湛蓝色的星舟。拓跋田成不敢耽误，连忙身形化虹，遁入星舟。而舟中只有黎奉仙的两位心腹手下，一人驾驭星舟，另一人则如影随形地站到黎奉仙身后。
拓跋田成低声问道：“将军，还有什么需要我知道的吗？”
黎奉仙阴着脸冲他笑了一下，说道：“拓跋郡守，你我在桑郡合作多年，也算得上配合默契了，所以有些事我也可以不瞒你说。”
拓跋田成连连点头：“自然，自然。”
这数年下来，单是他从黎奉仙手中分润来的那些“薄利”，就已注定他根本别无他路可走，所以自然也知道该为对方保守怎样的秘密。
“此次朝廷全境缉拿要犯之事，你应该清楚内情吧。”
拓跋田成便说：“只知是太后一党宣称国师叛国，将其封印镇压在东都，同时借机扫清政敌。而那要犯则是国师的心腹死士，手中掌握着开启牵星台的钥匙。如今太后虚以重利，只要能拿到钥匙，那么荣华富贵不可限量……将军，可是有了风声？”
黎奉仙点头冷笑道：“算咱们运气好。”
拓跋田成不由倒抽一口凉气，忍不住问：“可确凿吗？”
搜捕要犯的行动，遍及新恒全境，怎么那要犯就偏偏出现在桑郡这穷乡僻壤？
黎奉仙哼了一声：“动动脑子，少说蠢话。那要犯被全境通缉，除了往桑郡这琉璃稀疏的地方跑，他还能去哪儿？唐郡、厉郡，哪个地方能容得他流窜至今？你当我这段时日四处行兵在郡内扫荡，只是为了搜刮钱粮美人吗？呵，这穷乡僻壤，就算刮地三尺，又怎么比得上繁城许诺的荣华富贵？”
拓跋田成连连赞叹：“将军英明……但是相传那要犯手中持有国师被赐下的仙雷，不计生死地爆发开来，足有灭世之威。将军亲自前往，会不会太危险了？”
“所以才要点齐人马……”顿了顿，黎奉仙又说，“何况，这次找到的，也并不是那要犯本人，那人多半已经死无葬身之地，至于什么仙雷，也无需担忧了。”
“？”拓跋田成大惑不解，已跟不上思路。
黎奉仙也不卖关子，直说道：“我看到的是一个自称仙抚使之人，他手持印星宝玉，就在流岩城的那城主家里。”
“仙抚使！？”
“自称仙抚使。”黎奉仙冷声纠正，“那人的确有着近乎仙官的神通，他当着我的面，将我手下校尉……施以了往生化荒之法，将其畸变为蠕虫模样，又转瞬复归原状。手段之从容，令人印象深刻。”
“！？”拓跋田成张口结舌，半晌后才急道，“若是如此，那人必是仙抚使无疑，除了仙家手段，还有谁能主导化荒？将军，对上其他人倒也罢了，但若对方是仙抚使……”
“自称仙抚使！”黎奉仙再次纠正，“仙抚使的身份，看的可不是手段和本事，而是天庭的敕封。没有仙官的认证，就算本事通了天又能如何？”
“那……莫非那人，并没有敕封？”
黎奉仙冷笑道：“若有敕封，他又何必不辞辛苦地在我面前耍杂技？新恒朝中，有谁会认不得仙官赐予的灵封？有谁见了仙官灵封胆敢不从？就连太后和大将军，也是打准了国师暂无仙官灵封，才敢将其镇压。若是那人真有灵封在手，应该直接将我也往生化荒，炼成走狗！而我麾下星军也能尽为所用。他偏偏放我回来，任由我调遣兵马……”
拓跋田成忍不住说道：“或许是仙抚使大人在考验将军，天庭向来喜欢为咱们设置各种考验……”
但黎奉仙却斩钉截铁道：“也或许他根本不是什么仙抚使，不过是机缘巧合下偷了些仙家妙法的乱臣贼子，又或者是国师私下豢养，见不得光的走狗。仙官的化荒神通的确厉害，但那人除此之外，并没什么特别的本事，修为不过元婴级别，更只单枪匹马。我两营将士结阵上前，一念之间就能让他灰飞烟灭！呵，仙抚使？世上可没有化作飞灰的仙抚使！更没有手持宝玉，挡我富贵的仙抚使！我若是真的被他唬住，就此投诚到国师一边，那就滑天下之大稽了！”
听到此处，拓跋田成心中虽然仍有忧虑，但也知道黎奉仙决定的事，根本不容他人反驳，包括这次朝中党争，是站在国师一边还是太后一边，至少他这个郡守是无权定夺的……只好点头说道：“此事必是如此，之后我也自当全力配合将军……”
只是话没说完，就听黎奉仙发出一声嘲弄的笑。
“配合我做什么？”
拓跋田成愣了一下意识到自己怕是答错了，但从对方的语调来看，这个错误倒也不重要，于是便坦然道：“自然是配合将军，做好全套证据，将那人的乱贼身份锁死。待缴获宝玉后，再撰文为将军彰功。”
却听黎奉仙说道：“若只是为了这种事，我其实也不必带你亲自来。呵，实在是因为，我还有一个想法，若能践行得通，或许便能得的，比繁城许诺的荣华富贵更多。但是此事必须有你全力配合，不得有丝毫二心。”
拓跋田成只觉错愕，他都被调教这么多年了，文人的铮铮铁骨完全锁死在这星军指挥身上，怎么可能还有二心？
但是下一刻，他就被黎奉仙的话，惊得毛骨悚然，冷汗直出。
“那人自称仙抚使，却全无凭证。而若是我们给他补上凭证，让他真成了仙抚使，并以此拨乱反正……那又如何？”
一时间，拓跋田成脑中嗡一声响，几乎被震得神识停转。
黎奉仙的野心实在膨胀太快，以至于一般人的想象力都跟不上！
然而，也就是在此时，却听星舟前，响起突兀的掌声。
以及一个挡在大军之前自信而立的红衣青年。
“哈哈，说得好啊，若是黎奉仙将军能帮我补齐凭证，再打开东都封印，迎回国师。那伱就是新恒的大将军。”
(本章完)