凶手是谁，在哪儿，毫无头绪，而张丛云一行师兄弟们的尸体也被公安带走处理，无法由我们寻到下葬，经过了两天的追查，大家都有些心灰意冷，因此没再多留，当天夜里又赶着马车上了路，而这一次，赶车人从媪换成了我和老四，白薇和张丛云则因情绪低沉一直待在车篷子里不吭声，好在有媪在旁开导宽慰，我才放心了不少。
马车驶出镇子时，我问：“媪，咱接下来去哪儿？总不能赶着马车去南京吧？要不咱回县城，去坐长途客车。”
“谁说要去南京的？”
媪忽然开口，我愣了一下，又问：“可是，天诛府的考试明明是在南京，既然我先不去阁皂山救爷爷，那么眼下当务之急必然是参加天诛府的考试，混一块枭玉再说，咱不去南京又去哪里？”
“去市区。”媪说。
“市区？我们去市区干嘛？”
我的话问完，张丛云低沉的声音先从篷子里传了出来——
“天诛府的考试确实是在南京举行，但未免参赛者太多出乱子，所以也不是谁都可以直接去的，去南京参加考试前还需在当地接受一想考研，如同初试，通过考验者才有机会到南京参加最后的选拔……”
“这，这么复杂？”
“没错，就是这么复杂，我和师兄弟们之前约定在这附近会合，其实也是觉得这里距离市里比较近，打算先集合了之后，就去市区里接受第一项考验，没想到……”
张丛云没再多说，篷子里再度沉默，过了好一阵子之后，媪的声音才又传了出来——
“其实是这样的，每年年初举行的天诛府考试可算是天诛府正常情况下首屈一指的大事，毕竟为天诛府选拔新成员、为驱魔界培养后起之秀，这是当务之急。所以每年考试都是由天诛府内四大机构互相配合举行，由六部中书省负责选拔比赛内容以及各种文案工作；十三道御史台负责整个比赛的规划指挥；五军都护府总揽全局维持治安以及赛制公平；而整个选拔比赛最重要、也是规模最大的初试考研，则由九州镇抚司负责。”
“九州镇抚司？就是二仙姑生前所加入的那个九州镇抚司？”
“没错，九州镇抚司为天诛府下设的镇守机构，总部虽然设在南京，但成员大多遣散于全国各地，按上古时‘冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍’九州大地的规划方法，将成员安置在各个不同的地点岗位上，以便镇守一方、也可以了解各地驱魔界的一举一动。驱魔人遍布华夏九州，无数人都以成为天诛府成员为目标而努力终生，要将这些人直接都聚到南京去自然不太可能，就算真聚过去，这么多驱魔人聚集一处也必定会出乱子，所以向来都会在各省市先进行一次初试，先淘汰一批‘劣质品’，合格者才有资格前往南京，这一次离我们最近的初试考点正好就在你们市区……”
听媪说完我惊讶地问：“媪，你又不是驱魔界的人，怎么会知道这么多驱魔界的事？”
媪探出头来一咧嘴道：“傻小子，并不是我知道的多，而是你懂得还太少太少，你得学的东西还多着呢！”
见媪一副自鸣得意的模样，我打从心底里不痛快，这时坐在一旁的老四又问：“媪，可是咱到了市区，又该怎么去找那个负责选拔比赛的人？以前我和二仙姑同村，我俩一个村子住了将近三十年，只知道她是会算命看香的出马仙，愣是一点都没察觉她和什么天诛府有关系，后来才听白龙他们说，原来这九州镇抚司的人大多藏着掖着不露面，那咱还怎么找？”
媪微微一笑道：“这你放心，等到了市区后咱应该找谁，自然会有人故意留下线索给咱们，咱们只需仔细观察找出线索即可。你们以为找到那人之后，这考试才算是开始吗？不，从这一刻开始，其实已经开始了，驱魔人的操行、观察能力以及日常表现，都将融入分数之中，成为考核标准之一……”
媪没再多说，我们也没再多问，一想起天诛府这神秘莫测的考验来，大家心里各有心事。
一路风尘仆仆寒风肆虐，好在是此时距离市区已经不远，天才一擦黑我们就进了城。
我生在农村，闲来无事很少进城来玩，一时间望着到处几层甚至十多层高的小洋房，登时新鲜不已，尤其是路上来来回回的小娘子们，一个个蹬着高跟鞋、系着围巾，穿着花花绿绿的衣裳，烫着大波浪头，好看得不得了，更是让老四、张丛云我们目不暇接，几度惊叫出声来……
“我擦！小六子，看这个娘们儿，看这个娘们儿，哎哟这屁股扭的……”
“哎哟看这个看这个，大冬天的还穿裙儿呢，腿真白……”
“小汽车！快看啊小汽车！”
见我们一帮土鳖呼来唤去的，气得白薇抬脚就踹，我们才终于都老实了不少。
这时就听媪叼着烟卷说道：“你们这帮土鳖脑袋，别忘了咱是干嘛来的，正事要紧。”
随后我们架着马车又继续往前走，走了没多久，媪忽然喊道：“停车。”
一听这话，赶车的老四赶忙勒住缰绳，就见媪二话没说从马车上跳了下去，转身走向路左侧的一条黑乎乎小胡同里。
我白薇我们急忙都跟下了车，问他干什么去，媪回头笑道：“你们仔细观察这胡同，跟之前所经过的地方有什么不同没有？”
听媪一说，大家立刻都开始盯着胡同仔细观察，初看倒是还好，只觉得胡同里昏沉沉阴森森的，倒没别的不对，然而看了一阵子之后，白薇第一个惊呼了起来：“是阴气，这胡同里混杂着一股若隐若现的阴气，阴气并不强烈，不仔细感觉很难发现。”
听到白薇这话，张丛云我俩连忙走上前又开始仔细地看，果然越是逼近那胡同，就越觉得身体不舒服，后背开始隐隐发凉。
我急忙回头朝媪问道：“这地方有邪祟作怪？”
媪点了点头，答道：“邪祟肯定是有，但是不是在作怪可就说不定了，你们别忘了这是什么地方，这里可是市区，才过了年，而是又正值眼下天诛府选拔比赛的节骨眼上，作为当地天诛府选拔初试的比赛点，怎会随便就有邪祟敢出来作怪？”
“那你的意思是……”
“别急，进去看看不就知道了。”
媪说完迈步就往胡同里走，告诉老四在路边看马车之后，白薇、张丛云我们三人也快步跟了进去。
胡同口处虽有路灯，但里面很暗，道路也很崎岖，未免跟丢了阴气，白薇、张丛云各自取出罗盘来时不时扫量一眼，随着小巷子东拐西拐了一阵子之后，我们不知不觉已随着阴气来到了走廊尽头，抬眼往前看，就见尽头处现出一家朴实无华的拉面馆来，透过布满蒸汽的玻璃窗往里面看，就见拉面馆里人影晃动，似是坐满了客人，很难想象一家开在胡同里的老旧拉面馆，竟会火到这种地步，何况，门口外面连辆自行车都没有停，里面虽坐满了人，但却静悄悄的，听不到一点声音……
看到这幅画面，白薇最先从法器袋里拽出了桃木棍，张丛云也已将铜钱剑取出藏入左臂衣袖，而我也隐约意识到不对劲儿来，随着几人迈步就朝拉面馆走去……