谢崇明不知是如何到及养心殿的。
只当他抬头，那明艳逼人的黄色，虎视眈眈的龙头，仿佛是盘旋在头顶的恶鬼，将他吓得头晕目眩，振聋发聩的耳朦胧胧传来厉声的叱喝，“太子，你好大的胆子。”
谢崇明只觉得口干舌燥，瞥见一旁紫色蟒袍，那身的主人正用乌沉沉的眼睛望着自己，忽而想及前些时光，他行储君之事，意欲提拔江广二都督时，他便是这样看着谢崇轩的。
如今大厦倾颓，转瞬便调换了身份。
思想云云，其实不过一瞬，谢崇明自知事迹败漏，亦无转圜，遂伏惟叩拜，“父皇，息怒，儿臣知错。”
济济一堂，另有沈祁渊，崔曲等人，而谢崇明于此时伏诛，口念父子，便是想令皇上心软罢了。
果然坐上皇帝铁青的脸色微恸，只是倏尔时光，皇帝便抓起手上的奏呈掷向他，先的那一本撞在谢崇明的胸膛上，尔后几本莫不脸上肩上。
谢崇明依然跪着，手默默捡起本奏章摊开看，上面所疏云云皆为官员之擢升，而另一本则是靖安司弹劾，内容也不为是林淮生之责。
谢崇明心中沉然，脸颊似被人所拂般作痛。
还未及言辨，皇帝又喝一声，“可知错？”
自崔曲那句‘皇帝有请’，谢崇明心中便一脉冰凉，也不与争辩反驳，只将奏本暂放，一味的俯首认罪，“儿臣一时熏心，还请父皇恕罪。”
“一时熏心？”
皇帝病势方好，面上还有余瘟，这声冷哼一出，喘了一口气才徐徐道：“你怕并非一时，而是徐徐图之，朕料及你方才被那些个奏本一时兜头砸得晕乎所以，未曾细看，故朕替你指点指点，将你左侧那本靖安司的细读一番。”
谢崇明心中咯噔一下，虽沈祁渊言说林淮生皆招，但他早在此之前已与他服了毒药，但凡行差错漏，便是小命不保。
所以，他也只当林淮生招了自己为何在他宫中的罪行罢了，并未说其他的。
沈祁渊见谢崇明怔楞在场，嘴角微擎起一抹讥笑，握拳俯首道：“回禀陛下，太子殿下今日来宵衣旰食，案牍劳形，料是目眩得厉害，容微臣替他略读一二。”
谢崇明听闻冷哼，“国之要事皆于奏上，你不过护国大将军罢了，岂能越俎代庖，览这等秘事？”
沈祁渊笑而不语，坐上的皇帝却缓下声，“你替他读读。”
谢崇明骇然，忐忑起皇上如此偏颇，岂不是知晓......
待他还未想及，沈祁渊拾起地上奏章，将那前文所云‘罪人林某日夜卧枕东宫，适闻宫内外行事滔滔，心中惶急’等之摈弃，只捡那些要事侃侃而谈，“太子居高位不行正事，违背孝义，与大月氏勾结，先致沈侯身死，尔后又用巫蛊祸连圣躯，意图栽赃......”
他未念完，谢崇明奋起而驳，“胡扯，胡扯，一派胡言，父皇，儿臣念那罪人林某自幼交好，这才一时邪心救了他，岂料他竟敢如此胡诌！”
“胡诌？”
皇帝鬂上花白，早过花甲之年，又因时日来的汤药灌溉，身子并不如从前健朗，但精神尚是矍铄，目光更为凛厉，“你是当朕年迈，好糊弄？”
谢崇明伏惟道不敢。
皇帝却淡淡瞥了眸子，掩下眼底的一丝哀伤，“既是如你所说，你因一时心善救了这人，那你该放任他乡，而非将他锁在东宫不是？”
一言将讫，皇帝撤回目光，紧视谢崇明，“你将他囚在东宫，无非是为与沈祁渊调兵遣将，尔后，勾结外戚，陷朕病态，然后笼络群臣，上疏不详，矛盾直指沈卿，又用和亲之事，逼迫他向你低头，他不作降服，你便以沈三姑娘为挟，逼他出兵，将林某潜逃之罪加诸于他，说此为他叛国，自己则趁机弑君，登上皇位，享外臣朝拜”
皇帝说了数句，方顿下，气若悬丝，沈祁渊担忧呼唤，“皇帝。”
侍奉太监连忙掺茶，皇帝却摆手屏退，起身趋向谢崇明，俯首遥指，“事到如今，你还不招？
句句逼迫，仿佛一众兵将擎着长刀利刃逼着谢崇明步入维谷，进退不得。
谢崇明低低笑了，眼角溢出泪，喃喃自语，“成王败寇，成王败寇。”
他将眸子转向沈祁渊，突而想起殿前司官署时，沈祁渊所言，为何如此笃定。
原来他早就运筹帷幄，不过是冷眼瞧自己笑话罢了。
思及此，脑中闪过依人浅笑，谢崇明无不嘲讽，“原以为大将军铁血柔情，却不料是本宫错了，见惯了沙场的刀光剑影，经历多般的生死厮杀，岂能有情，情，不过是你装出的弱点罢了。”
说完，谢崇明恍惚地抬头，仰望那皇帝肃然面孔，“臣，领罪。”
皇上那素来冷硬的面孔终于出现一丝的脆弱和心痛，他仿佛喈磋般翕了翕口，背手转向书案，坐下那万人遥望又布满了前人血泪的龙椅，长喟一声，沉沉下令。
“太子监国图谋篡位，煽动外戚，私结党派，至军民死伤，而诬陷良臣，罪不可赦，即刻废除太子储君，贬为庶人，终身囚禁长春宫，不得踏出宫门一步。”
此言既出，从旁蹿出一锦衣华服女子，哭天抢地，“皇上不可，太子是未来的储君，国家之未来，是皇上你期盼且冀望的孩儿，您不可.......”
皇帝心下早就心烦，如今见得皇后，想到那奏疏上有她及她家人一半功劳，便厌恶地摆手，令太监将她拉下，“一并囚于长春宫。”
皇后不肯，形如疯妇地威胁，“你们这群阉人，敢动本宫，本宫是堂堂皇后，一国之母.......”
此言甚是激动，刺得皇帝大喝，“废除皇后，将她母家一并打入深牢，株连九族，罪名便为谋朝串位，诬陷忠良。”
皇后大恸，再不见之前端庄华贵，匍匐着前进求饶，攀扯着面如死灰的谢崇明，“太子，你劝劝父皇，你劝劝他......”
谢崇明却是转过死寂的目光，恍惚动了一下，“皇后......皇后，宫中那么大的火，你去哪儿了？”