直到入夜时分，萧瑟瑟才回到长公主府。
今上以家宴为由，一早将萧瑟瑟召进宫。
席间，她同今上斡旋，和德妃斡旋，回到府中已是疲惫不堪。
她还未来得及换下长公主的华服，就急忙命人将刘嬷嬷叫到跟前。
她抬手去揉酸胀的太阳穴，手肘撑着桌面，想起在昭德宫中，德妃说的那番话，她紧皱眉头，面色骤然一寒，“休想打卿卿的主意。”
刘嬷嬷观主子的眼色上前，为萧瑟瑟轻捶肩背，劝慰道：“殿下莫要担心，小姐定能嫁得如意郎君。”
萧瑟瑟扶额叹息，为何卿卿的婚事竟如此不顺，才拒了和萧澈的婚事，如今竟又被他人惦记。
方才在揽月宫中，萧瑟瑟陪今上用了膳，德妃便派人将萧瑟瑟请进了昭德殿，言语之间全都是试探。
德妃李氏冠冕堂皇地将叶卿卿从头到脚都夸了一遍，话里话外意在撮合叶卿卿和她的儿子舒王萧湛。
就凭萧湛那个草包，他也配！
萧湛好色轻浮，强行玷污了张学士家的千金，逼得她悬梁自尽。
他不学无术，成日里和京城中的一群纨绔子弟混在一起，斗鸡走狗，流连青楼。
那德妃也并非善茬，世人都言，养儿肖母，李氏虽称号德妃，但其品性举止和“德”字并无半分关系。
德妃仗着今上的宠爱，残害后宫嫔妃和皇嗣，手上不知沾染了多少人的鲜血和性命。
德妃的兄长李景天，在任青州知州时，干了不少强抢豪夺，霸占良田之事，指使手下打死佃户和良民，贪污受贿的金银不计其数。
像李景天这样的大贪官，因背后有德妃的纵容和包庇，竟能升任户部尚书一职。
分明就是虎窟狼窝，叫萧瑟瑟如何不忧心。
只要她一日还是南朝的大长公主，就不会任由那些虎狼之辈打自己女儿的主意，“来人，去请小姐过来。”
自从叶卿卿走出了香粉铺，就告别了邱信，回到了长公主府。
此刻她拿着绣了一半的香囊，坐在桌前，魂不守舍。
香囊上的刺绣杂乱无章，用来绣牡丹花的红线乱糟糟地缠绕在一处。
比这香囊上的牡丹花刺绣更为乱糟糟的是叶卿卿的内心。
“二哥哥说得对，绣成这样的香囊，有谁会稀罕！”
叶卿卿懊恼地拿起剪刀，将香囊剪成了碎片。这乱糟糟的一团，看了也只会给人添堵罢了。
她心中烦躁而纠结。
自从离开了香粉铺，她满脑子都是萧澈说过的话，和萧澈那受伤的眼神。
不知他到底怎么样了？叶卿卿想起离开时，萧澈那苍白得无一丝血色的脸上，似乎很不好。
思及此，叶卿卿仍会控制不住的心疼。
她想起自己嫁入懿王府的那半年，孤独地空守在兰香苑中，每天像个疯子一样哭闹。
她又痛苦的摇了摇头，无论如何她都不愿再经历那孤独寂寞的滋味，更不愿再经历那毒入肺腑后锥心刺骨的疼痛。
“叶卿卿，你清醒一点，好吗？那曼陀罗是何种滋味，难道你还想再尝一回？”
一阵叩门声传来，玉蝉在门外提醒道：“小姐，公主殿下请您去前厅。”
叶卿卿将思绪拉了回来，拂去眼角的泪痕，匆匆去往朝曦堂。
萧瑟瑟见叶卿卿前来，脸上愁云舒展，“卿卿，快坐到母亲身边来。”
叶卿卿乖巧地坐下。
萧瑟瑟握着叶卿卿的手，笑道：“母亲听说卿卿今日认识了一位朋友，还相约一起去赏花灯。”
“二哥哥还真是个大喇叭，就连这点小事都要告诉母亲。”叶卿卿在心里将叶定远腹诽了一番。
但叶卿卿还是将今日和邱信逛街、赏花灯之事都说与萧瑟瑟听，却并未将今日在香粉铺发生之事透露一个字。
萧瑟瑟听闻，笑道“这位小邱将军还真是有趣。听说这位邱小将军是定远的至交好友，想必品貌德行定是不差的。”
叶卿卿小脸一红，低下了头，沉默不语。
萧瑟瑟轻拍叶卿卿的手，笑道：“母亲还听说南阳侯府赵世子今日亲自登门，说是过两日邀卿卿去玉泽湖钓鱼。”
叶卿卿点了点头，想着赵澄明虽出生书香门第之家，身上却并没有那些读书人的迂腐之气。
头几回，赵澄明约叶卿卿去听戏听曲，见叶卿卿觉得无聊，就派人打听了叶卿卿的喜好，得知叶卿卿对戏曲、吟诗、赏花之类的京中闺秀喜好的风雅之事，是毫无兴趣，而上山打鸟、下河摸鱼之事倒是干了不少。
于是他投其所好，改邀叶卿卿游湖、钓鱼。
叶卿卿笑道：“世子倒是有心了。”
萧瑟瑟见叶卿卿对赵澄明面露欣赏之意，顺势说道：“今日你宁王舅舅从青州来信，信上说你月柔表姐过几日就要出嫁了，日子就定在了下月初三。”
叶卿卿拍手笑道：“好啊！表姐终于得偿所愿嫁给了崔小将军。”
萧瑟瑟摇了摇头，叹道：“月柔要嫁之人并非是崔景恒，而是青州首富赵家的二公子。”
“怎会如此！表姐和崔将军是青梅竹马，早就定下了婚约，况且以表姐的身份，又怎会下嫁那无权无势的赵家，更何况还是个次子。”
萧瑟瑟轻抚叶卿卿的额发，叹道：“出身在皇家，婚事半点都由不得自己做主，昔日你舅舅还是太子之时，月柔就算嫁入崔家那也是下嫁。今时不同往昔，当今圣上，对你舅舅是处处提防，若月柔再嫁给崔将军，那已是万万不能，月柔能嫁给青州首富赵家，已是最好的选择。”
叶卿卿听闻，粉拳紧握，她替萧月柔感到难过，不能嫁给自己的心上人，表姐该有多伤心啊。
叶卿卿更觉心中堵得慌，怎么就没有一件顺心的事。
萧瑟瑟又道：“卿卿，你与月柔自小姐妹情深，最为亲近，不若你去青州送送月柔。月柔见到卿卿定会很开心的。”
在这个节骨眼上成婚，兄长也是无奈之举，但为了兄长一家的安危，萧瑟瑟唯一能做的事就是留在京城，这才是保护兄长唯一的方式。
可萧瑟瑟还是放心不下，以今上多疑的性子，断不会轻易放过兄长，据派出的探子来报，今上派出的探子，最近频繁往返京都和青州，看来，近日就会有所行动了。
还真是一波未平，一波又起。
而萧澈为了卿卿拒婚董婉儿的消息，在一夜之间传遍京都，此事恐有人在背后推波助澜，此人有意将长公主府和丞相府推到风口浪尖，到底意欲何为？
或许女儿远离了萧澈，多和赵世子相处，以赵世子的品貌和才华，相信过不了多久，说不定就能促成这桩婚事，只有到那时，自己悬着的一颗心才能彻底放下。
萧瑟瑟叹息一声，抬手揉捏酸胀的太阳穴，神色已是疲惫不堪。
今夜无风，漆黑的天幕之上无一颗星子，这风平浪静的背后，安知不是暗潮汹涌。
丫鬟玉莲匆匆上前，在刘嬷嬷的耳边嘀咕了几句。
刘嬷嬷凑到萧瑟瑟的耳边，悄声道：“方才宫里传来了消息，就在一个时辰前，今上遇刺，好在二公子拼死护驾，刺客已被伏诛，那行刺的刺客全都是死士，禁军只抓到一个活口，还没来得及审问，那名刺客却服毒自尽了，据探子来报，在那些死士的身上搜出了宁王府的令牌。”
萧瑟瑟听闻跌坐在椅子上，手中的茶盏掉落在地，摔得粉碎，惊呼一声:“皇兄。”
她最担心的事还是发生了，是谁如此狠毒，先是栽赃陷害，之后再来个死无对症，今上早就视宁王为眼中钉，肉中刺，如此岂不是给今上送去了杀兄长的理由。
“来人，备马！去青州。”
刘嬷嬷吓得跪在地上：“殿下，您不能去啊！您此去非但不能相助宁王殿下，就连长公主府和将军也会受到牵连。”
刘麽麽说的对，夫君征战在外，战场本就凶险万分，此时她更不能给夫君拖后腿，可那是自己的兄长，她怎能眼睁睁地看着兄长遇险，而无动于衷。
萧瑟瑟心急如焚，恨不得自己代替兄长承受这一切。
叶卿卿看母亲的神情便明白了几分，虽说她并不懂朝堂之争，也不懂得权衡利弊，但她认同刘嬷嬷的话，为了舅舅一家的安危，母亲此时绝不能去青州，“女儿愿替母亲走一趟，只当是去送表姐出嫁，并不会惹人怀疑。”
萧瑟瑟迟疑了片刻，神情担忧道：“可是，此去青州路途遥远不说，就连母亲也无法护你周全。”
叶卿卿笑道：“女儿定会见机行事，母亲请放心，女儿早已不再是那个行事莽撞，爱惹事的叶卿卿了。”
前世，她撞得头破血流，付出了生命的代价，结果父兄战死，自己也被夫君厌弃。
重生一世，她也要撑起一片天，她拼死也要守护父亲和兄长，绝不能让悲剧再次重演。
刘嬷嬷也在一旁劝道：“依老奴看，小姐去确实比殿下去更合适。”
自从叶卿卿主动拒婚后，她的改变可不止一星半点，萧瑟瑟知晓她是收了性子，变得更加成熟稳重，萧瑟瑟犹豫了片刻之后，终于点头答应。
又再三嘱咐道：“那卿卿便代替母亲去青州走一趟，明日一早就出发，务必将京城发生之事告知你舅舅，让他提前防备，母亲也会提前联络驻守在青州的叶家军，必要时与你接应，切记，一切小心行事！”
她萧瑟瑟的女儿，从来都不会是养在深闺中，经不得风雨的花朵，也好，去青州走一趟，权当是磨练心性，只有她放手，女儿才能成长。
刘嬷嬷见叶卿卿离去后，凑到萧瑟瑟的耳边道：“小姐很像当年的殿下。”
是啊，她天资聪明，勇敢无畏，确实比两个儿子更像自己。
夜已深，叶卿卿并未回到流云阁，而是去了懿王府。
她避开懿王府的家丁，轻松地翻过懿王府高大的院墙。
她熟悉这里的一草一木，她闭着眼都知道懿王府的哪一条小路通向哪处院落，那一条溪水汇入哪一条河流。
亭台楼阁、假山池水也都留下了她的身影。
她走进一处名叫玉宇轩的六角凉亭，那里正对着懿王府的书房，以前她为了不打扰萧澈处理政务，便在这凉亭之中一坐就是一整日，但只要能远远地看着书房中的萧澈，她便甘愿一直等下去。
此刻万籁寂静，只闻呼呼的风声，和懿王府门前的大红灯笼在黑暗中轻晃，晕出的朦朦胧胧的光芒。
她不觉走到了书房外，看向屋檐之下的燕子窝，那年她拿着弹弓，将燕子窝打了下来，想看看窝里有几只小燕子，却不想被萧澈撞见，原以为会被萧澈责骂，萧澈那日许是高兴，竟对她远远一笑，她便乱了心神。
叶卿卿再往前走，半月洞门之后的那处宽敞的院落便是兰香苑，她痛苦地回忆禁足在兰香苑中，叫天天不应，叫地地不灵的日子，禁足的那十多日竟让天不怕地不怕的叶卿卿，也尝到了孤独和害怕的滋味。
她仿佛又回到了那时，她身中剧毒，躺在榻上，痛得死去活来，猛一睁眼，只觉冷汗涔涔。
叶卿卿悄然来到萧澈的寝殿外，那房中摇曳的烛火，将洛宁的身影拉长，只听洛宁恭敬地对躺在榻上的男子说道：“亏得太医救治及时，不然殿下就......”
“是她！”萧澈感觉到那熟悉的气息，惊喜万分，急忙下了床，外袍都来不及穿上，匆匆跑出殿外。
洛宁方才说到，“太医嘱咐殿下，好生休养，这几日不得下床......”
洛宁满头黑线，他还未说完，只见萧澈风一般地冲出寝殿，他呆在了原地，他还从未见过自家主人对谁如此上心过。
萧澈跑出殿外，因欣喜和激动，双膝不停地颤抖，“卿卿是你吗？”
叶卿卿闪身躲到了树后，并未现身，只见那欣长的身形，如缎般长发披散在身后，因出来得匆忙，只穿了寝衣，仍是丰神俊朗，俊美得不可方物。
萧澈欣喜万分道：“卿卿，我知道定是你！你终于肯来见我了。”
只见一个女子的身影磨磨蹭蹭从黑暗中走了出来，怯生生地柔声道：“老师，是我。”