“小堂姐……”
南宝衣轻声呢喃。
小堂姐的怀抱又软又暖。
南宝衣呼吸着她身上特有的坚果香，忍不住鼻尖发酸。
她抬起头仔细端详南宝珠，含泪笑道：“都说北地风沙肆虐物资匮乏，我怎么瞧着，咱们珠珠又圆润了一圈？小公爷定然待你极好——不对，该唤他国公爷了！”
南宝珠擦去泪水，使劲儿捏了捏她的脸蛋：“就你嘴贫！”
她骂完，又不舍地牵住南宝衣的手：“我随他回长安，上千里路也不觉得累，每天巴巴儿的盼望，就盼望能快些见到你。可我到了长安，却没见着你……他们骂你是佞臣，骂你助纣为虐，我不信也不服气，我知道我的妹妹，是天底下最好的小娘子！”
她眉眼温柔，伸手拣起南宝衣鬓角的一缕碎发，温柔地别在她的耳后。
南宝衣鼻子酸涩得厉害。
她不肯叫小堂姐看见自己哭鼻子，打趣道：“若我当真是佞臣呢？”
南宝珠坚定道：“那我也要护着你！别人助纣为虐，我会厌恶嫌弃，可如果换做娇娇，那我便觉得你一定是有苦衷的！”
南宝衣心里暖暖。
南宝珠又宝贝般的取出一套锦盒：“娇娇你不知道，上回天子从江南回来，逢人就说你生了一位小公主，嘴上说着小孩子惹人烦，可眉梢眼角却都是笑，虚伪的什么似的！喏，这是我和晚晚的一点心意，你收着！”
南宝衣打开。
锦盒里面是成套的金手镯、金脚镯、金项圈，不仅雕刻精致，还镶嵌着贵重的红宝石，一看就是花了心思的。
她谢过南宝珠，抬头就看见一位青年从竹林尽头走来。
青年穿细铠，系着梅红色的斗篷，北地的烈阳将他的肤色染成麦色，肆虐的风沙拔高了他的脊梁，他的五官更加深邃英俊，他已不再是当年那个貌若好女的镇国公府小公子。
走近了，他把南宝珠揽进怀里。
他比南宝珠还要高出一个头，看人的时候眉眼下垂，带给人居高临下的威严和距离感，很有国公爷的气度。
南宝衣福了一礼，乖乖道：“姐夫。”
宁晚舟没有搭理她，解开斗篷披在南宝珠肩头：“岛上风大，回楼阁吧？”
南宝衣清晰地察觉到一丝怨憎。
她抿了抿唇儿? 猜测是因为沈皇后。
当初镇国公夫妇遇难，宁晚舟想杀沈皇后，她却不惜以身挡刀? 宁晚舟大约一直记恨至今吧。
南宝珠脆声道：“我两年没见娇娇? 你催什么？”
宁晚舟弯起唇角，声音不辨喜怒：“叛徒而已。”
南宝珠心头火起：“娇娇才不是叛徒！”
宁晚舟的眉眼更加深沉漆黑? 冷冰冰地盯向南宝衣：“追随沈皇后称帝，陷害世家? 羞辱寒门? 如何不是叛徒？我永远都记得? 她为沈皇后挡刀的那一幕……我永不原谅。”
“才不是！我都跟你说了多少遍? 娇娇一定是有苦衷的，你怎么偏偏不听？！”南宝珠怒极? “她是我妹妹? 你要怨她，便连我一块儿怨恨好了！沈皇后就在岛上，你碍着天子的命令不敢去杀她，却来对娇娇发脾气，宁晚舟你算什么男人？！”
“我也不想再因为南宝衣? 和姐姐争执不休。没有提到她的时候，你我总是恩爱的，为什么一定要她掺和进来？”
“你胡搅蛮缠！”
“姐姐才是不讲道理。”
两人吵得越发厉害。
南宝衣小脸苍白。
想解释，却不知该从何解释。
告诉宁晚舟，那一晚凭他的实力杀不了沈皇后，他会相信吗？
告诉宁晚舟，她阻止他报仇是为了他好，他会相信吗？
昔日养尊处优的少年，不惜抛弃荣华富贵锦衣玉食，跑到贫瘠的北地待了足足两年，所吃的苦，所受的罪，都是为了回来复仇。
她的解释，恐怕不足以浇灭他仇恨的火焰。
南宝衣还在发呆，对面两人的吵架早已升级。
宁晚舟怒不可遏，抬手掀翻了她怀里抱着的锦盒：“镇国公府的东西，绝不馈赠她半分！早就说过不许姐姐送贺礼，姐姐可是听不明白？！”
南宝珠暴怒：“那是我的嫁妆！”
她伸手就去挠宁晚舟的脸！
南宝衣垂下眼帘。
锦盒掉落在地，那些漂亮精致的金首饰散落在竹叶上，看着叫人心疼。
却不知是对首饰的心疼，还是对自己所受委屈的心疼。
她蹲下身，去捡那些小首饰。
一道黑影倾覆下来，带着薄茧的大掌先一步捡起金镯子。
南宝衣抬起头。
穿着团龙纹朱红滚黑边常服的男人，金冠束发，高鼻薄唇，一手拿过锦盒，一手把小首饰放进盒子里。
她怔住：“二哥哥？”
萧弈扣上锦盒锁扣，握着她的手把她拉起来。
他以保护的姿态把她纳入怀中，低头吻了吻她的额头：“听暗卫禀报你来了，就连忙过来接你。”
他又盯向宁晚舟，眉眼透着寒意：“再敢乱发脾气，打乱朕的计划，就滚回长安去。”
南宝珠朝宁晚舟重重“哼”了一声：“再敢欺负娇娇，就滚回长安去！”
宁晚舟面露不爽，礼也不行转身就走。
南宝珠这才高高兴兴地来拉妹妹的手：“娇娇——”
萧弈眉目如山：“朕还有很多话要和她说。”
言外之意，便是叫她赶紧滚。
南宝珠憋着一口气，又不敢对萧弈撒泼，只得依依不舍地先回了小楼阁。
萧弈又盯向尉迟。
尉迟挠挠头，一步三回头地被迫离开。
竹林潇潇，再无旁人。
萧弈牵着南宝衣的手，把她抵在一棵修竹上，轻抚她的面颊：“瘦了。”
南宝衣好笑：“哪里瘦了？尉迟天天叫人炖补汤，我胖了整整四斤呢。对了——”
她从宽袖里取出那根毛笔：“用阿丑胎毛做的小毛笔，是南地的风俗，特意带过来送给二哥哥。”
萧弈接过。
胎毛柔软，泛着浅草黄的色泽。
他眸色更加温柔，俯首吻了吻那根小毛笔。
南宝衣摸了摸平坦的腹部，犹豫：“听那些婆子们说，大家族都喜欢儿子，皇族更是如此……我只生了个小公主，二哥哥可怨我？”