“小姐今日的下马威……会不会太厉害了些？”
小炉上水沸翻滚，朝暝提壶温好茶器，置茶冲泡。
茶叶在沸水中翻滚舒展，散开微苦带涩的茶香。
“虽然这些妖鬼大多脑子笨，但偶尔也有几个好使的，万一自作聪明，觉得这一出是小姐联合玉面蜘蛛安排的，岂不是引火烧身？”
“会吗？”
琉玉捧着茶盏浅啄一口，望向身旁的少年护卫眨了眨眼，眼瞳纯然：
“那可真是冤枉好人呢。”
其实一点也不冤枉。
因为，琉玉的确和与玉面蜘蛛为首的降魔派联手过。
所谓降魔派，指的是一群不满九幽妖鬼与大晁人族共存，一心重开天门，期盼天外邪魔重降于世的疯子。
他们憎恨人族，同样也怨恨墨麟。
恨他明明有如此强大的力量，却甘心与人族共存，不肯替他们报百年为奴之仇。
琉玉见过这些疯子是如何在九幽搅动风云，残害无数妖鬼与寻常人族，也见过他们在墨麟负伤归来的路上暗中设伏，在他腰腹留下深可见骨的伤痕。
但琉玉依然与他们联手了。
她那时并不信墨麟。
只觉得他一旦知道阴山氏摇摇欲坠，就会利用她，掌握阴山氏残余的力量，为他日后入侵大晁做准备。
所以，琉玉与降魔派达成了共识——
她替他们摆脱墨麟的围困，而玉面蜘蛛等人，替她牵绊住墨麟手下的妖鬼主力，好让集灵台的其他人能够顺利撤至妖鬼长城以南，回到仙都玉京支援当时已经风雨飘摇的阴山氏。
琉玉垂下眼帘。
——与玉面蜘蛛这等杂碎联手，真是琉玉这一生中难得的不齿之事。
哦，不对。
她重生了，前世那些，怎么能算数？
琉玉握紧杯盏的手指松了松，仿佛说服了自己，眼神也理所当然几分。
她微微后仰，窝在躺椅里想：
杀她身边的女使，挑唆她与极夜宫势如水火，将她在九幽逼至孤立无援的境地——
她得亲手将玉面蜘蛛做掉。
然后假装前世她背刺墨麟这件事，从来就没发生过。
嗯。
非常完美。
琉玉想得入神之际，朝暝却有些欲言又止。
“想说什么？”
抬眸见琉玉朝他瞥来一眼，朝暝很快放弃纠结，开口问：
“属下并非是想质疑小姐的决定……只是有些好奇，小姐为何突然改变主意要留在极夜宫？是发生什么了吗？”
晴光疏疏穿过山樱花的间隙，洒在雀蓝鎏金的裙摆上，似浮光跃金，华贵奢靡。
阖目假寐的琉玉缓缓道：
“你觉得，阴山氏如今势头如何？”
有些不解，但朝暝还是很快回答：
“如日中天，方兴未艾？”
“不，”琉玉抬手遮住过于刺目的光，睁开眼道，“是四面楚歌。”
四百年前邪魔现世，倾吞大晁，帝室昏聩，世族崛起。
相里氏先祖一剑劈开天门，与各家世族的先祖一道合力，将邪魔封印在天门后，史称封魔之战。
混乱黑暗的前晁终结，被相里氏先祖扶持的新帝改年号为照夜，意为照彻长夜，天下大吉。
新朝开启的同时，也开启了相里氏长达百年的辉煌。
百年来，相里氏才俊辈出，但也在最鼎盛时，出了一个意图染指中州帝主之位的野心家。
一夕之间，大晁众多世族凝聚成团，将相里氏这个庞然大物分食殆尽，最后只余下一个二流世族苟延于世。
大晁几大仙家世族，宁可相互掣肘，也绝不愿见一家独大。
彼时与帝主共天下的相里氏，正如今日富可敌国的阴山氏。
朝暝一点就通，若有所思道：
“……可小姐不惜嫁来九幽，不就是为了借联姻之名监视九幽，向大晁传递情报，证明阴山氏并无异心吗？要是真的与九幽结成同盟……那各世族，不是更有了讨伐阴山氏的由头？”
琉玉笑：
“既然是由头，没了这个，还有那个，人欲杀我，与我何干？”
前世的琉玉兢兢业业地替大晁的那些人探查九幽情报。
墨麟何时何日受了什么伤，这个月修为又精进几分，九幽有谁不服墨麟，是心向邪魔还是心向妖鬼——全都事无巨细地传回大晁。
可结果呢？
他们照样诬陷阴山氏里通外敌。
通的还不是有一半人族血脉的妖鬼，而是被封在天门后的天外邪魔。
当年魔祸，令神州陆沉，百年丘墟——与天外邪魔扯上关系，比当初相里氏谋逆罪名更大，天下人人得而诛之。
既然不管她怎么做，那些藏匿暗中的世族都想要阴山氏死，那就意味着，她做什么都可以。
自证清白这种事，她绝不会再做。
如无意外，大晁有名有姓的世族都有她的仇敌，既然都要杀个遍，要紧的只有输赢——谁会在乎必死之人的想法？
哪怕是污名满身的活着。
也好过全族覆灭，怨血化土。
“要是这样的话……咱们前段时间做得是不是太过火了些？”
朝暝轻咳两声，掩饰略带尴尬的神色。
“那边那个叫山魈的妖鬼，看我们眼神可很不友好呢。”
顺着朝暝所指的方向看去，只见满身银饰的蓝衣少年双手以炁流托起十多件家具，一步步走得气喘如牛，连背脊都压弯了几分。
而一身纱裙的玉京女使站在路边，用疏离而客套的语气道：
“还要劳烦山魈大人动作快些，午时之前需将这些大件迁入楼内，午后我们才好布置内室，洒扫清理……”
山魈忍无可忍：“你们到底带了多少东西！是把整个阴山家都搬来了吗！！”
庭院内的众多女使纷纷对视几眼，掩唇吃吃笑了起来。
“山魈大人说笑，小姐勤俭，说极夜宫的东西都还挺新，丢了怪可惜的，这些只是三件内室与中堂所用，小姐大部分嫁妆都还留在集灵台呢。”
“小姐在阴山家闺房里的榻足漆案，屏风花瓶，要比这足足多三倍有余，真要全搬来，恐怕得要整个十二傩神帮忙才行。”
还要多三倍……
山魈狠狠剜了躺椅上的少女一眼。
果然是曾经的无色城城主之女。
如此豪奢，花的不全都是他们妖鬼当初在无色城供人取乐的血汗钱吗！
侧卧在躺椅上的琉玉枕着手臂，从朝暝捧着的果盘里摘了颗葡萄咬开，望着不远处满脸不忿的少年，少女鼓着腮，笑眼弯弯：
“好好干，要是有什么磕碰，把你身上那些叮铃哐当的银饰卖了都赔不起。”
山魈：……他要告去尊主面前！简直欺人太甚！
待那蓝衣妖鬼怒火中烧的身影走远了，朝暝才挑眉对琉玉道：
“这就是小姐的……结成同盟？”
怎么看，都像是在火上浇油。
琉玉只是咬着葡萄，清凌凌的眼眸比指尖的黑葡萄更圆更亮。
仿佛在说——
不然呢？
“我虽需要借九幽之势，但你以为他们九幽就不需要我吗？”
琉玉望向极夜宫山下的重重叠叠的城池。
最北端的玉山，正是玉面蜘蛛的据点。
前世的玉面蜘蛛能与墨麟斡旋近百年，必然是有些本事的，但这么有本事的他，当初火烧无色城时，却未立下寸功，连进十二傩神的资格都没有。
要说背后无人相助，琉玉第一个不信。
想到自己前世无意发现的端倪，琉玉眼尾勾出一个略带自得的弧度：
“这次我愿意与他们结盟，那是他们的福气。”
所以，谁求谁还不一定呢。
“回音，有了。”
朝鸢没有情绪的声线忽而响起，打断了琉玉与朝暝的对话。
琉玉回过神来，立刻从躺椅上起身。
朝鸢所说的回音，指的是仙都玉京的通讯阵。
北荒九幽与大晁最南端的仙都玉京相距极远，即便用上最好的通讯阵，也需等上一炷香的时间才能连通。
琉玉快步走向通讯阵前，看着其中流转的灵光，前世今生的思念呼之欲出。
朝鸢却在此时似想起什么，啊了一声，慢半拍地补充道：
“不过，不是主君和镜夫人，是宁小姐。”
……檀宁？
阵眼灵光流转，一道身着雪青色裙裳的身影逐渐清晰。
少女正是豆蔻年华，粉面桃腮，发髻挽得比寻常修者复杂得多，几朵玉石珍珠攒成的花钗穿插在云鬓间，俏丽之余更添华贵。
她就像是寻常平民百姓对世族小姐最具象化的想象。
谈吐优雅，通身文气，行走坐卧皆有规矩，在灵雍学宫与其他世族往来时，她就如她发髻间垂落的流苏一样，绝不逾越她给自己划定的范围。
无趣的别扭怪。
这是琉玉从小到大对檀宁这个被收养的便宜妹妹的看法。
然而就是这么一个做作又好强，还曾试图与她争夺玉京第一美人的女孩子，前世却在阴山氏被合围那日，为启动阴山氏的护山大阵，几乎耗尽寿数，容颜弹指苍老，不可逆转。
再看到这张容色正好的面庞，琉玉目光流转，还有些怀念。
但对面的檀宁可就不这么想了。
“母亲不在，父亲也不在，有事说事，没事我就关了。”
少女面容冷淡，没有外人在场，她在琉玉面前向来时不做掩饰的。
听说通讯阵的九幽线有反应时，檀宁还有些意外。
自阴山琉玉启程前往九幽后，除了抵达当日与仙都玉京联络过，报了平安，之后的一个月，父亲几度忍不住想询问她的近况，都被阴山琉玉以“一切平安，并无新事”打发了。
她性情一贯如此。
外出历练时，好几个月都不往家中传话，最不喜被家族拘着管着。
檀宁每每听见族中长老念叨着琉玉的名字，面上虽仍笑盈盈的，心底却酸得冒泡。
不珍惜旁人爱意之人，偏偏从不缺人爱。
世道就是如此不公。
但没想到今日她却会主动调动通讯阵，与家中联络。
并且，也不像有什么急事的样子。
想到了今天是什么日子，檀宁面上疑惑渐渐褪去，秀丽眉眼间换上了略带幸灾乐祸的神色。
“你……该不会是在九幽受了委屈，所以才想向家里诉苦吧？”
咀嚼着这几个字，檀宁越品越高兴。
她早就听说，九幽那位妖鬼之主不仅没在琉玉抵达九幽那日前来相迎，还将她丢在极夜宫外的一处别宫整整一个月，自己却跑去什么青野，平定疫鬼之乱。
阴山琉玉这般众星捧月的人物，何曾受过这样的冷遇？
见了熟悉的家人——虽然檀宁这个便宜妹妹只能算半个家人——但到底让琉玉找回了昔日在家时的氛围，心情不免愉悦几分。
就连檀宁那拙劣的挑衅，也变得无足挂齿，甚至还有空开玩笑。
“是啊是啊，我那夫君生得三头六臂，青面獠牙，对我们阴山氏怨气滔天，这日子真是一天都过不下去了。”
琉玉坐回躺椅，示意朝暝把桌上的桂花糕端来给她。
前世饥一顿饱一顿，醒来之后这嘴总是忍不住吃点东西。
刚搬完一轮的山魈恰好路过，脚步顿住。
“你放屁！我们尊主生得风流周傥，哪里像你说的那样！！”
琉玉扫了他一眼。
“哦对了，不仅长得吓人，还跟他的属下一样，都没文化。”
山魈：“……”
难道不是风流周傥？
他哪个字说错了？
檀宁听得略觉震撼。
震撼之余，又怀疑她这话的真实性。
妖鬼有一半的人族血脉，哪怕是生下来只有一具骨头架子的鬼，长大后也能生出血肉掩盖，与人无异，哪里有她说得那么吓人？
没文化倒是有可能。
妖鬼，不就是奴隶吗？能识字就怪了。
“谁让当初你自作主张要与九幽联姻，现在尘埃落定木已成舟，就连你后院新辟出来的炼玉室，母亲都分给我用了……”
说这话时，檀宁的脸上有些阴晴不定，最后还是忍不住问：
“你真要回来？”
琉玉打量着檀宁那似乎有点同情她，又实在是不想她回来与自己争宠争资源的表情，原本秀丽娇憨的五官，都快拧成了麻花。
有点好笑。
琉玉托着腮，指尖点了点脸颊。
“炼玉室？”
提到这个，檀宁眉眼舒展，似乎格外得意。
“是啊，母亲说反正你也不在家，那间新修的炼玉室空着也是空着，就专门给我的炼器师用了——”
阴山氏众所周知，琉玉对族人以及家中仆役一向出手大方，有些东西价值千金，她随手也就赏了，没什么她用了就不许别人用的规矩。
——但这个别人不包括檀宁在内。
琉玉的东西，烧了也不给她。
可现在，阴山琉玉远在万里之外，天高皇帝远，又是母亲亲自允诺，她又能拿自己怎样？
檀宁做好了琉玉暴跳如雷的准备。
却没想到。
一挪眼，正撞入一双笑意潋滟的杏眸。
那双眼里……竟然有种诡异的温柔。
“我那间炼玉室离你的院子那么远，来往多有不便，你倒不如搬去我的院子住——还有柳姨，正好柳姨还能帮我照料院子里的花。”
檀宁：“……”
她可能真的得赶紧知会母亲一声。
如无意外。
阴山琉玉应该是疯了。