她知道，萧弈说得都对。
北魏朝堂腥风血雨自不必说，二哥哥想得到兵权，可人家将领肯定不愿意拱手交出，到时候免不了短兵交接，沙场染血。
她不去，就不会拖后腿。
可少女心中，仍旧不可避免地蔓延开失落。
她低声道：“好好的，突然就说要去北魏。既然要去，你怎么不早点与我说……”
虽然是怨怪的语气，尾音却染上了哽咽。
她很舍不得萧弈，眼眶忍不住就红了。
萧弈吻了吻她的眉眼：“天枢会留下来保护娇娇，我此去，短则三五月，长则七八月，就像在锦官城时，我去征伐夜郎那般。那个时候，时间不也过得很快吗？”
南宝衣不高兴。
那时候，与现在又怎会一样。
那时她还不曾爱萧弈入骨，还不懂何为情深。
可是现在……
她烤年糕也不要了，扑在萧弈怀里呜呜咽咽地啼哭起来。
萧弈轻抚过她的长发，怜惜地低头亲吻她的发心：“姜岁寒医术了得，会作为军医随我北上。沈议潮仍旧留在玉楼春，娇娇外事不决，可以问他。内事不决，可以进宫问皇嫂。”
他把一切都安排好了……
南宝衣不说话，只是趴在他怀里抽噎。
她的情绪来得快去得也快，哭了片刻，便抬起挂满泪珠的小脸，认真道：“你去吧，靖王府和天枢，我都会打理好。”
她已不再是当年软弱无能的小姑娘了。
二哥哥志在江山，她哭哭啼啼算怎么回事，她总得站起来，当他背后的女人啊！
萧弈看着她明亮坚定的眼神，薄唇噙起淡淡的笑。
他就知道，南娇娇定然是最值得娶的姑娘。
晚间时分，顾崇山终于回到营地。
南宝衣站在大帐外面看热闹，顾崇山果然心狠，不顾顾余的吵闹挣扎，直接一手刀把人敲晕，吩咐手下抬进营帐。
南胭撑着伞，也在不远处看。
南宝衣望向她：“如果将来，顾崇山治好了顾余，他美貌聪慧，还是北魏皇太子，你会后悔吗？”
南胭默了片刻，道：“那个时候，顾余已不再是顾余。”
……
隆冬大雪，一场接着一场。
转眼已是除夕。
南宝衣梳妆精致，坐在西窗下把玩妆奁。
妆奁底层藏着一小包香药，是姜岁寒出征前留给她的，据说烧起来之后的一点点香雾，就能迷晕一头牛，他叮嘱她好好保存，没遇见事儿自然最好，万一遇见了，也是个保命的手段。
南宝衣又轻抚过千年寒冰凿成的匣子。
匣子里面是天山雪莲，虽然顾崇山嘴上为那日她同时赴四场宴会的事生气，但是北上之前，仍旧把雪莲送给了她。
她盯着雪莲，心里打着鼓。
二哥哥他们北上已有半月，也不知道有没有抵达北魏边境，可有遭遇到危险没有……
她托腮凝思之际，余味从外面进来，温声提醒：“再过一个时辰，除夕宫宴就要开始，王妃，您该进宫了。”
萧弈不在，南宝衣并不想进宫。
她收好天山雪莲和香药，听着院墙外面传来的若有似无的爆竹声，心中浮起落寞。
往年除夕，她都是陪伴在祖母身边，和珠珠一起守岁放焰火，全家人热热闹闹，别提多开心。
可是今岁，二哥哥不在，阿弱又被她送进宫陪伴皇嫂嫂，王府冷冷清清，连一顿团圆饭都没人陪她吃。
她想了想，忽然道：“把王府的年夜饭带上，咱们去找寒老板。”
乘坐马车穿过街市，正是华灯初上的时辰。
南宝衣卷起车帘，长街热闹，家家户户都在团圆，也有仍旧开张的酒肆茶馆，里面坐着许多高鼻深目、扎着小辫子的异族人，数九寒天赤着膀子喝烧酒，用外邦话大声喧哗嬉笑。
她好奇：“他们是谁？”
“是西蛮人。”余味回答，“是年底前陆续进城的，据说他们在西蛮国时，听说中原富饶，因此背井离乡来做生意。西蛮人打铁的手艺最好，所以他们在盛京城里开了许多铁匠铺子。”
南宝衣颔首，没怎么放在心上。
她的马车驶过长街。
楚怀南站在临街酒楼的窗后，居高临下，将她看得一清二楚。
他背后雅座，圆桌上堆积着美酒佳肴，几名膀大腰圆的西蛮人正互相劝酒，宋柔、程载惜、陈宵雪、南景、南胭等也赫然在座，俨然是要一起吃除夕团圆饭的意思。
程载惜轻摇团扇，低声讥笑：“殿下又看得痴了……想必打街头路过的马车，是靖王府的吧？南宝衣到底有什么好，竟也值得殿下放在心尖尖上……宋姐姐，你我伺候殿下这么久，却不及南宝衣得殿下欢心呢。”
宋柔小酌一杯，淡淡看她一眼：“都是要伺候殿下的姐妹，何必争风吃醋？”
“我可不如宋姐姐，为了殿下性命，竟不顾尊严地给南宝衣下跪。将来宋姐姐成了皇后，得让南宝衣给你跪回来才成。”程载惜笑得花枝乱颤。
陈宵雪听得一头雾水。
她原本爱慕萧弈，却在眉州行宫时，被萧弈拒绝，甚至还被南宝衣羞辱，气愤至极时，被宋柔找上，承诺只要她爹爹陈副将军肯支持楚怀南，事成之后就给她贵妃位份。
所以她才掺和进来。
没想到……
楚怀南也喜欢南宝衣！
她心中免不了嫉恨，岔开话题道：“我听宋姐姐提起，除了我爹爹支持殿下，西蛮国也支持殿下，西蛮王甚至还派遣精锐，以商人身份分批进入盛京。西蛮的阿瓜朵将军，这杯酒，小女子敬您。愿西蛮王和殿下都能坐拥江山，千秋万代。”
为首的西蛮人爽快大笑，与她碰杯后饮尽了烈酒。
“宋姑娘，”南景朝宋柔举杯，“我等能聚在这里，都是宋姑娘的功劳。除了我能调动的五万禁卫军，陈副将军的十万大军，西蛮的两万军队，不知还有谁支持殿下？宋姑娘冰雪聪明，定然还准备了后手，是不是？”
宋柔笑容温柔端庄，意味深长：“确实还有一支力量。”
夜雪连翩。
盛京城的街头，悄然多出了一支数十人的精锐。
为首之人，玄袍凛冽，气度阴沉。
他指间戴着两只日月星辰古银戒指，掌心抛玩着两只同样的戒指。
那戒指，正是沈议潮当初戴在手上的，后来他为了送萧弈和南宝衣大婚礼物，拿去做了典当，如今却意外出现在这贵族郎君手里。
男人过于削薄的唇，流露出一丝杀意。
萧弈私自将他阿弟沈议潮扣在南越，当真好大胆子！
幸好姑母的金吾卫发现了集市上的沈家戒指，才顺藤摸瓜查探到阿弟的下落。
他薄唇轻启：“去玉楼春。”
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