程楠正气不顺呢。
曾经一起的小伙伴，林焕越优秀就显得他越发不堪和狼狈。
尤其是他母亲大闹过林家又给林家人下跪的那一幕，程楠怎么都没法从脑海中抹去。
也才让他真正体谅到了、母亲对他恨铁不成刚的那种心情。
他不埋怨母亲了，可他在林焕面前只感觉到满满的愧疚和……自卑。
可现在马光祖在说什么？林焕不是凭借的真实实力？
这话什么意思？！
程楠一把揪住马光祖的衣领，扬起拳头对准他的脸，恶狠狠地威胁道：“你再敢胡说八道，老子就打掉你满嘴的牙！”
“打啊？”
马光祖却非但不怕反而还迎着脸顶上，笑得敞敞亮亮地道：“我又不心虚，我怕什么？可你想想老大人对林焕的帮助？”
“你敢说林焕上榜不是受了老大人的照顾？林焕以前学习怎么样别人不清楚，我俩还不清楚？”
“我都没能考上，凭他林焕怎么能的，你说！”
程楠松开了手。脑海里瞬间有了拨云见日的通透之感。
原来不是自己不行，原来也不是林焕已高不可攀，原来这一切都是假的！
“可知道这些又有什么用？！”
转念间程楠又像泄了气的皮球。
他抱头蹲去地上，脑子里一团乱，更不想面对林焕了。
距离已经拉开了。
“怎么会没有用？”
马光祖笑了笑，蹲下来搭上他的肩膀，小小声道：“林焕用不光彩的手段上榜，却在我们面前耀武扬威，弄得我们都没法再和他做朋友了。”
“我不甘心失去他这个好友，你也不甘心不是？那想要大家还和从前一样，就得让别人都知道他并没有真本事啊！”
程楠猛地扭头看向马光祖。
却见其白白净净的脸上，那笑容在树影交错的光线下，显得那样晦暗不明很是碜人。
程楠激灵灵打了个哆嗦，用力推开他，“你又不是林焕的朋友！”
吼完，拔腿就跑了。
却不知马光祖在自己的背后笑得更加可怕。
程楠跑去了一处山岰中，团膝坐在那儿很久。
没几日，关于老大人暗中使用手段、帮助林焕上榜的流言便纷纷而起，且越传越丰富、越传越有神。
甚至还传出沈县令为了巴结老大人，也有在其中推波助澜云云。
反之，一力阻止林焕夺得县案首的私塾邓夫子，形象愈发高大起来。
让本来在家中请了夫子教授的学子转进了私塾。
小小私塾一时人满为患。
邓夫子还逢人谦虚，语气感慨：“老夫就说那林焕不当人子，何以能为县榜之案首？唉，可惜人微言轻，没起到什么大作用啊！”
引来更多的崇敬和佩服。
而沈坚裕去到府衙之时，本想向刘知府请求减免召溪县田税一事。
本来这件事情，因着县里桐油作坊的增多已经被提上了日程，且有了很高的可操作性。
沈坚裕信心满满。
却不料非但被无情驳回，还被刘知府在私下里将他给训斥了一回。
之所以是私下里，也只是因为那些都是传言并无实证之故。
沈坚裕不服。
可同样因为没有实证解释也无用。
且上官训话？下官只有听着的份儿。
沈坚裕带着一肚子气回去县里，却也拿流言束手无策。
强行镇压？只会起到反效果，倒不如身正不怕影子歪，随他们议论过了这阵风去也便罢了。
江修博也做如是想。
而和父亲住在州府客栈里的林焕，听说后也没有在意。
或者说早有预料。
从他和老大人结识的那一刻，他就料到了会有各种非议和流言。
“父亲，我去书肆找些律书来读，您去为祖母和母亲采买些时新首饰吧。”
林焕交代了一下之后，遂和父亲分开。
临近府试，府城里学子云集。
茶馆、酒肆、书肆等等地方，都有学子高声论文、低语谈赋，积极地进行学问上的互相交流和探讨。
林焕除了每日自己读书学习外，也喜欢去那些地方坐坐、看看、听听，以增加自己的想法和见解。
而朝律则是必考科目，却经常有所变化，林焕也得多记多背多研究。
就算小三元的梦碎了，但他还是想考上府案首和院案首。
规州府最大的一家书肆，叫墨香书肆。
一进门，一条宽敞的长直过道正对着登上二楼的木阶。
过道左侧，一排排整齐的书架仿佛书山学海一般。过道右侧，柜台的一侧，则是一片静谥雅致的阅书区域。
长长的一条条书桌，舒适的一张张藤椅，一盆盆绿植花卉点缀其间，还有香炉里的青烟袅袅冉冉。
让人一踏入进来，心就仿佛能瞬间安定。
即使现在书肆里的学子不少，却也好似被这清雅宁静的氛围所感染，一个个都很安静，只有偶尔的翻书声微微响起。
林焕走到专放律书的那排书架。
这排不仅有律书，还有相关的人物左记以及各州府官员历记等等。
下面和上面的林焕都看过了，就抬头朝上找。
越往上，间隔时间越久。
他边走边选，选中一本荣初律。
林焕伸了伸胳膊、掂了掂脚，发现够不着，正要转身去找木梯。
有个人一抬胳膊将那本书取在了手中。
林焕循书望去，却见取书之人正是县案首俞思敏！
俞思敏似乎单纯只是想帮他取书，正递了过来。
二人视线相对间，俞思敏的手立马缩了回去，下颌扬了起来，眼神下扫。
“我还道是哪家的小公子，原来是你这个靠着舞弊上榜的小贱民！”
“以往充阔，现在用手段充读书人，这一换上新长衫，倒还差点儿将本少爷给唬住！”
俞思敏家是召溪县有名的商贾，花重金专门从聚城聘请了一位举人为马家族学授课。
十五岁的俞思敏聪慧好学，颇得先生夸赞和精心指点。
在下场县试之前，先生和他都认为县案首非他莫属。
俞思敏也的确拿到了县案首。府中上下都很是为他高兴和荣耀，还大摆了筵席大肆为他庆祝。
却不料在席间也传出了一则内幕消息，说原本的县案首是林焕不是他！
传消息的人还用满是惋惜的语气，盛赞了林焕学问出色云云。
意思就是人家一个农村孩子，居然考过了你这个被高才用心戮力培养、金山银山堆出来的。
感觉就像是县案首让给的俞思敏一样。
这让马家上下都有些尴尬，更是让俞思敏愤怒难堪至极！
直到后来听说林焕胜之不武，俞思敏才找回了平衡之心，一意准备府试。
却又在这儿正见林焕，便忍不住出声嘲讽。
林焕掀起眼皮看看他，就收回视线，抽出正前的一本厚书，低头翻阅起来。