血线新鲜，痛感持续。
白月当空，红莲业火，地藏显灵。
赵饮香全身血脉高速流淌。
赫连开济临走之时只了一句说：“星辰着落，女帝再生，日后只愿您留姑娘一条活路！”
赵饮香的脑子里有个女人的身影，看不清样貌，轮廓模糊，忽远忽近。
两位姐姐各自入屋之后，她再次上到屋顶，在屋脊上盘腿而坐，任凭额前的帝女红吸收着月之光华、地之法量。
......
干辛二十五年的大苍国，国度最南端靠海的小渔村。
一身白色粗布衣裳的清瘦公子将几条新鲜海鱼溜入石锅当中，呲呲的响声与清晨的朝阳很配，满脸胡茬的他笑了。
“星海哥哥，今天你还要在家中念经么？”
说话的是一位四五岁的小姑娘，头顶扎着可爱的丸子头，一双大眼睛直勾勾的盯着锅里的鱼。
“不用了，那经书念足七日便可以了，你看我们今天都不吃素，可以吃鱼了！”
小姑娘欢呼雀跃，慕星海用身子挡着，怕油溅到她身上。
“那我们今日干什么？”
“小凤，要不我们去永安城玩儿吧？”
小凤瘪嘴摇头，“奶奶不会让我离开家那么远的！”
“没事儿，我一会儿去跟奶奶说，保准同意！”
小姑娘兴奋，要跟大哥哥拉钩。
慕星海连忙伸出小手指。
他想起了小时候，与赵饮香相识的时候她也是这么大，只是更加漂亮一些，拉钩是为了帮她隐瞒小秘密。
在汶陵村，慕星海还是知晓了赵饮香的死讯。
他穿戴白色食素七天，整日念经足不出户，胡子已经七日没剃。
赵饮香是国主身边的当红昭仪，再怎么样大苍一定会让她入定阴塔，但那是皇宫禁地，平民根本不可能进去，这七天他一直在思考入塔的方法。
入塔不为别的，祭奠一下自己从小爱到大的发小。
活着，不见，死了，见吧！
有时候他也觉得自己活得太逃避了。
赵饮香入主西宫之后不是没有找过自己，但是一想到皇宫里还有一位范修然他便瞬间放弃了。他并不知道，范修然触犯国法被发配北疆。
这些年，慕星海最好的朋友就是小凤和她奶奶，小凤爹妈已经北上永安城做事，他正好以带小凤看望父母为理由征得了奶奶的同意。奶奶只有一个要求，平安！
“您放心，我一定带着小凤回来，用不了几天的便回村了！”
...
与此同时，一队人马奔腾在雪色荒原之上，太阳光辉照耀但是让人感觉不到半点温暖。
陇北节度使赫连开济在收到吕巨的飞鸽传书之后天未亮便出发，直奔二百多里外的敖昌国（诸侯国）北部。
人是赫连开济亲自押过来的，整整一年了。
几十号人马四周围寻了一两个时辰才在一个山洞中找到了披头散发、皮肤暗红的范修然。
他像看神仙一样看着洞里洞外全身精致毛皮战甲的士兵，眼中无光、反应迟钝。
“范公子，是我，赫连开济，国主让我来请你回去...”
范修然缓缓起身行礼难掩悲伤，“人已经入了定阴塔？”
“是！刚刚过了头七！”
他很自责，若不是自己被发配赵饮香也不会死。
他身子一软坐在地上。
“既是如此我这罪人便不回了吧，与其待在永安城的大牢还不如在这雪地里自由自在，渴了扒白雪，饿了吃冰河下的鲜鱼，味道好着呢！”
赫连开济注意到，山洞内壁上挂着赵饮香的画像，上面的她妆容艳丽、衣着隆重，正是她晋升昭仪时候的留存，此话在永安城的话本舍和茶馆都能买到。
“你难道不想入塔看看她？”
范修然怔住，缓缓抬头。
“我能么？”
赫连开济在他面前蹲下，“能！”
范修然笑了，笑得很大声，整个山洞都在抖动。
他笑着笑着哭了！
......
干辛十八年的上水村，年轻帅气的慕星海被姑姑慕红绕着圈地看。
“我不叫你就不回家呗？”
“这不回来了么？”
“要是今年秋试不过你还打算念书么？”
“念，当然念，一直到考中为止！”
慕红个头不算高，但长得精致，英气十足。只有对自己的侄子她能耐着性子，始终和颜悦色。
“还念？那农伟才教你的功夫不就白瞎了？你看姑姑我，不读书照样活得风风光光。这么说吧，即便日后你中了三甲当了官又如何，想到达到姑姑这样的水准你得又势利又贪财，还不一定能有慕府这么红火！”
姑姑念书少，全凭哥哥留下了好家底、好人脉、好口碑，这才在上水村成了大户人家，不但手握多宗生意而且实际控制上水下水两村团练，其势力可与武南镖局相抗衡。
“我只想做个普通人，结婚，生子，过平常日子！”
慕红不是第一回得到这样的反馈，她根本不生气。
“行啊，不过赵饮香你可就不用想了，换换，姑姑给你做主，帮你娶进门！”
慕星海不悦，“姑姑半夜将我叫来就是为了催婚？”
“当然不是！农有才！”
“是！”
农有才上前。
“少爷，西卫国将有大事发生，或许你的书将要念不成了！”
“再大的事儿也敌不过我念书成贤的心！”
早知道就不换下中桦书院的书生服，那样更能体现自己的初心！
农有才压低声音贴耳说道：
“西卫将联合敖昌等七国攻打大苍，势要打破大苍一国独霸东方的局面！”
“打打杀杀之事这与我这一介书生何干？”
农有才忍不住声调高了，“怎么无关，老爷便是死在大苍军队的刀枪之下，如此血海深仇你难道就忘了？”
“爹爹本是武将出身，两国交战各有死伤，好不容易换来的和平日子为何要为了一人之仇挑起旧恨重燃战火？”
“一人之仇？”慕红气愤不已正声怒言，“当年有多少西卫将士与国民死于那场战争？若不是大苍那戾气的朝廷拥兵自重、野心滔天，哪有今日唯唯诺诺、屈居人下的西卫国？为了改变这一切只有起兵奇袭，攻他不备、直捣黄龙，将西卫的战旗插上永安城的城头！”
“这是石京的主意？”
“不是！”